沈家招工？
李二牛双眼倏地一亮。
然而还没等他说话，旁边几个李氏同族便嘲讽起来。
“二牛媳妇，你还不知道吧，沈砚现在可是咱李氏宗族的头号大敌。”
“不错，族老刚从沈砚手上吃了亏，咱转头去给那厮干活，这不是自折脸面吗？”
“就是，还有没有脊梁骨了？对得起列祖列宗吗？”
“村里帮工也就是给一碗稀饭而已。”
“呸！老子不稀罕！”
听到众人的话，李二牛目光暗淡了几分。
“说得在理，咱不能去。”
他动了动嘴唇，最终只是闷闷地附和了一句。
王氏听到这话，顿时委屈地红了眼眶，跺着脚喊道：
“李二牛！宗族？脸面？我呸！”
“宗族什么时候给过咱家好处？”
“分水渠，分好田，全都是族老的子侄，等到派徭役，顶缸受累，每次都是你。”
“去年你为宗族出了多少力？最后得了几个铜子儿？”
王氏越说越激动，声音带着哭腔。
“家里面饥一顿饱一顿，你娘抓药的钱还没有着落，咱家娃天天半夜饿得哭闹，你现在还要讲宗族脸面？”
“脸面能当饭吃还是能当钱使？”
听到这话，李氏青壮们顿时不乐意了。
“二牛媳妇，你这话说得就不对了。”
“眼下这年景，宗族也没有余粮，谁家不是紧紧巴巴地过日子？”
“都是李氏族人，为了宗族，平日里受点儿委屈又咋了？”
“咱们身为李氏族人，个人得失是小，宗族荣辱才最重要。”
“就是，沈家算个什么东西，也配使唤咱李氏的汉子？”
王氏狠狠一抹眼泪，话音中带着积压已久的怨气。
“好，好，一个个都只会说风凉话，饿的不是你们家娃，全都站着说话不腰疼。”
“李二牛，沈家的活计，你不干我干！”
“宗族脸面？真是个笑话！”
“沈家每天管一顿干饭，日结五个铜板，这才是真正的脸面！”
王氏哭着跑开了。
然而那一番歇斯底里的哭喊，却让义愤填膺的李氏青壮们陷入了一片沉寂。
每个人脸色都像是凝固了，眼神也不住地闪躲。
一顿干饭！五个铜板！
这两个词在众人脑海中疯狂打转。
与实实在在的钱粮相比，刚才煽动起来的宗族大义顿时显得苍白无力。
咕咚！
不知是谁先咽了口吐沫，站在李铁牛身后的李二壮一个箭步蹿出。
“我先去了，我家娃都小半年没尝过荤腥了。”
随着一道身影蹿出，人群顿时如同决堤的洪水。
“我媳妇儿要生了，得攒钱请稳婆。”
“上次族里分粮我家都不够吃，这活计必须是我的。”
“你们家都是沃田，这力气活让我去干。”
“别挡道，谁跟我抢我跟谁急！”
方才还将宗族荣辱看得最为重要的李氏族人，此刻争先恐后地向着沈家方向狂奔。
李二牛站在原地，看着那些瞬间变脸的族人，气得脸色发青，浑身颤抖。
这一刻，他幡然醒悟。
什么宗族大义，什么同气连枝，不过是用来禁锢蠢人的枷锁罢了。
需要他卖力气，撑场面，那就是与宗族荣辱与共。
真到了切身利益，分好处的时候，他反倒就被遗忘。
那些喊口号的人，有一个算一个，非蠢即坏。
而他，无疑是蠢得无可救药的那一个。
当李氏青壮们一路狂奔到沈家院子门口时，看到的却是王柱子将招工名册啪地一合。
“各位请回吧，本次招工的二十个名额已经满了。”
这话如同一道惊雷，让李氏青壮们彻底懵了。
李二壮挤到最前面，双眼瞪得通红。
“怎么会招满了？我们可是一听到消息就赶来了！”
王柱子撇了撇嘴，指向院子门口那些领了木牌的村民。
“瞧瞧，那是最后几个人，午时刚过就赶来了。”
“现在已经是午时三刻，你们还敢说刚一听到消息就来了？”
“回去吧，以后手脚利索些，这可是吃饭赚钱的活计，还有啥比这更重要的？”
还有啥比这更重要？
短短几个字如同一记重锤，狠狠砸在每个李氏青壮的心上。
院门口，有王家的老汉，有赵家的叔伯，最显眼的，莫过于李二牛的媳妇。
那妇人双手捧着象征着一顿干饭和五个铜板的木牌，笑着擦拭眼角的泪花。
见到这一幕，挤在最前的李二壮顿时不乐意了。
连忙向王柱子问道：“那不是二牛媳妇吗？她就比我快一步，你们把她招上了？一个女人家有啥力气？还不如换我去。”
“那倒不是。”王柱子笑着解释道：“李家嫂子说二牛哥去给宗族帮忙了，一时半刻过不来，她那工牌是帮二牛哥领的，正好是最后一个。”
听了王柱子的解释，李二壮等人直接被干沉默了。
先前他们一个个都在嘲讽二牛媳妇没有骨气，不顾宗族大义，现在却是羡慕得双眼发红。
以往，村里但凡有个什么好处，以族老为核心的李氏宗族拿头一份，他们这些同族也能跟着喝口汤。
可今天却是连汤都没喝到，甚至连汤底的渣滓都没有。
大好的机会，大好的钱粮，就这么从眼前硬生生错过，他们却只能干瞪眼。
“就是为了去议事房外给族老壮声势......”
李二壮喃喃自语，声音里满是悔恨。
他的话像是一滴冷水落入油锅，瞬间引爆了所有人的情绪。
“要不是族老让我们去站岗，我肯定第一个到沈家！”
“那些外姓人都抢到工牌了，咱李氏却没赶上。”
“狗屁宗族大事！他议事就议事，干嘛非要拉上我？”
“族老们吃饱喝足了，就不管我们死活？”
李氏青壮们越说越气，一个个捶胸顿足，愤愤不平。
在真金白银的利益面前，宗族大义彻底成了一纸笑谈。
只是一点蝇头小利，就能在人心之间生出隔阂。
这就是人性。
王柱子拿着招工册，转身走进院子，进了堂屋。
他来到正在喝茶的沈砚面前，低声说道：
“砚哥儿，都按照你的吩咐办好了。”