“诸卿免礼。”
乾正帝今日似乎心情颇好，含笑抬了抬手。
皇后站在他身侧，也是面带微笑，姿态娴雅端庄，母仪天下。
“谢陛下，谢皇后娘娘。”
众人谢过之后，纷纷起身。
乾正帝往前踱了两步，扫了众人一眼道：“今日行宫踏青，天朗气清，正可谓景盛人和。众卿与家眷不必拘礼，尽兴赏玩，方不负此良辰美景啊。”
他说着又抬了抬手，示意众人随意一些。
“是。”
众人见他如此，也都欢喜，齐声答应。
“都玩耍去吧。”乾正帝牵过皇后的手，朝赵元澈几位近臣道：“你们几个，随朕去尝尝宫里新出的点心。”
皇帝和几位重臣进了一旁的亭子，落座下来之后，众人便都散开，四处游玩起来。
三五宫眷围坐一处，拈着棋子说笑；谢淮与带着几个宗室子弟玩起蹴鞠，引来阵阵欢呼；内侍们捧着鲜果茶点往来奔走，行宫内一派热闹鲜活。
姜幼宁站在一棵树下，瞧着满场的欢声笑语，她身处其中，又好似隔着一层，只觉一切喧嚣都与她无关。
她不敢看赵元澈，也不敢看苏芷兰，怕自己又难受起来。只转着乌眸左右瞧了瞧，迟疑能不能现在就离开。
“姜姑娘，不去玩玩吗？”
苏芷兰不知何时走到了她身侧。
姜幼宁转过脸儿看到是她，心不由一跳，避开她的目光微微摇了摇头。
她攥住手，心里一阵发紧。
苏芷兰似乎很喜欢同她说话，是看出什么了吗？还是有什么目的？
但从苏芷兰进镇国公府的门之后这几日，她与赵元澈便没有再见过面——也见过一回，他只说了一句话便走了。
不至于被苏芷兰发现吧？
“姜姑娘不喜欢同我说话？”
苏芷兰笑了笑，问她。
“没有。”姜幼宁垂了长睫，轻声道：“我生来不喜欢热闹，也不擅长与人交往。”
她本能地想往边上让一让，但最终忍住了。想就这样离开，可苏芷兰就在她身旁站着，抬步便走未免不礼貌。
“让一让，像个木桩似的杵在这里。”
身后，传来一道女子刻薄的声音。
姜幼宁不由回头看。
骂她的是一个陌生的姑娘，瘦瘦的个子不高，眼睛也不大，整个人看起来干巴巴的，姿态却高傲得很。
她不认识这个姑娘。
但看到和这姑娘走在一起的人，她明白了自己为什么挨骂。
那是和赵元澈议过亲的王雁菱。
她不由想起前年打马球时，王雁菱从马上摔下来折了腿，留下了后遗症，一直不良于行。
后面，她也没怎么再见过王雁菱。
王雁菱从那之后似乎并不太爱出门。
这会儿，王雁菱正和刚才骂她的女子一起瞪着她，满目恨意。
姜幼宁蹙眉，往边上让了一步。
那时明明是王雁菱自己不小心从马上摔下来的，她不理解，王雁菱为什么要把这个仇都算在她头上，露出这副同她不死不休的模样来。
“走。”
那姑娘一拉王雁菱，两人手中提着纸鸢从姜幼宁身旁走过，到草地上去了。
“她那样说话，姜姑娘怎么不还击？”
苏芷兰走近一些，侧眸问她。
“惹不起。”
姜幼宁垂了眼睛，轻声回了一句。
换做以前的她是不敢，现在当然不是。
她学了许多手段，真要是斗起来，她未必胜不过王雁菱她们。
不过她不想，就算胜过了她们，又有什么意义呢？
过了今日，她和她们便再没什么交集了。
“那姑娘，是京郊大营三品经略田伯谦的女儿，叫田宝珠。她可比不得你的身份，你实在不必忍让她。”
苏芷兰指了指和王雁菱蹲在地上摆弄纸鸢的姑娘，介绍给她听。
姜幼宁看着她们，没有说话。
论起来，她是镇国公府的姑娘，田宝珠的父亲是三品大员，的确比不得镇国公，更比不了赵元澈。
但她只是一介养女，身后无人撑腰。田宝珠就不同了，人家是家里的嫡女，真有事父母自然会站出来护着。
田宝珠大概是王雁菱的好友吧，两人对她同仇敌忾。
这会儿，她们蹲在一起，摆弄着地上的蝴蝶纸鸢。那纸鸢的翅膀上撒了金粉，在日头下亮闪闪的，很是耀目。
“苏姨娘怎么不去玩？”
姜幼宁侧眸看了苏芷兰一眼。
她不发问，苏芷兰恐怕还会问她新的问题。
不如她也先开口问一问苏芷兰。
“姜姑娘知道我为什么喜欢和你说话吗？”
苏芷兰抬眼看着远处，眼底有光。
姜幼宁看着她没有说话，静待她的下文。
“因为，我觉得你和我很像。”苏芷兰缓缓道：“你好像融不进她们，我也是。在父母身边时，我是一个小吏的女儿，父亲每日在驿站迎来送往，没人看得见我这个小女孩。进宫之后，我是一个不值一提的宫女。现在，我也只是个上不得台面的姨娘。他们即便接近我，也是为了世子，实则打心底里是瞧不起我的。”
她是因为出身低，姜幼宁大概是因为养女的身份吧，都差不多。
“融不进就不要融了。”
姜幼宁轻语一句。她抬起乌眸看苏芷兰，眼底几许诧异，几许同情。
只是两面之缘而已，一点也不熟悉，她甚至还是忐忑和心虚的，没想到苏芷兰会和她说这些。
做别人的姨娘，一辈子藏在后宅之中，低人一等。
的确不是什么好事。
所以，她再如何也不可能做别人的妾室的。
不过，苏芷兰没得选，毕竟这是陛下的意思。
苏芷兰说得没错，某种程度而言，她们的确同病相怜。看来，苏芷兰不仅妥帖，还是个通透的人。
“快跑，快跑！”
前头，传来一阵笑语，清脆的像枝头的雀鸣。
这笑声吸引了姜幼宁和苏芷兰的目光，二人齐齐朝声音方向望去。
只见田宝珠攥着线轴疾退，王雁菱扶着纸鸢快跑，二人配合默契。
姜幼宁留意到王雁菱虽已好转，脚下却还有些不稳，但并没有很明显。
“松，快松！”
田宝珠很会放纸鸢，高声让王雁菱松手。
王雁菱瞬间松开了手。
那蝴蝶纸鸢顿时乘风而起，翩然升上天空。
“过来。”
田宝珠招呼王雁菱，状似无意地回头看了姜幼宁一眼。
王雁菱走回到她身边。
“拉，用力拉，越用力纸鸢飞的就越高。”
田宝珠教着王雁菱，脚下慢慢往后退，手里一下一下大力扯着线轴。
不一会儿，两人就并肩退到了离姜幼宁不远的地方。
姜幼宁下意识往后退了几步。
她身后就是树了，退无可退。在她看来，这俩人不可能再往后退了。
田宝珠倒退到她面前，又回头看了她一眼，紧接着，她手中用力将线轴猛地一扯。
那纸鸢一下往上窜带起一股大力，田宝珠手里的线轴顺理成章地脱手，朝姜幼宁的脸划过去。
这距离极近，线轴边缘又是硬木，棱角分明。
眼看着那锋利的硬木角就要划破姜幼宁的脸。
姜幼宁倏然睁大眼睛，正要闪躲。
“小心！”
身旁的苏芷兰忽然伸过手来，掩在她侧脸上。
紧接着，姜幼宁便听到一声痛呼。
“苏姨娘，你没事吧？”
姜幼宁反应过来，连忙查看。
只见苏芷兰的手背被那线轴划出一道长长的口子，血肉模糊。
姜幼宁看得心惊，若不是苏芷兰伸手，现在被划开的就是她的脸了。
天底下没有这样巧合的事，田宝珠分明是故意的！
她忙拿出帕子，捂着苏芷兰的手，朝不远处的馥郁吩咐：“快去请太医。”
“别，别惊动了大家。”苏芷兰拦住了她：“一点小伤，上点药包扎好就行。”
姜幼宁怔怔看她。
苏芷兰也不喜欢引人注目，和她真的挺像的。
“哎呀，对不起，那纸鸢飞升太快，我一把没拿住。”田宝珠上前来，话虽这样说，面色却仍然傲然，并未有半丝歉意：“我是不小心的，苏姨娘，你没事吧？”
“你是不小心的吗？”姜幼宁冷然望着她：“若非苏姨娘伸手，你划开的就是我的脸。”
她方才已经让着田宝珠一次了。
她与田宝珠素不相识，田宝珠却存了害她的心思。她再什么也不说，田宝珠恐怕觉得她好欺负，更会得寸进尺。
“这话是怎么说的？我又不是故意的……”
田宝珠对她全然没有对苏芷兰那么客气，冷哼了一声。
她是想划坏姜幼宁这张狐媚子的脸，那又如何？谁让姜幼宁害得王雁菱瘸了腿？
再说了，这不是没划到吗？没划到就是没有，姜幼宁又没证据。
苏芷兰受伤也是活该，谁让她多管闲事。
王雁菱看着苏芷兰手上沾血的帕子，既解恨，又有些后怕。
“不然，我们带你去看大夫吧。”
她对赵元澈，其实没有完全忘怀。
但又有什么用？
她腿已经残了，和赵元澈之间绝无可能。对苏芷兰，她是有嫉恨的，但不多。
苏芷兰毕竟只是个姨娘。
这一下，要是能划在姜幼宁脸上，毁了她的容就好了！但划在苏芷兰脸上也不亏。反正这两个女子她都厌恶。
“你暗算阿宁？”
谢淮与走上前来，上下打量田宝珠。
“见过瑞王殿下。”
王雁菱一见他，连忙拉着田宝珠行礼。
“没事吧？”
谢淮与却转头看姜幼宁。
“苏姨娘受伤了。”
姜幼宁手里帕子紧紧摁着苏芷兰手上的伤口，已经有血渗出来，手心黏黏的。
“你先去给她包扎。”
谢淮与从怀中取了药递给她。
姜幼宁牵着苏芷兰，走到一旁的长廊下，找了一处坐下来。
芳菲打了清水来。
姜幼宁给苏芷兰清理伤口。
这个，她倒是擅长的。毕竟在医馆帮忙一年多。
“忍着点疼。”
她看了苏芷兰一眼。
苏芷兰点点头，但姜幼宁真正动手时，她还是痛得倒吸了一口凉气。
她白皙的手背上，长而深的伤口露了出来。
姜幼宁看得于心不忍，一点一点将药粉撒上，小心地替她包扎。
“苏姨娘，谢谢你。”
她垂眸盯着手里的动作，一边包扎，一边谢她。
此刻越看这伤口，她越后怕。
要不是苏芷兰伸过手来，今日她的脸就毁了。或许会和静和公主一样，留下消除不了的疤痕。
“不碍事，小伤而已。”
苏芷兰朝她笑了笑。
姜幼宁抿抿唇，也对她笑了。
原以为，她和苏芷兰之间不会有任何交集。
她不厌恶苏芷兰，也不可能和她交好。
现在看来，她想错了。
不经意之间，她们好像已经成为朋友了。
那边，王雁菱和田宝珠还维持着行礼的姿势。
因为谢淮与没有让她们免礼。
“南风，世家贵女见了我，该行什么礼啊？”
谢淮与手背在身后，东瞧瞧，西望望，就是不看眼前的两个人。
他这是存心刁难她们。
这两人竟敢算计他的阿宁，找死。
他还能不给她们点教训？
“回殿下，该行叩拜之礼。”
南风立刻回道。
寻常时见皇子，自然可行屈膝礼，没事时没人会计较这个。但真要追究起来，只要不是宗室子弟，见了皇子都是要行叩拜礼的。
“见过瑞王殿下。”
王雁菱很是识趣，扑通一声跪了下来。
田宝珠左右看看，有些迟钝的明白过来，她正要对谢淮与跪下。
“不用你跪，上一边儿去。”
谢淮与厌烦地朝王雁菱一挥手。
王雁菱不放心的回头看田宝珠，又不敢违逆谢淮与的意思，只好起身退到一边，低头站着。
她心里暗暗后悔。
虽然她很久不出门，但也不是没有听母亲提起过，说瑞王有意想纳姜幼宁为侧妃。
她没有将此事放在心上，倒是连累了田宝珠。
谢淮与的目光重新落回田宝珠身上。
田宝珠缩着脖子，一时不敢动，心里却暗暗不服。
瑞王这是要替姜幼宁出头？可是她又没有伤到姜幼宁，瑞王凭什么这么做？
“还不跪下？”
南风呵斥她。
田宝珠反应过来，这才咬着唇对着谢淮与跪了下来。
谢淮与俯身捡起地上的线轴，递到她面前：“这么一丁点大的东西，还有把手，你告诉我你拿不住？”
这田宝珠是不是以为他傻？
“回殿下，我确实是……一个，一个没留神，手上脱力了……”
田宝珠定了定神，矢口否认。
这件事，是她设计的。
就连王雁菱都不知道她要怎么做。
她只告诉王雁菱，到时候按照她的吩咐做就行。
所以只要她不承认，就没有人能证明她是故意想去划坏姜幼宁的脸。
“好一个没留神，好一个脱力。”谢淮与丢下手中的线轴，蹲下身平视她，扯起唇角：“角度、力道都恰到好处，真是好巧啊。”
“殿下，我真的没想到……”
田宝珠的脸逐渐白了，但嘴还是硬的。
她不可能承认。
在没有证据的情况下，瑞王都这样对她。如果她承认了，不知会有什么样的后果？
她害怕了。
“是吗？”
谢淮与挑眉，盯着她意味不明地笑了一声。
田宝珠咽了咽口水，声音有些颤抖：“殿下，我说的都是真的。我和那姜姑娘素不相识，今日只是第一次见面。无冤无仇的，我怎么会故意对她下手？”
对啊，她才第一次和姜幼宁见面，有什么理由对姜幼宁动手呢？
她觉得自己这个解释说得过去，心里暗松了口气。
谢淮与没有说话，只是盯着她的脸仔细瞧。
田宝珠被他看得毛骨悚然，浑身汗毛都立了起来。
她知道这位瑞王殿下不好惹。不知他这样看着自己，是什么意思？
她都没有伤到姜幼宁，瑞王应该不能对她做什么吧？
“你应该庆幸。”
谢淮与忽然露齿一笑，语调轻松地开了口。
田宝珠不解地看他，一时不敢说话。
“庆幸你伤得不是她。”谢淮与偏头看着她，温热的指尖点在她脸颊上：“不然，你的脸上也会有一道伤。和她脸上的伤同样的长度，同样的深度。我说的，你信不信？”
他的语气并不恶劣，甚至可以称得上是和煦。面上还带着一贯的笑意，可那双漂亮的狐狸眼却迸射着冷冷的光芒，慑人的气势半点不因为他的散漫而消减。
田宝珠只觉得自己像被什么猛兽盯上了一般，不由打了个寒战，眼圈一红几乎要被他吓哭了。
如果知道会被瑞王盯上，这样对待，她不会来替王雁菱出这个头。
她父亲是太子的人，原本就是瑞王殿下的眼中钉，肉中刺。今日，她是不是又给父亲惹麻烦了？
“起来吧。”
谢淮与站起身来，后退一步。
田宝珠想要起来，谁知腿却吓得有些软了，一下没能站起来。
王雁菱见状连忙上前扶起她。
“记住我的话，她怎样，你便怎样。”
谢淮与抬起下巴，乜着她们二人。
另一边。
风卷着草木的清香，吹进六角凉亭里。
乾正帝和皇后坐于上首。
赵元澈和太子还有几位重臣都在一旁陪着，康王也在。
几碟精致的点心摆在桌上，青瓷茶碗里盛着热气袅袅的新茶。
一众人品着茶和点心，陪皇帝说着话，赏着春景。
唯有赵元澈一言不发，看着亭子外。
“赵爱卿在看什么？”
乾正帝出言问他，顺着他的目光看过去。
“臣在看瑞王殿下。”
赵元澈收回目光，语气平淡。
众人闻言，不由都看过去。
暖融融的春光下，一个瘦瘦小小的姑娘跪在谢淮与面前。
谢淮与没有拿架子，而是蹲下身和她说。
从他们的角度，看不到那姑娘的神态，但能看到谢淮与面上的笑意。
太子见状，眉头不由皱了皱。
他认得，那是田伯谦的女儿，怎么和谢淮与牵扯到一起去了？
“那是谁家的姑娘？”
乾正帝问了一句。
赵元澈没有说话。
他不开口，自然会有人回话。
果然，下一刻有一老臣开口道：“似乎是京郊大营经略田伯谦田大人的女儿。”
“田伯谦。”乾正帝默念了一下这名字，左右瞧瞧：“他今日似乎也来了？”
“应当在前头，和几个同僚说话。”
那老臣猜测道。
乾正帝点了点头。
“陛下。”赵元澈缓声开口：“您不是常说，瑞王殿下不省心，岁数不小身边连个照顾的人都没有？”
他原是安排田伯谦，让他女儿主动接近谢淮与，他可见机说话。
谢淮与倒是先与那女子对上了。
如此甚好。
“你的意思是……”
乾正帝闻言心中一动，抬眼看他。
“臣没有别的意思。”赵元澈神色不动，语气淡淡：“只是看瑞王殿下伸手了，想来对那姑娘与旁人不同，便提一句。”
谢淮与那边在说什么，亭子里听不到，众人无从知晓。
但是，谢淮与伸手轻抚了那女子的脸，亭子里诸多人都瞧见了。
“父皇，儿臣觉得不妥。”
太子忍不住开口。
乾正帝回头看了他一眼。
皇后忙着对太子使眼色，让他不要胡乱说话。
太子仍在禁足之中，今日能来行宫踏青，乃是她苦求皇上的结果。
这种时候，太子自然应当好好表现，稳重一点。
怎好管这些闲事？
可太子的话已经说出口了，哪里还能收回去？
“有何不妥？”
乾正帝询问一句，语气里听不出喜怒。
“不知田姑娘对皇弟有没有这个意思，若是没有，岂不是害了人家一辈子？”
太子放缓了语速，一边思量，一边说话。
他自然也是谨慎的。
如今，父皇已经不喜他。要是再说错话，只怕更讨父皇的厌弃。
旁边一直没有说话的康王这时候笑起来：“太子什么时候变了性子，这么关心体贴起一个素不相识的姑娘来？”
众人也都笑了。
赵元澈不露痕迹地看了康王一眼。
康王的姿态抬起来极随意，话说得像玩笑。可这简单的一句话，分明是在提醒乾正帝，太子这般举止不对劲。
乾正帝闻言，又看了太子一眼。
的确，太子不是会体谅人的人，忽然这么替田宝珠考虑，就显得很奇怪。
太子自然也察觉不妥，涨红了脸道：“父皇，其实儿臣是想替皇弟说话。皇弟不是一直想纳镇国公府的姜姑娘做侧妃吗？父皇若想赐婚，不如就赐姜姑娘。”
赵元澈垂了眸子，盯着眼前的茶盏，唇瓣抿成了一条线。
“不妥。”乾正帝摇了摇头，看向谢淮与的方向：“瑞王说了强扭的瓜不甜，姜姑娘不点头，不让朕赐婚。”
“儿臣也正是这个意思，父皇想将田姑娘赐给皇弟，是不是也该问问他的意思？”
太子终于找到了合理的说辞，后背都被冷汗浸湿了。
乾正帝沉吟着没有说话。
“陛下，臣曾听过一些闲言，说京郊大营经略使田伯谦与太子殿下私交甚好，臣之前不信。”赵元澈瞧了太子一眼，不紧不慢道：“眼下瞧太子殿下处处为田大人的女儿考虑，或许不是传言？”
他这话，是在提醒乾正帝，田伯谦是太子的人。
将田伯谦的女儿赐给谢淮与，两位皇子自然就旗鼓相当。
这符合乾正帝的平衡之术。
乾正帝再次抬眼朝谢淮与的方向望过去。
这时候，谢淮与已然站起身，王雁菱正在扶田宝珠起身。融融春光下，年轻的儿郎和姑娘说着话，这一幕看起来很是和谐养眼。