1995年，人们在澳大利亚西南沿海捕获了这只海马
一只海马的标本在澳大利亚博物馆展出了10多年之久，一直无人问津。日前，博物馆的工作人员拉尔夫·福斯特借助于CT扫描对标本进行了仔细分析，最终发现它属于一个此前科学界未知的海马种群。这只海马身长只有几毫米，与其他所有海马不同的是，它没有背鳍。新种海马被命名为“似非而是”。
1995年，人们在澳大利亚西南沿海捕获了这只海马，随后它便被送到当地一家博物馆。在博物馆，它一直没有引起人们的注意。直到2006年，拉尔夫·福斯特意识到它并不是一只普通的海马，“我们对这种怪异的小生灵知之甚少，我认为它非常与众不同，于是便开始研究。借助于CT扫描，我获得它骨骼的3D图片。研究结果显示，这种海马不同于已知的所有海马种群”。
目前已知的海洋生物共有大约23万种，科学家认为这一数字还不到全部种类的30%。福斯特表示，之所以选择“似非而是”这个单词命名这种海马，原因在于这种海马较为怪异，与预想中的海马相矛盾。现在，科学家正在搜寻这个海马家族的其他成员。发现这只海马的区域被称之为“中光度区”，但戴水肺的潜水者很难进入这一区域。科学家猜测，在它们最喜欢的栖息地，这种海马可能非常普遍，但这种普遍需要满足特定的条件。除非你能够发现这样的栖息地，否则的话，你很难发现这种海马。
海马专家、韦茅斯海洋生物公园的克里斯·布朗表示：“不幸的是，由于海洋容易受人类活动影响，很多物种可能在我们发现前就已经灭绝。海马尤为容易受污染和栖息地丧失影响，此次发现的新种海马可能已经在野外灭绝。”
