农月无闲人，倾家事南亩。
随着临近收获之季，荆州各方的工作重心渐渐转回农事。
如试守江夏西部都尉麋威，在船坞竣工之后，便迅速遣散民夫。
自己也切换到初春时的工作模式。
打击盗贼，督促军屯。
于是杨仪再度清闲下来。
当然了。
以杨威公的脾性，到手的权势怎会轻易放下。
这日，他带着一份调拨南郡民夫到江夏军屯的公文来到郡府。
理由他早就想好了。
一是江夏新地，比南郡更需要人力。
二是他要调拨的那批民夫来自于禁部的北方降卒。
反正都是离乡无根之人，留在南郡屯田和转到江夏不还是一样地种地？
当然了，杨郡丞之心，路人皆知。
反正他从不以为耻就是了。
怀揣着小心思，杨仪一进门。
却见太守邓芝在庭院中一边踱步，一边凝思。
后背手中还握着一卷不知是经籍还是公文的竹简。
杨仪目光一动，也立即负手于身后，含笑踱步上前道：
“府君似有烦忧，不知下吏可有帮得上忙的地方？”
邓芝自然早就注意到杨仪的小动作。
却只淡淡道：
“威公公事繁忙，岂敢劳烦。”
杨仪哪会在意这点阴阳怪气，脸上笑意更浓：
“若论公事繁忙，如今江夏上上下下谁不清楚府君是第一，麋都尉是第二？下吏怕是连排第三都勉强。”
邓芝道：“可昨日麋都尉才跟我说，今夏诸事顺利，全赖威公鼎力相助，他不过是沾了贤士的光，不足为道。”
杨仪笑容一僵。
若换个人来称赞自己，杨仪绝对不介意全单照收。
可偏偏麋威是江陵诸公公认的谦逊有德之人。
人家说“不足为道”那是人家品德高尚。
但你若拿这话四处招摇，自鸣得意。
那你铁定要成小丑。
可话说回来。
这邓伯苗往日闷头做事，不声不响。
甚至今夏自己借麋威的势强行揽走部分郡府的职权，他也未曾有什么怨怼之语。
怎么此刻突然旧事重提。
莫不是要秋后算账？
便故意岔开话题：
“说到这麋都尉啊，总是逢人便说自己微不足道，又处处礼敬名士。”
“我遍观荆、益二州之才俊，如此谦退者，同辈中无人能出其右！”
“不知府君以为然否？”
见邓芝不出所料，颔首认同。
杨仪紧接一句：“看来府君也颇为看重麋都尉，既如此，何不请其分忧？”
反正麋威最后肯定会来求助自己这个“贤士”的。
杨仪心里的小算盘打得啪啪响。
然而邓芝闻得此言，却断然摇头。
杨仪亦有应对之语：
“莫非府君认为麋都尉到底太年轻，不足以托付大事吗？”
邓芝根本懒得搭理杨仪的激将法。
干脆直接道：“麋都尉早已替我分忧，何须再请？”
杨仪一怔，没听明白。
却见邓芝轻叹一声，道：
“你春末去江陵上蹿下跳，其后关将军改弦更张，让麋都尉先占水利，再图山险……这些事，你真以为我不知道？还是你以为我虽然知道，却畏于权势，只能忍气吞声？”
杨仪干笑一声。
邓芝又道：“你可知我最看重麋都尉哪一点吗？”
杨仪闻言又是一怔。
邓芝这么问，肯定不是说早已路人皆知的谦让、礼士。
稍稍一想，道：“务实之风？”
“确有此风。”邓芝不否认。
“但更关键的是，因其务实，所以凡事尽力而为之余，却又能体恤民力，不会涸泽而渔。”
杨仪心想这点确实是邓芝特别欣赏的特质。
因为邓芝自己就是这样的人。
便忽有明悟，道：
“江夏四战之地，士民早已不堪重负。而修船坞虽有征发，却到底不如修一座山中城垒那般繁重……这才是府君今夏容忍对我等‘上蹿下跳’的原因？”
“我并未容你！只是不忍重伤民力，且敬重麋都尉的恤民之心！”
邓芝直白如故。
“我固然跟你一样，并未轻信曹氏弃守襄樊之论。”
“但换作你是麋都尉，若笃定襄樊有机可乘，你会计较于先水利还是先山险吗？”
那肯定要计较呀。
杨仪心里默应一句，却不作声。
因为他很清楚自己的性情。
他即便会分主次先后。
却也只会在确保相应的人事、财货、职权都攥在自己手上之后。
才会认真考虑调度的问题。
那为了实现这个目的。
很可能在夏天就同时开启两处建造，大搞征发。
而不会跟麋威一样，从一开始就只考虑先造一处，不作二论。
细究下去，便是其人心底早就有一杆秤，不能为了个人功业而将底层黔首往绝路上逼。
杨仪一时恍然，继而思绪复杂起来。
忽道：“府君可知，江陵坊间有传言，都说麋都尉为人行事，颇有‘刘豫州’昔年风采？”
邓芝冷哼一声。
这种坊间无稽之谈，岂能当真？
不过一想到手中那卷竹简的沉重分量，他决定今日稍微放肆一些。
便顺势接话道：
“大王身上有燕赵豪侠之气，能以气得士，以气聚人。”
“而麋都尉为人雍雅，以虚怀待士，更类其父。”
“二者哪里相似？”
“不过非要说相似，大概便是都一样使用民力而不竭尽民力，凡事留一线生机吧。”
“正是此论！”杨仪抚掌振声。
“府君可曾记得建安十三年，荆州此地是个什么境况？”
邓芝摇头：“我早年不得志，建安初年便已迁居蜀中。”
“不过我知道威公想说什么。”
“建安十三年，曹孟德大军南下荆州，刘琮竖子不告而降，致使大王措手不及，不得不弃守樊城南奔江陵。”
“其后大王过襄阳，走长坂，一路上士民纷纷来投。”
“临至当阳时，大王身边已聚众十余万，辎重数千。”
“如此王者之师，我在蜀中听闻，嗟叹数日竟不能自已。”
邓芝一顿，转头直视杨仪双眼：
“彼时威公尚在襄阳家中，不知有何感想？”
杨仪挺腰梗脖道：“我恨不得立即南下追随大王！”
然而邓芝只是冷笑不语。
杨仪赧然干笑，道：
“彼时曹军势大，若说不畏惧，那定是骗人。”
“但见此聚众十万浩荡而行的景象，说心中竟无半点触动，那同样是骗人。”
“否则我后来何以弃了曹氏提拔的荆州刺史，南下转投关将军呢？”
“还不是因为亲眼见识了那顷刻而聚的十万之众后，知道了荆州的人心得失所在？”
邓芝这才颔首。
却见杨仪在坦诚之后，一时感怀起来：
“大王能得士民之心，乃是王者气象。”
“若他的对手皆为庸碌之辈，凭此十万之心足以席卷天下。”
“奈何他偏偏遇到了一个曹孟德！”
“曹氏为人、谋事、用兵，可谓侵略如火，天然得霸者三味。”
“而大王有所顾忌，行事自然要慢上三分。”
“此消彼长，每每有所起势，转眼就被曹氏吞灭。”
“在徐州是如此，在荆州亦是如此！”
“去岁关将军好不容易威震华夏，却偏偏遭遇后来的事端……真可谓得其人而不得其时也！”
说到此处，杨仪眼眶竟已微微泛红。
“我记得府君是新野人士吧？”
“也不知如我等荆北士人，何日能借王师之威，衣锦还乡？”
邓芝对此深有同感。
不住连连颔首。
但他今日毕竟不是来听杨仪感怀往昔的。
确认了不会所托非人后，便将手中竹简塞到杨仪手中。
顺便将杨仪手中那卷弃之于地。
“还请威公谨记今日之语，莫要忘了‘民心’二字！”
言罢甩袖而去。
杨仪呆愣片刻，低头看向手中竹简，又是一怔。
原来此简还吊着一块已经剥开的封泥。
泥块上压着的印记，赫然是关羽的前将军印。
这是一份军令！
杨仪哪敢怠慢，立即展开细读。
旋即三度呆愣当场。
片刻后，他抬头北望，面色时红时白。
最终只从喉头挤出两个颤抖的音：
“北伐！”