阴冷的牢房，弥漫着霉变与血腥混合的浊气。唯一的光源是墙壁凹槽里那盏摇曳的、豆大的油灯，将斑驳污秽的墙壁映照得鬼影幢幢。
吕布——或者说，灵魂内核已截然不同的吕子乔——慵懒地靠坐在冰冷的墙角。身上的镣铐沉重，脖颈处被绳索勒出的淤痕在昏暗光线下依旧狰狞，但他脸上却不见半分将死囚徒的绝望惶恐，反而带着一种近乎荒诞的平静，甚至嘴角还噙着一丝若有若无的、玩味的弧度。他正默默“翻阅”着脑海中庞杂的记忆，试图将吕布的盖世武艺与吕子乔的现代思维更紧密地融合，像调试一台超时代的精密仪器。
寂静中，沉稳而富有节奏的脚步声由远及近，在空旷的牢狱通道里回荡，格外清晰。
最终，脚步声在牢门外停下。
铁锁链哗啦作响，牢门被无声地推开。一个并不高大，却自带山岳般沉重压迫感的身影，挡住了门外走廊微弱的光线。
曹操未着甲胄，只一身玄色常服，独自一人，甚至连个掌灯的亲卫都没带。他就那样静静地站在门口，锐利如鹰隼的目光穿透昏暗，牢牢锁在墙角的吕布身上，仿佛要剖开他的皮囊，直视其灵魂深处。
良久，曹操才缓缓开口，声音不高，却带着冰碴般的寒意，在这狭小空间里碰撞回响：
“吕布，汝今日在白门楼上，所言扫平河北，踏遍江东……凭何？”
他向前迈了一步，油灯的光晕照亮了他半边脸，那眼神中的审视与怀疑几乎凝成实质。
“袁本初四世三公，带甲百万，良将千员；孙伯符坐拥江东，猛士如云。汝，不过一介恃勇匹夫，屡叛其主，天下谁人不知？凭你这空口白牙，就让吾信你？”曹操盯着吕布心想：此獠今日言行迥异往常，那辕门一箭更是神乎其技，绝非单纯勇力可及。然其反复无常，前科累累，若轻信，恐为心腹大患。必须探其虚实，若其仅有小智，或仍是狂言，明日便是他的死期！
面对这直刺要害的质问，墙角的吕布终于动了动。他抬起眼皮，那双原本属于绝世猛将、此刻却蕴含着一种奇异洞察力的眸子，对上了曹操的视线。他没有愤怒，没有辩解，反而像是听到了什么有趣的事情，嘴角那抹弧度越发明显。
“呵呵……”他轻笑出声，带着镣铐微微晃动，发出沉闷的金属碰撞声。
“曹公啊曹公，”他语气轻松，甚至带着点懒洋洋的调侃，“你说得对，我就是个匹夫。”
他话锋陡然一转，目光瞬间变得锐利：“但匹夫之勇，若能运用得当，可敌万人之军！而匹夫之智……”他指了指自己的脑袋，动作自然而随意，完全不符合这个时代士人的礼仪，“若用在正确的地方，可抵十万雄兵！”
他身体微微前倾，尽管戴着镣铐，却仿佛他才是掌控局面的人，眼神灼灼地盯着曹操：
“我吕布若真的只有你口中那点匹夫之勇，不懂审时度势，不明利害关系，在白门楼上，你的人头落地之前，我的脑袋，恐怕早就被你砍下来挂在辕门示众了。”
“你今夜独自前来，不带护卫，不正是心中已有答案？你杀心已动摇，你信我吕布，已非昨日之吕布！你信我有的，不止是武力，更有你所需要的……智慧。”
吕子乔心里谋划着：老曹啊老曹，你这多疑的毛病是刻在骨子里了。不过哥们在现代职场、情场摸爬滚打，什么画大饼、谈条件、揣摩人心没见过？你这套，小爷我门儿清！得镇住你，得让你觉得我奇货可居！
说到这里，他忽然像是想起了什么极其自然的事情，非常随意地朝着曹操的方向摆了摆手，那动作姿态，不像是在面对执掌生死的枭雄，倒像是在爱情公寓楼下咖啡厅里招呼曾小贤。
“既然来了，就别站着了。这牢房里虽然没什么好招待的，但地方还算清净。曹公，何不坐下聊聊？”
他顿了顿，一个极其突兀、与这个时代格格不入的词汇，以一种极其自然的口吻，从他嘴里溜了出来：“聊聊未来的……A轮融资？”话一出口，他仿佛才意识到“失言”，轻轻“啧”了一声，自顾自地摇了摇头，带着点懊恼，又像是觉得好笑，立刻改口道：
“哦，口误口误，我的意思是……”他抬起头，再次看向已然僵住的曹操，笑容里充满了极具蛊惑力的自信：“聊聊这天下大势，如何？”
“A轮……融资？”曹操下意识地重复了一遍这个完全陌生的词汇，饶是他智计深沉，见多识广，此刻大脑也出现了瞬间的空白。这个词组合在一起，每个字都认识，但含义却完全超出了他的理解范畴。然而，结合吕布前后的话语和那无比自然的态度，他竟隐隐觉得，这似乎是一种关于“投资”与“回报”的、极其精炼又陌生的表述方式。
曹操疑惑：此乃何言？‘A轮融资’？闻所未闻！观其神态，绝非胡言乱语，倒像是……某种秘传的纵横术语？或是海外异邦之策？这吕布……他身上究竟发生了什么？！
那股被勾起的好奇心，如同野草般瞬间疯长，几乎压过了他最初的杀意与审视。他看着牢房中那个慵懒倚墙、笑容莫测的男人，第一次感到，事情似乎正朝着一个他完全无法预料的方向，滑去。
他沉默着，没有坐下，但原本负在身后的手，不自觉地放了下来。那锐利如鹰的目光中，探究之色已然浓得化不开。这深夜的牢狱博弈，在第一回合，主动权似乎已然悄然偏移。