子时的更鼓刚过三声，京城东隅的妆佛坊外已悄然围上了一圈黑影。
夜风卷着香灰与陈年檀木的气息，在破庙残檐间游荡，仿佛有无数亡魂在低语。
沈观立于人群最前，玄色官袍未着外罩，腰间只悬一柄无鞘铁尺——这是大理寺办案时不许带刀的规矩，可他今日来，本就没打算按规矩走。
“大人，庙内灯火通明，却无人走动。”一名衙役压低声音禀报，“七具人偶端坐高台，皆覆红巾，形制诡异。”
沈观眸光微敛，指尖轻轻摩挲袖中那枚玉佩。
三日前模拟器中的血脉测试结果仍在心头盘旋：五年前秋分夜，乱葬岗东区……那个曾触碰过同源信物的人，是不是也站在这场“涅槃礼”的阴影里？
他没有回答属下，而是缓步上前，一脚踹开虚掩的庙门。
烛火摇曳，映得满室光影浮动。
七具人偶整齐排列于祭台之上，身披嫁衣般的猩红绸缎，头盖朱砂绣金的盖头，宛如待嫁新娘。
空气里弥漫着一股甜腻的药香，混着皮肉炙烤后的焦腥味，令人作呕。
沈观走上前，伸手掀开第一具人偶的盖头。
林晚照的脸赫然浮现。
皮肤紧致如生，眉眼宛然，甚至连左颊那颗淡褐色的小痣都分毫不差。
但这张脸之下，是一具僵直的躯体，四肢被细麻绳捆缚，胸口微弱起伏，靠一种名为“续命膏”的禁药维持呼吸——这不是复活，是将活人炼成傀儡。
“你不是救人。”沈观的声音冷得像冰刃刮过铜镜，“你是造尸。”
话音未落，一道纤细身影自梁柱阴影中缓步而出。
顾红绡一身素白衣裙，发丝散落肩头，手中捧着一张尚带血丝的湿润人皮，正用银针轻柔梳理，如同抚慰初生婴儿。
“这张脸，我准备了很久。”她抬眸，唇角勾起一抹近乎痴迷的笑，“你看，像不像你心心念念的那位老板娘？”
沈观瞳孔骤缩。
那人皮眉梢上挑的角度、眼角细微的弧度，甚至鼻尖那一道几乎不可见的旧伤痕——竟与苏夜语一模一样！
连她右耳垂上那枚小小的珍珠耳钉，都被以极细金线绣出轮廓。
怒意如岩浆冲撞胸腔，但他没有动。
“你为何选她？”他开口，语气平静，实则已悄然激活【真言共鸣】Lv.1——这能力尚不成熟，只能捕捉言语间的情绪裂隙，却足以成为刺破谎言的第一把刀。
顾红绡冷笑：“因为她活得最假。一个情报头子，整日戴笑卖酒，谁信那是真面目？我只是帮她……换回本相。”
沈观不动声色地向前半步，袖中一枚熏香丸悄然滑入掌心。
下一瞬，他猛然掷出！
“砰”地一声闷响，烟雾炸开，带着浓烈迷魂香气瞬间充斥大殿。
数名衙役踉跄后退，而沈观已借烟影疾扑高台，直取那人皮！
可顾红绡早有防备。
她足尖一点机关枢钮，整座庙宇四壁轰然翻转——数十面铜镜从墙体内升起，层层叠叠映出无数个“苏夜语”的脸，有的含笑，有的垂泪，有的怒目圆睁，在烛光折射下交织成一片真假难辨的幻境。
沈观脚步一顿，眼前景象剧烈扭曲，头晕目眩，仿佛有千万张脸同时向他逼近，撕扯他的记忆与认知。
他咬破舌尖强行清醒，却发现连自己的倒影也在镜中分裂成了七个不同表情的自己。
“你在怕什么？”镜中传来顾红绡的声音，“怕认不出她？还是……怕认不出你自己？”
不能乱。
必须找到真实。
他闭上双眼，不再依赖视觉，而是将手掌猛地按在最近一面铜镜上，导入小鸾儿残留的记忆碎片——那个目睹无数次剥脸的女孩，对“虚假”有着本能的恐惧。
刹那间，【真言共鸣】逆向扫描启动。
脑中泛起一片腥臭的铁锈味——那是死亡与欺骗的气息，缠绕在每一面镜子的影像之上。
唯有一处，传来清冽的檀香，干净得近乎圣洁。
就是那里！
沈观暴起，一脚踹翻祭台，将那张尚未启用的人皮狠狠摔在地上，发出沉闷的声响，如同击碎一场阴谋的胎膜。
“真正的苏夜语，从不需要换脸！”他厉喝，目光如剑直刺顾红绡，“你恨世人以貌取人，可你现在，不也在用皮相审判他人？”
顾红绡身形剧震，第一次露出动摇神情。
她低头看着地上那张湿漉漉的人皮，手指微微颤抖，仿佛捧着的是自己破碎多年的梦。
然后，她忽然笑了。
笑声由低到高，渐成凄厉，穿透庙宇残梁，惊起屋外栖鸦无数。
“那你呢？”她猛然抬头，眼中燃着疯狂与悲悯交织的火焰，“沈评事，你敢说自己这张脸……是真的吗？”
说罢，她猛地撕开衣领。
密室内烛火摇曳，顾红绡戴着重枷跪地，嘴角却噙着冷笑。
沈观不急于发问，只将那张尚未启用的“苏夜语脸”平铺于案上。
人皮静卧在黄梨木案几中央，仿佛一具被剥离了灵魂的蝉蜕，在昏黄烛光下泛着诡异的湿润光泽。
眉梢、眼角、唇线……每一处细节都精准得令人毛骨悚然，甚至连她笑时右颊微不可察的浅凹都被完美复刻。
可越是逼真，便越显荒诞——这张脸本该属于一个活生生的人，如今却被当作器物陈列在审讯案前，像一场对“真实”的公开亵渎。
沈观垂眸凝视它，指尖悬停半寸之上，并未触碰。
他脑海中却已开启模拟推演：第一百三十七次重置——以顾红绡视角回溯秋雨夜潜入闻香楼后巷；第一百三十八次——代入小鸾儿残存感知，捕捉空气中那抹不属于胭脂的药腥味；第一百三十九次……每一次推演都在加固一条隐秘逻辑链：这不是单纯的复仇，而是一场精心设计的身份置换实验。
他忽然想起三日前焚毁人皮时，火焰中苏夜语那一句轻飘飘的“你不该来”。
不是感激，不是动容，而是警告。
可当时他并未退却，因为他必须确认——那个站在酒垆后执壶斟酒的女人，是否仍是当初在断桥边递给他一碗冷梅汤的苏夜语？
是否仍会用毒舌掩饰关切，是否还会在他破案归来时，不动声色地换上新烫的桂花酿？
而现在，这张脸就在这里，完好无损。
顾红绡缓缓抬头，铁链发出刺耳摩擦声。
她盯着那张人皮，忽然低笑出声：“你喜欢看真相？那你有没有想过……谁才是第一个被换走脸的人？”
沈观眉峰微动，目光终于从人皮移向她的眼睛——浑浊中藏着清明，疯癫里埋着清醒。
这不像一个败局已定的囚徒，倒像是守门人，在等某个值得对话的访客。
“你说‘源初计划’。”沈观终于开口，声音平静如古井无波，“你知道多少？”
“我知道你每天清晨左肩会痛。”她忽地说道，嘴角笑意加深，“因为你在梦里总试图抬手接住坠落的人——可你每次都慢了一步。”
那是只有幼年亲历者才知晓的秘密。
烛火猛地一晃，影子在墙上扭曲成双龙盘绕之形。