兵败如山倒！
兀朮脱朵看着倒下的帅旗和陷入混乱的部队，气得目眦欲裂，他知道大势已去，再停留下去，恐怕真要交代在这里。
他怨毒地瞪了如同血人般屹立的秦牧一眼，在亲卫的死命保护下，仓皇向高地后方退去。
“狄狗败了！杀啊！”
“夺回高地！”
正在高地下方苦战的乾军，看到狄戎帅旗倒下，敌军大乱，顿时士气大振！
在苏烈等人（他们终于说服李文弼派出了有限的预备队）的带领下，发起了猛烈的反攻！
失去统一指挥和士气的狄戎军队，再也无法组织有效抵抗，在高地上丢下大量尸体，狼狈溃逃。
天蒙蒙亮时，染血的高地终于再次插上了乾军的旗帜。
秦牧拄着卷刃的柴刀，站在倒下的狼头大旗旁，浑身浴血，伤口火辣辣地疼，但他站得笔直。
阳光刺破晨雾，照在他年轻却已饱经风霜的脸上，带着一种难以言喻的坚毅和疲惫。
这一夜，他和他“獠牙”，完成了几乎不可能的任务，力挽狂澜。
然而，看着高地上层层叠叠、敌我双方的尸体，看着那些疲惫不堪、带着劫后余生庆幸的士兵，秦牧心中却没有多少喜悦。
这场惨胜，本可避免。
那位坐在安全后方、纸上谈兵的李督军。
此刻恐怕正在计算着“击退狄戎，斩获无算”的功劳，而无数士兵的鲜血，却白白流淌在了这片土地上。
他知道，与狄戎的战争远未结束。
而与内部庸帅、腐朽体制的斗争，似乎才刚刚开始。
他的“獠牙”需要时间舔舐伤口，变得更加强大。
而他秦牧，也需要积蓄力量，等待一个能够真正掌控自己命运、不再受制于人的时机。
高地血战的硝烟尚未完全散去，伤亡统计和战果核实还在进行。
督军李文弼的奏报已经以六百里加急的速度，飞送往京城。
在这份精心措辞的奏报中，他李督军“运筹帷幄，洞悉狄虏奸计”。
在“危急时刻，镇定自若，果断调动兵力”，最终“指挥若定，力挽狂澜”，麾下将士“用命，浴血奋战”，终使“丑虏铩羽而归。
狼帅兀朮脱朵仓皇逃窜，险遭生擒”。
至于他之前的错误判断、瞎指挥导致防线险些崩溃、将士重大伤亡的事实，则被轻描淡写地归结为“狄虏狡诈，兵力悬殊，将士虽奋力搏杀，然伤亡难免”。
而对于真正扭转战局的秦牧及其“獠牙”。
奏报中只是含糊地提了一句“振威校尉秦牧所部，奋勇争先，亦有微功”。
将其巨大的功劳严重淡化。
消息灵通的苏烈第一时间得知了奏报内容，气得脸色铁青，直接找到了李文弼理论。
“督军大人！秦牧校尉率‘獠牙’夜袭敌营，阵斩敌酋（虽未成功，但效果等同），夺回高地，居功至伟！
怎能以‘微功’论处？这岂不寒了前线将士的心？”
苏烈强压着怒火，据理力争。
李文弼端坐在太师椅上，慢条斯理地品着茶，眼皮都没抬一下：
“苏参军，此言差矣。此战胜利，乃全军将士用命之结果，岂能归功于一人一队？
秦牧校尉确实勇武，但若无机缘巧合，若无本官调动兵力牵制大部敌军，他焉能成功？
年轻人，立些功劳是好事，但要懂得谦逊，不可居功自傲啊。”
他一番颠倒黑白、避重就轻的话，差点把苏烈噎得背过气去。
“可是大人……”
“好了！”李文弼放下茶杯，语气带着不容置疑的威严。
“奏报已发，此事无需再议！
苏参军，你还是多想想如何整顿防务，以防狄虏再次来犯吧！”
苏烈看着李文弼那副道貌岸然的样子，知道再多说也无益，只能愤然离去。
秦牧和“獠牙”的功劳被刻意压低，李文弼似乎还觉得不够。
或许是为了“敲打”这个不听话、风头太盛的年轻校尉。
或许是为了弥补之前战损的“亏空”（他认为是秦牧救援不力导致前期损失惨重），他开始在后勤补给上对“獠牙”进行变本加厉的克扣和刁难。
“獠牙”营区。
柱看着刚刚领回来的、掺杂了大量沙石糠秕，甚至有些发霉的黍米，气得一脚踢翻了米袋：
“妈的！这米连猪都不吃！
肯定是李督军那老匹夫搞的鬼！”
胡莽捡起一把米，在手里搓了搓，脸色难看：
“不止是米，这次送来的伤药，也都是些劣等货色，好多兄弟的伤口都开始化脓了！
箭矢、弓弦的补充也迟迟不到！”
章山肩膀上裹着渗血的绷带，咬牙道：“我去找辎重营那帮孙子理论！”
“站住！”秦牧喝止了他，他的脸色同样阴沉。
他走到翻倒的米袋前，抓起一把霉米，紧紧攥在手里，指节因为用力而发白。
他心中的怒火在翻腾，但理智告诉他，现在去闹，正中李文弼下怀，他可以轻易给秦牧扣上“咆哮上官”、“滋扰军需”的罪名。
“把能挑出来的好米挑出来，优先保证伤员和有战斗任务的兄弟。
霉米……想办法淘洗一下，凑合着吃。”秦牧的声音沙哑而压抑。
“伤药不够，就用盐水清洗伤口，胡莽叔，你带人多去采些能消炎止血的草药。”
“那武器呢？”铁柱不甘心地问。
“武器……我们自己想办法修，自己想办法造！”秦牧眼中闪过一丝狠色。
“把我们上次缴获的那些狄戎弯刀、破损的甲片都收集起来，能改造成箭头的改箭头，能修补甲胄的修补甲胄！
从今天起，减少实弹训练，多进行体能和战术演练！”
他看着眼前这些跟着他出生入死、如今却连饭都吃不饱、伤都治不好的兄弟们。
一股巨大的愧疚感和对李文弼的憎恶几乎要冲破胸膛。
但他不能倒下，他是这支队伍的主心骨。
“兄弟们，”秦牧深吸一口气，目光扫过众人。
“我知道大家心里憋屈！我比你们更憋屈！但是，我们不能自乱阵脚！