斯特拉学院，魔法理论课教室。
清晨的阳光透过彩绘玻璃，在古老的石地板上投下斑驳的光影。
像往常一样，普蕾茵背着厚重的魔法书走进教室，脸上带着显而易见的厌烦。
尽管如此，她依然强迫自己集中精神听课。
因为她深知，在斯特拉的每一刻都可能悄然改变未来的轨迹，任何知识的疏漏都可能在未来付出代价。但今天，气氛有些异样。
是一种骚动，还是一种……过度集中的视线？仿佛有无数无形的针尖，悄悄扎在她的后背。
“是我裤子破了洞？还是脸上沾了早餐的果酱？”
课间休息时，普蕾茵溜进洗手间，对着魔法水镜仔细端详，却一无所获。
“嗯……怎么回事？”她暗自嘀咕。
走廊上，三三两两的女学生聚在一起，目光若有若无地扫过她，随即爆发出压抑的窃窃私语。
那眼神不像是指责，更像是一种混合了好奇、审视甚至……敌意的复杂情绪。
当普蕾茵试图与她们对视时，她们却像受惊的鸟儿般迅速移开视线，让她无从问起。
不过，普蕾茵的性格向来不惧这种小打小闹，她甩甩头，准备前往下一节课。
就在穿过拱形长廊时，对面走来的几个女生似乎刻意调整了方向，其中一人不偏不倚地撞上了她的肩膀。
“哎呀！走路不长眼睛吗？”那女生先声夺人，语气刻薄。
普蕾茵瞬间无语，她甚至没看清对方是谁，只是凭本能，抬手用掌心不轻不重地拍了一下对方的额头。
啪！声音清脆利落。
“你疯了吗？！”那女生捂住额头，又惊又怒。
“你、你你刚才做什么？！”
“怎么，还想再挨一下？”普蕾茵扬起眉毛，作势又要抬手。
“呃！”那女生条件反射般地缩了缩脖子。
尽管她比普蕾茵高出半个头，但在对方骤然爆发的强大气场下，竟被完全压制。
“好了，别绕弯子。说吧，到底什么事？”普蕾茵抱起手臂。
“什、什么事……”
“啊，真是的，烦死了。走，去天台，边‘聊’边说。”普蕾茵作势要拉她。
“疯、疯了吗？你怎么能这么……这么粗鲁！杰瑞米少爷的……呃！”那女生说到一半，猛地捂住自己的嘴，但为时已晚。
“什么？我是谁的什么？”普蕾茵眯起眼睛。
女生们互相看了看，似乎豁出去了，咬牙切齿地说：“现在还装傻？你这个……狐狸精！你勾引杰瑞米少爷的事，整个学院都传遍了！”
“什么？勾引谁？”普蕾茵简直无法理解，她用指尖揉着发痛的太阳穴，“我勾引他？我跟他最多算……用球棒‘交流’过。”（意指可能有过冲突）
“哈！证据确凿！”那女生从怀里抽出一张魔法相片，几乎戳到普蕾茵眼前。
相片上，确实是普蕾茵穿着睡衣，站在男生宿舍的走廊上，正与一扇门内的人说话。
虽然门内的人未被拍入镜头，但那走廊的奢华装饰与门牌样式，明确指向S班男生宿舍区域。
“这是……昨晚的事？”普蕾茵心头一沉。
这是一张极易引人遐想的相片……女生深夜身着睡衣出现在男生宿舍，这通常只意味着一种关系：恋人，或者更亲密。
可为什么偏偏是和杰瑞米的传闻？相片上根本看不出对方是谁。而且，这流言仿佛一夜之间被人刻意散布，速度快得诡异。
不对……昨晚她分明确认过周围无人……显然，有人设局偷拍。
“哼……真是够了。”普蕾茵感到一阵荒谬和恶心，无奈地笑了出来，“杰瑞米……你这个疯子，最终还是用了这种下三滥的手段。”
虽然觉得这种伎俩既幼稚又可笑，但一股寒意仍从心底升起。
为了制造局面，他竟能驱使其他学生，在一夜之间将流言散播全院，这种行动力和对舆论的操控力，不容小觑。
“毕竟，在原作里，这家伙的手段可比这过分多了。”普蕾茵感到一阵头痛，用力用指甲掐了掐眉心。
“够了，这相片，我没收了。”
“什么？！凭什么！”
“顺便告诉你，那是谣言，别信。”
“谣言？”
“我跟他没有任何关系，傻瓜。”
“你、你居然用这么粗俗的词！”
普蕾茵大致明白了……杰瑞米凭借其“完美”形象，拥有大批狂热支持者。
突然出现一个“平民”女生似乎与她们的“皇太子”有染，这些“粉丝”的愤怒可想而知。
这让她想起前世那些偶像的私生饭，行为如出一辙。
“啊，心情真是糟透了。”无论她如何否认，流言一旦传开，便如同泼出去的水，难以收回。
该怎么办？课总不能不上……普蕾茵强压下烦躁，听完了剩下的课程。
之后，直接来找茬的人少了，但各种目光和议论更多了，甚至有人开始兴奋地编织“皇太子与平民少女的浪漫故事”，仿佛这是什么值得庆祝的佳话。
“也许我判断错了，应该更早采取行动。”普蕾茵意识到，“普蕾茵和杰瑞米在交往”的传闻已如滚雪球般越滚越大，几乎成了“既定事实”。
下午，最后一节课结束。
普蕾茵收拾好东西，正要离开，教室的门被推开了。
杰瑞米·斯卡尔文站在门口，金色的发丝在夕阳余晖中仿佛在发光，他脸上带着恰到好处的温柔笑容，目光径直落在普蕾茵身上，优雅地走向她。
“普蕾茵，”他的声音温和悦耳，“今晚，能赏光共进晚餐吗？”
刹那间，教室里鸦雀无声，随即爆发出虽然压抑却无比激烈的反应。
“天啊！传闻是真的！”
“皇太子亲自来邀请了！”
“他们真的在一起了！”
普蕾茵彻底明白了杰瑞米的计划……流言作为“柴火”已经烧旺，证据（相片）和“证人”俱在，而当事人迟迟不澄清，让疑云密布。
此刻，杰瑞米亲自现身邀请，这个行为本身，虽未明说，却几乎是为这则流言盖上了“官方认证”的印章！
“真是……疯了。”普蕾茵心道。
即使此刻她激烈否认并逃离，也无济于事。
有“确凿”的相片，有杰瑞米的“深情”邀请，结局很可能被曲解为“普蕾茵因压力过大而害羞逃离”。
杰瑞米的计划如同缓慢收紧的绞索，若此时不断然反击，种子便会生根发芽，日后更难摆脱。
想起原作中杰瑞米是如何一步步将阿伊杰逼入绝境，普蕾茵的手心渗出了冷汗……不能再逃避了，必须在这里，彻底斩断这根绞索！
“普蕾茵，我们走吧？”杰瑞米越走越近，笑容无懈可击。
怎么办？怎样才能一举粉碎这个谣言？
普蕾茵的大脑飞速运转，忽然，前世看过的一部浪漫喜剧漫画的情节闪过脑海……女主用“已有男友”成功化解了类似危机。
“喂。”她突然开口，声音不大，却清晰地传遍了突然安静的教室。
“嗯？”杰瑞米似乎有些意外，但笑容不变。
“我为什么要和你一起吃饭？”
杰瑞米像是早有预料，笑容更加灿烂，以一种体贴的口吻说：“啊，抱歉，是我考虑不周，这里人太多了让你有压力了吧？那我们换个地方……”他作势要引导她离开，只说自己想说的台词。
但普蕾茵不给他控制局面的机会。
“不，”她提高音量，打断了他，“我的意思是，你为什么总表现得我们好像有什么特殊关系一样？”
“嗯？那个……”杰瑞米试图维持风度。
“我已经有男朋友了。”普蕾茵一字一顿，清晰地说道。
瞬间，整个教室的时间仿佛凝固了。
杰瑞米脸上完美的笑容第一次出现了裂痕，瞬间僵硬。
周围的窃窃私语也戛然而止，所有人都惊呆了。
普蕾茵趁机拿出之前没收的那张相片，挥了挥：“就凭这张相片，就说我是去找你？”
杰瑞米迅速恢复冷静，微笑道：“嗯？如果不是找我，那还能是谁呢？”他巧妙地将问题抛回。
“我说过了，”普蕾茵迎上他的目光，“我的男朋友，是白流雪。”
“什么？”杰瑞米的从容明显动摇了。
“普蕾茵，你为什么突然开这种玩笑？”他试图挽回。
“玩笑？”普蕾茵不给他机会，继续说道，“这张相片，是我昨晚偷偷去白流雪的宿舍时被拍到的。我也不知道为什么，会传成是去了你的房间。”
杰瑞米的表情彻底冷了下来，金红色的眼底闪过一丝难以置信的怒意。
“抱歉了，杰瑞米‘王子’。”普蕾茵特意加重了“王子”两个字，带着一丝讽刺，“让你经历了被平民‘误会’这种不愉快的事。那么，失陪了……我和我‘男朋友’约好晚上见面。”
说完，她不再看杰瑞米一眼，挺直脊背，在无数道震惊、疑惑、探究的目光中，头也不回地快步离开了教室。
教室陷入死一般的寂静，所有人都被这突如其来的反转惊呆了，不敢去看杰瑞米的脸色。
嗡嗡嗡……
就在这时，一阵不耐烦的咂舌声打破了寂静。
洪飞燕公主猛地站起身，椅子与地面摩擦发出刺耳的声音。
“都愣着干什么？不吃饭了吗？”她皱着眉头，语气恶劣，仿佛受不了这污浊的空气，率先大步流星地走出了教室。
如同按下启动键，其他学生也瞬间“活”了过来，尴尬地互相招呼着：
“对、对啊！该吃晚饭了！”
“哈哈……今晚食堂好像有新菜式？”
“饿死了饿死了！”
学生们如蒙大赦，纷纷低头快速离开，生怕被卷入风暴中心。
很快，教室里只剩下杰瑞米一人。
他站在原地，过了许久，才缓缓抬起手，用指尖轻轻擦过自己的脸颊。
然后，一丝扭曲的、近乎愉悦的微笑，慢慢爬上他的嘴角。
“哈哈……果然，没那么容易得手呢。”
如果是一般人，到了这种地步早已被他掌控。
但普蕾茵却轻易破解了他的局，这反而让他更加…兴奋了。
越是难以得到的东西，征服时的快感才越發令人期待，不是吗？
一股暴戾的冲动毫无预兆地涌上心头……撕裂四肢、剥皮、挖眼……想要彻底毁掉那个碍事的白流雪！
“嗯？”杰瑞米自己都愣了一下。
为什么会对那个无关紧要的人产生如此强烈的杀意？他无法理解自己这突如其来的阴暗情绪，但也并不觉得这有什么值得在意的。
毕竟，扫清障碍，本就是得到想要之物的必要步骤，不是吗？