处理完人参交易，初步验证了两界贸易的可行性后，马长征并未在蓝星过多停留，也并未因那八百万巨款而心生浮躁。他深知，修真界才是他真正的立身之本，一切的世俗财富，最终都是为了服务于那渺茫仙途。
返回云清宗竹林小院的静室，他再次沉下心来，借助此地远超蓝星的灵气浓度，刻苦修炼《引气诀》以及新得的《御风术》、《庚金诀》和《土遁术》。
晋升外门弟子带来的独立空间和相对稳定的环境，让他有了充足的时间和隐私来夯实基础，熟悉新增的力量。
数日后，感觉自身状态调整至最佳，马长征决定正式前往他所负责的甲字区域丙字叁号灵豚圈看一看。
这是他作为外门弟子的第一份职责，也是他目前重要的贡献点来源和一层保护色。
清晨，他换上那身淡青色云纹道袍，将那柄制式法器长剑悬于腰间，整个人显得清爽利落。
踏着初升的朝阳，他再次来到了熟悉的甲字区域，径直走向标注着“丙字叁号”的灵豚圈。
相较于他曾经负责清理的、充斥着原始野性气味的石皮疣猪区域，这处驯化灵豚圈的环境显然要好上许多。
圈舍以坚实的青石混合灵木搭建，显得规整干净了许多，地面也经过硬化处理，设有专门的排污沟渠。空气中虽然依旧弥漫着牲畜特有的气味，但远不如疣猪圈那般浓烈刺鼻。
二十四名身着灰色杂役短打的弟子，此刻已按照三组轮值的安排，各自在自己的岗位上忙碌着。有的在清理圈舍，有的在调配灵豚食料（一种由低阶灵谷残渣、特定野菜混合而成的糊状物），有的则在检查灵豚的健康状况。
当马长征这身显眼的淡青色道袍出现在圈舍入口时，所有忙碌的杂役弟子都不约而同地停下了手中的活计，目光齐刷刷地聚焦过来。
人群中，马长征看到了几张熟悉的面孔，是原来甲字柒号区域的旧识，他们眼中带着惊喜和一丝与有荣焉；更多的则是陌生面孔，眼神中充满了敬畏、好奇以及一丝不易察觉的忐忑——新官上任，谁也不知道这位新任的管事师兄性情如何，会带来怎样的变化。
一位看似是临时领头、年纪稍长的杂役弟子连忙小跑上前，恭敬地躬身行礼：“弟子赵大牛，见过马师兄！恭迎师兄莅临巡查！”
其余杂役弟子也纷纷跟着躬身，杂乱地喊着：“见过马师兄！”
马长征目光平静地扫过众人，将在场二十四人的神态尽收眼底。他抬了抬手，声音温和却带着不容置疑的穿透力：“都起来吧，不必多礼。我名马长征，自今日起，负责管辖此处丙字叁号灵豚圈。”
他顿了顿，继续道：“我已知晓此地以往运作顺畅，皆是诸位勤勉之功。我在此宣布，一切照旧，原有分工、轮值、饲养规程，皆保持不变。诸位只需各司其职，尽心尽力即可。”
此言一出，明显能感觉到所有杂役弟子，包括赵大牛在内，都暗暗松了一口气，紧绷的肩膀松弛下来。看来这位新来的管事并非苛责挑剔之人，这无疑是最好的消息。
然而，就在众人心头一松之际，马长征话锋微转，声音依旧平稳，却多了一丝淡淡的威严：“然，规矩不变，不代表疏于职守。若让我发现有人懈怠渎职，以致灵豚受损或圈舍混乱…”
说话间，他看似随意地抬起右手，体内《庚金诀》悄然运转，炼气四层的真气瞬间凝聚于指尖，化作一缕肉眼难见却锐利无匹的金行气劲。
他并指如剑，对着圈舍旁一块用来拴绳索、足有半人高的青黑色顽石，轻轻一划。
“嗤——”
一声轻微的、如同裂帛般的锐响划过空气。
没有惊天动地的巨响，那块看似坚硬的顽石表面，骤然出现了一道深达数寸、光滑如镜的切痕！切痕处，石粉簌簌落下。
全场瞬间鸦雀无声。
所有杂役弟子都瞪大了眼睛，难以置信地看着那道石上切痕，再看向马长征那收回的、仿佛什么都没做过的手指，眼中充满了震撼与恐惧。
他们大多只是炼气一二层，甚至未曾引气入体，何曾见过如此凌厉精准的法术？这一指若是落在人身上…
恩威并施！
先以温和态度安定人心，再以绝对的实力展露锋芒，确立不容挑战的权威。
马长征深谙此道。他不需要这些杂役弟子多么爱戴他，但必须让他们敬畏，从而确保自己的命令能得到不折不扣的执行，避免不必要的麻烦。
“谨…谨遵师兄之命！”赵大牛第一个反应过来，声音带着一丝颤抖，深深低下头去。身后众杂役弟子也纷纷躬身，比之前更加恭敬惶恐地齐声应道：“谨遵师兄之命！”
马长征点了点头，不再多言。他简单巡视了一圈圈舍，询问了几句日常管理的情况，见一切井井有条，便吩咐赵大牛遇事可去竹林小院寻他，随后便转身离开，返回了自己的住处。
他并不打算事事亲力亲为，抓住核心权力，保持神秘与威慑，将具体事务下放，才是最高效也最符合他低调修炼需求的管理方式。
时间在马长征潜心修炼中悄然流逝。转眼间，他已入住竹林小院五日。这五日，他白天大部分时间用于修炼功法、练习法术，偶尔去灵豚圈巡视一番，日子过得平静而充实。
第五日午后，他正在院中练习《御风术》，身形在小范围内腾挪转移，带起阵阵微风，吹得竹叶沙沙作响。忽然，他心神一动，感知到小院外围那层他自己布置的、最简单的警戒禁制被人触动了。
他立刻收敛气息，停下动作，目光锐利地望向院门方向。
片刻后，一个略显低沉的声音在门外响起：“马长征师弟可在？林家林永年，特来拜访。”
该来的，终究还是来了。马长征心中微凛，脸上却不动声色，快步上前打开了院门。
只见门外站着一位身着锦缎长袍、面容精瘦、眼神锐利的中年男子。他并未穿着云清宗服饰，但身上散发出的灵压却是不弱，赫然达到了炼气六层的境界，比马长征还要高出两层。
他嘴角挂着一丝看似和煦，实则带着居高临下审视意味的笑容，正是当初代表林家与他签订血契的那位执事，林永年。
“原来是林执事大驾光临，快请进。”马长征侧身让开，将林永年引入院内，引至正屋唯一的木桌旁坐下，并奉上了一杯普通的清茶。
林永年目光看似随意地扫过这间简陋却整洁的小院，尤其是在静室方向停留了一瞬，似乎是在评估马长征的处境，随即呵呵一笑，端起茶杯抿了一口：“马师弟不必客气。几日不见，师弟不仅成功晋升外门，看来修为也精进了不少，真是可喜可贺。”
“林执事过奖了，侥幸突破而已，比不得执事修为精深。”马长征谦逊回应，心中却暗自警惕，这林永年看似客套，实则句句都在试探。
“诶，师弟过谦了。”林永年摆摆手，也不再绕圈子，直接切入正题，“按照你我两家之前的约定，我林家自然不会亏待于你。此次前来，一是看看师弟安顿得如何，二来，便是将此物交予师弟。”
说着，他从怀中取出一枚颜色深红、触手温润的玉简，以及一个巴掌大小、造型古朴的暗红色皮囊，放在了桌上。
“此玉简中，记载的便是我林家承诺的炼体功法，名为——《熔金锻骨诀》。”林永年指着那枚红色玉简介绍道，语气中带着一丝不易察觉的傲然，“此诀虽非什么惊天动地的绝世神功，但在炼体基础法门中，也算得上是上乘之选。尤其注重锤炼肉身，激发气血，修炼至一定境界，可使肉身坚若金石，气血如熔炉般旺盛磅礴。”
他顿了顿，意味深长地看了马长征一眼：“气血越是旺盛磅礴，于己，则根基稳固，耐力悠长；于人嘛…自然是价值更高。”这话语中的暗示，不言而喻。
马长征心中冷笑，面上却露出恰到好处的“感激”与“重视”，双手接过玉简，神识沉入略微探查，一股蕴含着灼热气息和诸多玄奥符文的信息流便涌入脑海，确认是完整的炼体法门无疑。
“多谢林家厚赐，长征必勤加修习，不负期望。”他郑重说道。
“嗯。”林永年对他的态度似乎颇为满意，又拿起那个暗红色皮囊，“此物名为‘敛血囊’，是配合功法使用的一件特殊法器。其作用有二。”
他详细解释道：“其一，可辅助你修行《熔金锻骨诀》，将自身日常逸散的气血之力收集凝练，化为‘自身血珠’，可用于补充消耗，或在关键时刻激发潜能。其二，也是更重要的…”
林永年声音压低了几分，带着一丝诡秘：“它可以汲取外界气血。无论是你斩杀妖兽，还是…遇到陨落的修士，皆可凭借此囊，将其残存的气血精华汲取、提纯，凝聚成‘外源血珠’。这些血珠，便是你日后需要定期上交给我林家的‘供奉’。”
马长征心中一动，这“敛血囊”的功能，竟然与他古钱斩杀妖兽后反哺气血的效用有部分重叠！这无疑是一个极好的掩护，能让他合理地解释自身气血的异常旺盛，以及将来上交血珠的来源。
“当然，”林永年补充道，语气带着一丝不容置疑，“除了这些外源血珠，按照契约，每隔一段时日，也需要你提供一些自身的‘精血’，毕竟，自身长期修炼《熔金锻骨诀》凝聚的精血，品质才是最佳。”
马长征默默点头，将玉简和敛血囊收起。他明白，这《熔金锻骨诀》和敛血囊，既是林家投资的血食，也是一道更加牢固的枷锁。林家希望他这头“血猪”长得更壮，产出更多、更优质的血食。
送走心满意足的林永年，马长征回到静室，摩挲着那枚温热的《熔金锻骨诀》玉简和冰冷的敛血囊，眼神幽深。
前路依旧险阻重重，林家的觊觎如芒在背。但这《熔金锻骨诀》的确是他目前急需的增强根基之法，敛血囊也能完美掩饰他的一部分秘密。
“祸福相依…利用好这一切，尽快提升实力，才是打破僵局的唯一途径。”他深吸一口气，将杂念抛开，神识再次沉入《熔金锻骨诀》的玉简之中。