锦瑟院的搜查来得很快，林承宗显然动了真格。
几个管事嬷嬷带着粗使婆子，将小厨房和丫鬟们的住处翻了个底朝天。
连苏瑶卧房里的箱笼柜匣也都一一打开检视，动作虽不算粗鲁，但那审视的目光和毫不避讳的翻动，本身就是一种折辱。
春桃气得眼圈发红，却碍于老爷的命令不敢阻拦，只能紧紧跟在苏瑶身边，看着那些婆子将房间弄得一团乱。
苏瑶却始终平静。
她端坐在临窗的矮榻上，手里捧着一本泛黄的《草药杂记》，目光落在书页上，仿佛周遭的喧嚣与她无关。
只有她自己知道，神识正分出一缕，密切关注着那些婆子的动作，尤其是靠近墙角窗棂的位置。
那里，她昨夜已趁黑将几株新采的、品相稍好的紫须草，用油纸包了，塞进一块松动砖石后的缝隙里。
“王嬷嬷，这里都查过了，没什么异常。”一个婆子回禀道。
领头的王嬷嬷目光锐利地扫视了一圈，最终落在苏瑶身上，皮笑肉不笑地行了个礼：
“大小姐，得罪了。老爷吩咐，奴婢们也是按规矩办事。”
“查完了？”苏瑶这才抬起头，目光淡淡地掠过一片狼藉的地面，
“那就请吧，我还要静养。”
她那副油盐不进、一切尽在掌握的模样，让王嬷嬷心里也有些打鼓，不敢再多言，带着人退了出去。
院门重新被关上，落锁的声音清晰传来。
“小姐，她们也太欺负人了！”
春桃一边收拾着被翻乱的东西，一边掉眼泪。
苏瑶放下书卷，走到窗边，指尖轻轻拂过那处藏匿紫须草的砖石，感受着其内微弱的灵气波动，心下稍安。
“无妨。她们查不到什么，父亲心里自然有数。”
前院的审问持续了大半日，直到夕阳西斜才传来消息。
据说动了刑，有两个小丫鬟受不住，胡乱攀咬，一会儿说是受了锦瑟院某个二等丫鬟的指使。
一会儿又说是自己不小心在食材里混了不干净的东西，前言不搭后语。
而被重点怀疑的、直接送点心去汀兰水榭的那个小丫鬟，却咬死了是二小姐身边的秋纹姐姐传的话，说是大小姐让送的，她只是听命行事。
而秋纹则哭诉自己从未传过这样的话，定是有人陷害。
一番折腾下来，线索混乱，互相矛盾，根本得不出一个确切的结论。
没有找到毒药来源，没有确凿的人证，甚至连那碟“有毒”的点心，府医反复查验后，也只说似乎有些成分不明，但毒性微弱，绝不至于让人上吐下泻到那种程度。
这结果，让一心要定苏瑶罪的柳氏和柳如梦大为光火，却也让一直沉默旁观的林承宗，眉头锁得更紧。
他下令将所有涉事仆役暂时关押，严加看管，此事容后再议。
一场声势浩大的下毒风波，最终竟以这样一种模糊不清、各打五十大板的方式暂时压了下去。
林承宗没有解除苏瑶的禁足，却也再未提惩罚之事。
府中下人窃窃私语，看向锦瑟院和汀兰水榭的目光，都多了几分难以言说的微妙。
夜深人静。
锦瑟院内一片沉寂，只有檐下偶尔响起的更梆声。
苏瑶盘膝坐在榻上，身周萦绕着一层无形的气旋。
白日里的风波似乎并未影响到她分毫，反而那种被逼迫到悬崖边的危机感，以及成功化解危机后心境的些微松动，让她对灵气的感应变得前所未有的清晰。
丹田内，那缕灵幻彩焰以前所未有的活跃姿态跳跃着，如同一个贪婪的引子，疯狂汲取着从紫须草中提炼出的、以及空气中稀薄的灵气。
经脉传来阵阵被强行拓宽的刺痛，但她紧守心神，以百年修炼的经验。
精准地引导着那股微弱却坚韧的气流，一次次冲击着那层无形的壁垒。
汗水浸湿了她的鬓发，后背的衣衫也紧紧贴在了皮肤上。
苏瑶能感觉到那层壁垒在震颤，在变薄，仿佛下一刻就要碎裂。
就在这时，院墙外，极远处，隐隐约约传来几声压抑的啜泣和低语，似乎是两个小丫鬟在偷偷议论今日之事，声音断断续续，带着恐惧和后怕。
“……吓死人了，张婆子被打得皮开肉绽……”
“……谁说不是，幸好我们没被牵扯进去……”
“……唉，这府里……以后怕是难安生了……”
若在平日，隔着这么远的距离，又是压低了声音，苏瑶绝不可能听清。
但此刻，在她全力冲击瓶颈，神识高度凝聚的关头，那些细微的声音，竟如同在她耳边响起一般清晰！
就是现在！
苏瑶心神猛地一凝，将所有杂念摒弃，引导着体内积聚到顶峰的那股气流，如同利剑出鞘，狠狠撞向那层坚固的屏障！
“嗡——”
脑海中仿佛响起一声轻微的轰鸣，某种桎梏应声而碎！
刹那间，一股远比之前精纯、温顺的灵气如同决堤的洪水，涌入她干涸的经脉，流转不息。
五感在瞬间变得无比敏锐，窗外虫鸣、风吹叶动、甚至更远处主院隐约的说话声，都清晰地传入耳中。
身体仿佛轻了许多，一种脱胎换骨般的舒畅感弥漫开来。
炼气期一层！
她终于，真正踏入了修仙的门槛！
苏瑶缓缓睁开双眼，眸中精光内蕴，神识微动，便能清晰地“看”到自身经脉中那缕细弱发丝，却真实不虚的灵力在缓缓流动。
虽然依旧微弱，但这意味着，她不再是那个手无缚鸡之力、只能被动承受的凡俗女子了！
她轻轻摊开手掌，心念一动，一缕比之前凝实了数倍的五彩火焰“噗”地一声在掌心燃起，虽然依旧只有豆粒大小，但那灼热的温度和内蕴的能量，已不可同日而语。
有了这灵幻彩焰和炼气一层的修为，她便能尝试炼制最低阶的丹药，施展最简单的法术，
比如……清洁术，或是微弱的影响他人心神的小伎俩。
在这凡俗宅院，这已是足以改变许多事情的力量。
然而，还未等她细细体悟这新生的力量，那因突破而变得异常敏锐的听觉，便捕捉到了锦瑟院外，两个刻意压低的交谈声。
声音来自院墙拐角处的阴影里，是守门婆子的声音。
“……里面没动静了吧？”
“没呢，怕是睡死了。唉，也是个可怜的，闹了这一出，名声算是坏了……”
“谁说不是？不过……我听说，汀兰水榭那边，二小姐下午发了老大脾气，摔了一套上好的雨过天青瓷茶具，把秋纹都骂哭了……”
“嘘！小声点！不要命了！那位主儿如今可金贵着呢，老爷夫人心尖上的人，咱们可惹不起……”
苏瑶眸中寒光一闪。
林诗瑶摔了茶具？
看来，这次没能一举将她按死，这位“好妹妹”很是恼火啊。
她轻轻吹熄了掌心火焰，房间内重新陷入黑暗。
只有她那双在夜色中显得格外清亮的眸子，闪烁着冰冷而笃定的光芒。
突破了炼气期，只是第一步。
接下来，该轮到她了。