阵前斩将的余威尚在空气中震荡，吕子乔策马回归本阵，迎接他的是并州旧部狂热崇拜的目光，以及曹军士卒混杂着敬畏与恐惧的注视。夏侯惇与程昱远远望着他，眼神复杂难明，尤其是夏侯惇，那独眼中的震撼与忌惮几乎凝成实质。
然而，出乎所有人意料，这位刚刚展现出雷霆之威、仿佛下一刻就要单人独骑踏破敌阵的“飞将”，回到阵中后的第一件事，并非趁势挥军掩杀，而是缓缓抬起了手，沉声下令：
“鸣金，收兵。”
“什么？”身旁的张辽几乎以为自己听错了。敌军主将新丧，士气崩溃，正是趁势冲阵、扩大战果的天赐良机！主公为何……：主公勇武更胜往昔，此刻正该一鼓作气，为何收兵？岂不坐失良机？
高顺：主公之令，必有深意。顺，执行即可。
连后方压阵的夏侯惇都皱紧了眉头，策马靠近一些，声音带着压抑的疑惑：“吕将军，敌军已丧胆，何不进军？”
吕布端坐赤兔马上，目光平静地扫过前方因主将阵亡而略显混乱、却并未彻底溃散的袁术军阵，语气淡然，却带着一种不容置疑的笃定：
“夏侯将军，桥蕤不过一莽夫，杀之易尔。然袁术拥兵十数万，据城而守，岂是阵前斩一将便可尽全功？”
他微微侧头，看向夏侯惇，眼神深邃：“贸然进攻，即便小胜，亦可能陷入僵持，徒增伤亡。打仗，不能只靠一股血气之勇。”冲阵？那是原来的吕布干的傻事。现代战争打的是信息，是后勤，是精准打击！莽上去万一中了埋伏，或者被拖入消耗战，我这刚刚拉起来的队伍，可经不起折腾。得用脑子！
这番话，冷静得近乎冷酷，完全不符合吕布往日给人的有勇无谋的印象。夏侯惇一时语塞，竟找不到理由反驳，只能看着吕布从容不迫地指挥部队，保持着严整的阵型，缓缓退入预先选定的有利地形扎营，仿佛刚才那石破天惊的斩将只是一段无关紧要的插曲。
回到戒备森严的先锋大营，吕布立刻召来了张辽与高顺。
“文远，高顺。”
“末将在！”
吕布没有废话，直接下达了一系列让两人倍感新奇却又隐隐觉得高深的命令：“立刻从军中挑选机警伶俐、熟悉淮南地形、最好会点当地土话的士卒，不需要多，三十人足矣。要绝对可靠，嘴巴严实。”
“主公，这是要……”张辽疑惑。
“组建‘特种侦察队’。”吕布吐出一个他们完全陌生的词汇，但意思却表达得很清楚，“将他们分为六队，每队五人，配双马，轻装简从。”
他走到刚刚由随军文书根据粗糙印象绘制的地图前，手指在上面划出几个区域：
“他们的任务，不是常规的斥候探路。我要他们像影子一样渗透进去！”他的手指点在几个关键位置，“袁术主力布防的区域、兵力配置、将领是谁、士气如何；通往寿春及各重要城池的官道、小路、乃至山间秘径；最重要的……”
他的手指重重地点在地图上的几个可能位置：“他们的粮草囤积之地！汝南、寿春周边，所有可能的大型粮仓、辎重转运点，给我查清楚！守备兵力，运输路线，巡逻规律，越多越细越好！”信息！信息！信息！现代战争的核心要素之一。没有卫星，没有无人机，那就用人！用最精锐的侦察兵，把袁术的老底摸个门清！
张辽和高顺听得目瞪口呆。如此细致、如此具有针对性的侦察要求，他们闻所未闻！这已经完全超出了这个时代斥候“探明敌军大致动向”的范畴，这是要把敌人的五脏六腑都翻出来看个清清楚楚！
“主公，如此……是否太过冒险？深入敌后，恐……”张辽有些担忧。
“风险与收益成正比。”吕布打断他，眼神锐利，“我要的不是‘大概’、‘可能’，我要的是确切的数字，精确的地点！告诉他们，此行危险，但若成功带回有价值的情报，按‘大军功’论处，赏赐加倍！若有伤亡，抚恤翻倍，家人我吕布养之！”
重赏之下，必有勇夫。更何况，吕布这番前所未有的重视，让张辽和高顺也感受到了某种沉甸甸的信任。
“诺！”两人不再犹豫，抱拳领命，立刻转身去挑选人手。他们意识到，主公似乎正在尝试一种全新的、他们无法理解的战争方式。张辽暗思：主公此法，虽险，却直指要害！若真能探明敌军粮道与囤积之所……
高顺：主公之谋，深似海。顺，只需严格执行。
接下来的几天，吕布的大营异常安静。他没有再主动出击，只是每日派出小股骑兵进行常规的巡逻和骚扰，迷惑敌军。而暗地里，那六支精心挑选的“特种侦察队”，如同六把无声的匕首，早已悄无声息地融入了淮南的山水之间。
吕布本人，则大部分时间待在中军帐内，对着那张原本粗糙的地图，根据零星反馈回来的信息和自己的历史知识，不断进行修正和补充，甚至开始尝试绘制带有简易等高线的地形草图。夏侯惇派来的耳目将这一切回报，只道吕布怯战或因斩将而骄矜，并未过多在意。吕布按兵不动，终日对着地图写写画画，莫非是惧了袁术兵多？还是……另有图谋？
他们并不知道，一张无形的情报大网正在缓缓撒开。吕子乔正在用超越时代的手段，将战场变得“透明”。他不再仅仅是那个冲锋陷阵的猛将，更是一个开始运用大脑、掌控全局的统帅。战争的形态，正在他手中，悄然发生着改变。