陆铭章对养孩子表现得并不热衷，甚至可以说不关心，不在意。
“大人不喜欢孩子？”戴缨问。
此时已是夜深，隐隐可听到窗外杂丛里的虫鸣，还有窗外湖池偶然的鱼跃惊起的水声。
此刻更显寂静。
他从榻上坐起，趿鞋下榻，走到窗边，将窗扇推开。
戴缨也从床榻上坐起，走到他的身侧，顺着他的目光往窗外看去，远处是一片影影绰绰的黑影。
“她……死了……”陆铭章说道。
戴缨望向窗外的目光有一丝闪动。
“让丫鬟在炉子里置得迷香。”他说道，“把谢容叫了去，点了一把火，和那屋子一起烧了。”
她没有接话，从他来到这里，她对这些仇怨的了结也不曾问过一嘴。
“那孩子……”陆铭章稍稍眯起眼，吁出一口气，“我不知道该怎么教，我怕自己教不好。”
“我收养婉丫头时，她比这小儿还要小，路也走不稳，脏兮兮的，很小一个儿趴在高高的柜台上，眼睛满是惊恐。”
陆铭章侧过头看向戴缨，苦笑一声，“让我想到了你，你当年也是这般，不过你是明快的，总会将两条小腿摆来摆去。”
“后来，我便将她抱了回去，小的时候最喜欢坐在我的膝头，她自己吃东西，还不忘往我嘴里喂一个……”
说到这里，他停了下来，再次开口，声音变得有些哑，“怎么就成了那个样子，太不听话了。”
不论是上一世还是这一世，陆婉儿和谢容对戴缨的伤害，戴缨都不愿再想了。
而她和陆铭章之间也无需解除所谓的“误会”，他们彼此都知道那是怎么一回事。
陆铭章收养了陆婉儿，养了十几年，别说是个人，就是阿猫阿狗也有感情了。
没将她教养好的自悔，亦有怒其不争的无可奈何，还有对她恶毒禀性的不能饶恕。
正因为有过一次前车之鉴，他在收养孩子这件事上，显得迟疑而回避。
又或者说，态度上更加谨慎。
因为一旦认养，就不能随意弃之，同自己的生活会牢牢地捆绑在一处，羁绊一生。
戴缨明白，她将双手搭在窗栏，往外微微探身，深吸一口气，再转过头看向身边的人，抬起手，抚上他的眉心。
“你看你，这不是在征求你的意见嘛，若是不愿意，就让这些孩子再长大些，在宫里谋个轻省的差事。”
她玩笑道，“君侯真不能再蹙眉了，眉间都有了纹路。”
陆铭章听她那样一说，使自己的表情放松，转而说道：“也不是不想，就是再多观察观察。”
戴缨“嗯”了一声：“好，那就依君侯的，再观察观察。”
她嘴上虽然这么说，心里却对那个叫阿瑟的孩子放不下，时常会往东边的矮屋去，也不近前，只隔着距离看一看，那孩子像是能感知，会停下脚步往她这个方向看一眼。
……
这日下午，戴缨让宫侍抱了一摞官员们上报的“呈文”回正殿。
这些呈文都是经文吏译过的，在她翻看之前，文吏已将所有册子归类整理。
若按往常，她都是在议殿旁边的小室里处理。
今日身体有点异样，不知是不是夜里闪了风，头脑闷沉，只想困觉。
然而手里还有一堆呈文未看，虽说小城无大事，但也需过目批复。
无法，她将文册带回内廷，若是实在撑不住，便在榻上歪靠片刻。
回了正殿，宫侍将呈文整齐地码在案头，退到一边。
戴缨开始翻看，还没一盏茶的工夫，归雁端了一碗热汤来，走到桌边，将热汤从托盘取出，轻搁于案。
“要不婢子让宫医来给您看看？”
“不必了，喝一碗热汤就好。”
归雁不好再说什么，从前也是这般，娘子夜里下榻，吹了风，以为没事，结果病气淹上来，才知道厉害。
戴缨将碗端起，仰脖喝了，继续埋首案间，就这么昏昏沉沉地一面看一面批。
后来撑不住，眼皮变得粘滞，于是伏于案头小憩，不知睡了多久，迷离间有人唤她。
“怎么了？”她睁开眼，从案后慢慢坐起，见是自己的丫头。
“前廷的侍人来传话，说管理工造的索大人求见。”归雁恭声道。
戴缨点了点头，想来应有急事，若非如此，不会这个时候求见，于是重新理了装束，往前廷去了。
管工造的官员姓索，叫索什，四十多岁，两腮无肉。
他在议事殿的阶下侍立，见了戴缨，赶紧上前行礼。
戴缨抬手示意不必多礼，两人一前一后上了台阶，进入殿内，分坐于茶案两侧。
“索大人为何事来？”她问道。
“城主大人，属下急急入宫是因为巡吏急报，说是太阳河上游的堤段，出现多处渗漏，基础夯土被冲刷严重。”
“河堤渗漏？”戴缨揉了揉额穴。
“是。”索什说道，“虽说过了雨季，却留下了隐患，若是不及时加固修缮，一旦溃决，下游的村寨，还有上千亩良田恐将不保，甚至会危及过往商道。”
戴缨脑袋本就昏沉，越听眉头越紧。
索什继续说道：“卑职已连夜让人草拟了一份紧急修缮的方案明细，并做了一份章程核算。”
他一面说着，一面拿出册子，双手呈上。
戴缨接过，展眼去看，呈文已叫译官译过，密密麻麻的数字和名目。
在她细看的过程中，索什从旁说道：“文册上拟的是几项最紧要的大宗。”
戴缨“嗯”了一声，摁了摁眼窝，缓解那里欠欠的疼痛。
这份章程上几项大宗用料标注明晰。
一是，加固基脚所需的‘青岩条石’，二是，防渗的三合土，三是，增调民夫的食宿补贴。
除了几项大宗，还有一些小条目也清楚地列了出来，数额、来源、用途皆已注明。
戴缨将从头至尾看过了，看起来没有任何问题，只等城主印，便可立即调拨钱粮。
她将目光落在最后的惊人数目上。
民生安危她不敢怠慢，可这数字……几乎抵得上默城平时小半年的土木开支。
“工期紧迫，我知晓，但这预算……没有再核减的余地？譬如这三合土中的糯米，用量似乎颇大……”戴缨说道。
“城主有所不知，那段堤坝年久失修，基底多为沙土，寻常灰浆难以咬合牢固，非用上好的三合土不可，方能抵御水流长期浸泡。”
“这个用量，已是老师傅们按最经济配比核算过的，若再减……恐怕防渗效果会大打折扣，无异于徒耗钱粮。”
他顿了顿，又补充道，“况且，雨季物料运输艰难，价格浮动亦是常情，这份预算已留有一定余地，以备不时之需。”
戴缨点了点头，沉吟片刻，目光再次落回文册上，那些专业的材料名称、施工要求，以及具体工程的要求，她终究不如这些专司其职的官吏熟稔。
但这笔款项过于巨大，按她谨慎的处事习惯，在心头存疑的情况下，她是不会轻易落印的。
“此事关系重大，索大人且先回去，督促工吏再行细核，尤其是替代物料的可能性，这份章程，我细看后再定。”
“这……”索什面露难色。
“怎么？”戴缨语气微沉，“是我的话让索大人没听明白，还是索大人另有主张？”
索什慌忙站起，躬身道：“城主恕罪，只是此事颇急，耽误不得，卑职也是心焦，现在就遵从城主吩咐，回治所，让工吏再做细算。”
戴缨没再说什么，索什行礼后，躬身退了出去。
待人离开后，她支起胳膊，撑着头，闭目缓了一会儿神，然后出了殿宇，回了内廷。
文册搁于案上，同先前那些呈文放在一起，脑袋昏沉，她在宫婢的伺候下褪了衣衫，入到榻上歇息。
待她醒来时，暮色已深，睡过一觉，感到身子松快了不少。
归雁听到屋里的动静，带人进屋伺候。
“君侯呢？”戴缨问。
“大人早上出去的，现下还未归呢。”归雁一面为其绾发，一面说道。
她们作为下人的，也不敢多问。
大人仿佛从一个极端走向另一个极端。
先前，大人一直埋首于书案，恨不得不吃不喝，研习乌滋典籍，还同博学的老先生探讨。
现在呢，不在侧殿静坐习读了，而是常往宫外去，且一出去就是一整日，不知做什么。
正说着，宫侍通传君侯回了。
陆铭章进屋后，宫婢们便退了出去。
他一进来，先看了戴缨一眼，然后走到桌边，倒了一杯茶吃。
“你一早略感不适，可有请宫医？”他问她。
戴缨从妆台站起，走到矮案后坐下，一面理案上的文册，一面说道：“白天那会儿难受，睡了一觉，现在好了。”
说罢，她抬头看他，许是这段时日常常外出，他的皮肤看起来比先前黑了些，倒是多了几分英悍之气。
先时他才来，为了融入，试着穿这边男子的长衫，只是那领口过于敞开，他不惯，便换回从前的直裰和束腰圆领袍。
乌滋和夷越靠近，各地方的人杂居，穿衣饮食并不受限，大家行事全凭自己的习惯和喜好，这一点倒是好。
他听她如此一说，就知没有召宫医前来看治。
“大人今日仍在街市走访？”戴缨问道。
陆铭章坐到她的对面，悠哉游哉道：“先在城里晃荡了半日，又在茶楼坐了半日。”
“君侯倒是会享乐。”
“先前可是说好了，城主大人也是允了，叫我安心当个富贵闲人。”他说道，“怎么这话听起来酸酸的。”
“哪有酸，没有的事。”
说罢，她不再理他，拿起那本有关抢修河堤的册子，细阅起来。
陆铭章往她面上瞧了一眼，见她精神还好，只是看向册子的表情显得凝重。
于是，他将目光漫不经心地扫向案上的文册……