“呦！爽快！老吴！我可真是要对你刮目相看了！”
王金石眼角眉梢都带着笑意，故意做了个夸张的拱手模样。
吴忠良胸膛微微挺起，得意地扬起下巴，鼻腔里发出一声带着傲气的冷哼：
“哼，等下我去大荒村拉布匹，当面把金饼给李村正递过去！”
王金石摸了摸下巴上的胡茬，笑着恭维道：
“哎呦，能和老吴你这样的爽快人做邻居，我真是三生有幸啊！”
吴忠良连连摇头，摆了摆手语气带着几分不耐：
“行了，不跟你在这耍嘴皮子了，你不是要借马车吗？跟我来！”
王金石和林平紧随其后，跟着吴忠良绕到吴记布行后面的大院子，布行跑货的马车全停在这儿，一排排码得整整齐齐，一半是带有车厢的，一半是没有的。
吴忠良双手背在身后，挺直腰板，指了指院里的马车：
“车都在这了，需要多少你们自己挑！对了，要不要给你们配几个车夫？”
王金石一点都不客气，爽朗地应道：
“自然是要的呀！还是老吴你想得周到”
吴忠良做事向来雷厉风行，不拖泥带水，这边刚吩咐伙计安排好车夫，一转身的功夫身影就消失在了院门外。
“唉？老吴呢？”
王金石探头四处张望，还以为他会留步寒暄几句。
小伙计连忙快步上前回话：“王店主，我家东家已经坐着马车出城了！”
“嘿！这老吴，真是越老干劲越足，不服不行啊！”
王金石笑着摇了摇头，转头冲林平道：“三弟，我们也出发！”
王金石没选带车棚的马车，那种封闭的车厢根本装不下几个人，他清一色挑的都是宽敞结实的木板车，这能多载些人。
从吴忠良这里选了十六辆，再加上自己名下的十一辆，总共二十七辆。
二百人分摊下来，每辆车坐八九个人，刚好能一次性带走，不挤不松。
前后忙活加起来只用了半个时辰。
王金石离开的这段时间，那些被选中的男工大多在原地翘首以盼，只有少数人急着回家报喜，顺带匆匆交代几句家事。
至于王金石说的收拾东西，压根没必要，大伙早就穷得家徒四壁，衣服上打满了层层叠叠的补丁，鞋子前头露着脚趾，后头磨得透光，缝了又补，补了又缝，一年四季就没沾过新布料的边，实在没什么可收拾的。
眼看这日头升高，王金石他们迟迟未归，等候的男工们渐渐交头接耳议论起来，有人忍不住面露忧色，小声念叨：
“不会是变卦了，不来接我们了吧？”
更有意思的是，那些没被选上的男人也没走，王金石当初说得明白，马车来接人时，要是有人没到，就临时从他们里头补空缺，谁都不愿错过这难得的活路。
“来了来了！有马车来了！”
不知是谁扯着嗓子喊了一声，众人立刻齐刷刷循声望去。
话音刚落，就见一队马车顺着尘土飞扬的道路驶来，一辆接着一辆，蜿蜒如龙，车轮碾过地面发出轱辘轱辘的声响，越来越近。
来了！真的来了！
被选中的男工们心里瞬间涌上一阵激动，脸上露出了期盼又急切的神色，攥着木牌的手不自觉收紧了些。
“吁......”
林平手腕一用力，稳稳拉住缰绳，带头停下马车，后面的车队也跟着依次停稳，在道路上排成整齐一列。
看着众人跃跃欲试，蠢蠢欲动的模样，林平扬起马鞭指了指车厢，高声喊道：
“有木牌的人依次上车！不许拥挤推搡！”
“若是发现谁故意捣乱拥挤，就算有木牌也不让他上车，机会就这一次！”
到了这份上，没人敢不听话，要是攥着木牌还没能去成，这到手的活路飞了，他们哭都没地方哭去。
林平和王金石原本打算，等大伙都上车后再清点人数，确认无误就直接出发去大荒村。
可谁知，二十七辆马车都满满当当坐满了人，竟然还有五个男人站在车下，一脸焦急！
“唉？怎么会坐不下的？”
王金石眉头拧成个疙瘩，诧异地挠了挠下巴。
林平也有些疑惑，目光扫过满车厢的人：
“按理说不该啊，这些汉子里也就个别几个壮实些，前两辆马车还各坐了十个人呢，没道理差这么多。”
林平眸子微微一沉，凑近王金石耳边，压低声音说了几句。
王金石听完，眉头猛地一皱，语气带着几分愠怒：
“竟然有这种事？有人敢浑水摸鱼？”
“大哥，我们先逐车清点人数，一查便知！”
“成，就按你说的办！”
二人商议定后，从第一辆车开始，挨个儿点数核对，等数到最后，加上那五个没上车的，总共竟有两百一十四人！
“嘶.....怎么会多出十四个人？”
王金石倒吸一口凉气，脸上的笑意瞬间消失无踪。
虽说李逸没严格规定必须正好两百人，多十几个人干活的也无妨，但问题的关键在于，有人竟敢耍小聪明蒙骗他们！
这种投机取巧不老实的人，就算去了大荒村，也未必会安分干活，脑子里指不定净想些歪门邪道。
王金石最讨厌这种耍滑头的人，别看他平时笑呵呵地好说话，真遇上这种欺瞒之事，一点情面都不会留。
“所有人都听着！把你们手里的木牌全拿出来，我要逐一检查！”
王金石沉下脸，迈步上前，语气严肃得不容置疑。
这些木牌都是临时赶制的，没有任何特殊刻字或图案，就只是一块打磨光滑的木牌穿了条麻绳，想要仿制确实容易。
果不其然！
等王金石和林平挨个检查完，发现这两百一十四人手里竟然都攥着木牌，乍一看没什么差别！
王金石负手而立，脸色阴沉得能滴出水来，语气冰冷刺骨：
“呵.....好得很！胆子不小，竟敢跟我王金石耍小聪明？”
“虽说多十几二十人干活不算什么，但我王金石这辈子最恨别人蒙骗我！”
“我给你们一个机会，现在自己主动站出来承认造假，我就当这事没发生过，放你们走，若是等我亲手揪出来，可有你们好果子吃！”
车上车下的人相互对视，脸上都带着疑惑，纷纷打量着身边人的木牌，猜测是谁仿制了假牌子混进来。
半天过去，依旧没人应声、
“很好！不主动站出来是吧？”
王金石冷笑一声，眼底闪过一丝厉色，其实他和林平早就想到了辨别的法子，木牌能造假，但上面的麻绳造不了，这些麻绳全是大荒村自制的双股新麻绳，结实顺滑，而大荒村目前只对外卖布，从不售卖麻绳，外头根本找不到同款！
按照这个法子一核对，王金石和林平很快有了发现，那十几个混进来的人分散在不同马车里，他们的木牌材质看着和真的差别不大，但上面的麻绳发黑发僵，还沾着泥垢和草屑，断了好几股，和真木牌上那股紧实顺滑的双股新麻绳截然不同。
想来他们也知道这个破绽，一直用脏兮兮的手死死攥着麻绳，试图遮掩痕迹。
“你！你！还有你，你们几个，都给我下来！”
王金石和林平一一点名，目光精准如鹰，很快就将那十四人全部揪了出来。
这十四人被当众点破，只得磨磨蹭蹭站成一排，头垂得低低的，眼神躲躲闪闪，手指死死抠着木牌，不敢直视王金石的目光。
“都被揪出来了，你们还有什么话说？”王金石沉声呵问。
谁知这几人非但不认错，反而倒打一耙，试图煽动旁人：
“王老板，您可不能不认账啊！这木牌可是你们亲手递到我们手里的，您亲口说了有木牌就能上车的！”
“是啊王老板，您这么有钱有身份的人，总不能像地痞无赖似的翻脸不认人吧？传出去多难听！”
“说不定是你们自己木牌做多了！那五个没上车的就算了，我们这些人坐满车直接走就行，不差这几个位置！”
“是啊王老板，我们都等半天了，太阳都快晒到头顶了，快出发吧！”
几人你一言我一语，试图混淆视听，把这事给蒙混过去。
王金石被气笑了，环视一圈围观的人群，高声道：
“你们以为我看的是你们的木牌吗？”
“来！随便过来几个人，你们自己拿真假木牌对比看看，这两根麻绳到底有什么不同！”
看热闹的人立刻涌了上来，都想看看究竟是怎么回事。
那几个造假的人越发心虚，额头上冒出了细密的冷汗，攥着木牌的手都开始发抖。
“哼！你们都看看！有钱人翻脸比变天还快！今天能不认我们的木牌，明天就能克扣你们的工钱，你们去大荒村做工的可得当心点！”
其中一人眼珠一转，试图煽动那些没选上的人。
“王老板，您不就是不想让我们去吗？行！我们不去便是了！何必这么刁难人！”
另一人故作委屈地说道，试图博同情。
“唉.....有钱人的心思真难猜，这大荒村，去了指不定还会受什么罪呢！”
眼看着周围的人出现动摇，林平上前一步：
“大哥，别跟这些无赖废话！”
说着林平就要去抢几人手中的木牌，那几人还想反抗，伸手去推林平，却被他三两下就撂倒在地，手里的假木牌落在地上，全被林平捡了过来。
围观的人拿着真假木牌一对比，立刻看出了两根麻绳的明显差别，不光是脏旧，材质、粗细，股数都截然不同，根本就是两种绳子！
王金石环顾众人，语气坚定有力：
“诸位，我王金石在这安平县做生意这么多年，向来童叟无欺，丁是丁，卯是卯，从不做亏心事！”
“这几个家伙拿着假木牌蒙骗我，还想倒打一耙给我泼脏水，真是把我当成泥捏的了！”
说着，王金石从腰间摸出一串铜钱，掂量了掂量，看分量约莫有四五百钱，他手腕一扬，将铜钱狠狠撒向那十几个造假的人，铜钱噼里啪啦落在地上，滚得四处都是。
“谁愿意教训他们一顿，替我出这口恶气，这些钱就归谁！”
这话一出，围观的人眼睛瞬间亮得吓人，像饿狼似的蜂拥而上，把刚爬起来的那几人再次扑倒在地。
一时间，惨叫声和叫骂声混杂在一起，场面混乱不堪。
那些已经坐上板车的男工也有些心动，蠢蠢欲动地想下车凑热闹，却被王金石冷冷一瞥，那眼神里的威严让他们心头一凛，只得干笑两声缩了回去，不敢再动。
“你们五个，赶紧上车！我们走！”
王金石看都不看身后的混乱，大手一挥，语气不容置疑，让那五个没上车的真工人赶紧落座。车队在他和林平的带领下缓缓启动，车轮碾过尘土，从北门驶出，一路向着大荒村的方向稳步行进。
刚到城门口，他们就遇上了县衙召集来的一群农户，约莫几十人，正围在城门边窃窃私语。
正如李逸所预料的那样，没有实打实的好处，这些农户根本不肯轻易去大荒村学习什么新耕种之法，毕竟大荒村的反贼名声在外，又要耽误农时，没好处谁愿意去？
孙浩然见状，只得在自己的权限范围内许下重磅承诺：“只要你们愿意去大荒村学习新耕种之法，并且回来后用新方法种地，县衙就减免你们今年一半的税粮；此外，今天一答应，就给你们的家人留下三十斤粟米作为奖励，当场兑现！”
同时，孙浩然也提了要求：
“学习期间必须用心跟着学，不许偷懒耍滑，县衙会负责你们的吃住，绝不会让你们受委屈。”
这样一来，心动的农户不在少数，只要点头答应，立刻就能拿到三十斤粟米，还管吃管住，就算学不会，也不吃亏！
这些农户平日里家里没什么余粮，顿顿都是稀得能照见人影的粥，能省一口是一口，能不吃就硬扛着，如今有现成的粮食拿，还有饭管，自然愿意去试试。
和王金石那边简单清点人数不同，县衙招募农户要正规得多，不仅要清点人数，还要做详细登记，家里有几亩地，地在什么位置，家中有几口人，有无劳力，全都记录下来，半点不敢马虎。
所以明明招募的人数更少，但等一切事宜妥当，花费的时间却和王金石他们差不多。
张贤全程陪同在侧，一言不发地观察着。
他看得出来，原郡守大人孙浩然也极其看重这种新耕种之法，想来是之前伍县令详细汇报过此事的好处。
张贤虽然也觉得新耕种之法关乎百姓温饱，确实重要，但他绝不会因此不顾一切，毕竟大荒村如今的身份是乱军是反贼！
这时候和他们来往过密，传出去就是勾结乱军，是通敌叛国的大罪，可不是闹着玩的。
张贤向来奉行表面过得去，暗地里敷衍的为官之道，既要在明面上表现出对大荒村的示好，不得罪这位势头正盛的反贼，又要刻意保持一定的距离，绝不给人抓把柄的机会，这样就算上面派人来查，也挑不出他的错处。
不然，伍思远之前的遭遇就是他的前车之鉴，不仅官位不保，还落得个家破人亡的下场，他可不敢冒这个险。
所以当孙浩然转头问他需要有人跟着去大荒村盯着，张县丞你看谁去合适时，张贤脸上堆着客套的笑，眼神却飘向别处，压根不接话茬明摆着不愿掺和。
孙浩然一眼就看穿了他的心思，也不勉强，顺势说道：
“此事干系重大，关乎全县百姓的生计，还是我亲自去大荒村盯着吧，也能更放心些。”
“县城这边就交给张县丞你了！”
正因如此，才有了孙浩然和王金石，林平在北城门口的相遇。
三人寒暄几句后，便带着各自的队伍，一同往大荒村的方向赶去。
张贤站在城门口，望着远去的车队，眼神复杂。
他此刻还不知道，林平其实是孙浩然的女婿，若是让他知道这层隐秘的关系，他定会毫不犹豫地将此事添油加醋上报朝廷，这就是张贤的为官之道，做任何事都要把自己的利益放在头一位，半点亏都不肯吃，哪怕是踩着别人上位......