推开静室之门，初阳正好。
金灿灿的晨光如瀑，穿过庭院古柏稀疏的枝叶，在李牧尘身上投下斑驳的光影。他微微眯眼，感受着阔别已久的、不带血腥与污浊的清冽山风拂过面颊，也感受着体内那前所未有的、澎湃如潮却又凝练如汞的浩瀚法力。
金丹巅峰。
这个境界，在当今灵气稀薄、传承凋零的人间，已堪称陆地神仙，足以开宗立派，享一方供奉，逍遥自在数百年。举手投足间，可引动风雷，可点化草木，可震慑一方妖邪。若在数月前，他或许会为此欣喜，甚至会生出几分“当世谁人可敌”的豪情。
但此刻，李牧尘心中却无半分自得，唯有沉静如水。
他的目光越过洒满金辉的庭院，望向那扇依旧紧闭的、古朴厚重的山门。山门外，是人间烟火，是云台山下渐渐恢复的香客往来，是赵德胜口中“王居士走后，观中香火虽淡了些，却也平稳”的寻常日子。
然而，他的思绪却瞬间穿透了这平静的表象，回到了数月前，缅北那处罪恶深渊的核心，回到了那只自虚无裂隙中探出、覆盖着暗金鳞片、携带着碾碎星辰般恐怖威压与冰冷抹杀意志的——
龙爪。
那并非虚幻的噩梦，而是真实降临过的、超越他过往一切认知的至高力量。
即便如今他已伤势尽复，修为更上一层楼，臻至金丹巅峰，但每每在心底模拟与那只龙爪再次对峙的场景，一种近乎本能的、源自生命层次差距的战栗与无力感，依旧会悄然滋生。
金丹巅峰，很强。
但在那只代表着超级大国磅礴国运、象征着某种冰冷“秩序”意志的龙爪面前……依旧渺小如尘埃。
力量的差距，并非简单的量变，而是质的鸿沟，是维度层级的碾压。对方代表的，是一种系统性的、覆盖亿万生灵、调动天地大势的恐怖力量集合体。个体的勇武，即便强如金丹，在其面前，也如同试图撼动大山的螳臂。
李牧尘缓缓走下静室台阶，脚步落在青石板上，沉稳无声。悟空亦步亦趋地跟在身后，它能感受到主人身上那股沉静之下压抑着的、如同休眠火山般的深沉力量，以及那份比受伤前更加凝练、更加不可测度的心境。
赵德胜正在观门前打扫。虽然道观闭观，但他还是每日前来。当他听到熟悉的脚步声，回头见到李牧尘的瞬间，先是怔住，随即眼眶微红，连忙放下扫帚，疾步上前，深深一揖，声音带着激动与哽咽：“观主！您……您大好了！”
他上下打量着李牧尘，只见观主面色红润，眼神清亮深邃，气息浑圆内敛，再无半点重伤时的萎靡与惨淡，反而有一种返璞归真、深不可测的韵味。更让他心惊的是，观主仅仅站在那里，并未刻意散发威压，却自然有一种与周围山川灵气隐隐共鸣、令人心生敬畏的气度。
“嗯，辛苦赵居士了。”李牧尘微微颔首，声音平和。
“分内之事，不敢言苦。”赵德胜连忙道，犹豫了一下，还是低声问，“观主，那王居士她……自那日走后，再无音讯。山下似乎也无人知晓她去了何处。”
李牧尘沉默了片刻，目光投向山门方向，仿佛能穿透厚重的木板，看到那个捧着半枚焦黑平安符、消失在暮色中的萧索背影。
“缘起缘灭，各有其道。”他缓缓道，声音里听不出太多情绪，“她既已了却心愿，离去便是她的选择。日后若有机缘，自会知晓。”
赵德胜似懂非懂，但见观主不欲多言，便识趣地不再追问，转而说起闭观后的其他琐事。
李牧尘静静听着，偶尔颔首，思绪却已飘远。
他知道，自己不能沉溺于这山中的宁静。
缅北的经历，陈斌的惨死，龙爪的碾压，王淑芬绝望的离去……这一切，都如同一根根冰冷的刺，深深扎在他的道心之上，时刻提醒着他这个世界的另一面——黑暗、残酷、以及那高踞云端、视苍生如棋子的恐怖存在。
闭关疗伤，修为突破，只是第一步。
接下来，他需要更强大的力量，需要足以撬动那冰冷“秩序”、至少拥有自保与抗争资格的力量。
而希望，或许就在他体内——那三滴尚未完全炼化的“金龙真血”。
此物源自那超级大国的国运金龙，蕴含的不仅仅是磅礴到难以想象的能量，更有其国运法则的碎片，层次极高，性质霸道。之前疗伤，他只是借助三光神水的造化之力，将其部分精华引导出来，修复道基，夯实修为，并未能真正深入地炼化、吸收其核心奥秘。
若能彻底炼化这三滴真血，将其中的国运法则与自身道韵完全融合，或许……便能触摸到那超凡脱俗的下一境界——
元婴。
金丹孕婴，破丹成婴。一旦成就元婴，生命形态与力量层次将发生质的飞跃。元婴修士可神魂离体，遨游太虚，神通更为广大，对天地法则的感悟与运用远非金丹可比。更重要的是，元婴期修士已初步具备“与国同寿”的雏形，其力量本质开始触及“气运”、“法则”等更高层面的领域。
到那时，或许才能真正有资格，与那只代表国运的龙爪进行某种层面上的对话，乃至……抗衡。
但这绝非易事。
炼化“金龙真血”并不简单，稍有不慎，便可能引动真血反噬，不仅前功尽弃，更可能道基再次受损，甚至被其中蕴含的霸道国运意志侵染、同化，失去自我。
这需要水磨工夫，需要极高的悟性与控制力，更需要一个绝对安全、不受打扰的环境。
清风观，云台山，无疑是最佳的选择。此地是他签到系统的绑定之地，受他多年道韵浸染，地脉灵机与他最为契合，且有山门大阵护持，相对隐秘安全。
而在此之前，他需要先处理一些俗务，并将自身状态调整到最佳。
“赵居士，”李牧尘听完汇报，开口道，“今日起，清风观山门照常开启，迎接香客。一切规制，恢复旧观。”
赵德胜愣了一下：“观主，您刚出关，是否再静养些时日？而且之前封山，香客们多有猜测……”
“无妨。”李牧尘摆摆手，“修行之道，亦在红尘。观门紧闭，隔绝内外，反失自然。寻常香客往来，亦是缘法，照常接待即可。若有重大或异常之事，再报于我。”
“是，观主。”赵德胜应下，转身离开。
李牧尘独自立于庭院中，仰头望向湛蓝如洗的天空。阳光刺眼，他却仿佛能穿透这层蔚蓝，看到那隐藏在天道规则之后冰冷运转的国运洪流，以及那只曾向他按下、又漠然退去的暗金巨爪。
他知道，自己现在要做的，就是“蛰伏”。
不是畏惧，而是积蓄。
将所有的锋芒、所有的怒火、所有的不甘，都深深埋藏起来，转化为最深沉的力量积累。如同潜藏在深渊之底的巨龙，收敛鳞爪，积蓄风云，等待那一飞冲天、撼动九霄的时刻。
他需要时间，需要耐心，更需要绝对的冷静与智慧。
清风观，将是他潜修的巢穴，也是他观察世间的窗口。开启山门，回归“寻常”，既是为了不引人注目，也是为了在红尘气运的流转中更好地体悟、磨砺自身道心，为炼化那至高力量的“种子”做准备。
他缓步走到山门前，伸手抚上那冰凉厚重的木门。门后，依稀能听到山风吹过林梢的呜咽，以及极远处山脚下村落传来的、模糊的鸡犬之声。
人间依旧。
但他知道，有些东西已经永远改变了。
对于那只龙爪背后的存在而言，他或许只是一只偶然蹦跶得稍微高了些、需要被“敲打”一下的“蝼蚁”，事过便忘。
但对于李牧尘而言，那一爪之威，陈斌之死，王淑芬之恸，以及那份被彻底践踏的无力感……都已化作最深刻的烙印，刻入了他的道途，成为了他必须跨越的心魔与必须偿还的因果。
“元婴……”他低声自语，掌心微微用力。
山门，在他手下，被缓缓推开。
“吱呀——”
悠长的声响中，外界的阳光、山风、以及那平凡却真实的人间气息，一同涌入观内。
李牧尘站在门口，逆着光，身影被拉得很长。
他目光平静地望向山下蜿蜒的石阶，望向更远处隐约的村镇轮廓，最后，投向那无垠的、蕴藏着无尽秘密与危险的广袤天地。
今日，山门重启。
而他，这条经历雷火洗礼、伤痕累累却已重铸筋骨、暗藏锋芒的“潜龙”，也将正式开启一段漫长而艰难的——
蛰伏与攀登之路。
前路漫漫，道阻且长。
但他心中那点因惨败与死亡而几乎熄灭的火焰，此刻已在更强大的力量与更坚定的意志支撑下，重新燃起，安静，却无比炽烈。