“志留纪终于通关了么？”
凯撒精神一振。
对于时间加速，他也已经习惯了，很快做好了心理准备。
刹那间，时间的长河再次被无形的手掌搅动、压缩。
时间失去了刻度，景象变得光怪陆离。
深海的黑暗被拉伸成扭曲的光带，海水的触感时而凝固如粘稠熔岩，时而又稀薄如真空。
凯撒看到了志留纪末期那场区域性小灭绝事件的尾声：
浅海陆架进一步暴露，残存的礁湖干涸板结，最后一批不适应者化为骸骨。
紧接着，时间的流速骤然加快，就此进入了下一个纪元——泥盆纪！
泥盆纪，这个被后世称为“鱼类时代”的纪元，在凯撒眼前徐徐展开。
北半球巨大的古欧美大陆在无数年的漂移中猛烈碰撞、拼合。
碰撞带被高高抬起，形成连绵不绝的巍峨山脉，大陆地壳因此增厚，陆地面积显著扩大了近三分之一。
南半球的冈瓦纳超级大陆则持续向北移动。
两块超级大陆的运动，使得夹在它们之间的古特提斯洋进一步扩张，洋流更加汹涌，成为了连接南北半球的主要海洋通道。
气候也告别了志留纪末期的寒冷。
小型冰期结束，冰盖消融，大量冰川融水回归海洋，全球海平面显著上升。
气温快速回升，最终稳定在一个温暖宜人的区间——全球平均气温维持在20~24℃之间，进入了稳定温室气候时期。
而泥盆纪生物界的变革最为直观且壮阔。
庞大的鱼类家族在广阔的海洋中迎来了前所未有的辐射扩散。
它们的种类以前所未有的速度繁盛起来，色彩、形态、习性各异，迅速成为海洋中最常见、数量最庞大的生物群体。
曾经在志留纪还占据一席之地的无颌鱼类，在这个鱼类大爆发的时代彻底没落，被拥有上下颌的盾皮鱼、棘鱼等有颌鱼类取代。
至于志留纪的海洋霸主板足鲎，也彻底失去了顶级生态位，被这些新兴的强大鱼类挤压得生存空间急剧萎缩。
硬骨鱼类也在此时出现并初步辐射，分化出两条关键支系：辐鳍鱼类和肉鳍鱼类，为后续繁盛奠定基础。
当时间加速的流光缓缓平息，凯撒庞大的身躯被重新抛回物质世界。
系统的提示音清晰响起：
【叮！时间加速结束。】
【时间】：393Ma——中泥盆世艾菲尔期
【地点】：古特提斯洋深海海岭玄武岩洞窟
【环境】：浅海平均水温约23℃，海水清澈，光照充足。古特提斯洋扩张导致浅海面积达到顶峰，形成广阔连片的碳酸盐台地。洋流带来丰富营养盐，浮游生物繁盛，支撑起极其复杂的食物链。底栖生物群落高度多样化，海洋鱼类占据绝对优势。含氧量充足，无显著环境压力。生态系统繁茂程度达到古生代顶峰。
……
重新回归现实的瞬间，一股与志留纪末期截然不同的、充满生机的暖意瞬间包裹了凯撒。
海水温暖而清澈，蕴含着丰富的溶解氧和生命的气息。
“泥盆纪……鱼类时代……终于到了！”
凯撒心中振奋不已，巨大的尾鳍猛地一摆，喷水推进系统瞬间爆发出强劲的动力。
庞然身躯轰然启动，破开千米深海的幽暗与冰冷，向着感知中那片生机最为澎湃、阳光最为充足的浅海碳酸盐台地疾驰而去。
上升的过程如同穿越生命的阶梯。
深海的幽暗与稀疏逐渐被中层水域的微光和越来越多的鱼群剪影取代。
水流变得温暖，溶解氧含量显著提升，每一次鳃盖的开合都带来前所未有的顺畅感。
当凯撒终于冲破浅海的光影分界线，闯入那片温暖透亮、由无数珊瑚礁和层孔虫构筑的水下宫殿时，即使早有心理准备，复合感知阵列扫描到的景象也让他精神为之一振。
嗡——
瞬间，海量的生命信号如同潮水般涌入意识！
其密集程度、种类的多样性、生物量的庞大，远超他经历过的寒武纪、奥陶纪、志留纪任何一个时代！
最引人注目的，毫无疑问是鱼！
形形色色的鱼类！
凯撒的复合感知阵列迅速地解析、归类着这些信息，并在他的意识中构建出一幅无比繁盛的生命画卷：
感知中数量最庞大的光点群，代表了两种小型鱼类，正是由硬骨鱼完成分化的辐鳍鱼类与肉鳍鱼类。
首先是辐鳍鱼类的鳍鳞鱼、米米亚鱼，体长普遍在10~20厘米，流线型身体覆盖着细小闪亮的菱形鳞片。
它们在开阔水域或礁石边缘成群结队，数量庞大得如同流动的银色河流，密密麻麻占据着感知地图的大片区域。
它们以小型浮游生物、藻类或有机碎屑为食，游速极快，转向灵活，繁殖能力强，种群密度高，是泥盆纪海洋的基础消费者，也是后来鲤鱼、金枪鱼等辐鳍鱼类的远古先祖；
其次是肉鳍鱼类的骨鳞鱼，体型稍大一些，普遍在20~30厘米，身体显得更粗壮敦实。
最显著的特征是它们的鱼鳍——尤其是胸鳍和腹鳍基部异常肥厚发达，内部含有强健的肌肉和骨质支撑，这使得它们在水中可以用鳍来游泳，在浅滩或泥地则可以用鳍来爬行。
正因为此，它们成为了未来两栖动物乃至所有陆生脊椎动物的直系祖先。
然后还有凯撒十分熟悉的棘鱼类、盾皮鱼类，种群数量也比志留纪时期更加繁多。
至于昔日志留纪的海洋霸主，板足鲎已然式微。
板足鲎的身影零星可见，体型缩水到不足一米，在鱼群的洪流中显得微不足道，早已不复当年的威风，沦为了食物链中低层的清道夫或小型捕食者。
还有凯撒的老朋友三叶虫，更是几乎绝迹，感知阵列扫过广大的区域，才勉强捕捉到几个躲藏在礁石最深缝隙中的信号，如同苟延残喘的遗老，象征着无脊椎动物主导海洋的时代彻底落幕。
“时代……真的变了。”
凯撒庞大的身躯悬浮在清澈温暖的海水中，复合感知阵列无声地记录着这一切沧桑巨变。
早在寒武纪就诞生的脊索动物，在经历了一亿多年的压迫后终于崛起，从此脊椎动物永远占据了生物霸主的地位。
就在这时，一股强大霸道、充满侵略性的生命信号闯入了凯撒的感知阵列边缘，瞬间吸引了他的全部注意力。
来了么？
泥盆纪海洋的顶级掠食者！
很快，只见前方约数百米处，一只庞然大物如同水下战车般碾过清澈的海水。
它体长超过五米，通体覆盖着厚重、拼接复杂的灰黑色骨质盾甲，在穿透水层的阳光下闪烁着冷硬的光泽。
其身体呈前宽后窄的完美流线型，粗壮有力的尾鳍每一次摆动，都爆发出惊人的推力，速度丝毫不显笨重，反而带着一种碾压一切的狂暴气势。
这正是一条邓氏鱼！
……