王干炬的意识像是被放在滚水里煮了又煮，又像是在冰冷的洗衣机漩涡里止不住地颠簸，不知多久，终于“噗”的一声，被甩了出来，重重砸落。
没有预想中的坚硬，身下是柔软丝滑的触感，鼻尖萦绕着一股淡淡的、混合了檀香和墨汁的味道。他猛地睁开眼，剧烈地喘息着，手下意识地摸向自己的脖颈。
完好无损。没有刀锋，没有喷溅的温热血液。
他躺在一张雕花拔步床上，身上盖着锦被。环顾四周，是一间古色古香的卧房，陈设算不上极尽奢华，但桌椅橱柜皆是上好的木料，透着一种沉稳的底蕴。窗棂外，天色微明，依稀可见庭院的飞檐上积的一层薄雪。
“老爷？您醒了？”一个略带沙哑，透着关切的声音在门口响起。
王干炬循声望去，只见一个穿着灰色棉袍，戴着瓜皮小帽，年约五旬的老者端着一盆热水走了进来。
记忆如同潮水般涌入，不仅仅是原来那个“王干炬”的，还有属于这个世界的，属于“江宁县知县王干炬”的记忆碎片。他，又成了王干炬，大乾嘉佑年间——一个从没有听说过的王朝，江宁县的父母官。
“嗯……醒了。”王干炬坐起身，揉了揉依旧有些发胀的太阳穴，努力让自己显得自然。他认出了眼前这人，是他的长随，名叫王福，是前身从老家带出来的，算是心腹。
“老爷昨儿批阅公文到深夜，定是累着了。”王福将热水放在架子上，拧了把热毛巾递过来，“昨夜下了一夜的雪，而今外边倒是一派好景致。只是……县衙里几位相公已经来了，说是有要事禀报。”
王干炬接过毛巾，敷在脸上，温热的水汽让他精神一振。他迅速梳理着脑海中的信息：大乾王朝，嘉佑四十年，皇帝刘澹，年号嘉佑，已二十年不上朝，深居西苑修道……与自己知道的嘉靖皇帝几乎一个模子刻出来的。而自己所在的江宁县，隶属南直隶应天府，分属朝廷南京，素来是赋税重地，富庶甲于天下，按制，江宁县附郭南京，设正六品知县。
“好嘛，”王干炬心想：“时空管理局还是够意思的，这可不止‘县处级’，京县的六品知县，完全可以厚着脸皮说自己是个副厅。”
但这份富庶之下，却是暗流汹涌。连年灾荒，战事频仍，国库空虚……而就在不久前，钦天监监正周云逸因为直言谏详，被活活打死在午门外！
“周云逸……”王干炬放下毛巾，低声念叨了一句。
王福闻言，脸色微变，凑近了些，声音压得极低：“老爷，慎言。周云逸的事，京里风波未平，听说牵扯到……”他指了指北方，又摇了摇头，意思不言而喻，牵扯到了宫里和朝堂顶尖的人物。
王干炬摇了摇头，说：“没关系，那等风波与我一介县令无关。”
他定了定神，一边在王福的伺候下穿上官服，一边问道：“可知陈县丞他们一早来访，所为何事？”
王福手上不停，低声道：“具体的没说，但看几位相公的脸色，都不太好。”
王干炬点了点头，不再多问。
江宁县衙，二堂。
王干炬端坐在主位之上，下面分别坐着县丞陈念祖，主簿赵文山，典史周坤。
“诸位，”王干炬清了清嗓子，说道：“一大早便急着过来，所为何事？”
陈念祖看了看几位同僚，说道：“县尊，是下官邀各位同僚一起来寻您议事。”
他也不卖关子，直接吐露谜底：“此前我县曾收到公文，我县所管辖的大江漕运河段已多年未曾疏浚，沿岸江堤，近十年不曾加固，朝廷特此下拨治河银子二十万两……”
眼看王干炬及各位同僚都点头表示自己记得此事，陈念祖接着说：“昨日治河银子已由应天府通判孙大人押运至我县入库。但是，经我清点，实际只有五万两。”
“五万两？”王干炬眉头微蹙，想起了一些不太好的记忆，MD，不会我才穿越，就又要背黑锅吧？
一念至此，王干炬追问道：“孙通判可有说法？你签押的文书，是收银二十万，还是五万两？”
陈念祖语气沉重：“孙大人说得很直接，应天府截留了八万两，一是为了修缮官道，应天府作为南京，官道多年没有修缮，实在有失颜面，二是翻新河运码头，如今大江上的数个码头都较为破旧，不利于漕运。文书上确实是二十万两，下官本不欲签押，但是孙大人却说，这是丁治中按照府尹大人的意见办的。”
“胡说八道！”王干炬差点从椅子上跳起来，哪有这么干的？他还是个事业编牛马的时候，单位从来不敢乱动专项经费，动了就是给纪委送业绩，怎么这大乾的官府这么蛮干？
“等等！”王干炬发现了华点：“应天府截留了八万两，那也该是有十二万两啊？”
陈念祖却像看傻子一样看着王干炬：“这京里户部拨银，户部有尚书有侍郎的，然后工部接收，工部也有尚书有侍郎的，工部再转河道衙门，河道有总督有……”
“行了行了，”王干炬摆摆手，打断了陈念祖念菜谱的行为，说：“是我犯傻了。”
主簿赵文山眯着眼问：“就凭这五万两银子，如何去加固河堤、疏浚河道？”
典史周坤冷哼一声：“按照十多年前的修河经验，当年花费十三万两银子有余，而今物价不同昔年，若按照朝廷意思修河，我估计少说也要十四万两银子。”
陈念祖叹道：“周典史所言，正是在下所忧。但是若拖延此事，或者应付了事……万一天公不作美，发生洪涝，便是天崩地裂，我江宁县本为江南首善之地，如出此大祸，恐怕不是丢官这么简单。县尊，还需早做打算。”
王干炬的手指轻轻敲击着桌面，脑海中飞速运转。
时空管理局给的这“补偿”，果然还是一杯鸩酒。
“好烦，”王干炬想：“这大乾的官府，怎么感觉比那满清的官府还腐败？”
看着坐在主位上的县令似乎神游天外，陈念祖忍不住出声询问：“县尊？您怎么打算？”
“打算？”王干炬说：“我也不知道该怎么打算，诸位都是宦海浮沉多年的前辈，不知可有良策教我？”
堂上众人你看看我，我看看你，最后还是陈念祖先开口了：“我有上中下三策。”
“上策者，待府尹大人自京城返回，请府尹大人做主，至少还回治河银子五万两，届时再征发一些民夫，料想修堤一事，能得圆满。”
王干炬点头，但是这里面有个问题，应天府尹李恪因南方剿倭事入京述职已有月余，归期不定，修河的窗口期就这么几个月，要是错过，不但可能前功尽弃，还可能因天灾酿成人祸。
“上策确实不错，”王干炬说：“但是李大人怕是一时半会回不来，不然，那丁、孙二人，也不会拿着李大人临走时的一句‘河工事急，尔等酌情速办’，就拿着鸡毛当令箭，欺下瞒上。还是说说你的中策吧。”
“中策其实也简单，”陈念祖说：“我县素来富庶，让县内大户捐献一二，碍于名声，彼辈各自捐赠数百两银子，我江宁县为其勒石记功，如此少说可得数万两，或许亦可成事。”
这个比上策那个“等靠要”的法子要实在一点，但是还是有问题，这江宁县的大户，哪个没有背景，王干炬虽是六品，却也有连门都进不去的风险，再说了，就算大户们出于名声考虑，拿了些银子，也难保对方心中记恨，如若对方给自己安一个“苛索乡绅、扰乱地方”的罪名，那也是就此前途无亮。
“此策可做备选，”王干炬说：“干脆点，把你剩下那个馊主意拿出来给我们看看。”
“那下策确实是个馊主意，”陈念祖说：“我县可向百姓摊派‘河工银’，再从各乡强征民夫，不供给工食银，让其自带口粮，大约也能把河修好，而且有旧例可循。”
王干炬在脑子里想了想陈念祖说的旧例，顿时黑了脸：“是，当年的淳安知县是把河修好了，然后就逼出了民乱，被钦差请尚方剑在河堤上斩了，陈县丞，我王干炬的脑袋掉了，你也当不成知县。”
“县尊说笑了，”陈念祖也不尴尬，对着王干炬拱了拱手，说：“下官也说了，这是个馊主意。”