上坂胜端着红茶，杯壁温热。
他瞥了眼怀表，分针刚好跳过第五个刻度。
五分钟。
地道口那边，除了那架土风车被风吹得“呜呜”乱转，什么动静都没有。
该有的惨叫一声没响，连个哭嚎都听不见。
村子死一般寂静，压力泵的嗡嗡声早就停了，现在只剩下风在刮。
“怎么回事？为什么没有惨叫？”上坂胜把茶杯往托盘上一顿，发出“当”的一声脆响。
他很不高兴，这片死寂脱离了他的掌控，像是在打他的脸。
身边的副官田中脸色发白，凑过来小声嘀咕：“阁下，会不会……他们已经被毒气瞬间干掉了？”
上坂胜摇了摇头。
“不可能，田中。我们用的是‘赤筒’，芥子气那玩意儿见效慢，是往皮肤和肺里钻的。
他们应该在地上打滚，把自己的皮肉都抓烂才对，而不是这么安生。”
副官的喉咙动了动，没敢再吭声。
周围的士兵们你看我我看你，谁都不敢出声，气氛憋闷得厉害。
他们手里的枪都攥出汗了，眼角却忍不住往那几个沙袋堵死的洞口瞟。
上坂胜站起来，一口喝干了红茶。
他受不了这种不在计划里的意外。
“派一个小队，十个人，带上最好的三号防毒面具，给我进去瞧瞧。
”他下了命令，声音不大，但带着一股寒气，谁听了都不敢反驳，
“我倒要看看，这些地洞里的老鼠，在耍什么花样。”
“嗨！”
命令立刻传了下去。
十个从工兵里挑出来的老兵油子很快站成一排。
他们互相拉扯着防化服，又把三号防毒面具的带子勒到最紧，生怕漏进一点气。
带队的军曹是最后一个弄好的，他朝指挥车这边比了个手势，随即一挥手。
“进去！”
十个人端着枪，排着队，猫着腰靠近最近的那个地道口。
几个士兵搬开沙袋，一股混着土腥味的热气从洞里扑了出来。
军曹第一个弯腰钻进去，身后的队员一个个跟着钻了进去。
地面上，通讯兵正拧着步话机的旋钮，耳机里是军曹戴着面罩的瓮声瓮气。
“报告，已经进来了……什么都看不见……空气，很热，烫得要命！”
通讯兵眉头拧成了疙瘩，扭头对上坂胜的副官喊：“长官，信号不稳，干扰很强！”
军曹的声音断断续续，被刺耳的电流声搅得变了形。
“……这里……全是白雾……墙壁……烫手……”
忽然，军曹的声音变了调，透着一股子绝望。
“我的面罩！面罩在化！烫！太他妈烫了！”
步话机里猛地爆出一声尖叫，那动静根本不是人能发出来的，像是喉咙被烧红的铁棍捅穿了。
紧接着，是胡乱的枪声，有人用日语疯了般地吼叫，但很快就变成了嗬嗬的怪响。最后，步话机里只剩下一片“滋啦——”的电流噪音。
上坂胜脸色铁青，一把从通讯兵手里夺过耳机扣在头上。
里面什么也听不见，只有一片死寂的电流。
与此同时，地道深处。
这里就是个活地狱。
黄绿色的毒气一灌进来，碰到满地的生石灰粉，就像火星子掉进了油锅。
地道里轰的一下，一股滚烫的热浪炸开，整个狭窄的通道立马成了一个高压蒸笼。
白色的蒸汽裹着石灰粉尘，滚滚而起，瞬间吞没了一切，人站在对面都看不见。
后脚跟进来的十人小队，一头扎进了这滚烫的浓雾里。
四周白茫茫一片，只有队友们粗重的喘气和擂鼓的心跳。
一个走在中间的士兵，眼前猛地一白，“咔嚓”一声，他防毒面具的镜片被高温烤裂了，裂纹瞬间爬满了整块玻璃。
他还没来得及叫唤，灼热的蒸汽就从裂缝里钻了进来。
“啊——！”
他惨叫一声，本能地去捂脸，手套下的皮肉立刻传来一阵烫熟的剧痛。
另一个士兵只觉得脸上一痛，一块烧红的烙铁贴了上来，疼得他哼都哼不出来。
他下意识伸手去摸，摸到的却是一片黏糊糊、滚烫的胶状物。
他引以为傲的三号防毒面具，那厚实的橡胶面罩，碰见热气就开始融化，变成一滩黏糊糊的玩意儿，死死地糊在了他的脸上。
“啊——！我的脸！”
他嚎叫起来，脑子里只剩下痛苦，理智早就烧没了，举起手里的三八大盖，用枪托一下又一下地朝自己脸上猛砸，想把那块融化的橡胶从皮肉上砸下来。
枪托砸在脸上，发出沉闷的“砰砰”声，每一次都带起一团血雾。
更多的人碰上了同样的倒霉事。
防毒面具的滤芯在高温下化成一团，彻底报废。
高温的蒸汽，混着没反应完的毒气粉尘和生石灰，从熔化的缺口被他们大口大口吸进肺里。
他们的喉咙和肺叶，被灌进了一捧烧红的炭火，每一次喘气，都疼得钻心。
“咳……咳咳……”
士兵们跪在地上猛咳，咳出来的不是痰，而是一块块带着血丝的黑色烂肉。
带头的军曹在地上打滚，他的防化服被烧穿了好几个洞，衣服和皮肉粘在一起，随便一动，就扯下一大片皮。
他想喊救命，想下令撤退，可一张嘴，喷出来的只有血沫子。
在这种无法理解的折磨下，一个士兵彻底疯了。
他嘶吼着举起枪，对着白茫茫的雾气胡乱开火。
“砰！砰砰！砰！”
子弹在地道里乱飞，撞在岩壁上，迸出几点火星，一闪而过，照亮了这鬼地方。
那短暂的光亮里，能看见一张张被融化的橡胶糊住、血肉模糊的脸，一具具在地上抽搐蜷缩的躯体。
山坡上，贾栩正把耳朵贴在一根事先埋好的铁管上。
这管子另一头连着个土制听音器，深深插进了北疃村的地道侧壁。
地道深处的惨叫和那阵乱枪，他听得一清二楚。
贾栩直起身子，脸上看不出什么，他慢悠悠地对趴在旁边的李云龙说：“鱼开始咬钩了。”
李云龙听得抓心挠肝，他凑过来，压低了嗓门，兴奋得直搓手。
“老贾，啥时候让老子下去给他们补两刀？光听着这动静，不过瘾啊！”
贾栩摇了摇头，目光还锁着山下的村口。
“别急，这才是探路的虾米。大鱼还没进来呢，好戏在后头。”
地道口。
上坂胜一把扯下耳机，狠狠摔在地上。
他死死盯着那个黑洞洞的入口，满脸都是愤怒和困惑，计划被打乱的挫败感让他快要发疯。
他不信，或者说，他不愿相信，一群只会挖洞的土八路能搞出这么邪门的陷阱。
这超出了他的常识，更是对他这个帝国精英军官的侮辱。
他宁愿相信是那批三号防毒面具出了毛病，是德国人的玩意儿在路上受了潮，或者干脆就是批次品。
对，一定是这样。
“命令！”上坂胜咆哮起来。
“第二中队、第三中队准备！全体进入！我就不信，几百个帝国勇士，还收拾不了几个洞里的耗子！”