意识像是从深不见底的寒潭里挣扎着浮出水面，带着百年的血腥与冰冷，猛地撞回了现实。
苏瑶睁开眼。
入目是熟悉的淡粉帐顶，绣着细密的缠枝莲纹，空气里还残留着她往日最爱的梨花香薰的甜腻气味。
一切都和她“离开”前一样，精致，典雅，被林家娇养出来的品味包裹着。
心脏在胸腔里迟缓地跳动了一下，然后是第二下，越来越快，带着一种近乎痉挛的痛楚。
不是梦。
那剜心剔骨，灵根被硬生生抽离的酷刑，那彻骨的寒冷和滔天的恨意，都不是梦。
她撑着身子坐起，锦被从身上滑落，触手是丝绸的微凉。
目光缓缓扫过这间住了十几年的闺房，梳妆台上还放着她及笄时林家父母送她的珊瑚簪子，临窗的矮榻上，还摊着她未看完的一本游记。
每一处摆设都曾是她真心欢喜的，如今看来，却只觉得讽刺。
鸠占鹊巢？
不，她才是那个被精心养肥，待宰的鹊。
指甲深深掐入掌心，细微的刺痛让她混乱的思绪稍稍清晰。
百年修真界的挣扎求生，早已磨砺了她的心性，恨意可以滔天，却不能冲垮理智。
她深吸一口气，试图驱散那萦绕不散的死亡寒气。
就在这时，一丝极其微弱，却迥异于凡俗浊气的清灵之感，被她敏锐地捕捉到。
是灵气？
这怎么可能？
这个世界明明……
心念微动，她下意识地摊开手掌，尝试着去勾动那深植于灵魂深处，早已成为本能的联系。
起初只是丹田处一点微弱的温热，如同星火，旋即，一缕奇异的火焰自她掌心无声燃起。
那火焰不过寸许高，却内蕴五彩，流光溢彩，核心是炽白的亮，边缘却流转着赤、金、蓝、绿、紫各色光晕，灵动跳跃，仿佛拥有自己的生命。
周围的空气因为这火焰的出现，产生了细微的扭曲，温度却没有丝毫升高，反而透着一股清冽。
灵幻彩焰！
她的本命真火！
竟然跟着她一起回来了！
苏瑶眼中爆发出难以抑制的惊喜。
这曾在修真界助她炼丹、炼器，数次救她于危难的伙伴，竟然并未随着那被剥夺的灵根一同消失！
她小心翼翼地将神识沉入体内。
经脉晦涩，几乎感应不到灵力的流动，修为果然倒退得厉害，约莫只在引起入体的门槛徘徊。
但这具身体年轻，富有生机，更重要的是，那被林诗瑶觊觎并最终夺走的特殊灵根，
此刻正完好无损地存在于她的丹田深处，散发着微弱的、独属于她的本源波动。
希望的火苗，第一次真正地，压过了冰冷的恨意，在她心间燃起。
有了这灵幻彩焰和残存的根基，即便此界灵气稀薄近乎于无，她也未必没有一线生机，未必不能……将前世的债，一一讨回！
“小姐？您醒了吗？”
门外传来贴身丫鬟春桃略带迟疑的呼唤，似乎已经在外面站了一会儿。
苏瑶掌心一合，灵幻彩焰倏然隐没。
她脸上的所有情绪也在瞬间收敛，只剩下一种近乎漠然的平静。
“嗯，进来吧。”
春桃端着脸盆推门而入，动作轻巧，眼神却不敢直视苏瑶，只低声道：
“小姐，老爷和夫人吩咐了，请您起身后……去前厅一趟。”
她顿了顿，声音更低了，
“说是……真正的林家小姐，今日回府了。”
该来的，终究来了。
苏瑶坐在梳妆台前，任由春桃为她梳头。
镜中的少女，年方二八，眉眼精致，皮肤白皙，带着被娇养出来的柔嫩，只是眼神深处，
那片曾经不谙世事的天真烂漫，已被历经沧桑的古井无波所取代。
“小姐，您……”春桃看着镜中异常平静的苏瑶，欲言又止。
府里下人们早已传开，真正的小姐要回来了，那这位占了位置十八年的“大小姐”，又将何去何从？
她本以为会看到苏瑶的惊慌失措或是伤心难过，却没想到对方竟是这般……无动于衷。
“梳个简单些的发髻便是。”
苏瑶淡淡开口，声音里听不出什么波澜。
她换上一身素净的月白襦裙，身上未佩任何钗环，整个人清减得仿佛一阵风就能吹走。
推开房门，清晨微凉的空气扑面而来。
穿过熟悉的回廊，假山流水，亭台楼阁，每一步都踏在过往的记忆碎片上。
曾经，这里是她无忧无虑的乐园，如今，每一处景致都像是在无声地嘲笑着她的愚蠢。
下人们见到她，依旧恭敬地行礼，称呼“大小姐”，但那眼神里，或多或少，
都带上了一些难以言说的探究与同情，甚至隐隐带着看好戏的意味。
前厅那扇熟悉的紫檀木雕花大门越来越近。
门虚掩着，里面隐约传来低低的啜泣和温声的劝慰。
“好孩子，别哭了，回来就好，回来就好……”
是林夫人柳氏的声音，带着哽咽。
“娘……女儿、女儿不是在做梦吧……”
一个陌生的，带着浓重鼻音和怯意的女声响起。
苏瑶在门前停顿了一瞬，仅仅一瞬，便伸手，不轻不重地推开了那扇门。
“吱呀——”
厅内所有的目光，瞬间汇聚到她身上。
端坐上首的，是林家老爷林承宗和夫人柳氏。
林承宗面色沉肃，看不出太多情绪，但眉宇间似乎松快了些。
柳氏则眼眶通红，手里紧紧攥着帕子，目光复杂地落在她身上，那里面有关切，
有愧疚，但更多的，是一种如释重负般的，对她即将表现出的“懂事”的期待。
而依偎在柳氏身旁，几乎半个身子都埋在母亲怀里的，是一个穿着略显朴素的水蓝色衣裙的少女。
那就是林诗瑶。
她看起来比苏瑶要瘦弱一些，脸色带着些微的苍白，五官确实与柳氏有五六分相似，尤其是一双含水秋瞳，此刻因为哭泣而红肿，更显得楚楚可怜。
她似乎被开门声惊动，怯生生地抬起头，泪眼婆娑地望向门口，当目光触及苏瑶时，像是受惊的小鹿般，身体几不可查地瑟缩了一下，下意识地往柳氏怀里又钻了钻。
“瑶儿来了。”
林承宗开口，声音一如既往的沉稳，却少了几分往日的亲昵，多了一丝审度。
柳氏连忙用帕子按了按眼角，努力挤出一个温和的笑容，朝着苏瑶招手：
“瑶儿，快过来。”她轻轻推了推怀里的林诗瑶，“诗瑶，这就是……就是娘常跟你提起的苏瑶姐姐。”
林诗瑶这才仿佛鼓足勇气，从柳氏怀中微微直起身。
她抬起那双被泪水洗刷得格外清亮的眼睛，怯生生地看向苏瑶，声音细弱蚊蝇，带着哽咽后的软糯：
“你……你就是苏瑶姐姐吗？”
她挣扎着站起身，脚步似乎因为久跪或是情绪激动而有些虚浮，踉跄着走到苏瑶面前。
伸出微微颤抖的手，想要去拉苏瑶的衣袖，那姿态卑微又带着十足的祈求。
“姐姐，”眼泪又开始在她眼眶里聚集，迅速滚落，
“我……我知道我不该回来，是我抢了你的位置……爹和娘，还有这府里的一切，本来都该是你的……可是，可是我只有爹爹和娘亲了……”
她哭得肩膀耸动，几乎喘不上气，柳氏在一旁看得心都要碎了。
连忙上前扶住她，也跟着抹眼泪：
“傻孩子，胡说什么，这里就是你的家！什么抢不抢的！”
林诗瑶却固执地看着苏瑶，继续她的表演，声音断断续续，充满了无助和哀切：
“姐姐，求求你，不要走，好不好？留下来陪我……我什么都不会跟你抢的，我只想有个家。
有姐姐……我以后什么都听你的，绝不会惹你生气……”
字字泣血，句句含悲。
将一个流落在外、渴望亲情又害怕被抛弃的孤女形象，演绎得淋漓尽致。
林家父母果然动容不已。林承宗看着苏瑶，沉声道：
“瑶儿，诗瑶她刚回来，心中不安，对府里一切都不熟悉。
你们年岁相仿，日后正好做伴。林家养育你十八年，总归还是有情分在，这里，依旧是你的家。”
柳氏也连连点头，期盼地看着苏瑶，语气近乎恳求：
“是啊瑶儿，我们养了你十八年，早已将你视作亲生。
诗瑶她在外头不知吃了多少苦，如今骨肉团聚，是天大的喜事。
你们姐妹理应和睦相处，互相扶持才是。
你素来懂事，定能明白爹娘的心意，对吗？”
所有的压力，所有的期待，都明晃晃地压在了苏瑶身上。
他们需要她留下，需要她扮演好这个“姐姐”的角色，来安抚他们失而复得的亲生女儿那颗“脆弱”的心。
来维持林府表面上的和谐与体面，来证明他们这十八年的养育没有白费，养出了一个“知恩图报”、“深明大义”的好女儿。
苏瑶垂下了眼眸，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了她眸底深处翻涌的冰冷和讽刺。
留下来？
互相扶持？
前世的她就是信了这番鬼话，才一步步走向万劫不复。
她感受着林诗瑶那看似柔弱无骨，实则带着一丝不易察觉力道的手指，正紧紧攥着她的袖口，仿佛抓住最后一根救命稻草。
在那宽大衣袖的遮掩下，无人能看到，苏瑶的指尖微微收紧，又缓缓松开。
呵。
苏瑶缓缓抬起头，脸上没有任何激烈的情绪，没有委屈，没有愤怒，甚至没有太多的惊讶。
她看着林诗瑶那双被泪水浸泡的眼睛，在那看似纯然无助的眼底最深处，捕捉到了一闪而过的、属于胜利者的得意和一丝几不可查的挑衅。
然后，她微微弯起了唇角，勾勒出一个极淡、极轻，几乎看不见的弧度。
那不是一个笑容。
那更像是一个无声的宣告，冰冷地刻印在她的唇边。
她轻轻抽回了自己的衣袖，动作不大，却带着一种疏离。
“父亲，母亲，”她的声音平稳，听不出喜怒，
“既然妹妹如此希望我留下，那我……便留下吧。”
她顿了顿，目光再次转向因为她的抽离而显得有些无措、眼眶更红的林诗瑶，那双古井无波的眸子，清晰地映出对方一瞬间的怔愣和迅速积聚的、更汹涌的泪意。
“妹妹，”苏瑶的声音很轻，
“以后，请多指教。”