肩膀的伤愈合得比预想中快。
林医生第三天来换药时，惊讶地发现伤口边缘已经长出粉嫩的新肉，没有红肿，没有化脓，连缝线都显得多余。“你这恢复力，真是……”她摇摇头，找不出合适的形容词，只能归功于年轻和生命力旺盛。
默自己清楚，除了狗类本身较强的愈合力，或许也和穿越后这具身体被“改造”过的潜力有关。他小心翼翼地活动着左前肢，疼痛感已大大减轻，只是不敢用力。
这几天，后院成了他临时的“指挥所”和“疗养院”。
阿黄成了最忠实的“护工”，整天寸步不离地守着，但凡有苍蝇想靠近默的伤口，都会遭到它龇牙咧嘴的驱赶。小白的两只幼崽奇迹般地挺过了最脆弱的前三天，在林医生的指导和默省下的食物投喂下，肉眼可见地圆润起来，偶尔会发出细弱的哼唧，在母亲怀里拱来拱去。小白的精神状态也好了很多，看向默的眼神充满了依赖和感激。
灰影是后院最忙碌的。它白天大部分时间在补觉，黄昏和夜晚则化身暗影哨兵，在派出所周边区域游弋。它带回来的消息零碎但关键：
疤脸连续几晚都在西边河岸废弃码头附近转悠，似乎在挖掘什么，但一无所获，脾气越来越暴躁，甚至咬伤了一个靠近它的手下。
北边短毛的地盘，那些陌生人类活动了两天就消失了，但留下了一些新的气味——浓烈的烟草味、劣质酒精味，还有一丝若有若无的、类似之前爆炸物案中的化学甜腻味，但更淡，掺杂了别的刺鼻成分。短毛手下的狗群似乎又恢复了活动，但巡逻范围明显收缩，更加警惕。
城西老居民区，最近半夜常有摩托车引擎声，来去很快，不像是普通夜归人。有两只住在垃圾站旁边的老猫抱怨，总被吵醒，还看到过黑影在巷子深处快速搬运东西。
这些信息像一块块拼图，在默的脑海中慢慢组合。疤脸在找什么？难道也和“獠牙”有关？短毛地盘出现的复合怪味，是否意味着“獠牙”残余与短毛有了接触，或者干脆利用了短毛的地盘作为新据点？城西的摩托车，是新的运输线？
他需要更多、更精确的情报。现有的网络，老鼠胆子小活动范围有限，灰影独来独往覆盖面不够，夜鹭只关心河道，鸽子太散漫。他需要能深入不同区域、有一定智力、又能相对稳定沟通的“信息节点”。
他想起了那只博美小白。它曾经是宠物，对人类的居住环境、小区布局、日常规律更熟悉。也许，等它身体再好些，幼崽大一点，可以尝试让它回忆更多原主人小区附近的可疑情况，或者发展它认识的其他流浪宠物？
还有……那些被“铁爪”咬死的斗犬，是否还有同伴流落在外？它们对“獠牙”和“驯兽师”应该充满恐惧和仇恨，如果能找到并取得信任，或许能提供关于“獠牙”内部训练、据点、人员的关键信息。
但这个想法风险极高。那些斗犬长期被虐待和残酷训练，心理极不稳定，极具攻击性，很难沟通。不过，值得一试，尤其是在“驯兽师”这个潜在威胁浮出水面后。
这天下午，老杨来了，没带训练器材，手里拿着一个平板电脑。
“黑子，看看这个。”他蹲下身，打开平板，屏幕上是一些照片和简短的文字描述。“这是近期发生的几起入室盗窃案，手法类似，但和北区系列案不太一样，更粗暴，更像临时起意，但逃跑路线选择很刁钻，像是提前踩过点。失窃物品也杂，现金、首饰、电子产品都有，没有特定目标。”
他滑动屏幕，展示现场照片：被撬坏的门锁，翻得乱七八糟的房间，以及一些模糊的、似乎来自家庭监控的截图，上面有几个蒙面黑影。
“技术队没提取到有效指纹和DNA，监控也看不清脸。但有个共同点，”老杨指着其中一张照片，那是小区绿化带边缘，“这几个案发现场附近，都发现了同一种牌子的廉价烟头，还有……疑似大型犬的脚印，但很模糊，被破坏过。”
大型犬脚印？默精神一振。难道是“獠牙”残余用新的狗在作案？还是别的团伙？
“我们怀疑，可能有新的、模仿‘獠牙’手法但更粗糙的团伙在活动，或者就是‘獠牙’残余换了方式，用小案子混淆视线，筹集资金。”老杨看着默，“你的鼻子灵，我想让你看看这些现场照片和证物袋里烟头的放大图，记住这个烟味。下次如果再碰到类似案子，或者你在外面闻到这个味道，特别是和大型犬气味一起出现，立刻告诉我。”
这不是正式任务，更像是一种“备案”和提前预警。默明白老杨的意思。“獠牙”专案组的主要精力在追查毒品、爆炸物和核心成员，这些“小案子”可能被忽略，但往往是更大风暴的前兆。
他凑近看向平板，仔细“观看”那些烟头的放大图片（虽然狗的色觉和人类不同，但他能分辨形状和纹理），同时集中精神，试图通过老杨的描述和图片，在脑海中构建起那种“廉价烟”的气味特征——辛辣、呛人、带着劣质烟草燃烧后的焦臭。这很难，但必须尝试。
接着，老杨又给他看了几张大型犬（主要是德牧、罗威纳等常见工作犬）的脚印照片，让他熟悉不同犬种脚印的细微差异。
“目前只是怀疑，没有直接证据。”老杨收起平板，“你记着就行，平时散步留意一下。伤没好利索前，不准单独行动，不准去危险区域。”
“汪。”默应下。他知道分寸。
老杨离开后，默趴在稻草垫上，继续消化信息。廉价烟味，大型犬脚印，粗暴盗窃……如果是新团伙，他们从哪里弄到训练有素的大型犬？如果是“獠牙”残余，为何降低作案“质量”？是为了隐蔽，还是因为失去了“铁爪”那样的核心战力，只能启用次级犬只？
线索纷乱，像一团纠缠的毛线。他需要一根针，将这些线头挑开、理顺。
傍晚，周泽送饭时，带来一个消息：被关押在分局的“铁爪”，经过兽医抢救和几天镇静，情况稳定了一些，颈部的枪伤做了清创缝合，没有生命危险。但它情绪极其不稳定，拒绝进食，只是整天趴着，眼神空洞，偶尔会毫无征兆地疯狂撞击铁笼，撞得头破血流也不停，直到力竭或被再次注射镇静剂。
“那狗……废了。”周泽心有余悸地描述去看守所交接时看到的场景，“眼神根本不是狗该有的，像……像台坏掉的杀人机器。分局的同事说，可能被那个‘驯兽师’用了什么极端手段，把脑子搞坏了。现在就是个不定时炸弹，留着是证据，但也怕它哪天彻底疯了伤到人。”
驯兽师……极端手段……默想起“铁爪”那双疯狂的血红眼睛。那不仅仅是药物的作用，更是一种精神上的彻底摧残和重塑。这个“驯兽师”，比想象中更危险、更残忍。他（她）现在在哪里？手里还有多少像“铁爪”这样的“作品”？
夜色再次降临。
灰影出去巡逻了。阿黄和小白母子都睡了。老鼠们大概在某个角落分享今天的“收获”。默闭着眼，却没有睡意。
他尝试着，将意识缓缓扩散出去。不是针对某个特定动物，而是像撒开一张无形的网，笼罩住后院、派出所围墙、乃至附近街道的一部分。他捕捉着那些飘散的、细微的意识碎片：墙根下蟋蟀求偶的鸣叫中夹杂的对震动敏感的焦虑；树上夜鸟梦中扑翅的无意识动作；远处野猫为争夺地盘发出的低吼和警告……
这些信息杂乱无章，毫无意义。但他坚持着，练习着，试图增强自己“接收”的广度、清晰度和持续时间。他发现，当自己完全放松，将注意力集中在“倾听”而非“理解”时，能捕捉到的“声音”更多，虽然依旧模糊。
突然，一阵强烈的、带着恐惧和愤怒的情绪波动，如同投入平静水面的石子，打破了他意识网的平衡！
这波动来自西北方向，距离不算近，大概隔了两三条街！情绪主体……是一只猫？不，不止一只！是激烈的冲突，带着血腥气！
默猛地睁开眼。是灰影？不像，灰影的情绪更加冰冷凌厉。是别的猫在打架？但这恐惧和愤怒的强度，远超普通争斗。
他立刻集中精神，尝试向那个方向“聚焦”，并发出询问的意念：“谁？发生了什么事？”
回应的是一阵极其混乱、破碎的意识流，充满了“尖牙！”“利爪！”“快跑！”“孩子！”等惊恐的碎片。不止一只猫，是一个小群体！它们正在被攻击！攻击者……速度很快，力量很大，气味……带着一种令它们战栗的腥臊和……某种药物的刺鼻甜味！
药物甜味？！
默的心骤然收紧！是“獠牙”的狗？还是别的？但那种药物甜味，他只在“铁爪”和河边据点残留中闻到过！
他挣扎着站起来，左肩伤口传来一阵刺痛。他冲到仓库门口，对着西北方向，发出一声低沉而充满警示意味的咆哮，同时将那股强烈的“冲突”、“危险”、“药物甜味”的复合意念，狠狠推向灰影通常活动的方向。
很快，灰影的意识带着一丝紧绷传来：“听到了。西北边，老纺织厂宿舍区，野猫群被袭击。我离得远，赶过去需要时间。气味……像狗，但更疯，不止一条。你去不了，别动，我去看看。”
默知道灰影说得对，他现在的状态冲过去是累赘。但他无法坐视不理，尤其是攻击者可能和“獠牙”有关！
他急促地传递意念：“小心！可能是‘獠牙’的药狗！不止一条！别硬拼，看清情况就回来！”
“知道。”灰影的回应简短，随即意识链接变得微弱而遥远，它正以最快速度赶往事发地点。
默焦躁地在仓库门口踱步，耳朵竖起，全力捕捉着西北方向可能传来的任何声响——激烈的猫叫、犬吠、人类的呼喝……但除了远处偶尔的车声和城市的底噪，什么也没有。
时间一分一秒过去，每一秒都格外漫长。
阿黄被他的不安惊醒，凑过来蹭他。小白也从隔间探出头，眼中带着担忧。
终于，大约二十分钟后，灰影的意识再次连接，带着明显的疲惫和一丝……凝重。
“去晚了。”灰影传递来的信息让默心头一沉，“现场一片狼藉。至少四只野猫死了，被撕咬得很惨。还有两只重伤，躲在下水道里，活不久了。袭击者已经跑了，气味很杂，有狗，至少三条，体型都不小。还有……人的气味，两个，其中一个身上有很浓的那种药味，和之前河边据点、昨晚厂区的甜腻味一样，但混合了别的，更刺鼻。他们骑摩托车来的，走的也快。”
四条猫命！重伤两只！而且是蓄意袭击野猫群？为什么？泄愤？训练狗的攻击性？还是……清除目击者？野猫看到了什么？
“看清狗的样子了吗？或者人的特征？”默急切地问。
“天黑，它们动作快，只看到影子，很大，毛色深，动作有点……僵硬，不自然。人的样子没看清，都戴着帽子和口罩。但其中一个，个子不高，走路时左肩有点往下塌。”灰影顿了顿，“我在现场还闻到了别的味道……很淡的血腥味，不是猫的，是人血，新鲜滴落的。还有一个东西……”
灰影传递过来一个模糊的影像：在破碎的砖块和垃圾中，有一个亮晶晶的小玩意儿，像是个金属纽扣，或者……徽章的一角？上面好像有图案，但看不清楚。
人血？徽章？默的思绪飞速旋转。袭击者有人受伤了？掉落了东西？这是重要的线索！
“东西呢？能带回来吗？”默问。
“我叼回来了，藏在老地方（指的是仓库外墙的一个缝隙）。沾了血和灰，味道很杂。”灰影回答。
“做得好！”默由衷称赞。灰影的冷静和机警，在关键时刻起到了大作用。“你没事吧？”
“擦破点皮，那几条疯狗爪子挺利。”灰影语气平淡，但默能感觉到它的一丝后怕和愤怒。猫科动物最记仇，这次被端了“邻居”，它绝不会善罢甘休。
“先回来，处理伤口。东西明天让周泽他们‘偶然’发现。”默压下心中的怒火和寒意，快速安排。
“獠牙”的触角，果然还在暗中活动。而且更加猖狂，竟然开始主动袭击动物，是为了灭口，还是单纯的残忍训练？那个左肩塌陷的人，会不会就是逃跑的“强哥”？掉落的东西又是什么？
新的线索出现了，但伴随而来的是更浓的血腥和更深的危机。
夜色如墨，仿佛要将刚刚浮现的一丝微光也彻底吞噬。
后院仓库里，默站在门口，望着西北方向那片被黑暗笼罩的街区，眼神冰冷。
野猫的鲜血不会白流。
掉落的徽章，人血的气息，僵硬而疯狂的药狗……
这些，都将成为他追踪黑暗，磨利爪牙的下一块磨刀石。
风从西北吹来，带着淡淡的、尚未散尽的腥气。
狩猎，或许才刚刚开始。而猎手与猎物的角色，有时只在瞬息之间转换。