赵乾手持那冰冷的青铜测灵盘，如同执掌生死的判官，踏着一种近乎仪式化的、缓慢而沉重的步伐，走向那群跪伏在地、瑟瑟发抖的少年少女。他的脚步落在黑色的石板上，发出轻微却清晰的声响，这声音在死寂的广场上被无限放大，如同丧钟，一下下敲击在每一个适龄者及其亲人的心脏上。
天空中的漩涡缓缓加速旋转，那源自龙陨山脉深处的恐怖威压愈发清晰，如同实质的重担压在每个人灵魂深处。祭坛上的龙纹闪烁着不祥的暗红光芒，那股针对生命精华的吸力如同无数无形的触手，在年轻人们周围缭绕、试探，寻找着最“可口”的目标。
队列的一端，是一个身材瘦小、面色蜡黄的少年。当赵乾的身影笼罩住他时，少年浑身剧颤，如同秋风中的落叶，牙齿格格打颤，几乎要瘫软在地。
赵乾面无表情，将手中的测灵盘缓缓移至少年头顶上方一尺处。
测灵盘中心那光滑的水晶镜面，起初并无变化。但数息之后，一丝微弱得几乎难以察觉的、几乎透明的白光，如同风中残烛般，在镜面中心挣扎着亮起，闪烁了三四下，便迅速熄灭，再无动静。
赵乾瞥了一眼镜面，如同看到什么污秽之物，眼中闪过一丝极淡的厌恶。他甚至懒得开口评价，只是漠然收回了测灵盘，迈步走向下一个人。
那瘦小少年愣在原地，似乎还没反应过来。直到他身后传来父母几乎虚脱的、喜极而泣的压抑呜咽声，他才明白自己逃过一劫，整个人如同被抽空了力气般软倒在地，涕泪横流。
这侥幸的生还，并未带来任何喜悦，反而更加衬托出接下来的残酷。希望与绝望，在这测灵盘的光芒下，被玩弄于股掌之间。
第二个，是一个脸上带着几点雀斑的少女。测灵盘移至她头顶时，镜面泛起了一层稍亮一些的、乳白色的光晕，虽然依旧不强，却稳定地持续着。
赵乾微微颔首，声音冰冷地宣判：“资质下等，可作‘添头’。”
话音刚落，少女身后的人群中爆发出一声凄厉的尖叫：“不！我的女儿！仙使开恩啊！”一个妇人疯了一般想冲过来，却被身旁的家人和邻居死死抱住，只能发出撕心裂肺的哭嚎。少女本人则像是被抽走了魂魄，眼神瞬间空洞，身体一软，被两名早已等候在一旁、面色麻木的镇中壮丁架起，拖向了祭坛下方指定的区域。她甚至没有挣扎，只是任由泪水无声地滑落。
第三个，第四个……测灵盘的光芒或明或暗，决定着一个个年轻生命的归宿。每一次光芒亮起，都伴随着一个家庭的崩溃和绝望的哭喊。广场上的悲伤如同瘟疫般蔓延，却又被那无处不在的恐怖威压死死压制着，无法彻底爆发，只能化为一片压抑的、令人窒息的低泣海洋。
林枫跪在队列中靠前的位置，他能清晰地听到自己心脏如同擂鼓般狂跳。他强迫自己冷静，全力收敛气息，甚至暗中运转那微末的《破锁诀》，试图将体内那丝因灵锁特殊而产生的、可能引来麻烦的波动彻底隐藏。他不敢去看阿石和阿苗的方向，只能将全部注意力集中在即将到来的审判上。
赵乾的脚步，终于停在了阿石面前。
阿石跪在地上，头颅低垂，但林枫能看到他紧握的双拳，因为过度用力而指节发白，浑身肌肉绷紧得像一块石头。愤怒和不甘，几乎要从他每一个毛孔中喷射出来。
测灵盘缓缓移至阿石头顶。
镜面先是毫无反应，就在阿石和他身后几乎要晕厥的父母心中闪过一丝微弱的希望时——
一道微弱但清晰的、带着些许赤红色的光芒，骤然在镜面亮起！虽然不算耀眼，却稳定而持续！
赵乾眉头微不可查地挑了一下：“火属性体质，虽驳杂不纯，也算难得。可作‘主祭’之引。”
“主祭”二字，如同惊雷，炸响在阿石一家心头！这意味着，他将成为祭品中最重要的部分，承受最彻底的“吞噬”！
“石头！”阿石母亲发出一声绝望的哀鸣，直接晕了过去。他父亲双目赤红，喉咙里发出嗬嗬的怪声，却连一个字也说不出来。
阿石猛地抬起头，眼中燃烧着疯狂的怒火，死死瞪着赵乾，似乎想要扑上去拼命。但两名青衣弟子立刻上前，强大的灵压将他死死按在地上，动弹不得。他像一头受伤的野兽，发出不甘的咆哮，却被无情地拖向了祭坛。
赵乾对这一切视若无睹，脚步不停，来到了下一个——阿苗面前。
阿苗早已吓得魂不附体，俏脸惨白如纸，身体抖得如同筛糠。她甚至不敢抬头，只是将额头死死抵着冰冷的地面，仿佛这样就能躲过命运的审判。
测灵盘移了过去。
时间仿佛在这一刻凝固。一秒，两秒……
镜面毫无反应。
阿苗和她身后仅存一丝希望的家人，几乎要以为奇迹发生。
然而，就在赵乾即将移开测灵盘的瞬间，一点温润的、如同春日嫩芽般的绿色光点，突然在镜面中心悄然亮起，虽然光芒不强，却充满了盎然的生机！
“木灵之体？虽是微末雏形，倒也稀罕。”赵乾眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的冷漠，“正好，可滋养龙祖神魂。带走。”
这话如同最后的判决。阿苗身体一僵，连哭都哭不出来，只是用绝望的眼神最后看了一眼父母和弟弟被拖走的方向，便如同一个失去牵线的木偶，被架向了祭坛。她的目光空洞，仿佛已经接受了这残酷的命运。
林枫跪在那里，看着好友和他姐姐接连被选中，尤其是阿苗那最后空洞绝望的眼神，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。愤怒、悲痛、无力感……种种情绪如同岩浆般在他胸中翻涌、冲撞，几乎要将他最后的理智烧毁。他死死咬着牙，口腔里充满了血腥味，才勉强没有当场失控。
赵乾的脚步，终于停在了林枫面前。
那股冰冷的、如同毒蛇般的目光，再次落在林枫身上。林枫能感觉到，赵乾的注意力，比对待前面任何一个人都要集中。是因为祭典前的对抗？还是因为林家“渎神者”的身份引起了额外的“兴趣”？
测灵盘，缓缓移至林枫头顶。
林枫屏住呼吸，将《破锁诀》运转到极致，全力压制着体内那躁动的血脉灵锁和胸口龙鳞的微弱感应。他心中只有一个念头：不能亮！绝对不能亮！
一息，两息……
测灵盘中心的水晶镜面，一片沉寂，没有任何光芒亮起的迹象。
林枫心中刚刚升起一丝侥幸。
突然！
那镜面像是接触不良般，猛地闪烁了一下！一道极其微弱、却异常凝练、仿佛蕴含着某种破碎规则的暗金色光芒，如同电光石火般一闪而逝！速度快得几乎让人以为是错觉！
这异象极其短暂，甚至连赵乾都微微怔了一下，似乎不确定自己看到了什么。他下意识地将测灵盘又凑近了些，仔细感应。
然而，之后镜面便彻底沉寂下去，再无任何反应。仿佛刚才那瞬间的异动，真的只是幻觉，或者这测灵盘本身出了什么问题。
赵乾皱紧了眉头，目光锐利如刀，在林枫身上来回扫视，似乎想将他从里到外看个透彻。他能感觉到，这少年体内似乎空空如也，资质平庸到近乎废物，与测灵盘最初的反应吻合。但刚才那一闪而逝的暗金光芒，却带着一种连他都感到心悸的、难以言喻的气息。
他盯着林枫看了足足十几息的时间，这短暂的沉默，对林枫而言却漫长得如同一个世纪。他能感觉到赵乾的怀疑和探究，只能拼命维持着表面的平静，甚至刻意让自己的眼神流露出适度的恐惧和茫然，内心却已紧张到了极点。
最终，赵乾似乎没能发现更多异常。他收回测灵盘，脸上露出一丝毫不掩饰的鄙夷和失望，用只有附近几人能听到的声音，低声嗤笑了一句：
“哼，林家……果然废了。”
这句话，声音不高，却像一把淬毒的匕首，狠狠扎进了林枫的心脏！
“废了”……
这两个字，不仅是对他个人的极致侮辱，更是对他整个家族，对那位曾直面真龙的先祖的亵渎！
刹那间，祭典前老祭司的话语、祭台上那道剑痕的共鸣、梦中龙影的恨意、阿石姐弟被选中的惨状、父母卑微无助的样子……所有的一切，都在这一刻轰然爆发！
“呃啊啊啊——！”
林枫只觉一股无法抑制的狂暴怒火直冲头顶，最后一丝理智的弦瞬间崩断！他双眼瞬间布满血丝，喉咙里发出一声不似人声的低沉咆哮，身体不受控制地就要从地上弹起！他脑海中只有一个疯狂的念头：撕烂赵乾的嘴！哪怕粉身碎骨！
就在他身体肌肉绷紧、即将失控暴起的千钧一发之际——
一只粗糙有力、却带着微微颤抖的大手，死死按在了他的肩膀上！是父亲林大山！他不知道何时挣扎着跪行到了林枫身后附近！
那只手蕴含着巨大的力量，和一种更深沉的、近乎绝望的哀求。林大山没有说话，但通过那只手传递过来的沉重压力和无言的悲恸，像一盆冰水，兜头浇灭了林枫即将爆发的疯狂。
不能！现在冲上去，只是毫无价值的送死！还会连累父母，连累整个林家甚至可能牵连整个镇子！
林枫的身体剧烈地颤抖着，如同痉挛，但他最终还是被父亲那只手死死按住了，没有真的站起来。他低下头，将脸深深埋下，不让任何人看到自己那扭曲狰狞、布满杀意的表情，只有喉咙里发出压抑到极致的、如同困兽般的呜咽，和那几乎要咬碎的牙齿声。
赵乾似乎察觉到了林枫那一瞬间的异样，但他只是冷漠地瞥了一眼这对父子，嘴角那抹讥诮的弧度更明显了些，仿佛在欣赏蝼蚁无力的挣扎。他不再停留，手持测灵盘，继续走向队列的下一个人。
林枫跪在原地，身体依旧因为极致的愤怒而微微颤抖。父亲的手机械地按着他的肩膀，传递着无声的绝望。
赵乾那句“林家果然废了”的侮辱，和阿苗被拖走时那空洞的眼神，如同两把烧红的铁钳，狠狠烙刻在他的灵魂深处。
这一刻，某种东西，在这个少年心中，彻底改变了。