哗啦啦~
温热的水流被小手掬起，泼洒在那凶猛的雄躯上。
水珠顺着他肌肉的线条滚落...
氤氲热气中，那小手缓缓覆上，轻柔地按压起来。
齐彧闭目靠在浴桶边缘，享受着阿碧的侍奉。
一日的乡试，连续的对战，恍若在白昼时不停焚烧，而现在...却已到了深夜沉寂的时候。
白天和夜晚，时间如此的均衡，就是上天在提醒人们：战斗与休息，各占一半。
噼啪...
炭火轻轻炸响。
烛光凝定不动，将家具的轮廓投在墙上，深深浅浅，如同墨染。
光影声响，越发显出室内安静。
“进来。”
齐彧忽然开口，打破了这份安静。
阿碧手指一僵，然后欢喜地褪去外衫，只着月白绸兜，足尖轻点，然后整个儿长腿没入了宽大的浴桶...
若在过去，她还会犹豫一下，轻声在少爷耳边嘀咕一句“奴婢不敢”、“少爷不可以，若是夫人知道了”之类的话，可现在却不同了。
在这后宅之中，少爷已经能够自己说了算。
她已经不会被送人，也不会被人抢走了。
她自幼和少爷腻在一起，无论身子还是心都给了少爷，想到今后能够一直到死都在少爷身边继续照顾他，然后照顾少奶奶，再照顾少爷的孩子，听那孩子喊一声“碧姨”，阿碧就觉得这辈子都圆满了。
她温柔的脸庞上泛起酒醉的酡红，双臂趴着桶缘，轻声细软着哼唧出来...
水波荡漾...
今晚，只要少爷不开口，她就可以不用再偷偷摸摸地拎着绣花鞋跑回侧屋了。
————
次日，清晨。
齐彧舒服地躺在榻上，小丫鬟嘴角带着笑，像白花花的小白羊挂在他身上，一同陷在暖融融的被褥里。
他乡试夺魁的消息并未掀起太大波澜，父亲也没有特意寻他长谈。
一切都如常。
就像堂姐说的那样：蝇营狗苟之事不需他操心，一个家族，一个势力总需要一个纯粹的武者作为锋利的剑尖。
他要做的，只是变强，仅此而已。
他一动，阿碧也醒了。
醒了的阿碧急忙起身，惊慌地喊着：“都天亮了，奴婢...奴婢...”
她慌手慌脚地离开被褥，急忙穿好罗袜，衣裙，绣花鞋，又转身为齐彧梳洗更衣。
不久，早膳送来。
齐彧抬眼一看，今日端餐的竟是母亲身边的王婆子。
往日的红枣参粥里，今日多了一种红色的米粒，混杂在白米间，那米混杂着白米一同煮，闻起来并没有提升香味。
“王嬷嬷，这是什么？”齐彧问。
王婆子堆笑回答：“启禀少爷，这是大夫人让师傅炖煮时特别加的，叫血灵米，整个家里就您这一碗。”
“血灵米？”
齐彧未曾听过此名，想来应是秘地灵田所出。他自不会与一个婆子细究，只当是昨日表现优异，家族对他的投入又添了一分。
一碗红枣人参血米粥下肚，齐彧只觉小腹升起一股暖流，缓缓散入四肢百骸，浑身暖洋洋的，说不出的舒坦。
阿碧收拾碗筷，齐彧则信步走向马厩，打算唤老顾驾车，前去观榜。
一到马厩，便见老顾满面红光，用一种极度欣喜的表情望着他。
震惊？
昨儿晚上老顾已经震惊过了。
少爷太强了。
老顾非常清楚乡试第一意味着什么。
首先，入七品是板上钉钉；其次，这就代表了齐家的起势，毕竟想当年...那位如今已是毒水军校尉的二爷也不过是乡试第三。
“老顾，御车。”
“少爷...老仆不能帮你御车了。”
“为什么？”
“托您的福，老仆升任管事，得去管一间药铺了。”
“哪个药铺轮到你去管？”齐彧有些好笑。
齐家药铺管事可是肥缺，因常经手秘药，地位不凡，不仅收益丰厚，人脉也广，属家族核心产业，其地位等同王家那远近闻名的销金窟——金钩坊。
然而，家中仅剩一方灵田，药铺向来由父亲指派心腹打理，怎会轮到老顾？
老顾压低声音笑道：“老爷昨夜找我，说今日要再开三家药铺，人手实在周转不开，这才调我过去。”
见齐彧面露疑色，他又凑近些道：“老爷昨晚高兴得很，说二房把整个采药楼都吐了出来。如今采药楼连同秘地的十方灵田，全归大房、三房共管。这才突然多出药铺来。”
齐彧愣了下。
老爹和大伯还真是神通广大。
他只是争了个乡试第一，老爹、大伯一群人却在后跟着运作，将利益最大化了。
今早的血米，怕不是...也是灵田的新货。
齐彧能够想象，从前抠着省着的秘药，今后他能当饭吃了。
“老顾，恭喜了。”
齐彧含笑点头，然后又问，“那...我若要出门，该如何？”
话音未落，一道虎背熊腰的身影自远处走来，背负长刀，正是府中护院统领丁义，亦是府中唯一的七品武者。
丁义行至齐彧身前，肃然一礼，沉声道：“车夫随少爷出行，亦肩负护卫之责。
从前少爷未曾习武，老顾尚可胜任。
如今少爷已是八品，又为乡试第一，车夫至少需七品武者方可担当。
家族正在为少爷物色新车夫，在寻得合适人选之前，暂由丁某为少爷御车。”
齐彧轻轻颔首，表示理解。
————
轮毂声远去。
齐三爷府，书房。
齐长顺对面正坐了个红衣人。
齐长顺笑道：“陈上师再度光临，寒舍蓬荜生辉。”
红衣人沉着脸，冷声道：“令郎好大的本事。一场比武，便废了我教一把黑伞。”
齐长顺叹息道：“这孩子，下手没轻没重，昨儿晚上我已经狠狠地训斥过他一顿了。”
陈上师嘴角忽地抽动，继而勾起，然后大笑。
“哈哈哈哈！不过相戏尔~~
老齐，你当真以为我是来问罪的？哈哈哈！”
齐长顺也跟着笑了起来。
陈上师收住笑声道：“我第一眼见那孩子，便知非池中之物，是个能做大事的。”
齐长顺道：“上师此来，是为安排彧儿入教之事么？”
陈上师道：“未经历密文洗礼，便能击败甄天霜...教中很重视。”
说着，他轻吟道：“下雪要打大黑伞，弱女需得强郎伴，腊月时候莫上坟，八抬大轿抬阴棺......这其实代表了我伞教的四种力量。
按理说，令郎既曾痴迷我教一位女徒，还为她捐过宅子，该由她引荐入教。可惜...如今，她已配不上了。
教中不少女教徒，都已盯上令郎，想当他的引荐人和搭档。”
齐长顺拍案道：“引荐人当然得是陈上师您啊。”
陈上师一愣，旋即哈哈笑道：“好说好说。”
齐长顺双手交叉，托于下巴，又道：“弱女还需强郎伴...伞教力量多阴柔，需直面万伞神明。女子体质阴柔，难以承受神力侵蚀，故需阳气旺盛的男子作为搭档。
男子阳气越足，女子承受的神力便越多。作为回报...男子可获得甄天霜那般力量。得到多少，看搭档女子；承受多少，则看自身资质。对么？”
陈上师颔首道：“牵丝膜，一层外覆体表的神力，武者欲伤其本体，须先破此膜。
甄天霜受刺激后变得痴傻，却满怀仇恨...或许正因如此，他格外虔诚，得了上等资质。
恰逢伞下之影中一位失了搭档，便替他献上祭品，完成密文洗礼，将他先行当作搭档临时试用。”
齐长顺喉结滚动，紧张道：“彧儿还小...他...需要自己狩猎祭品么？”
陈上师道：“黑熊武馆韩彦也是组队狩猎的，武者组队，没问题的。更何况，你齐长顺不是也带人狩猎过祭品么？
齐长顺沉默片刻，忽的转身开启暗柜，取出一只紫檀木匣。
匣盖微启，浓郁药香顿时弥漫满室。
“上师，我齐家既已入伞教，彧儿自然也是教中之人。只是他的搭档...还劳烦您费费心，帮忙看看，把把关...”
陈上师收下药匣，点头道：“咱们都是老交情了，彧儿还叫我一声叔父，我自会照应。”