王虎的火把照亮了林轩所在的槐树。他仰头啐了口：“小杂种，藏够没？把宝贝交出来，爷爷留你全尸！”
林轩从树杈上跃下，紫金火焰在掌心旋转如莲。热浪扑面，王虎的火把“啪”地熄灭，跟班们的衣袍瞬间冒起青烟。
“你、你敢烧我！”跟班壮着胆子上前。
林轩屈指一弹，火焰化作细蛇缠上对方手腕。“滋啦”一声，那跟班惨叫着甩手，手背上焦黑一片。
“筑基期？”王虎瞳孔骤缩。他卡在凝气九层三年，可林轩这火焰……分明是筑基修士的手段！
“跑！”王虎掉头就窜，连滚带爬往杂役院外跑。跟班们如蒙大赦，连滚带爬跟上。
林轩望着他们的背影，收了火焰。掌心还残留着灼烧感，却不疼——九霄焚天焰竟能随心意控制温度。
“漂亮。”器灵的声音响起，“这火不仅能攻，还能炼丹淬体。明日起，我教你控火术。”
林轩摸了摸发烫的鼎身，忽然听见院门口传来脚步声。他转头，看见苏清雪提着灯笼站在那里，发梢沾着夜露。
“你、你没事吧？”她快步跑过来，灯笼光照在林轩脸上，“我听见动静，怕他们欺负你……”
林轩望着她泛红的耳尖，想起白天的话，耳根也有些发烫：“我没事，多亏了这个。”他摸出小鼎，鼎身在月光下泛着幽光。
苏清雪凑近看：“这鼎好生古朴，是你家传的？”
“嗯。”林轩含糊应下。器灵在识海提醒：“别说真话，这鼎的来历牵扯太大。”
“对了。”苏清雪从怀里掏出个瓷瓶，“这是我用清灵草熬的伤药，你膝盖旧伤总不好，敷上试试。”
林轩接过药瓶，指尖相触时，苏清雪忽然轻呼一声。她的手背上，不知何时多了片焦痕——是方才火焰余温灼到的。
“对不住！”林轩慌忙要收手，却被她抓住手腕。
“不怪你。”苏清雪低头吹了吹焦痕，“你方才……用了什么法术？那么厉害。”
林轩顿了顿，把小鼎往怀里藏了藏：“可能是最近练功走火入魔，突然冒出来的邪火。”
苏清雪噗嗤笑了：“你什么时候会走火入魔了？明明三年前还是最稳的。”
两人说笑间，远处传来杂役院管事的吆喝：“都睡了！明日还要早起挑水！”
林轩送苏清雪到院门口，望着她的背影消失在回廊，心跳得厉害。器灵突然道：“那姑娘对你有意思，可别辜负了。”
“闭嘴。”林轩低斥，嘴角却忍不住上扬。
回到破木屋，他盘腿坐在榻上。九霄鼎悬浮在面前，器灵的身影从鼎中浮现——是个白胡子老头，穿着绣着云纹的灰袍。
“小娃娃，明日我教你炼第一炉丹。”器灵捋须笑道，“用你采的止血草，炼凝气丹。吃下去，保你半月内突破凝气三层！”
林轩眼睛一亮：“真的？”
“当然。”器灵打个响指，“不过先说好，丹成之后，你得帮我找样东西。”
“什么东西？”
“九霄鼎的另一半。”老头眼神变得悠远，“当年我与道侣以双鼎镇魔，后来她以命祭鼎，另一半鼎随她魂飞魄散……”
林轩心头一震。月光透过窗纸洒在鼎身，那些蝌蚪纹路忽然流动起来，拼出两个古字——
“同心。”