众所周知，鲁东的尽头是编制。
其实在苏联也是如此，康斯坦丁把希望寄托在土豆分选机上，为此倾注心血。
即便青年科技创造中心的经费捉襟见肘，难以支撑样机的制造，但依旧没有难倒康斯坦丁等人。
他们把“土法上马”的精神发挥到极致，收集一切可以利用的废弃资源。
旧自行车链条、齿轮、木板、废电机、弹簧………
吉米也没有袖手旁观，不是带上亚历山大，就是领着鲍里斯罗森堡他们帮忙搜罗合适的废品。
隔三差五就回来一趟中心，渐渐地混了个脸熟，跟这群充满激情的理工男们打成了一片。
在众人的努力下，耗费了将近一个多月的简易版土豆分选机终于诞生了。
索菲亚收到消息后，第一时间就赶过来凑热闹。
只见康斯坦丁深吸一口气，按下了启动按钮，机器的废电机通过齿轮组驱动链条，带动辊轴缓缓旋转。
木板制作的倾斜筛网在底部弹簧的辅助下，产生了强烈的振动效果。
“没想到还真让你们造出来了！”
索菲亚绕着机器转圈，眼里闪着光。
“这都多亏了大家。”
康斯坦丁摸摸鼻子，环顾四周：“这台土豆分选机是我们所有人智慧和汗水的结晶。”
索菲亚点了点头，“粗糙是粗糙了点，但看上去还不错。”
“而且几乎没怎么花钱，作为展示用的样机，已经完全足够了。”
吉米关闭机器，“下一步，就是该为它寻找一个愿意出价的买家了。”
康斯坦丁第一个想到的就是父母所在的集体农庄，但考虑到路途遥远，运输不便，只好作罢。
“依我看，不如先联系下市里的土豆淀粉厂、蔬菜罐头厂，看看他们有没有兴趣。”
吉米沉吟片刻，“这些工厂每天都要处理大量的土豆，肯定有这方面的需求。”
“我也来帮你们联系看看。”
索菲亚敏锐地意识到，这是青年科技创造中心的第一站。
一旦成功的话，不但能给学校增光，给康斯莫尔添彩，更是能让她这位指导老师面上有光。
……………………
两天后，索菲亚跟市里的一家土豆淀粉厂对接完毕。
亲自带队，领着吉米、康斯坦丁等一行人，带上土豆分选机的设计图和样机，前往指定的工厂。
路上，索菲亚向众人透露了一个至关重要的信息。
从85年开始，为了应对经济停滞的情况，国营工厂内部进行改革，逐步恢复了厂长负责制。
厂长重新被赋予生产、行政、人事等方面的最终决策权，甚至有权选举管理层。
“也就是说，想让工厂买下土豆分选机，就必须打动或者说服厂长对吗？”
吉米坐在学校调拨来的卡车上，整个人因路面颠簸而左右摇晃。
“没错。”
索菲亚简单地介绍斯米尔诺夫厂长的情况。
等抵达工厂时，斯米尔诺夫亲自率领着副厂长、秘书等中高层，站在门口恭迎，给足了索菲亚以及列宁格勒大学面子。
双方客套了一番后，索菲亚指了指卡车里的机器：
“这就是我在电话里提到的土豆分选机，或许能有助于提升贵厂的生产效率和质量。”
“就是这台……”
斯米尔诺夫等人看到这台由废旧零件拼凑、简陋得不能再简陋的样机，眉宇间都闪过一丝难以掩饰的轻蔑和怀疑。
“厂长同志，这只是用来演示的样机。”
吉米在解释的同时，不动声色地向康斯坦丁递了个眼神。
康斯坦丁立马会意，迅速地展开手中精心绘制的机械设计图。
“真正的土豆分选机，将是基于这份图纸制造的工业级设备。”
“你们先拿去看看。”
斯米尔诺夫不置可否，瞥了一眼身旁技术科的骨干，示意他们去研究图纸。
随后，康斯坦丁要来一筐土豆，当着在场所有人的面，启动样机进行演示。
当看到土豆在振动中被按照大小初步分类时，众人的脸上才收敛了轻视之意，流露出几分兴趣。
斯米尔诺夫观察着机器的运作，接连问了几个关于效率和稳定性的问题。
“真正的成品效率至少是这台样机的一倍以上！”
康斯坦丁抓住机会，越说越兴奋，“我们还可以为它选配红外模块，可以自动剔除腐烂、发芽、霉变的土豆，避免它们污染整批淀粉，大幅提升淀粉的品质。”
“甚至可能的话，还可以引入超声波清洗技术，通过高频振动使清洗液产生空化效应，剥离土豆表面污垢，彻底取代人工清洗环节……”
“红外装置可是军用科研部件。”
斯米尔诺夫皱了皱眉，“这样的管制物品，你们青年科技创造中心也能搞到手？”
康斯坦丁摇头说：“我们虽然弄不到高性能的独立部件，但是可以研制简易红外装置，光源、电路都不是问题，唯一有点棘手的就是探测器，只能用灵敏度相对不高的硫化铅来代替。”
“听上去很不错。”
斯米尔诺夫扬了扬眉梢，“那么，这样一台分选机的售价是多少？”
吉米和康斯坦丁对视了眼，主动站了出来。
“这个配置不同，价格也不同。”
“没有红外功能的土豆分选机，初步的定价是1600卢布。”
“带有红外装置的，因为研制成本的问题，价格自然就贵一些，需要2400卢布。”
听到这话，索菲亚猛地抬头，这个报价可整整是成本的一倍之多。
康斯坦丁也是吓了一跳，压低声音道：“这价格好像比我们之前商量好的还高了200卢布？”
老毛子果然没有市场经济的头脑！
吉米没好气地白了眼，开出高价当然是为了给后续的议价留出空间。
………………
“生产一台不带红外功能的土豆分选机需要多久？生产一台带红外装置的又需要多少？”
斯米尔诺夫抛出一系列的实际问题。
康斯坦丁一一解答，让在场的工厂管理层心里都有了底。
“不错，不错。”
斯米尔诺夫拍拍他的胳膊，转过头看向索菲亚，“能不能给我们一些时间，好好考虑一下？”
“当然可以。”索菲亚微微一笑。
斯米尔诺夫随即吩咐秘书，让他带着吉米、康斯坦丁等人去厂区参观，而且特意强调已经在食堂里准备了丰盛的午餐来款待。
目送着一行人远去的背影，副厂长等高层继续围着样机打转，七嘴八舌，议论纷纷。
“白俄罗斯产的MT-800型分选机，国家目录给出的指导价是1200卢布，不但不带红外功能，而且要买的话，至少得等上一年。”
“他们的机器是贵了些，但好在不需要排队。”
“贵也贵不到哪里去，我听说乌克兰的一家农场花了3500卢布，才从黑市上买来一台分选机。”
“………”
环顾四周，斯米尔诺夫轻轻地咳嗽了声，现场立刻安静了下来。
“听起来是不错，但代价是什么呢？”
“代……代价？”
众人你看看我，我看看你，最终把目光聚焦在厂长身上。
“代价就是不确定性。”
斯米尔诺夫加重语气道：“如果这群大学生手工打造的分选机出了故障，比如金属零件脱落混入原料，又比如因为卡顿造成生产线停工，耽误了生产计划，那就是一场严重的生产事故。”
说话间，左看看，右看看，“这个责任，到时候谁来承担？”
“厂长说得对，我们淀粉厂的核心任务，是完成上级下达的计划指标。”
副厂长扶了扶眼镜，“最重要的两个指标就是‘处理土豆的吨数’和‘产出淀粉的吨数’。”
斯米尔诺夫道：“这台土豆分选机或许能提升淀粉的质量，但上级不会因为我们上交的淀粉更白更纯，就给我们嘉奖，大家的奖金和升迁，只跟完成的数量挂钩，跟质量无关。”
这番话说到了所有人的心坎里。
在计划经济的惯性下，没有人会为了“质量”这种无法带来直接收益的东西，去冒险触碰自己安身立命的“产量”红线，虽然手工分拣难以保证质量，但能保证流水线永不停歇。
“可刚刚他们也说，效率能提升一倍。”
忽然间，人群里冒出个不和谐的声音。
“效率提升一倍，听上去很美妙。”
副厂长撇撇嘴：“可这群大学生造出来的机器完好率、故障率到底是多少，谁也不知道，我们不能拿全厂的计划指标陪他们冒险。”
技术科、维修科的负责人也纷纷站出来反对，他们已经习惯维护那些笨重但熟悉的设备，对于青年科技创造中心造出来的“杂牌”机器，既看不懂，也不愿意去修。
引进这样的设备，等于给他们凭空增加了额外的工作量和失败的风险。
很快地，内部讨论达成了一边倒的共识。
“啪啪。”
斯米尔诺夫拍了下手，“好了，我想大家应该心里都想明白了，那么现在举手表决吧。”