诸葛亮问得委婉。
但徐庶怎会听不出他的意指。
却是干脆对刘备道：
“庶自洛阳南下襄樊，沿途颇见几分昔年的太平气象。”
“入得蜀中，更觉天府之谓，名不虚传。”
“今主公雄踞三州之地，庶智量短浅，计无所出，唯有勉励主公不忘前耻，励精图治而已。”
这种程度的回答，刘备自不能满意，主动请教：
“朕近来亦自图精进内治，却总觉事情冗杂，无从下手，元直有何教朕？”
徐庶摸了摸手腕上残留的红印，道：
“国之庶务，兵刑钱谷。然事在人为，根究根本，还是落在选贤用能上。”
“夫济大事必以人为本，元直此言得之！”刘备轻轻点头。
“然则朕虽有三州之地，仍不比中原地大物博，何以得人？”
徐庶：“主公仁德，素能得人！”
刘备闻言指着徐庶的手，莞尔摇头。
徐庶目光不由一黯。
低叹数息，抬头道：
“请恕徐庶直言，主公久居江南，中原士民已不识刘豫州的仁名。”
“如洛、颍、汝等地，曹氏父子恩养士族多年，深得士心。”
“偏偏这些地方又是天下人文荟萃之地，得之，则士人用之不竭也。”
闻得此言，包括刘备在内，众人纷纷露出郑重的神色。
不仅仅因为徐庶终于给了句实在话。
更因徐庶本就是颍川士人，又久仕于中原。
他的观点，是很有代表性的。
且说，前年麋威还担任江夏西部都尉。
某次半夜惊醒，便有意识地利用荆州和益州两个方向的战略机遇，为季汉谋求以弱胜强的出路。
如今快过去三年，当初那些构想都逐一实现，甚至比预计的还要好。
究其原因，预知历史是一个重要方面。
但就麋威一路走来的感受而言，这与刘备在荆、益二地深耕多年“人心账”，不无关系。
因为有刘备这位前人栽树，所以麋威等人才能在合适的时机，将这种优势发挥得极致，产生一种摧枯拉朽般的效果。
麋威自己将这种优势总结为“刘备红利”。
这种红利，在荆州好使，在益州也好使。
但出了这两个地方，在陇右，就不那么灵了。
必须辅之以兵威，谋划，笼络，加上及时抓住关中魏军暂时无力西出的软肋，方才能勉强成事。
不然孟达当初怎会劝降失败，还被姜维追杀了几十里？
因为陇右虽然可能因为离益州不算远，多少听过刘备的名号。
却终究是隔着一层纱的。
必须亲眼见识到刘备的威与德，这种红利才能最终兑现。
倒是在凉州，因为还能迭一层“马超红利”，所以见效更快。
但也就到此为止了。
入了关中，麋威这群人就成了人人喊打的“蜀贼”。
也只有同为“贼”的冯翊郑甘和安定卢水胡，才愿意搭理。
却也多半是图个骗吃骗穿，或者抱团取暖的意思。
如游楚、杨阜等久仕关内的士人，是宁愿投河、战死，也不愿意投诚的。
因为他们完全不吃“刘备红利”。
而比关中更遥远的洛、颍、汝等中原核心腹地。
这种红利更是毫无用武之地。
毕竟今年距离刘备当阳之败，已经过去了整整十四个年头。
而在当阳之前，刘备又南客荆州七年。
换言之，刘备已经超过二十年没有出现在中原腹地。
以仕宦十年为一代计算，这便是隔了整整两代士人。
哪还有什么名声和红利可言？
接下来不管是益州之众出秦川，还是荆州之众向宛洛。
除了南阳宛城尚有一点“逆向曹仁红利”稍有操作空间之外，剩下全是硬仗。
那么回到眼下。
徐庶话已出口，终于抛却最后一丝顾虑，或者说破罐子破摔，当场侃侃起来：
“刚刚孔明说魏国多士，主公说因为中原地大物博，此其一也。”
“但庶以为曹魏之所以能得士，更在于魏廷上承汉制，历年多有损益，日趋完备，所以中原士人争相投效。”
“主公欲与魏廷争士，固然要秉持兴复汉室的大义，却也不能只有虚名，而无其实。”
“愚以为，可以先从选拔官吏的制度入手，取他山之石，以攻自玉。”
此言一出，众人各有所思。
麋威则下意识脱口：
“九品官人之法？”
徐庶闻言看向麋威，亮目道：
“足下便是蜀中人人称道的摔凉州？”
得，国际驰名了。
麋威表情一尬，只能硬着头皮承认。
毕竟这事已经跟老刘的个人形象挂钩了。
好在徐庶赞一句后生可畏，便开始给众人讲述起“他山之石”。
九品官人之法，或者说九品中正制。
源头在曹操时期，但正式提出并建制之人，则是曹魏尚书陈群。
值得一提的是，陈群如今官至尚书仆射。
还跟刘备的尚书令刘巴是故友。
而刘巴曾参与制定的《蜀科》，是季汉制度的基础之一。
从这个角度来说。
陈刘两人既是好友。
又是两国在“法度”这个层面的直接竞争对手。
而根据徐庶介绍，九品官人之法，是对两汉察举制的一种改良。
两汉察举，经过数百年发展，已经渐渐为地方士人大姓把持。
汉末地方盛行清议人物，士人因此扬名踏入仕途。
这套“评议入仕”的模式，事实上侵占了汉廷任用官吏的权力。
比如许靖堂兄弟当年在汝南举办的“月旦评”，就连曹操这种官宦之后，也要设法去混一个评价。
不过也大概是亲身经历，深知利弊。
后来曹操当政后，便有意识将“人事权”收归中枢。
发展到今日，便成了九品官人之法。
具体来说，就是设立中正官来评议天下士人，并进行定品。
以此取代民间各路野生评论家，或者说将其身份官方化。
这样一来，以清议入仕的习俗并未根本改变，改革的阻力较少；
同时用人权，又在明面上重归中枢。
可谓两全其美。
不过麋威作为后世人，当然知道这套制度的弊端所在。
最关键一点，中正官在评议一个人的才能的时候，很大程度上会参考这个人出身的门第、父祖的权势。
父祖是三公，儿子当然是公卿之器。
父祖官位清要，儿子保底是个清流。
父祖只是个干繁重庶务的浊吏，儿子将来也只能去打杂。
至于说连打杂都轮不上的，那不好意思，你没资格当官。
久而久之，造成了“上品无寒门，下品无势族”的局面。
魏晋时期所谓的“门阀”，就是由此而来的。
不过话又说回来。
虽然麋威很清楚这一套玩意会在将来成长为一个极度畸形的怪物。
但这不是“九品官人法”才刚刚提出不到三年么？
就当下而言，大部分人都只看到他的好处，而没有意识到背后隐患。
或者说即便意识到了，因为是既得利益者，反而乐见其成。
而这些或是“蠢”或是“坏”的人。
交织在一起。
便是一个足以左右天下归属的重磅砝码。
喜欢也好，不喜欢也罢。
欲取天下，便无法忽视其存在。