“那表哥什么时候回来呀？”圆圆吸了吸鼻子，仰着小脸，眼巴巴地看着娘亲，问出了最关心的问题。
芷雾虽然没有抬头，但垂在身侧的另一只手，无意识地蜷缩了一下，指尖抵着袖中那枚微凉的玉佩。
元夫人闻言，轻轻摸了摸圆圆的头，声音放得更柔：“娘亲也说不好。表哥家里的事情……比较复杂，可能需要很长时间才能处理完。也许很快，也许……要等圆圆长得像爹爹那么高的时候呢。”
这个回答很含糊，甚至带着点哄小孩的意味，但也是实情。
周屹这一去，是荣是辱，是生是死，谁又能说得准？
圆圆似懂非懂，但“要等很久”这个意思他是明白的，小脸上刚褪下去的难过又漫了上来，眼圈更红了。
这时，他和元夫人都注意到了书案上那柄光华夺目的宝石短剑。
“咦？”圆圆松开娘亲的手，蹭到书案边，伸出小胖手，小心翼翼地摸了摸那冰凉的剑鞘，又抬头看看娘亲，眼里带着询问。
元夫人也看到了。
她心里微微一惊，这短剑一看就价值不菲，绝非寻常物件，上面镶嵌的宝石更是稀罕。
但想到那位的身份，他留下的东西，按理说该谨慎处理，最好收起来，以免招来不必要的麻烦。
可看着儿子那强忍着眼泪、对短剑又好奇又喜爱的模样，再细想那位留下此物的心意……就当是个念想吧。
元夫人沉吟片刻，终于还是心软了。
她走到圆圆身边，轻轻摸了摸他的发顶，声音放得更柔：“这应该是你表哥送给你的礼物。圆圆喜欢吗？”
“喜欢！”圆圆毫不犹豫地点头，小手紧紧握住了短剑的剑柄，那冰凉的触感和沉甸甸的分量，奇异地安抚了他心里的一部分难过。
他看看手中华美的短剑，又看看旁边一直沉默不语的姐姐，想起表哥只留了礼物给自己，姐姐却什么都没有。
他蹙起小眉头，认真地思考了一会儿，脸上闪过明显的挣扎和不舍，但最终还是转过身，双手捧着那柄短剑，递到芷雾面前：“姐姐，这个送给你。你不要不开心了。”
芷雾抬起眼，对上弟弟那双湿漉漉又盛满纯粹关心的大眼睛。
她深吸一口气，将那股突如其来的泪意压了下去，嘴角努力弯起一个弧度。
轻轻将弟弟举着的手推了回去：“这是表哥送给圆圆的，圆圆不是很喜欢吗？要好好留着。”
她指尖拂过那冰凉华丽的剑鞘，轻声道：“表哥肯定希望，圆圆能坚持练习剑法，以后变得很厉害，保护想保护的人。这柄短剑，就是表哥给你的鼓励。”
圆圆低头看看怀里华美的短剑，又抬头看看姐姐虽然笑着，但眼底似乎藏着什么他看不懂的情绪，犹豫了一下，小声问：“那……姐姐你真的不要吗？”
“不要。”芷雾摇摇头，语气肯定，还顺手揉了揉他柔软的发顶，“这是圆圆的东西。”
她说这话时，袖中握着玉佩的手指，不自觉地又收紧了些。
“团团想要什么和娘说，娘给你买。你先带圆圆去小花园玩一会儿，晒晒太阳。娘亲这里还有点事要处理。”
那位在元府养伤数月，虽然极力低调，但总有痕迹。如今人走了，有些话，必须敲打到。
芷雾明白娘亲的意思，乖巧地点点头，牵起圆圆的手：“圆圆，走，姐姐带你去看看池子里新来的那几尾锦鲤，听说有金色的，可漂亮了。”
圆圆抱着短剑，乖乖地跟着姐姐走了，只是临走前，又忍不住回头看了一眼空荡荡的竹轩，小嘴无意识地抿了抿。
姐弟俩来到小花园的池塘边。
初夏的阳光已经有些热度，照得池水粼粼发光，几尾颜色鲜艳的锦鲤在碧绿的荷叶间悠然穿行，确实有两条是灿金色的，在阳光下几乎要晃花人眼。
可无论是芷雾，还是圆圆，都有些心不在焉。
圆圆蹲在池边的青石上，他摸着剑鞘上冰凉光滑的宝石，忽然闷闷地开口：“姐姐，表哥他走得这么急，都没时间和我们说一声。”
芷雾正看着池中自己的倒影发呆，闻言回过神来。
揽住他软乎乎的小肩膀：“表哥他一定有很重要很重要，不得不立刻去做的事情，也有可能表哥他是不忍心看到圆圆因为舍不得他而哭的样子。”
圆圆似懂非懂地点点头，小声却坚定地说：“那等圆圆长大了，变得特别特别厉害，就去帮表哥！”
童言稚语，天真得可笑，却又真挚得让人心头发软。
芷雾笑了笑：“好，那圆圆可要好好努力，认真跟爹爹请的师傅学本事。”
“嗯！”圆圆用力点头，仿佛一下子找到了目标和动力，小脸上的阴霾散去了不少。
又陪着圆圆在花园里玩了一会儿，直到小家伙被太阳晒得小脸红扑扑，开始打哈欠，芷雾才牵着他回去。
哄睡了抱着短剑不肯松手的弟弟，芷雾回到自己的院子。
小兰想进来伺候她歇息，被她挥手屏退了。
她独自坐在妆台前，铜镜里映出一张眉目如画却笼着轻愁的脸。
呆了半晌，她才慢慢抬起手，从袖中，取出了那枚被她握得沾染了体温的羊脂白玉佩。
玉佩在明亮的光线下，愈发剔透。
她用手指细细摩挲着那光滑微凉的玉身，指尖拂过每一道起伏的纹路。
陌生而清晰的失落感，让芷雾有些心烦意乱。
她猛地站起身，走到多宝阁前，打开最底层一个带锁的小抽屉——这里放着她一些不太常用、却又舍不得丢的小玩意。
她将玉佩小心地放进去，指尖在冰凉的玉身上停留了一瞬，然后“咔哒”一声，锁上了抽屉。
好像这样，就能把那份莫名的情绪也一并锁起来。
过了一会，芷雾又一脸无奈地将玉佩取出。
官道上，一辆外表寻常的灰篷马车，正在十几名黑衣骑士的护卫下，不疾不徐地行驶着。
周屹靠坐在柔软的锦垫上，闭目养神。
离开青州已经一日夜。
路线也是精心规划过的，尽可能避开城镇，走相对偏僻但更安全的道路。
一路行来，还算平静。
但周屹知道，那些人不会轻易放弃。
果然，就在马车驶入一段两侧山坡夹峙、林木茂密的险要路段时，周屹一直闭着的眼睛，倏然睁开。
几乎在同一时间，马车外护卫的首领，压低的声音透过车壁传来，带着紧绷：“殿下，有动静。”
周屹嗯了一声，抬手轻轻按在了身侧横放的长剑剑柄上。