“哦？”秦望似乎觉得有些好笑，挑了挑眉尖，站起身来。
踱步到顾铭面前，那双凤眼自上而下地打量着他，带着审视与一丝玩味。
“你的意思是，若非早已学过，我便不如你？”
“在下并无此意。”
顾铭坦然迎着他的目光。
“只是觉得，若是同读一篇未曾接触过的文章，在下未必会输。”
“是吗？”
秦望的嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
“有意思，那就比比看。”
他目光一转，落在顾铭那小小的书箧上，里面露出一角书卷。
顾铭心中微动，顺着其目光看去，伸手从书落中抽出本薄薄的册子。
这是一本前身闲来无事在书铺淘来的游记，名为《南疆异物志》，记载的是些风土人情，奇闻异事。
估计是婉晴担心自己学闷了，一并装在里面解乏的。
此书并非科举范围，想来秦望就算读过也不会去硬记。
“就以此书为题。”
顾铭将书递了过去。
“一炷香的时间，我等同阅一篇，而后背诵。玄晖兄，以为如何？”
秦望接过那本有些陈旧的游记，随意翻了翻。
“自取其辱。”
他冷冷丢下四个字，却并未拒绝。
秦望从他的桌案上取来一支香点燃。
两人凑在烛光下，随意翻开一页作比。
袅袅的青烟升起，舍内重归寂静。
顾铭收敛心神，将全副精力投入到眼前的文字中。
这游记文笔尚可，但内容驳杂，人名地名众多，想要在短时间内记住，难度极大。
他竭尽全力，眼扫心记，不敢有丝毫分神。
一炷香的时间，转瞬即逝。
当最后一缕青烟散尽，秦望合上了书册，神情淡然，似乎只是看了一段无关紧要的闲文。
他抬起下巴，示意顾铭。
“你先来。”
那语气，充满了绝对的自信。
顾铭深吸一口气，开始背诵。
“越三山，渡五泽，入南疆瘴疠之地。其民黑身裸足，以虫为食……有一巨木，名曰望天，其高不知几许，人攀之，三日方可至顶……”
他背得磕磕绊绊，中间有几处遗忘，也有几处颠倒了顺序，但大致的内容，总算背出了七七八八。
待他背完，已是额头见汗。
顾铭看向秦望，心中尚存一丝侥幸。
这般难度的文章，即便是甲班高才，恐怕也……
然而，秦望只是轻哼一声，连眼睛都未曾眨一下，便开了口。
“越三山，渡五泽，入南疆瘴疠之地。其民黑身裸足，以虫为食，好巫蛊之术。其中有一部落，名唤‘乌黎’，善养金蚕……”
他的声音清冷而平稳，不疾不徐，吐字清晰。
每一个字，每一句话，都与原文分毫不差。
秦望甚至连那些生僻的地名、繁琐的祭祀礼节，都背得一字不落，仿佛那本书早已刻印在了他的脑海里。
胜负已分，高下立判。
顾铭被他那过目不忘的本事，惊得半晌说不出话来。
这已经不是勤奋能解释的了，这是天赋上的碾压。
“哼。”
秦望发出一声轻哼，带着胜利者的矜傲，转身走回自己的案几前，重新拾起棋子，仿佛刚才那场比试，不过是饭后一场无足轻重的消遣。
顾铭站在原地，沉默了良久。
片刻后，他脸上非但没有沮丧，反而露出一抹释然的苦笑。
他朝着秦望那孤高的背影，郑重地拱了拱手。
“玄晖兄天资过人，顾铭……受教了。”
这一句，是发自肺腑。
在这重文轻武，将读书一道发展到极致的世界里，天才如同过江之鲫，竞争的难度与强度，远不是前世高考可比。
不过顾铭并未颓唐，也没有沮丧，那双黑白分明的眸子里，反而重新燃起了一股更为炽热的火焰。
天赋不如人，又当如何？
自己身负鸿蒙族谱。
旁人或许生来便有过目不忘之能，但他可以通过自身的努力与机缘，不断弥补短板，甚至超越。
此世科举有大七门，小七门，包罗万象。
记忆力超群，固然占尽优势，却也并非全部。
前路，终究要靠自己一步一个脚印地走出来。
想到此处，顾铭的心境反而彻底平复下来。
他不再多想，默默回到自己的书桌前，将《南疆异物志》推到一旁。
重新摆在面前的，依旧是那本《尚书》。
先前的好胜心与浮躁，此刻已然沉淀。
取而代之的，是一种前所未有的平静与专注。
他不再小声诵读，而是拿起笔，一笔一划，将那晦涩的文字，工工整整地抄录在纸上。
一遍，两遍，三遍……
舍内重归寂静，只有笔尖划过纸张的沙沙声，规律而执着。
天赋不及，唯有勤学，方能补拙。
秦望坐在自己的案几前，指间的黑子迟迟未能落下。
棋盘上的厮杀，此刻显得无比枯燥。
那沙沙写字声，像一只不知疲倦的春蚕，在静夜里啃食着桑叶，也啃食着他的心神。
秦望的眼角余光，不受控制地瞟了过去。
烛火下，那人的侧影被拉得很长，身影单薄，脊背却挺得笔直，如一杆不屈的青竹。
那专注的神情，仿佛世间万物，只余下他与桌上的一纸一笔。
仿佛刚才那场碾压式的失败，于他而言不过是清风过耳，未曾留下半点痕迹。
这是一种怎样的心性？
秦望不懂。
在他看来，读书是信手拈来的事情，过目不忘是与生俱来的本能。
他无法理解这种用时间和汗水去硬磨的笨办法。
可不知为何，那份源于天才的优越感，此刻竟悄然消退，取而代之的，是一种连他自己都说不清的复杂情绪。
“蠢材。”
他低声吐出两个字，像是在说服自己，可那双清冷的凤眸，却再也无法从那个身影上移开。
时间流逝，烛泪堆积。
秦望终于抵不住困意，带着满心烦乱睡去时，那沙沙声依旧。
当他再次被晨光惊醒时，那声音早已停止。
屏风之外，顾铭已经穿戴整齐，正将一本《尚书》放入书箧。
察觉到他的动静，顾铭回过头，微微颔首，算是打了招呼，便径直推门而出，身影消失在清晨的薄雾里。
整个过程，两人没有一句交流。
但那道无形的界线，似乎在昨夜的静默对峙中，悄然模糊了些许。