肃州边城外，一名少女哭嚎着想要冲进城去，却被守卒一脚踹翻在地。
她蜷缩在地上，再也动弹不得。
直到这时，沉重的城门才缓缓推开，一辆辆拖车满载着尸体，吱吱呀呀地驶出城来。
其中一辆拖车上，一只手无力地垂落在外，格外刺眼。
少女一眼就认出了那只手上戴着的扳指，整个人疯了一般冲了上去。
“阿塔，那是我的阿塔！你们对我阿塔做了什么！”
她像是彻底疯了，拼命地想要把自己的阿塔从死人堆里拉拽出来。
前面牵马的西夏小卒似乎也于心不忍，停了下来。
“你认识这个死斗士？”
“他死了，死在了死斗场上，你若是认识他，这具尸体我便给你，你带回家去吧。”
说完，他朝前面几个同僚递了个眼色，运送尸体的车队这才在城门外停住。
中年男人的尸体被拖了出来，小卒简单安慰了少女几句，随后才继续押着车队，将剩下的尸体运到足够远的地方去处理。
下雨了。
少女不再哭嚎，不再崩溃，只是平静地坐在自己阿塔身边，像在陪伴一场永远不会醒来的长眠。
而此时，城内的血狼铁鹞军营帐中，宁远被一盆冷水猛地浇醒。
“醒啦？”一道浑厚的声音响起，带着几分享受似的颤抖。
宁远坐起身来。
宽敞明亮的中帐内，几名西夏铁鹞军甲士守在四周。
他抬眼看去，只见野利阿瓦正趴在一个女人身上，在拼了命地发泄着兽欲。
他身下的女人双眸无神，仿佛早已被抽走了魂魄。
消瘦的身体如同一件残破的玩具，似乎随时都会被那具肥胖沉重的身躯压得粉碎。
直到发泄结束，野利阿瓦这才从女人身上离开，挥了挥手，命人将她拖了出去。
宁远站起身，立于中帐中央。
左右两侧坐满了西夏将领，正一边饮酒吃肉，一边用冷冽的目光打量着他。
毕竟，是宁远杀了他们的角斗士，害得整个血狼铁鹞军不得不出城，身先士卒。
“怎么不说话？”
“哑巴了？”
野利阿瓦擦了擦满脸的臭汗，衣襟敞着，肥胖的肚子因为刚刚剧烈动作，如同骇浪似的剧烈起伏着。
“我不应该在这里，”宁远平静道。
“你应该问的是，为什么你还活着。”
野利阿瓦将女子遗下的、用来擦汗的亵衣狠狠丢在桌上，愤怒道，“是老子留了你一条性命，不然，你已经跟那家伙一样，被抹了脖子。”
宁远浑身一震，昏迷前那少女的阿塔被封喉而死的景象，骤然涌回脑海。
那不是梦。
愤怒与杀意在胸中翻腾，宁远猛地攥紧了双拳。
这一幕落在野利阿瓦眼中，他却只是不屑地冷笑：“怎么，我救了你，你难道对我不满？”
“你想要什么？”宁远沉声问。
“甘州已经失守，下一战就是在我肃州重地。”
“我血狼铁鹞军因为你干的好事，如今必须出城迎敌，我给你一次赎罪的机会，替我血狼铁鹞军冲锋在前。”
“仅此而已？”
“听你这口气，这似乎不是一个很难的任务啊？”
野利阿瓦冷笑着坐直身子，抬手指着宁远，“你可知道你中原镇北军的铁火炮？”
“听闻那玩意儿凶猛无比，我西夏连丢两州，全是它干的好事。”
“如今大景那帮杂碎得了铁火炮，据斥候传回的消息，不久便要攻打肃州。”
“我要你第一个带着我营下的奴隶冲锋陷阵，去给我试一试那铁火炮到底有什么威力。”
毕竟只是听说铁火炮厉害，却不知它究竟厉害在何处。
让奴隶去当死士，自然就是试探铁火炮最好的法子。
宁远听到大景得到了自己的辎重，脸上杀意涌动。
果然，慕容江雪没有说谎。
面对魏军袭击，大景武帝终究还是选择了反水，导致如今薛红衣生死未卜。
自己必须尽快脱身。
“如果我打赢了这一战，甚至逼退了大景的血狼骑，有什么好处？”
“嗯？”野利阿瓦一愣，像是听见了什么极好笑的事。
中帐内，一众西夏将领顿时哄堂大笑。
“你在跟我开玩笑？你能活下来就算是运气不错了，还想打赢拥有镇北军铁火炮的大景血狼骑？”
要知道，前边已经折损了三万西夏军。
即便肃州是由铁鹞军镇守，他们也没有把握能打赢这一仗。
区区一个中原奴隶，竟敢口出狂言？
然而，面对血狼铁鹞军众将的嘲笑，宁远只是静静地看着野利阿瓦。
渐渐地，野利阿瓦也察觉到这中原小子似乎并非说笑，不由收敛了笑容。
“你当真有办法逼退得了铁火炮的大景军队？”
“不是逼退，”宁远抬头，“而是打赢这一仗。”
此话一出，野利阿瓦脸色一沉，猛地站起身，大步流星走到宁远面前，冷声道：“你耍我？”
“给我三千铁鹞军，我帮你打赢这一仗，我是认真的。”
“都尉，别听他废话，他不过就是一个低贱的中原人，咱们都没有把握应对，他凭什么？”
野利阿瓦却似乎看出了几分端倪，眯起眼睛道：“给我一个信你的理由。”
“铁火炮虽然强大，但并非无法克制。”
说着，宁远抬手指向帐外大雨，“现在是肃州大雨时节对吧？”
“那又如何？”
“铁火炮最忌雨天，一旦下雨仍强行使用，里面的黑火药只会受潮报废。”
“就算你说的是真的，难道你还能操控天气，在大景军踏入肃州之时，让老天爷准时准点下场雨不成？”
“不必等他们踏足肃州，趁大景血狼骑未到，咱们在雨天直接中途主动出击。”
“都尉，这中原人不可信！”一名西夏血狼铁鹞军将领猛地站起，怒声打断。
“闭嘴！”
野利阿瓦冷声喝断，重新将目光投向无比镇定的宁远。
“我给不了你一个血狼铁鹞军，但我营下有不少死士，我可以给他们配上大刀，任你指挥。”
他抬起手，用食指戳着宁远的胸口：“如果你当真做到了，我不但不杀你，还会重用你。”
“光有装备还不够，我需要战马。”
“没有，你能得到的，只有我的奴隶和捡漏的兵器。”
他又不是傻子。
若是给了宁远战马，宁远出城后骑着马带着奴隶跑了怎么办？
这些奴隶，可都是肃州不可或缺的免费劳力，大多时候，西夏打仗都要靠他们身先士卒。
“怎么样，想清楚了没有，机会只有这一次，”野利阿瓦见宁远沉默，逼近一步沉声说道。
宁远犹豫片刻，抬起头道：“若是这样，我只能保证摧毁铁火炮，而不能帮你打败大景的血狼骑。”
“你能摧毁铁火炮，便已是奇迹，多余的事，用不着你来做。”
野利阿瓦警惕得很，宁远看出他是当真不肯给自己半点逃走的机会。
看起来只能走一步看一步了。
宁远琢磨，这或许也是一次借刀杀人的机会。
但前提是，他确实的得到这厮信任。
搏一搏！
“没问题，不过出发前，我有私人要求。”
“说说看。”
“我要出城一趟，去见一个人。”
“我知道你要见谁。”
“放心，那丫头还活着，她的族人正陪着她。”
“你可以去见她最后一面，毕竟……她的阿塔是为了救你，才被嵬名赤鬼那小人给牵扯进来。”
说罢，野利阿瓦挥了挥手，示意来人将宁远押送出城。
待宁远被押走后，副都尉皱眉道：“都尉，这小子鬼话连篇，末将觉得还是谨慎些好。”
“我知道。”
野利阿瓦嘴角浮起一丝冷笑，“但答应他又何妨？至少这帮死士冲锋时，是为了自己而战。”
“一个为自己而战的死士，才会真正玩命，做好死士应该有的责任。”
“”老子从一开始，就没指望他当真能对付铁火炮。”
“都尉您的意思是……”
“以他们为诱饵，吸引大景血狼骑的注意，我等从另一个方向杀入，打他们一个措手不及。”
“不管能不能打败大景血狼骑，他和那帮奴隶，都得死。”
帐内，一片讥讽的嗤笑。