戴缨接不上话，也不知该做何反应。
陆铭章知道她听进去了，只是还需一会儿消化。
“阿缨，若你足够强大，那么你将权柄拿稳，不仅要拿稳权杖，还要会使用它，让它为你所用，在关键时刻使用强制力量，以捍卫你的决断，否则……你不是城主，而是一个活靶子。”
“届时，你试想想，冲你而来的恶意，你能否招架得住，你的人……归雁和陈左，你能否护住。”
他说道：“真走到那一步，我自然是以护你为先，他二人我不能保证。”
“还有，长安会带着元初来默城，他们投奔你来的，若是连你这棵大树也倒了，他们会是什么下场？”
“再想想你的母亲，若是元载负了你母亲，她走投无路，也来投奔你，结果呢，你已不是城主，成了阶下囚，或只得弃城仓皇而逃……”
陆铭章无比认真地说着，大洋彼岸的元载此刻莫名地连着打了两个喷嚏。
他还待要说，戴缨已是出了一身冷汗，赶紧止住他的话头。
“夫君大人，我学，我写就是了，我现在就写……”
陆铭章不再言语，将时间留给她。
戴缨揩了揩额上的汗珠，开始书写，写一会儿便停下来思索，然后继续书写。
约莫一炷香的工夫，她将笔管搁置，再吹了吹纸上的墨汁，然后放到他的面前。
陆铭章低头去看，先扫一眼，前面写得零零散散，其后方有些样式。
钱粮、账目混乱，旧吏贪墨难绝。
索什等议事官员，表面恭顺，内心难测。
无贴心可用之文吏，事事需亲力，终非长久。
名不正……弑杀之名，终是阴影……
看过后，陆铭章点了点头，说道：“杀人上位是事实，但绝不能成为你统治的底色，你为自己打造的初代女城主后人这一说法，做得很好。”
得了他这一句话，她紧绷的肩膀稍松，刚准备吁出一口气，他却又开口，声音平稳无波，让她的那口气生生卡在喉腔。
“然，这也只是明面上的粉饰，在许多人眼里，你的权威仍有瑕疵，最直接的隐患便是……”
“其一，你开了‘人人皆可效仿’的先例，你能杀苏勒，旁人为何不能杀你？其二，那些人迫于形势，不得不顺从，但内心深处未必真心臣服于你。”
“我知道。”她心里并非不清楚，“所以，大人的意思是我现在的首要之务是‘正名’和‘立信’？”
陆铭章没有说话，而是执笔在她写的第二句勾画一笔，索什等旧僚表面恭顺，内心难测。
“正名与立信，自然紧要。”他搁下笔，缓缓说道，“但首务，非‘正名’，也非‘立信’。”
“那是什么？”她问。
他看向她，一字一顿地道出两个字：“兵权。”
“兵权是你的铠甲，是你的脊梁，有了它，你说的话才有分量，你立的规矩才有人听，对内，它是你控制臣民的最终手段，对外，那更是不言自明。”
他执笔在纸上补上一行字：“清除军中被苏勒一手提拔起来的残余旧党，掌握城防与亲卫。”
戴缨喃喃念出声，心里随之一凛：“这些人既是苏勒旧部，又是军中砥柱，若是将他们罢黜，只怕会引起动荡，甚至哗变。”
“你思虑的是，所以不能直接罢黜，而是往里面掺沙子。”
“掺沙子？”
“不错，以整饬城防，应对外患为由，重新编制和调整城防军，还有宫内亲卫。”
陆铭章继续说道，“但是不能一刀切，要从原有的苏勒旧部中，由你亲自选拔一些素有正直之名，并且远离苏勒权力核心圈，不甚得志的中下层军官。”
“这还不算完，打开一道口子，选拔忠诚可靠、身家清白的民间子弟或低级军户入军，尤其是充入你的亲卫之中，这一点……很重要。”
“这些被新提拔、新选拔上来的人，他们的前途、身家、利益，便都系于你一身，与你牢牢捆绑。”
“他们会成为你的新根基，效忠于你，因为只有你屹立不倒，他们方能稳坐其位，甚至步步高升。”
陆铭章缓下语气：“阿缨，你要知道，旧的树干盘根错节，但新的枝芽会缠绕着它生长，最终吸取其养分，甚至取代它。”
戴缨点了点头，理解了他的意思，并提出关键问题：“只是……重新编制军防，得有个像样……的理由……”
尾音渐渐低下去，她眼中掠过一抹狡黠的光亮，猛地抬起看向对面，“大人刚才说‘整饬城防’，妾身近日听说，城中闹贼，又有流寇于城围出没，这么一看，是该好好整饬城防了。”
对于她的这个回答，陆铭章微笑着给予肯定，至于她写的另外几个问题，慢慢来，不是一蹴而就的。
先把这一项大头给整治处理了才是紧要。
……
当索大郎别有用心地找上他所熟知的军中将领之时，那几人已被调往别处，迎接他的是几个半生不熟的中级军官的面孔。
他不甘心，试着用言语试探，这些人言语客气却疏离，对他的旁敲侧击只作不解，他只能自讨没趣地离开了。
索大郎碰了个软钉子，心中不甘，又接连试探了另外几位素有来往的军中头目，情形大同小异。
不是被调离，便是手下被安插了新人，职权被隐隐架空。
原本他想先撬动戴缨手里的兵权，再煽动民众，让她身为城主的威信彻底崩塌。
届时，不论她的背后有无夷越撑腰，都无济于事。
谁承想，这女人竟反应过来，以流寇匪贼为由，整治军防，将从前忠心于苏勒的几名旧部调离
如今不论是城中的守备军，还是宫中的亲卫，皆效忠于她。
不必索大郎将这些话告诉他父亲，索什已先一步得知。
“此事作罢，不要再想。”索什说道。
索大郎头脑灵活，有一定的城府，但到底是年轻，一来野心作祟，二来想向他父亲证明自己。
他不甘心道：“父亲，儿子另有办法，煽动……”
他没有说下去，煽动民众，从而使戴缨失去民心，这样做的前提必须是卸掉她的兵权。
可惜，可惜，他们的动作终是晚了一步。
索什毕竟是城主宫的议事官员，他知道的比索大郎多一些，再加上他身为一家之主，顾虑也多一些。
“你只看到她换军防，却不知她还做了其他的。”
“其他的？”
索什表情古怪，复杂难言。
索大郎越发好奇：“她做了什么？”
“她将军队粮饷、器械从整个‘军政司’剥离出来。”
“这……怎么可能！军队粮饷和器械自来由军政司统管，剥离出来后，归到哪个司部？”
“归到哪个司部？”索什复述，接着冷笑一声，“归到了‘军需院’。”
索大郎怔了怔，问道：“什……什么院？”
这是哪个治所还是部司，从前听也未听过。
“军需院，刚成立的，直属于城主，不受管于任何部司或治所。”
“还有，你说煽动民众……”索什摇了摇头，看向大儿子，索大郎经他父亲这么一看，感觉那眼神似是透着失望。
“父亲，煽动民众有何不妥，让她失去民心。”
“你可有下到市井走访过？”索什问。
索大郎摇了摇头：“儿子去那市井做什么，市井之事遣派人手去办即可，何需我亲自劳神劳力。”
索什通过此事才看清，自己这个机敏的大儿子，在真正的权术与人心较量上，是个只会纸上谈兵的。
“戴缨在整饬军防的同时，打出扫除积弊，重赏那些恪尽职守、训练有素的官兵，同时，抓了几个平时欺凌百姓、贪污兵饷的军将。”
“这还不算，这几人被拉到街上，由她本人公开惩处。”那日索什和其他官员皆在场，他们立在廊下，身为城主的戴缨立于高台。
下面全是前来围观的百姓。
当她立于人前，扬声审判那几名军中官员时，掷地有声，肃静一片。
在场的所有官员心里只有一个想法：这一场审判哪怕是做戏呢，她的目的也达到了。
自那之后，默城人会觉着，只要戴缨在，秩序就在，公道就在，她坐上城主之位，乃顺天应人。
何其高明又狡诈。
“被她拉出来公开审判的那几人正是苏勒从前的心腹。”索什说道。
索大郎听罢，一屁股坐到扶椅里，好半晌才缓过神，他再次开口，声音虚了下去：“父亲，你说……她会不会掉过头来对付咱们？”
索什摆了摆手：“应当不会，如今她还需用我，况且，她已拿了几人开刀，这第一把火若是烧得太酷烈，岂不是人人自危？”
他原还想借抢修堤坝一事从中敛财，现下一看，是半点错处不能有了。
“父亲”索大郎迟疑道，“儿子觉着这雷霆之势不像戴缨的作风，怕是和那位君侯脱不了关系。”
“说得没错，咱们还是老老实实的，莫再生旁的心思。”
就这个势况和手段，他们这些人在那人眼里同稚儿无异，根本玩不过，连当对手的资格也没有。
索大郎见父亲如此说，也就无话可说，他的“太子”之梦就此打住。
然而，这场清算岂是由他们来决定的。
陆铭章对戴缨说，像索家这种在默城的大家族，得慢慢杀。
这句话绝不是说一说。
索什生了歪心，戴缨就不可能再留他，原想借此次修堤坝整治索家，结果他似是有所察觉，不仅规规矩矩地完成了交给他的任务，并且完成得不错。
因为这个，议事官员逐步替换的过程中，索家侥幸活了下来，不过其族人不再担任核心权力的官职。
同时，那些暗处心怀异志、观望的官员们，目睹了索家的“识时务”，便和索家一样，熄灭了不该有的心思，不敢再有任何不臣之心。
……
这日，戴缨正从前廷的正殿出来，因天气阴沉，便不走廊曲，而是从宽阔的庭中穿过。
刚走到庭中，听到身后“辘辘”的响声，于是回头去看，就见一辆马车行来，随行的亲卫赶紧跑到她跟前站住。
“城主，车里是君侯的客人……”