朱棣手里的刀，稳稳当当指着孔希学的眉心。
只要往前送半寸，这位传承千年的“衍圣公”，脑浆子就得淌一地。
孔希学不仅没退，反而往前顶一步，让那冰凉的刀尖抵住自己满是皱纹的额头。
“杀。”
孔希学盯着朱棣：
“燕王殿下，你不敢。你手里的刀是用来杀鞑子的，若是沾了圣人后裔的血，你这辈子就是个‘屠夫’。史书会写你残暴不仁，天下的读书人会用笔杆子戳断你的脊梁骨。”
他抬起手，指了指自己的脖子。
“来，往这儿砍。老朽若是死在这儿，那便是为护圣道而死的忠烈。这孔府的门槛，就是我的封圣台。而殿下你……就是千古罪人。”
这是阳谋。
拿命赌名声。
他赌朱家的王爷，还要脸。
朱樉在旁边听得直磨牙，手里的燧发枪差点就要忍不住再次扣动扳机：
“老四，别听这老王八念经！崩了他！回去二哥给老爷子顶罪！”
朱棣盯着孔希学看了足足三息。
随后，归刀入鞘。
呛啷一声，刀锋回缩。
孔希学露出满意的笑容，他赢了。
他就知道，没人敢动这个“孔”字。
“殿下既然不敢动手，那就请回吧。”
孔希学端起架子：“看在陛下的面子上，毁坏牌匾之事，老朽可以不追究。但大军必须立刻撤出曲阜，否则……”
“谁说我要杀你？”
朱棣突然开口，打断他的话。
：“大侄子说了，你这种人，杀了你，是脏了孤的刀。你觉得自己是圣人？想死后流芳百世？”
朱棣笑起来：“做梦。”
他抬起右手，在空中轻轻一挥。
“卸车。”
一声令下。
后方那几十辆一直盖着黑厚帆布的辎重马车，被士兵扯开遮挡。
没有粮草，没有金银。
车上堆着的，是一捆捆散发着浓重油墨味道的白纸。
那是大明皇家印刷厂，连夜赶制的“礼物”。
“这是……”孔希学眼皮子猛地一跳，一股不祥的预感爬上脊背。
朱樉翻身下马，大步走到一辆马车前，抓起一捆纸，抽出腰刀，“哗啦”一下割断绳子。
“发！”
朱樉抓起一把传单，猛地扬向天空。
“都给老子把招子放亮了！好好看看，这就是你们供在头顶上的活菩萨，背地里干的都是什么男盗女娼的勾当！”
哗啦啦——
满天的白纸如雪片般落下。
骑兵们策马在大街上狂奔，手里抓着传单，逢人便撒。
还有大嗓门的军士，站在马背上，拿着铁皮卷成的简易喇叭，对着人群高声朗诵。
“洪武三年，衍圣公府强占曲阜南郊良田三千亩，打死佃户赵老四一家三口，只因赵家女不愿入府为奴！”
“洪武五年，兖州大旱，朝廷发赈灾粮五千石，孔府截留三千石喂马，致使城外饿殍遍野，易子而食！”
“洪武八年，孔府管家借圣人祭祀之名，向周围四县百姓强征‘圣火钱’，逼死人命七十二条！其中曲阜李家庄，全村百余口，因交不起钱，被孔府恶奴堵在祠堂活活烧死！”
一句句，一桩桩。
指名道姓，时间、地点、受害人，清清楚楚。
大白话，没一个文绉绉的字眼，哪怕是不识字的老农，也能听得明明白白。
朱棣捡起一张飘落在马蹄边的纸，递到脸色惨白的孔希学面前：
“这叫《孔府十大罪状书》。今天，这东西不光在曲阜发，济南、兖州、青州……整个山东，五万大军，人手一把，会贴满每一面城墙，塞进每一户人家的门缝。”
“你……”孔希学身子晃了晃，抓着旁边管家的胳膊才没倒下：“污蔑……这是污蔑！这是斯文扫地！这是……”
“是不是污蔑，你自己心里清楚。”
朱棣冷冷看着他：
“你想死？没那么容易。孤要扒了你这层‘圣人’的皮，让你活着，受万人唾骂。”
然而。
让朱家三兄弟意想不到的一幕发生。
预想中百姓看到真相后的愤怒、咆哮、甚至冲击孔府的场面，并没有出现。
街道两旁，那些跪着的百姓，依旧跪着。
一张张写满罪状的白纸飘落在他们头上、背上、前面的泥土里。
一个衣衫褴褛的老汉，颤颤巍巍地伸出枯瘦如鸡爪的手，捡起面前那张纸。
他大字不识一个，但他听到了刚才那个士兵喊的“李家庄”。
他是李家庄幸存的人。
当年的火，烧了他半个身子。
朱棡骑在马上，盯着那老汉，眼中闪过一丝希冀：
“老人家，你有什么冤情，今日尽管说！咱们三位亲王都在这，给你做主！谁要是欺负过你，老子现在就帮你砍了他！”
老汉哆嗦了一下。
他抬头，看了一眼威风凛凛的亲王，又看了一眼站在高阶上面沉如水的孔希学。
那是一种刻在骨子里的恐惧。
上千年来，在这个地界，孔家就是天。
皇帝离得太远，王爷终究要走，但孔家永远都在。
得罪了孔家，不仅这辈子没活路，下辈子投胎都得变畜生——这是庄头老爷从小就告诉他们的。
老汉突然把手里的纸揉成一团，猛地塞进嘴里，拼命地嚼，混着泥土和眼泪，硬生生咽下去。
“没有！没有冤情！”
老汉趴在地上，把头磕得砰砰响，额头上全是血：
“圣公爷是好人……是大善人！那年发大水，是圣公爷施了粥……小的命是圣公爷给的！这些……这些纸上写的都是假的！是妖言！”
这一嗓子，像是打开了某种开关。
“对！圣人府邸怎么会干坏事？”
“这都是外地当兵的瞎编的！”
“快把耳朵堵上！听了是要遭雷劈的！”
跪在地上的百姓们骚动起来。
他们有的忙着把身上的传单抖落，像是在躲避瘟疫；
有的甚至为了在大管家面前表现，跳起来去抢夺骑兵手里的纸，想要撕毁。
更有几个穿着长衫留着山羊胡的老秀才，一个个义愤填膺，指着朱樉他们破口大骂：
“有辱斯文！有辱斯文啊！”
“武夫误国！居然敢往圣人头上泼脏水！”
“苍天无眼！孔圣人在上，快降道雷劈死这些不知天高地厚的兵痞吧！”
朱樉看着那个满嘴黑墨水、还在拼命磕头谢恩的老汉，看着那些明明面黄肌瘦、却为了维护吃他们肉喝他们血的孔家而声嘶力竭的百姓。
一股巨大的荒谬感和无力感，砸在他胸口。
“这……这就是咱们大明的老百姓？”
朱樉握着枪的手在抖，不是因为怕，是因为气，气得浑身发抖：
“咱们来救他们，他们当咱们是仇人？这他娘的是中了什么邪？”
朱棣的脸色阴沉得快要滴出水来。
“不是中邪。”朱棣的声音带着压抑的怒火：“是跪久了，腿断了，站不起来了。”
台阶上，孔希学看着这一幕，原本惨白的脸上，慢慢浮现出一抹诡异的红润。
他直起腰杆，整理了一下衣冠，眼中的恐惧消失了，取而代之的是一种高高在上的嘲弄。
“殿下，看到了吗？”
“这就叫教化。”
“在这山东地界，是非黑白，不是律法说了算，也不是你们手里的刀说了算。是圣人说了算，是我说了算。”
他往前走了一步看着朱棣：
“你把罪证写得再清楚又如何？他们不信。就算信，他们也不敢信。因为离了孔家，他们的魂就没了。”
“你所谓的真相，在圣人的光辉面前，连个屁都不是。”
朱棡气极反笑，眼中杀意暴涨：“好一个教化！老子今天就把你这老东西剁碎了喂狗，看你还怎么教化！”
他猛地拔刀，就要策马冲上台阶。
就在这时。
长街尽头，传来一声急促的高喊。
“住手——！！”