他黝黑的脸上看不出多余的表情，只是那双眼睛死死盯着关杰，仿佛在看一尊即将决定全村生死的泥塑神像。
关杰点了点头，不再多言。
他转过身，声音压得极低：“我走之后，你立刻回村，让所有人闭门锁窗。”
“告诉他们，今晚无论听到什么，哪怕是天塌了，都不准出来！”
“明白吗？”
“明白了，杰哥。”关牛瓮声应下，转身便融进了无边的夜色里。
夜，彻底黑了。
山风呼啸，卷着林间的寒气与湿泥的腥味，吹得人衣衫鼓荡。
关杰高举着松油火把，独自一人走在山路上。
摇曳的火光将前路照得忽明忽暗，也把他那张瘦削的脸庞切割出分明的棱角。
黑水寨，盘踞在附近最高的山脉上。
上山的路，是条被无数脚板踩出来的崎岖小径，蜿蜒扭曲。
路旁就是深不见底的沟壑与密林，夜枭的啼叫声不时响起，阴森诡谲。
关杰对这里轻车熟路。
他深一脚浅一脚地走着，火把上燃烧的松脂噼啪作响，溅落的火星在黑暗中划出一道道转瞬即逝的弧光。
这趟买卖，一半是生机，一半是死路。
但那批粮食的诱惑，足以让任何在乱世里挣命的人，变成不惧死亡的饿狼。
包括他，也包括黑水寨那头更贪婪的大王。
约莫半个时辰后，山势豁然开朗。
一座山峰如利剑般刺向夜空，四周的平坦地带上，便是黑水寨。
东南两面是万丈悬崖，猿猴难渡。
西北两面，则用巨石和削尖的圆木筑起了高墙，只留两座寨门。
易守难攻。
难怪这伙贼匪能在此地逍遥至今。
关杰来到西门前，脚步沉稳。
寨门紧闭，高大的木栅后火光晃动，隐约传来粗野的笑骂和划拳声。
“什么人！”
门楼上传来一声厉喝，充满了警惕。
关杰停步，将火把举高，让光照亮自己的脸。
“山下，关家村，关杰！”
他朗声道：“有天大的要紧事，求见周首领！”
吱呀一声，寨门旁的小门被拉开。
一个满脸横肉的山贼头目探出头，他手里的火把光芒映在关杰脸上，眯眼打量片刻，脸上的警惕化为鄙夷又热切的笑。
“我道是谁，原来是关村长！”
头目咧开大嘴，露出一口黄牙，语气熟稔又带着调侃：“天都黑透了，又有什么好买卖介绍给咱们首领？兄弟们最近可闲得发慌！”
“李大哥说笑了。”关杰脸上挤出谦卑的笑，微微躬身，“确实有要紧消息，事关重大，必须立刻禀报首领。”
那李大哥扫了他一眼，见他神色不似作伪，嘿嘿一笑，侧身让开路。
“进去吧，首领在聚义厅。”
“不过我可提醒你，今天首领心情不大好，你小子说话悠着点。”
“多谢李大哥提醒。”
关杰道了声谢，心头微沉，从容迈步入寨。
身后的寨门缓缓关闭，将他与山下的世界彻底隔绝。
寨内比外面看起来更混乱。
原木和茅草搭建的房屋杂乱无章，到处是篝火，一群群山贼围着火堆大口喝酒，大块吃肉。
浓烈的酒气、烤肉的焦香和男人身上久不洗濯的汗臭味，混杂成一股令人作呕的气息。
那些山贼的目光，像狼一样扫过来，带着不善与好奇。
但看到他径直走向中央那座最大的石屋，便又都收回了目光。
他们知道，这是首领的“客人”。
关杰目不斜视，很快来到聚义厅外。
门口站着几个挎刀的守卫，气息明显比外面的喽啰更为精悍。
他停步，对着其中一个守卫拱手，声音恭敬：“劳烦大哥通报，关杰有要事禀报首领。”
守卫认识他，点了点头，只说“稍等”，便转身入内。
片刻后，守卫出来：“首领有请。”
关杰整理了一下衣衫，迈步走入。
屋内空旷简陋。
地上铺着几张兽皮，墙角油灯的豆大火苗，将墙上的人影拉扯得张牙舞爪。
厅堂正中，一张虎皮大椅上，坐着一个三十余岁的精瘦男子。
他身上那股阴冷狠戾的气息，像一阵刺骨的寒风，让刚进门的关杰皮肤都起了鸡皮疙瘩。
此人，便是黑水寨数百贼匪的首领，周虎。
他穿着半旧的皮甲，案几上随意放着一柄雪亮的环首刀。
“何事？”
周虎甚至没抬头，只用一块布慢条斯理地擦拭着刀锋，声音平淡得不带一丝波澜。
这种漠视，比任何威吓都更让人心悸。
关杰为周虎打探过往商队的消息，换取些残羹剩饭，早已不是第一次。
他知道，自己每次深夜到访，都意味着有新的“猎物”出现了。
“禀报首领。”关杰压下心头寒意，躬身道，“今日村外来了一支商队，小的觉得，是个不错的猎物。”
周虎擦刀的手微微一顿。
他终于抬起眼，那双眼睛里没有光，只有一片冰冷的审视。
“说下去。”
“商队约百人护卫，护送十辆大车。”
关杰的语气刻意带上了激动和贪婪，他压低声音，仿佛在分享一个天大的秘密。
“那十辆车上，装的全是粮食！雪白的大米！我亲眼看到他们撒了一地，没有半点糠麸！”
“一百护卫？”
周虎的眉头立刻拧了起来，他放下刀，身体微微前倾。
那股阴冷的气息瞬间化为实质的压力，扑面而来。
“十车粮食，一百护死士，还敢大摇大摆从我黑水寨的地界过？”
周虎的声音冷了下来：“关杰，你是在拿我寻开心？这支队伍，怕不是袁术的官粮吧？”
“小的怎敢戏耍首领！”
关杰见周虎起了疑心，心中暗道一声“来了”，脸上却是一副诚惶诚恐的模样。
“小的也正是因此事，才特来禀报！至于抢与不抢，全凭首领定夺！”
他话锋一转，抬头直视周虎。
“不过……寨主，小的有句话，不知当讲不当讲？”
关杰很清楚，面对周虎这种多疑的枭雄，一味顺从只会被当成狗。
适当展露爪牙，才能换来平等的对话。
“说。”周虎的语气冰冷，眼神中的审视意味更浓了。
“首先，我们啸聚山林，过的本就是跟官府作对的日子，这辈子注定不是鱼死，就是网破！”
关杰的声音不大，但字字如钉。
“所以，就算这真是袁术的粮，又如何？”
他往前踏了一步，眼中闪烁着疯狂的光芒。
“如今这天下大乱，袁术北边要防着曹操，南边要盯着刘表，他会为区区十车粮食，派大军进我们这鸟不拉屎的深山？”
“他耗得起吗！”
“再者，我们动手做得干净些，一个活口不留，人杀了埋掉，车烧了，粮食我们连夜运回山。神不知，鬼不觉，他袁术就算真是天王老子，又去哪里找证据？”
“退一万步说，就算有风声传出去，说这附近有山贼劫了粮。这片地界，山贼没有一百也有八十，凭什么就一定是我们黑水寨？”
关杰的嘴角勾起一抹狠辣的弧度，他死死盯着周虎的眼睛，一字一顿地抛出了最后的诱饵。
“最关键的是，那伙人狂妄自大，明天……他们要进我们村，雇佣村民帮忙！”
“寨主，这是一个天赐良机！”
“只要您点头，我关杰，就是您插进他们心脏里的一把刀！”
他往前凑了一步，声音压得更低，带着一股蛊惑人心的味道。
“首领，如今这寿春地界，袁术那伪帝弄得是民不聊生，饿殍遍野！”
“山里活不下去落草的兄弟，比牛毛都多，他袁术剿得过来吗？”
“他称帝的丑事，天下谁不知道？各路诸侯都等着扒他的皮，喝他的血呢！就连他最铁的靠山，江东那只猛虎孙策，都跟他掰了！”
关杰压低了声音，语气里满是市井流言的确定感。
“更别提，小的还听说，他最近为了个闺女的亲事，跟徐州那个吕布闹翻了天！”
“寿春城里都传遍了，说袁术正在点兵，要跟吕布那个天下第一的猛将干仗！”
“您想啊，这种节骨眼上，从咱们这儿过的运粮队，十有八九是往前线送的军粮！”
“他的心思全在吕布身上，哪有空回头看我们一眼？”
周虎闻言，瞳孔微微一缩。
他重新打量着关杰，这个看似寻常的村民，消息未免也太灵通了。
“袁术要和吕布开战，你从哪听来的？”
“哎哟，首领，这哪还算什么秘密啊。”关杰露出一副又鄙夷又理所当然的苦笑。
“那袁术是个什么货色？小肚鸡肠，睚眦必报。吕布当着天下人的面悔婚，不就是指着他鼻子骂他么？这口气他能咽得下去？”
“再说，寿春城里那些兵痞，军饷都发不齐，整天就知道喝酒闹事，嘴上没个把门的。军营里有点风吹草动，不出半天，全城的酒馆茶楼就都知道了。”
说到这里，关杰话锋一转，带着几分自嘲。
“首领，您再想想，跟诸侯大战比起来，咱们算个什么东西？”
“咱们不就是抢他十车粮食，填饱兄弟们的肚子么。”
“这点事，在他袁术眼里，怕是连个屁都算不上！兴许他早就习惯了，懒得管了！”
周虎沉默了。
他的手指在粗糙的案几上，无意识地敲击着，发出“笃、笃”的闷响。
关杰的话，糙是糙了点，但理儿一点不差。
“如果袁术是个愣头青，宁肯暂缓攻打吕布，也要咽下这口气，非要抢回粮食呢？”周虎依旧不放心，这既是谨慎，也是最后的试探。
关杰心里冷笑，脸上却显出更加笃定的神色。
“首领，您多虑了！现在他袁术手里还有什么兵能调过来？无非是些守城的县兵，那帮拿锄头比拿刀还顺手的软脚虾，能顶个屁用！”
“他的主力大军，要么在北边防着曹操，要么就集结起来要去干吕布！他凭什么来打我们？”
关杰的语气变得夸张起来，近乎嘲弄。
“难道他看上了您这黑水寨的风水，想抢了您的山头当皇帝？”
“他真要调大军来围剿，一路上的粮草开销，怕都不止这十车粮食！为了这点东西，冒着被吕布捅屁股的风险，费时费力来打我们这破山头？他要是真这么干了，不等咱们动手，他手下那帮将军都得笑掉大牙！”
“首领英明，这笔账，您比小的会算。”
见周虎脸上的阴沉被贪婪彻底吞噬，关杰恰到好处地收住了话头。
他心里清楚，这头饿狼的凶性，已经被自己彻底勾了出来。
成了，他关杰有功。
败了，死的也是周虎这伙亡命徒，与他何干？
“消息小的已经带到，如何定夺，全凭首领做主。小的告退。”
关杰拱了拱手，不再停留，转身便融入了外面的夜色，朝关家村走去。
大厅内，只剩下周虎一人。
关杰的每一句话，都像锤子，狠狠砸在他的心坎上。
破山头……
是啊，在他自己看来，黑水寨是安身立命的宝地。可在袁术那种大人物眼里，恐怕真就是个不值一提的破山头。
更要命的，是那批粮！
一想到那十车雪白的大米，周虎的呼吸都粗重了许多。
山寨眼看就要断粮，兄弟们天天喝稀粥，私底下怨气冲天。
虽然他自己偷偷藏了不少粮食财物，那是他的保命钱。
可若是得了这批粮，不仅能让兄弟们吃饱卖命，还能招揽更多流民，壮大山寨！而他自己的那份家底，就能继续藏着，在这乱世里，谁还没点压箱底的东西？
巨大的诱惑，像一只无形的手，攥紧了他的心脏。
犹豫，挣扎，贪婪，凶狠……
种种情绪在他脸上翻滚。
终于，他猛地一巴掌拍在案几上！
“砰！”
“他娘的，干了！”
“老子烂命一条，光棍一个，怕个毛！撑死胆大的，饿死胆小的！抢！”
一股压抑许久的暴戾之气轰然爆发，那双阴冷的眼睛里，只剩下嗜血的疯狂。
他霍然起身，对着门外咆哮：“来人！”
“首领！”两个亲信护卫立刻冲了进来。
“刚刚那个关杰，说那批货什么时候动身？”周虎的声音阴冷得像是冰碴。
“回首领，小的在门外听了一嘴，说是明日一早便走。”
“明日一早……”
周虎嘴角咧开，笑容森然。