“善！”
秦牧的声音在大殿中回响，带着一丝赞许。
“百济王既有此心，朕，便给他这个体面！”
“传朕旨意，待大军平定四方，百济之地，可保留其王室，封为‘百济郡王’，世袭罔替！”
此言一出，满朝文武，无不心头剧震！
陛下这是在给天下人立一个标杆！
顺我者，昌！
逆我者，亡！
那小吏听得热血沸腾，重重叩首。
“陛下圣明！百济王若闻此天恩，必将感恩戴德。
秦牧不置可否地摆了摆手，目光转向他，声音重新变得淡漠。
“说完了？”
小吏一愣，连忙道：“回陛下，说完了。”
秦牧的眼神变得锐利起来。
“不，你没说完。”
“新罗、百济皆已臣服，那朕送去的国书，并非只有这两份。”
“说吧，还有谁，不服？”
小吏身子一颤，冷汗瞬间浸湿了后背，他这才想起国书中提及的另一个势力。
他不敢隐瞒，连忙叩首道。
“陛……陛下恕罪！”
“那……那靺鞨诸部，冥顽不灵，拒绝了我朝的旨意！”
“据传回的消息，他们……他们非但没有臣服之意，反而在厉兵秣马，似乎……似乎是想与我大乾为敌！”
话音落下，殿内一片死寂。
秦牧脸上却露出了一丝冰冷的笑意。
“很好。”
他轻轻吐出两个字，随即不再看那小吏，目光转向了第二名驿卒。
“你，说。”
那名驿卒连忙上前，跪地呈报道。
“启禀陛下！西境急报！”
“康国、安国等西域小国，已接到国书，对我大乾天威敬畏有加，已有臣服之意，使者已在来洛阳的路上！”
“但……但吐谷浑与高昌国，却聚兵备战，似乎想要负隅顽抗，垂死挣扎！”
秦牧面无表情地点了点头，示意第三人。
第三名驿卒立刻禀报。
“启禀陛下！南疆！”
“林邑、僚人诸部，对我大乾心存敬畏，已有臣服之意，但仍在犹豫观望。”
“唯有昆弥蛮与部分僚人部落，公然拒绝了我朝的要求，态度极为嚣张！”
最后一名驿卒上前，声音洪亮。
“启禀陛下！北疆急报！”
“回纥部落首领已接到国书，有臣服之意，但……似乎在左右摇摆，观望我大乾与东西突厥之战的结果。”
“而薛延陀部落，则已彻底倒向东突厥，想必是想依附突厥，与我大乾对抗到底！”
四个驿卒，将周边列国的反应，尽数呈报！
一时间，整个太极殿内，气氛变得无比微妙。
秦牧听完所有汇报，脸上古井无波，只是轻轻挥了挥手。
“知道了，退下吧。”
“遵旨！”
四名驿卒如蒙大赦，躬身退出了大殿。
大殿之内，再次陷入了沉寂。
长孙无忌、房玄龄、刘伯温等一众文臣，大多面无表情，眼观鼻，鼻观心，仿佛一切尽在掌握。
而另一侧的武将队列，气氛却截然不同！
岳飞双眸微闭，渊渟岳峙，但紧握的拳头却暴露了他内心的不平静。
李靖抚须不语，眼中却闪烁着推演战局的精光。
徐世绩嘴角微微上扬，带着一丝运筹帷幄的自信。
而尉迟恭、程咬金、伍云召、熊阔海这些猛将，更是个个双目放光，呼吸都变得粗重起来！
有为敌的就好！
有为敌的，就说明他们有仗可打！
有仗打，才能建功立业，封妻荫子！
这，才是他们这些武人最大的追求！
龙椅之上，秦牧将众人的神情尽收眼底，他缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每一个人的耳中。
“户部。”
萧瑀立刻出列。
“臣在！”
“从户部挑选一批精干的官吏，即刻启程，前往那些愿意归顺的小国。”
“告诉他们，朕允了他们的臣服。但从今往后，其国中赋税、政务，皆要由我大乾派去的官员监督！”
萧瑀心头一凛，立刻躬身。
“臣，遵旨！”
秦牧的目光，随即缓缓转向了那群战意昂扬的武将。
那目光，犹如实质，带着无尽的威严与杀伐！
“岳飞、李靖、徐世绩。”
三人同时出列，单膝跪地，声如洪钟！
“末将在！”
“东境靺鞨、西域吐谷浑高昌、南疆昆弥蛮……”
秦牧的声音变得无比冰冷，不带一丝一毫的感情。
“这些不听话的，就交给你们三大战区，各自负责。”
“朕给你们一道旨意。”
“派兵，给朕灭了他们！”
“其王族，一概屠之！”
“其国土，尽归大乾！”
“至于那些还在犹豫观望的……也一并派人过去，命他们立刻遣散大军，开城归降！”
“若有不从者，同罪！”
这番话，在太极殿内轰然炸响！
众将士只觉得一股热血从脚底直冲天灵盖！
“末将……遵旨！”
岳飞、李靖、徐世绩等人齐声怒吼，眼中战意沸腾！
秦牧微微颔首，目光最后落在了萧瑀身上。
“各地动兵，粮草军械，就近从各大战区的府库调派。”
“此事，就要有劳萧爱卿统筹负责了。”
萧瑀抱拳，神情肃穆。
“陛下放心，臣必不负所托！”
秦牧缓缓站起身，俯瞰着满朝文武，那股君临天下的帝皇霸气，让所有人都几乎不敢直视。
他只留下最后一句话，声音虽轻，却重于泰山！
“兵戈之事，朕不会过问。”
“朕，只要一个结果。”
话音落下，以李靖、岳飞、徐世绩为首的武将，和以长孙无忌、房玄龄为首的文臣，齐刷刷地跪倒在地！
山呼海啸般的声音，响彻云霄！
“臣等，必不负陛下所望！”
……
与此同时。
遥远的北境草原，突厥王帐。
“报——！”
一个浑身浴血的突厥斥候，连滚带爬地闯入金帐之中，声音凄厉而绝望。
“可汗！不好了！”
王帐之内，西突厥可汗阿史那·贺鲁正与麾下众将饮酒，闻言眉头一皱，猛地将酒杯砸在地上！
“慌慌张张，成何体统！说！”
那斥候跪在地上，声音颤抖。
“大乾……大乾的常遇春，对我族宣战了！”
“他……他麾下的军队，已经越过了边境，攻入了我族的草原！”
“边境……边境十数个部落，旦夕之间，尽数被破！”
“数万族人……数万族人被屠！女人……女人都被大乾的军队掳走了！”
话音未落！
“报——！”
又一名斥候冲了进来，脸上带着无尽的恐惧！
“可汗！大事不好！”
“大乾常遇春所在的北部战区，兵分数路，横扫而来！”
“他们……他们的速度太快了！我族靠近边境的部落，根本来不及撤离，就被大乾铁骑瞬间冲垮！”
一个又一个噩耗，接连不断地向突厥可汗传来！
对于整个突厥而言，这，就是一场浩劫！
“什么？！”
阿史那·贺鲁猛地站起，脸上写满了难以置信！
“大乾的速度……怎么会如此之快？！”
“本汗不是已经下令，让各部落严加提防大乾的进攻了吗？！”
旁边一位副将脸色惨白，声音发颤。
“可汗……这一次，大乾的速度，实在是太快，太不合常理了！”
“看来……看来我们上次围杀使者的举动，是真的……激怒了大乾天子！”
阿史那·贺鲁心底猛地一沉，一股寒意从脊背升起，让他感到一丝烦忧与……悔意！
他想到大乾会很霸道，但万万没想到，会霸道到这种地步！
不宣而战，直接就是雷霆一击！
他们突厥一族，历代都与中原列国打交道。
那些所谓的炎黄子孙，对他们这片贫瘠的草原，向来没有任何觊觎之心。
哪怕是他们出兵南下，去中原边境劫掠，以往的中原王朝也只会选择被动抵御，绝少会主动追击，更别说主动发起灭国之战！
正是因为这种根深蒂固的认知，他才敢那般羞辱大乾使者，甚至布下杀局！
可现在看来，他错了！
错得离谱！
这个新生的“大乾”，根本不是他认知中的任何一个中原王朝！
“可汗！大乾铁骑已经越过边境，如今正在四处屠戮我族儿郎，我们该怎么办？”一名突厥将领焦急地问道。
阿史那·贺鲁脸上的惊慌与悔意，瞬间被无尽的愤怒与草原霸主的骄傲所取代！
他双目赤红，猛地拔出腰间的弯刀！
“慌什么！”
“在这片草原之上，我突厥儿郎才是最强的！”
“他们中原人，难道还敢跟我们在草原上硬碰硬不成？！”
他环视四周，发出震天的怒吼！
“传本可汗命令！”
“号召所有部落的儿郎，立刻集结！随本可汗，与大乾军队正面决战！”
“本可汗要亲手击溃这支大乾军队！让他们付出血的代价！让他们知道，谁才是这片草原真正的主人！”