“可能确定？”
沈济安下意识吞了口唾沫，喉结耸动。
他不敢耽搁，立刻答道：
“老臣年轻时曾远赴药王谷求学，此丹形、色、香、蕴……老臣绝不会认错！这……这分明是传说中的‘长生丹’啊！”
药王谷超然世外，广传医理，有教无类。
不分哪国人、不分男女老少，但有所求，皆有所学。
但真正的核心传承，尤其是能炼制长生丹这等秘药的法门却神秘莫测。
核心弟子潜心研习药理医理，或许一代人都未必有一人入世。
而药王谷其中一种为人称道的丹药便是长生丹。
据说炼制此丹所需的药材皆为世间难寻的天材地宝，极为稀少，炼制条件更是苛刻。
天时地利人和，缺一不可。
而长生丹药力逆天，外界根本难觅其踪。
“陛下，”沈济安冷静些许，慎重道，
“老臣以毕生所学探查，此丹药力精纯磅礴，阴阳平衡，应无毒性掺杂。
但老臣毕竟未曾真正服用过，且此丹只有半颗，效用几何，实难预料。”
漫长的沉默之后，萧凛的声音带着一种孤注一掷的决绝，“拿来。”
沈济安将丹药连同木盒奉上。
萧凛伸出那只枯瘦的手，控制不住剧烈颤抖，艰难地将那半颗丹药举到眼前。
看着这号称能续命的神物，又看向自己这双行将就木的手，突然发出一阵低沉的轻笑。
“陛下……”
沈济安忍不住开口。
他这段日子想尽了办法，自然也曾想到过长生丹。
但这辈子除了有幸在药王谷见到过一次成丹之外，余生连个影子都没再见过，更没有听说过这方面的消息。
陛下若有这等神药，怎么会留到现在都没服用，何况还是半颗，怎么看都很可疑。
萧凛看向他，嘴角的笑意充满了自嘲的苦涩，“你还有别的办法？”
沈济安深深地垂下头，不敢直视帝王的逼视，脖颈弯成一道沉重的弧度。
萧凛摇头，那笑容里充满了认命的悲凉，深处藏着的对生的极度渴望。
他不再犹豫，将那半颗丹药送入口中。
丹药入口即化，化作一股温润而磅礴的暖流，如同初春解冻的甘泉，瞬间涌向四肢百骸！
萧凛原本苍白如纸的脸庞，以肉眼可见的速度泛起一层健康的红晕。
身体那控制不住的颤抖，竟也奇迹般地快速平息了下来。
脸上深重的皱纹，仿佛被一只无形的手温柔地抚平了几分，皮肤也透出一丝久违的光泽。
“呼……呼……”
呼吸变得强劲而深长，胸膛有力地起伏着，再没有之前那种呼吸怎么都无法一口气吸不到底的空乏感。
萧凛眼中爆发出狂喜的光芒，他猛地站起身，双腿沉稳有力，再无丝毫酸软打颤之感。
用力攥了攥拳头，一股久违的力量感重新充盈在干瘪的肌肉和骨骼之中。
他强压下心头的激动，将手伸向沈济安：“替朕把脉。”
沈济安连忙搭上脉搏，指尖传来的跳动让他心悸不已。
谁能想到，几息之前还行将就木的身躯，此刻竟然焕发出了勃勃生机。
“陛下！脉搏沉稳有力，气血充盈，生机确已恢复，但是……”
话语停顿片刻，他还是选择了实话实说，
“这半颗长生丹，如同给即将燃尽的油灯添了一大勺油。
使其重放光明，却并未补足那已然枯竭的灯芯。
若能三月内得另外半颗，或可稳固根基，延寿十载，若不能……
这股强行续上的生机，大概只能支撑半年。
萧凛缓缓收回手，“退下。”帝王的声音恢复了往日的威严。
“是！老臣告退！”
沈济安深深一躬，怀着满腹的忧虑与敬畏，悄然退了出去。
影卫同样退下，此间只剩下萧凛一人。
他悄然攥紧了拳头，感受着体内澎湃的力量，那深入骨髓的虚弱无力感终于远离。
他受够了！受够了那种苟延残喘、任人宰割的滋味！
目光如炬，此刻内心无比坚定，必须要在三月之内拿到另外那半颗。
无论……无论需要付出什么样的代价！
……
华贵的马车碾过青石板路，一路驶回了皇家别院，在静谧的夜色中停稳。
朔风二公主萧云朔扶着侍女的手下了马车，目光不经意扫过后面那辆车。
她微微抬手，示意随侍的婢女们暂且退开几步。
萧云朔缓步走到燕知白近前，夜风吹拂着她鬓边的碎发，声音带着一丝不易察觉的探究：
“燕先生，可是身体有所不适？”
燕知白猛地回神，脸上掠过一丝慌乱。
自打跟随六公主秦昭玥出去又回来，他就一直是这副神游天外、心事重重的模样。
“殿下，并无不妥，”他勉强挤出一个笑容，声音有些干涩，
“许是……许是第一次品尝大乾的美酒，一时贪杯，有些醉了。”
是吗？
萧云朔心中微哂，怕是醉人的并非那杯中之物。
她今夜本就心绪不佳，尤其是目睹了大乾几位皇嗣间那份或亲昵的相处。
更让她耿耿于怀的是，自己人还未至凤京，“才名”便已被捧上了云端。
能写下那等惊才绝艳诗文的姑娘，与自己素昧平生，却亲自下场为她造势扬名。
这背后，无非“捧杀”二字。
萧云朔心知肚明，自己的诗才远不及对方。
若依本心，定会想方设法挽回局面，可此刻……一股深深的无力感攫住了她。
她已如约抵达凤京，成了棋盘上的一枚筹码，却连自己究竟换取了什么都不知道。
父皇……是否已得偿所愿？
望着眼前失魂落魄的名士之后，萧云朔心中泛起一丝涟漪，却与情爱无关。
她眸光微转，声音压得极低，却清晰无比地传入燕知白耳中：
“燕先生，若你真想完成令尊遗志，得偿毕生所愿，留在凤京或许是你此生唯一的希望。”
燕知白如同被一道无形的惊雷劈中，整个人瞬间僵直。
他抬眼看向萧云朔，瞳孔骤然收缩，嘴唇微张。
似乎想说什么，喉咙却像是被一只无形的手扼住，只能发出短促而无声的气音。
那眼神中充满了难以置信的惊愕，还有被点破心事的一丝狼狈。
“殿下，我……”
然而，萧云朔并未等待他的回应。
只是微微福了福身，仪态依旧优雅，毫不犹豫转过身，向灯火通明的别院深处走去。
初秋的夜风拂动她素雅的披风，勾勒出单薄而略显孤寂的轮廓。
仿佛承载着不为人知的沉重，渐渐融入那片光影交织的庭院深处。
燕知白怔怔地站在原地。
头顶，璀璨的星河倾泻而下，碎钻般的光芒洒满夜空，映照着他不知所措的脸庞。
一抹滚烫的红晕悄然爬上了他的耳根和双颊，在这清冷的星光下显得格外醒目。