“喂，小老鼠，”这天，时野活动着基本恢复的手臂，靠在岩壁上，状似随意地问，“你这几天神神秘秘的，琢磨什么呢？该不会是想跑吧？”
苏夜正收拾着不多的行李，主要是时野给她那点东西，闻言抬头：“我需要去中央城区。”
时野动作一顿，眼神瞬间锐利：“中央城区？你去那儿干嘛？就凭你？”
他语气带着惯常的嘲讽，但苏夜听出了一丝紧绷。
“注册，获取合法身份和资源。”苏夜直言不讳，“我不能一直待在中层当你的‘小老鼠’。”
时野沉默了几秒，扯了扯嘴角：“怎么，觉得老子这儿庙小，容不下你了？还是怕老子哪天忍不住，真把你办了？”
最后那句话，他说得又低又沉，带着毫不掩饰的欲望和挑衅。
苏夜面不改色：“我需要更安全的环境，和变强的机会。中央城区能提供这些。”
“安全？”时野嗤笑，“那里不过是另一种吃人不吐骨头的地方。你以为那些高高在上的老爷太太们，会比中层的豺狼好多少？”
“至少明面上有规则。”苏夜道，“而且，我听说，觉醒修复术的女性在那里能得到优待。”
“修复术？”时野眯起眼，上下打量她，“你觉醒了？”
“或许。”苏夜没有正面回答，“需要去检测确认。”
时野盯着她看了许久，眼神复杂难辨。
最终，他烦躁地抓了抓头发：“随便你！想去送死，老子不拦着！”
他站起身，走到洞穴另一头，背对着她，声音闷闷的，“什么时候走？”
“明天。”苏夜道。
她已经通过腕带查到了前往上层中央城区的公共升降梯位置和大致要求。
基础检测费用不菲，但她这几天跟着时野完成了一些零散任务，加上之前剩余，凑一凑勉强够。
时野没再说话。
岩缝内的气氛陡然沉闷下来。
第二天一早，苏夜收拾妥当，准备离开。
时野依旧背对着她，在擦拭他那把骨节鞭。
“我走了。”苏夜道。
时野擦拭的动作顿住，没回头，只是闷声道：“……升降梯入口在东区三号通道尽头，守卫头子叫‘疤脸雷德’，贪财，多塞点能量点能省不少麻烦。进去后别乱看，跟着指示走。检测中心在‘晨曦大厅’，别走错了。”
他顿了顿，声音更低了些：“……要是混不下去了，或者……想回来了，中层这边，老子还认你这个‘小老鼠’。”
苏夜脚步微停，看向他宽阔却透着一丝孤寂的背影。
“时野，”她叫了一声。
时野没应。
“谢谢。”苏夜说完，转身，毫不犹豫地踏出了岩缝。
时野慢慢转过身，看着空荡荡的入口，眼神晦暗不明。
他握紧了手中的骨节鞭，鞭梢在空气中划过一道冷冽的弧光。
“……保重，小老鼠。”
……
凭借时野提供的信息和几乎掏空家底的“打点”，苏夜有惊无险地通过了守卫盘查，登上了通往上层中央城区的巨大升降梯。
与中层和下层的粗陋阴暗不同，升降梯内部宽敞明亮，金属墙壁光可鉴人，运行平稳无声。
同乘的还有寥寥数人，大多衣着体面，神情倨傲或淡漠，与苏夜这身陈旧作战服格格不入。
投向她的目光也多是审视、好奇或轻蔑。
苏夜垂眸，屏蔽掉这些视线。
她感觉到随着高度上升，空气似乎都相对而言变得清新了一些，光线也更加稳定明亮。
升降梯停下，门滑开，映入眼帘的是一个与下层截然不同的世界。
高大的、由某种发光矿石和金属构筑的穹顶，投射下柔和而恒定的光线。
街道宽阔整洁，两旁是规划有序的店铺和建筑，虽然风格依旧带着地下城的粗犷和实用主义，但明显更加精致和坚固。
行人来来往往，穿着相对整洁，神态也少了中下层那种时刻绷紧的警惕和戾气，多了几分……秩序下的麻木或从容。
当然，也能看到佩戴武器、神情冷硬的巡逻队，以及某些建筑门口肃立的私人护卫，提醒着这里并非真正的天堂。
苏夜按照指示，找到了位于中央区域一座白色穹顶建筑内的“晨曦大厅”——官方认证与服务中心。
大厅内人来人往，大多是为办理各种事务的男性。
偶尔出现的女性，身边往往簇拥着护卫或伴侣，神情高傲或矜持。
像苏夜这样独自前来、衣着寒酸、脸上还带着未完全愈合细小伤口的年轻女性，极为显眼，引来不少侧目。
她无视这些，径直走到“异能检测与公民登记”窗口。
窗口后的工作人员是个面无表情的中年男人，抬眼看了看她，公式化地问：“姓名，原住区域，检测项目。”
“苏夜，原住中层，申请‘身体机能修复术’检测及高级公民资格认证。”苏夜平静道。
男人敲击键盘的动作顿了一下，重新打量她，眼中闪过一丝讶异和怀疑。
“修复术检测？你确定？检测费用500能量点，不通过不退。”
500点！
几乎是苏夜全部财产。
但她别无选择。
“确定。”她将腕带递过去。
扣款成功，男人递给她一张磁卡：“去三号检测室，按指示操作。”
三号检测室是一个空旷的房间，中央有一个类似医疗舱的银色设备，旁边站着一个穿着白大褂、神色冷淡的女性技术人员。
“躺进去，放松。设备会扫描你的能量场和生命波动，判断是否具备修复术潜能及觉醒程度。”女技术员言简意赅。
苏夜依言躺进检测舱。
舱门闭合，柔和的光线扫过全身，同时有一股微弱的能量流试图探入她的身体。
她立刻集中精神，引导体内那股模拟出的“修复能量”缓缓流动，并尝试将其外放，覆盖在身体表面，模拟出类似正统修复术觉醒者的能量特征。
她能感觉到扫描能量与自己的模拟能量轻微碰撞、交融。
检测舱内部的光屏上，数据流飞快滚动。