地底龙脉的共鸣并未持久，那如擂鼓的脉动与温暖洪流渐渐退去，如同潮水归海。但香橼能清晰察觉，有些东西已然不同——体内多了一丝微弱却笃定的暖流，顺着经脉缓缓游走，与呼吸隐隐相和。指尖轻触窗棂，连木头的纹路、空气中浮动的尘埃，甚至远处村民低语里的焦虑，都变得异常清晰。
更特别的是，她多了一种超越感官的感知力。此刻，那源自水库的阴冷秽气，在她“眼前”化作一张无形的黑网，以水库为核心，正朝着峪林村的每一处蔓延。它缠上屋舍墙角，浸透着菜地泥土，甚至试探着钻进水井；几缕最浓郁的黑气，像寻着血腥味的蚂蟥，直直朝着村中老弱病残的人家涌去。
不能再等了！
香橼眼神一凝，转身就往门外冲。
“香橼！你去哪儿？饭快好了！”橼妈端着青菜从厨房出来，只瞥见女儿仓促的背影消失在院门口。
香橼循着那股最心悸的秽气奔去，穿过几条熟悉的巷弄，最终停在村西头陈奶奶的土坯房前。陈奶奶是五保户，年迈体弱，儿子早年失联，独自生活，此刻正是秽气聚集的目标。
在她的感知里，陈奶奶那本就微弱如残烛的生命气息，正被几道粘稠黑气紧紧裹着，尤其在眉心和心口处盘踞不去，使得那点生机愈发黯淡。院墙上，还留着几道新鲜的粘稠湿痕，与自家院里的如出一辙。
“陈奶奶！”香橼心头一紧，猛地推开虚掩的木门。
院中，陈奶奶蜷缩在竹椅上，脸色灰败如纸，双目紧闭，喉咙里溢出痛苦的**，身体还不时抽搐。靠近时，那股阴冷污秽的气息几乎要呛得她屏息，她能清晰“看见”老人眉心笼罩着一团肉眼难辨的黑气。
该怎么做？香橼稍一犹豫，忽然想起经文对邪祟的震慑。她深吸一口气，压下慌乱，在陈奶奶身边盘膝坐下，将全部心神沉入体内那丝龙脉暖流，同时在心中默诵《般若波罗蜜多心经》。
“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”
经文意念流转间，体内的暖流竟渐渐活跃起来。香橼试探着将这股裹着经文意韵的暖流引至双手，轻轻虚按在陈奶奶眉心上方。
嗤——！
细微的声响如同冷水滴入热油，香橼清晰“看见”，那团黑气瞬间剧烈翻腾，像是被灼烧般发出无声的尖啸，丝丝缕缕地消散在空气里。而她体内的暖流，也瞬间耗去了大半。
有效！
她精神一振，不敢停歇，继续默诵经文，手掌依次虚按向老人心口及其他黑气盘踞的部位。不过几十个呼吸的功夫，香橼已汗透衣背，脸色苍白——精神上的损耗远比体力劳作更甚。但当她停下时，陈奶奶眉心的黑气已淡去大半，**声停了，呼吸也变得平稳了些。
香橼瘫坐在地上，大口喘着气，疲惫中裹着难以言喻的喜悦与震撼。她真的做到了！
可没等她缓过劲，胸口的指环突然传来一阵剧烈的悸动，带着警告与愤怒，方向直指水库！
她猛地抬头，感知瞬间延伸过去——水库底下的洞口处，原本缓慢渗透的秽气竟如被激怒般狂涌起来，一股更浓郁、更冰冷的恶意，像无形的冲击波骤然扩散！她驱散陈奶奶身上的秽气，竟像是捅了马蜂窝！
“呃！”那股恶意冲击得她头脑刺痛，忍不住闷哼一声。
与此同时，地底深处的银色龙影也感应到了这挑衅般的爆发，一声沉闷压抑的龙吟震荡在香橼的灵魂里——那不是听觉上的声响，是纯粹的精神震动。龙影身上的无形枷锁仿佛被秽气引动，骤然收紧，暗红的怨念符文在锁链上一闪而逝，勒得龙影剧烈颤抖，传递给她的暖流也随之波动减弱。
香橼捂住胸口，指环传来的不再是温暖共鸣，而是龙脉被压制的剧痛。她这才明白，魔蛟的反扑、龙脉的困境，都比想象中严峻得多。
她的初次尝试，不过是投入静湖的石子，虽驱散了些许阴霾，却也惊动了水下更庞大的阴影。
少女坐在泥地上，喘息未定，望向水库的目光却愈发坚定。前路的凶险已然明晰，但这条渡厄之路，她别无选择，只能一往无前。