夜深
水口镇仿佛一头卧在闽江边的小兽，沉入了最深的睡眠。白日里喧嚣的码头此刻只剩下江水拍岸的粘稠声响，哗——啦——，哗——啦——，车马店浸在这片无边的黑暗与单调的水声里。
秦池春在自己的房间里，已经静坐了很久。她换上了一身毫无光泽的深靛色衣裤，料子厚实，吸光，动作时几乎不发出任何声响。
白日里那种刻意堆砌的圆润和气早已从脸上剥落，露出底下精干甚至有些冷硬的线条。她用一块同色的布帕将头发紧紧包裹，一丝不乱。
她手里握着一盏黄铜底座的小油灯，豆大的火苗昏黄黯淡，只勉强在她掌心投出一圈暖晕，反而衬得周围黑暗更加浓稠沉重。
她在等。等药性彻底发作，等那姑娘陷入最深沉的、无法挣脱的睡眠。
她侧耳听着隔壁的动静，什么声音都没有。是种毫无生气的沉寂，仿佛那房间里根本没有人。
秦池春心头那丝若有若无的不安，被“药效猛烈”的解释压了下去。她轻轻吹熄了自己房里的残烛，融入黑暗。
拉开门，走廊黑黝黝的。只有尽头破窗处，几缕被乌云揉碎的惨淡月光，在地上洇开几团模糊的、水渍般的光斑，非但不能照明，反而让黑暗的轮廓更加诡谲。
她赤着脚。脚底感受到粗糙木地板上经年累月积下的油腻和灰尘，还有穿透木板缝隙渗上来的、江边特有的阴冷潮气。
秦池春走的很慢，很轻，先以脚趾试探，再缓缓放下脚掌，最后压实。
站定。凝神。将耳朵贴近冰凉的门板。
很静，没有呼吸，没有梦呓，没有布料摩擦。只有一片虚无般的静。静得能听到自己血液在耳膜里流动的嗡嗡声，静得让她莫名有些心悸。
她舔了舔有些发干的嘴唇，抬手，用弯曲的指节，极轻、极缓地叩了叩门。“姑娘？”声音压得极低，气声多于实音，像蛇信吞吐，“睡下了么？江边夜风大，我给你送床被子。”
等待，黑暗中时间的流逝变得粘滞。三息，五息……没有任何回应。连一声因被惊扰而发出的无意识呻吟都没有。
秦池春从紧贴头皮的布帕边缘抽出一根冰凉的铁签。签身细长，顶端打磨得异常尖锐光滑，在微弱的光线下泛着冷硬的金属光泽。
她将铁签尖端小心翼翼探入门板与门框之间那道狭窄的缝隙。动作熟练而稳定，腕部轻微地转动、试探。
“嗒。”
一声极其轻微的脆响。门闩被拨开了。声音不大，但在绝对的寂静中，却清晰得像在她耳畔炸开。
她屏住呼吸，用指尖顶住门板，缓缓向内推开。
门开了一道容人侧身通过的缝隙。秦池春像一尾深水里的鱼，悄无声息地滑了进去，反手将门虚掩，并未关死。
室内比走廊更黑。唯一的光源来自她手中那盏小油灯，豆大的火苗安静地燃烧着，投出一团昏黄、不断微微颤动光晕。
光线勉强驱散她周身几步远的黑暗，却让更远处的角落显得更加深邃不可测。
她第一时间将油灯举高，看向床铺。
草席上，薄被隆起一个人形，侧卧，背对着门口，脸朝里。一头乌黑的长发散在灰褐色的粗布枕上，在微弱跳动的火光下，发丝流淌着一种近乎墨色的、吸光的幽暗。被褥随着那人形的轮廓起伏，在靠近腰臀的位置有一个微妙的凹陷。
睡着了，而且姿势自然。
秦池春心下的疑虑散去。目光如钩，立刻转向床脚，那个竹筐立在阴影里。
她深吸一口气，压下心头那点因环境而生的莫名寒意，端着油灯，脚掌贴地，悄无声息地向竹筐挪去。
三步，两步……
就在她的脚尖即将触到竹筐投在地上的模糊阴影边缘时。
呼！
一股冰冷刺骨的风，毫无征兆地、凭空出现，猛地从房间中央卷过！
这风极冷，带着江底淤泥和水草腐烂的腥气，穿透她单薄的衣衫，直刺骨髓。
诡异的是，它并非从门窗缝隙灌入，倒像是从房间内部、从墙壁里、从地板上钻出来的！
“噗啦——！”
秦池春手中油灯的火焰骤然缩成一点微弱的蓝芯，几乎熄灭！整个房间的光线瞬间黯淡到极点，陷入一种近乎完全的黑暗，只有那点蓝芯在绝望地挣扎。
紧接着，火焰又“轰”地一下窜起，窜得老高，火舌疯狂扭动、舔舐着空气，发出急促的“噼啪”爆响，将昏黄带红的光疯狂泼向四周！
秦池春被这突如其来的变故惊了一跳！她下意识死死攥住灯柄，手背青筋暴起。在剧烈晃动的、明灭不定的光芒中，她看到自己的影子被投在斑驳的泥墙上，拉长、扭曲、分裂，像一个癫狂的巨魔在胡乱舞动。
而就在她那狂舞的、巨大的影子旁边，原本应该是普通污渍和凹凸阴影的地方，此刻清晰地显现出几道别的影子。
都是女子的剪影。身形多样，发髻样式各异，有的低垂着头，有的微微侧身。它们并非静止，而是在油灯火焰的晃动中，极其轻微地、同步地摇曳着，像是附着在墙上的、薄如蝉翼的幽暗之物。
更让她头皮发麻的是，那些影子的轮廓边缘，似乎还在缓慢地洇开，像墨汁滴在浸湿的宣纸上，向四周扩散出淡淡的黑晕。
秦池春僵在原地，一股冰寒从尾椎骨炸开，瞬间蔓延全身！她干这行二十多年，手里经过人数多到她自己都记不清。
她从不信鬼，只信怀里的钱。可此刻，面对着墙上那几道清晰“存在”的、仿佛在无声凝视她的女子影痕，一种从未有过的、源于灵魂深处的寒意攫住了她。
那些影子……那些模糊的轮廓……让她不可抑制地想起了许多张早已模糊的、哭泣的、绝望的年轻女子的脸。