李清瑶抱着俏侍女一觉睡到天亮，悠悠转醒，已有其他侍女侍立在旁。
“大小姐，二老爷请您醒了之后就过去。”侍女怯怯地道，“天家来人了。”
“知道了。”李清瑶轻轻点头。
起身后好似全身酥软，压在侍女身上，手搭着对方胸口，由对方搀扶着走到灵堂。
“清瑶，这位便是天使。”
一位相貌儒雅的中年男人立马上前，跟李清瑶介绍。他正是李兑的弟弟，李清瑶的二叔，当朝侍中，李艮。
李清瑶看了眼对方，对方也身穿白服，双手捧着圣旨，站了起来：“有旨意……”
见众人要下拜，又温和地笑道：“太后听说了李大小姐本源破碎，就说您现在身体娇弱，不必下拜了。”
李清瑶点点头，便站着听旨。
和猜想的一样，圣旨中充分肯定了李兑夫妻的以往贡献，并对两人在天子遇袭时的英勇表现给出了格外赞扬。最后给两人荣誉追赠，还追封了可以世袭的侯爵。
当然，两人已经不幸离世，爵位便由李清瑶顺位继承，她被封为栖扬县侯，食邑共一万三千户。
余怀国虽然不算大国，但目前也有数亿百姓，万户侯倒不算很罕见。
“先皇有训，无军功不得封侯。不过太后有旨意，功无过于救驾，所以破例封侯。”
宦官笑着将圣旨交到李清瑶手上，言外之意已经十分明晰，此次封侯是太后的意思。
李清瑶一脸悲伤地接过圣旨，脸色苍白，眼中不起波澜，完全看不见一丝喜色。唉，温暖的父母怎么就变成了冰冷的爵位？
李艮赶紧谢恩，招呼宦官到一旁，掏出一瓶高等级的丹药作为答谢。
“李侍中，也请您节哀啊。”对方不动声色地收起丹药，叹息道，“等令兄令嫂下葬后，朝廷和太后，不会忘记你们李家的。”
“多谢天使……”李艮强打精神，兴致也不是很高。
李家如今没了顶梁柱，以他的能力，又如何能撑得起李家往日的荣光呢？原本李清瑶也天资卓绝，不输其母苏巧心，好好培养未必不能振兴李家。可现在她成了废人，此生只能是花瓶了。
因此他心里惶惶，忧烦得很，即便知道自己即将高升，也实在高兴不起来。
“对了，太后听闻李大小姐的事，已经派了太医，估计一会儿就到了。”
“是，承蒙太后照拂，只是……唉！”李艮又是一声轻叹。
还未听过有本源破碎后恢复的案例。
对方也知李艮的烦忧，稍微劝慰几句，没有多呆就回宫了。
李清瑶今天依然守灵，沈司空家今天也依然有人前来吊唁。
……
“把兽丹收了，还差二十头妖兽，猎够了我们就回去！”
一位面目俊朗的青年坐在石头上，仔细擦拭银亮的长枪。他身旁倒着一头三阶妖兽——这等实力已堪比人类三重天，却仍简单地死于他的枪下。
旁边两人连忙点头，取出匕首开始挖取兽丹。
“沈师兄，这头妖兽有三重天的实力，你与它对战恐怕消耗颇大，不如先休息片刻？”王石关切地说。
“无妨，不过如果你们想休息的话，那就休息两刻钟再出发。”青年微微笑了笑。
齐天乐随手擦掉脸上的血迹，小心翼翼：“沈师兄，这两天您看起来似乎有些焦虑，贵为司空之子，还有什么烦心事么？”
青年就是余怀七院之首，天清学院的执令者，沈修晏。当然，他还有另一层身份，当朝三公之一沈司空的二公子。
余怀不设丞相，三公就是文官的顶点。一人之下，万人之上。
沈修晏摇摇头，想了想：“说与你们听也无妨，我是忧心这次的七院争锋……”
“哈哈哈，沈师兄，您多虑了！七院之中有谁能是您的对手！这次争锋，有您坐镇，我们天清学院一定能继续独占鳌头！”
“这是当然，但令我烦恼的不是这个。”沈修晏自信地摇头，又叹息道，“是我那个未婚妻，这次也要回京，家里之前来信，让我这次务必见上一见。”
“男大当婚，师兄也快到了成家的年纪。莫非对女方不满意？敢问您的未婚妻是……”王石问。
沈修晏挠挠头，不是很在意的样子：“月痕学院的李清瑶，还是执令者……不过我们这次出发之前，好像听说她的执令者已经被人顶替了。”
王石眨了眨眼睛：“李清瑶啊，我听说月痕学院女执令有倾国倾城之貌，虽然脾气……不是很好，但也是当朝太仆之女，十六岁的三重天，也该是配得上您。”
“我也不太清楚她现在长什么样……”沈修晏摆摆手，“我只听说她性格暴戾，骄纵蛮横，前些日子还出手将一个可能威胁到她地位的同门打成重伤！娶妻娶贤，我沈修晏大好男儿，岂能娶此恶毒女为妻？况且，我的志向不在于此！”
王石和齐天乐都点头称是，整个天清学院的人都知道，沈修晏虽然是司空之子，也是文武全才，但对官场钻营并无兴趣，甚至不甘躺平，反而梦想去沙场上建功立业，靠自己的本事杀出自己的万户侯。
沈修晏本人也从未避讳过这点，为此他经常离开学院深入山林，猎杀妖兽磨砺己身。
同时，难得的是，沈修晏本人折节下士，虽然贵为余怀国的顶级少爷，却从未摆出傲慢的架子，即便是面对外门弟子，也总是温文尔雅，助人为乐。
因此天清学院的弟子们一致认为，若沈修晏将来真为将军，一定会是那种史书上能与士卒同甘共苦的名将！
也因此，齐天乐和王石在沈修晏又一次准备外出时，才大胆请求对方能带上他们。
他们是天清学院内院的吊车尾，如果今年再不能完成试炼，就将面临学院的清退。而他们的结业试炼，却是要组队猎杀四十头二阶妖兽。
他们抱着试一试的态度来请求沈修晏的帮忙，而对方见目标相同，便爽快答应下来。
齐天乐笑着恭维：“师兄说得是。以您的人品修为，即便李清瑶是太仆之女，也算不上什么良配。”
沈修晏摇摇头：“其实我不太在意门第，我觉得品性比出身重要得多。若是两情相悦，即便对方出身乡野，荆钗布裙，我也绝不介意。”
两人闻言不由得心想，您是沈家后人，司空之子，一出生就在人生的顶点，当然可以什么都不在意了……但要说荆钗布裙就有点假了，你不在意，你们沈家也不会答应的，最多纳个妾室……
“对了，我们学院的李清月好像是李清瑶的堂妹吧？”王石忽然想起了什么，“李清月的人品相貌都是一流之选。”
“呵呵……”沈修晏摆摆手，不想再接这个话茬。
他见过李清月，确实有国色，在天清学院的风评也不错，联姻的对象若换做是她，自己恐怕也不会如此抗拒。
算了，想这么多也没用……很多事情不是自己能决定的。
不过，这次回家，他还是想为自己争取一下。李太仆和太后走得太近，而大王天威日长，两边不沾恐怕才是最好的选择……嗯，就用这个理由了！
这时，天边响起了清脆的鸟啼，一只灵鸽朝着沈修晏极速飞来，最后又轻飘飘地落在沈修晏的肩头上。
“发生什么事了？”
沈修晏微微惊讶，竟然动用灵鸽找他，想必一定出了大事！
他拆开纸条，见到上面的内容，脸上一怔。
“沈师兄，出什么事了？”一旁的两人见沈修晏脸色异常，也连忙出声询问。
“天子遇刺。”沈修晏神色凝重。
“啊？！”
“不过陛下洪福齐天，并无大碍。”
“哦哦……”
“只是，当今的执金吾和太仆，双双殒命。”
“可惜可惜……诶，他们不是……”
沈修晏点点头：“家里让我回去吊唁……”
王石和齐乐天神色有些紧张：“那，那您要回去吗？”
“我还没帮你们把任务做完呢，况且，前去吊唁的人那么多，我没必要亲自去。”沈修晏思忖片刻，“嗯，先帮你们把任务做完吧！”
“可是，这耽误了您的大事……”
“无妨，人已经去世了，等我忙完回去，再去他们坟前祭拜吧。”
沈修晏想了想，自己以“在外历练并未及时接到家中传信”为由，是完全说得过去的。
当然，他这么做并不仅仅是为了帮两人完成结业任务，更重要的是，他是想借此向家中表明自己对这桩婚约的态度。
……
“吴太医，请问，我侄儿的本源……”
李艮瞅着太医严肃的表情，心里愈发沉重，但是抱着一丝希望开口询问。
“李大小姐的本源已经碎掉了，周身灵力已经散溢……神仙难救啊！”吴太医摇头叹息。
“真的，一点法子都没有了吗？”
“或许某些奇人异士能有手段，但至少我不知道。恐怕整个余怀也不会有人知道。”吴太医摇摇头，又对李清瑶拱拱手，“不过李大小姐也不必太过悲观，我听闻您前些日子已然入道，在下也拜读过您的作品。以后若是沉下心来，在文学领域上定然能有所建树，也是一段佳话！”
李清瑶眼帘低垂：“多谢太医。”
李艮重重叹气，派人送吴太医离去，又忍不住狠狠地问：“清瑶，那些伤你的人何在？”
“已经被月痕学院的师兄弟杀掉了。”
“哼，真是便宜他们了！”
说罢，李艮又同情地安慰起自己的侄女：“清瑶，我觉得太医说得其实也有道理，你十六岁入道，在余怀国可谓是当今第一人。眼下虽然灵力尽失，但若能在文道上继续有所成就，将来也可流芳百世，万人敬仰！嘿嘿，你别看现在王侯将相生荣死哀，可真正能名留史册者又能有几人？”
“侄儿明白。”
“你明白就好……”李艮点点头，又摇摇头，轻声吟着李清瑶的诗，“生者为过客，亡者为归人，天地一逆旅，同悲万古尘……真不像是你这个年纪能有的感悟。不过，真是应景。兄嫂去世，如今的李家，也是元气大伤啊……李清月这个死丫头，到底去哪儿了！你距离京城两万里都回来了！天清学院就在京城附近，人居然找不到了！”
傍晚，李清月匆匆归家。
“爹爹，我之前和同门在外面做任务……大伯和大伯母他们……”
李清月急急忙忙跑到灵堂，一脸的不可置信。
李艮脸上哀戚，示意她跪下磕头。李清月匆匆磕了头，仍然有些不敢相信。但又见李清瑶身披孝袍，才勉强相信了这一事实。
“你堂姐此前做任务时，遭奸人陷害，导致本源破碎。你以后跟她说话小心些，不要提起此事让她伤心。”李艮嘴唇翕动，隔空传音。
李清月闻言又是一惊，运起灵力悄悄感知，果然李清瑶身上毫无灵力波动，一片死寂，惊讶中又不免透出些许喜意。
她真的很不喜欢李清瑶，两人一向不对付。
其实小时候李清瑶和李清月关系也没那么糟，直到有一天，家里来了一位英俊的少年。那少年是跟随长辈来的，面容俊朗，出口成章，风度翩翩。
李清月对这少年郎一见钟情，不顾姑娘家的娇羞主动讨好，终于和他成为了朋友。那少年郎似乎也对她颇有情意，还在元宵节的前一天主动约李清月去夜市游玩，对她百般照顾。
但就当李清月以为两人情投意合而暗自心喜之时，那少年郎却红着脸，问她的堂姐李清瑶可有心仪之人，明日元宵可有时间？
李清月的初恋就这样亡于十二岁元宵节的前夜，从那时起，她就认定李清瑶是她一生之敌！
她从小就知道自己是个美人胚子，但奈何自己这个堂姐虽然平日深居简出，很少露面，可只要一出面，就立刻能把她的光芒全部夺走！
即便外界皆知李清瑶性格恶劣——她平时也没少散播，而她就尽量表现的知书达理，也只落得“虽然李二小姐天赋相貌皆不及李大小姐，但比李大小姐温柔懂事”的评价！
无论是相貌还是修炼天赋，总是会被旁人拿来比较，好烦，不是烦被拿来比较，而是很烦自己总是比不过！
最可气的是，李清月这些年深谙扬长避短的道理，心想既然外貌和天赋都比李清瑶逊色，而对方也擅长琴棋书画，那她就努力学习诗词文章！
终于，她成了一位小有名气的才女，甚至许多文学大家也对她颇为欣赏，称赞她有入道之姿！可是这个李清瑶，居然真入道了！
啊，你来真的？
最最最可恨的是，她这两年在天清学院学习，早已对出身高贵、英俊潇洒且文武全才的沈修晏暗生情窦，可是……他偏偏是李清瑶的未婚夫！
苍天啊，李清瑶你到底要伤害我到什么程度！