驿站房间内。
灯花静静燃着，昏黄的光拢着相对而立的二人，将他们的影子烙印在墙上。
凌夜将酒壶轻轻搁在桌上。
抬眼看向姜暮，声音清泠如旧：「把衣服脱了。
"
「————这不好吧？」
姜暮脸色讪然，下意识拢了拢衣襟。
先前告状，不过是想借凌夜之势压一压对方气焰，未曾想这女人如此护短，竟直接动了手。
心中感动是感动，可这脱衣验伤————
「脱吧，又不是没见过。」
凌夜神色平静。
烛光映照着她那张清冷绝艳的玉，宛如月下盛开的白昙，莹润生辉。
姜暮无奈，只得慢吞吞解开腰带，褪去外衫与中衣，露出精壮的上身。
烛火跳跃，在他轮廓分明的胸膛与腹肌上投下明明暗暗的光影。
凌夜目光落在他腹部那道颜色已转淡，但仍清晰可见的旧伤痕上，纤长的睫毛颤动了一下，问道：「什麽时候受的伤？」
姜暮略显尴尬：「就前几天————其实伤已经好得差不多了。那个————我真不是故意骗你，那家伙确实想抽我，只是被我躲开了，没抽着。」
凌夜没有吭声。
她平生最厌恶欺骗，就如当初的师父。
但小姜骗她，她并不生气。
因为对方肯定是有苦衷的。
她上前走到男人面前，伸出细嫩如春葱的指尖，轻轻摁压在男人腹部的伤疤边。
触感微硬，带着癒合期特有的紧绷。
「怎麽伤的？」
女人温热的呼吸扑洒在姜暮胸膛上，如羽毛轻挠，带来一阵酥麻的痒意。
姜暮有些不自在地缩了缩腹肌，将韩府发生的事情，拣要紧处简略说了一遍。
当听到「北堂霸天」後，凌夜震惊无比，久久才回过神来。
随之而来的便是深深的懊恼与後悔。
如果当时自己没有急着离开扈州城，如果自己晚走几天，或许小姜就不会独自面对那般凶险，不会受此重伤————
都怪自己！
「凌姐姐，你不是已经离开了吗？怎麽又回来了？」
姜暮的声音打断了她的思绪。
凌夜收回手，示意他可以穿上衣服，转身走向桌边，语气恢复了平静：「我只是在追秋玥心。她到哪儿，我便到哪儿。
"
姜暮心中一惊。
那小狐狸精也回扈州了？
不过转念一想，之前那丫头特意交代让他去案牍库偷卷宗，想必也是为了这事而来，倒也不奇怪。
只是这凌姐姐的嗅觉也太敏锐了，简直是人形雷达。
凌夜打量着他，目光变得有些怪异：「你怎麽这麽快就突破四境了？」
这速度，就像是吃饭喝水一样简单，让她这个曾经的天才都感到有些挫败。
姜暮挠挠头，一脸无辜：「这几天都在家认认真真地闭关修炼，然後————不知怎麽就突破了。其实过程挺艰难的，真的。」
凌夜：
她懒得再纠结这个打击人的话题，拿起酒壶仰头灌了一口，说起正事：「那你怎麽又和田副掌司起了冲突？」
不说还好，一说姜暮就来气。
他愤愤不平地将事情经过复述了一遍，未了抓起凌夜刚放下的酒壶，也不嫌弃，对着壶嘴就灌了一大口，骂道：「我这人就这暴脾气！
以後他要是真敢在司里给我穿小鞋，大不了老子不干了！
此处不留爷，自有留爷处。
凌姐姐，到时候我跟你去当巡使去。天大地大，何处不能容身？」
凌夜望着他豪迈喝酒的样子，又看了看被他毫不避讳含过的壶嘴。
粉唇微动，似想说什麽。
最终却什麽也没说。
只是清冷的玉靥上，悄然爬上一抹浅浅的胭脂霞色。
她轻声道：「田副掌司虽然为人古板，心眼也确实不大，但在公事上还是拎得清的。既然事情弄清楚了，他应当不会故意揪着你不放。
况且，有冉青山在上面顶着，你也不必太过担心。」
古板？心眼小？
姜暮嗤笑一声。
论心眼小，我姜某人认第二，还没人敢认第一。
「对了，」
姜暮忽然想起一事，「听掌司说，这次去鄢城除妖，是田副掌司带队。这老东西该不会在半道上给我使绊子，弄死我吧？」
凌夜摇了摇头，有些好笑：「你想多了。他若真有那种龌龊心思，也坐不到副掌司的位置。
事实上，当年扈州城掌司之位本该是他的，但他觉得冉青山更有魄力，主动让贤。
说白了，田文靖这人虽然讨厌，但对斩魔司的忠心是毋庸置疑的。」
「那就好。」
姜暮这才放下心来。
凌夜重新拿起酒壶，指尖在瓷壁上停留一瞬，下意识想用袖角擦拭一下壶口。
但动作微滞，终究没有。
她将壶口抵到唇边，仰头又饮了一口。
不知为何，今夜这壶口似乎格外灼人，原本清冽冷硬的酒液入喉，也仿佛比往日更添了几分炽烈的烧灼感，一路滚烫地烧进心窝里。
或许是情绪微澜，或许是酒意悄然上涌。
女人双颊那抹原本浅淡的晕红，渐渐透了出来，宛如雪地红梅。
在烛光映衬下，愈发显得美艳不可方物。
姜暮瞧着，一时有些出神，由心赞叹道：「凌姐姐，你真漂亮。」
听到这话，凌夜俏脸顿时红透，像是熟透的苹果。
她嗔怪地瞪了男人一眼。
可原本被酒液烧得有些空落落的心尖，却仿佛被这句朴素的赞美轻轻熨帖了一下，泛起一丝隐秘，连她自己都未曾察觉的欢喜。
姜暮话一出口便觉不妥，乾咳一声，连忙生硬地转移话题：「凌姐姐，你————挺喜欢喝酒？」
凌夜侧过脸，避开他灼灼的目光，望着跳动的烛火，声音黯然：「不算喜欢。只是————早年独自在外斩妖除魔，荒山野岭，长夜孤寂，偶尔喝一点，聊以排遣。久而久之，便成了习惯。」
姜暮望着她清冷侧颜上一闪而过的萧索落寞，仿佛窥见了这位冰山美人常年独行於世的孤寂背影。
习惯了子然一身。
无论是面对妖魔险境，还是身处人间烟火，无人相伴，无话可谈。
或许也只有这杯中物，能稍慰那份寂寞了。
他心头微软，脱口安慰道：「以後我若真做了巡使，我陪你。咱俩————好歹能做个伴儿。
"
话一出口，屋内的气氛瞬间变得有些不对劲。
暖昧得让人窒息。
姜暮自己也意识到这话似乎越界了，连忙解释道：「呃，我的意思是————咱们可以一起组队斩妖。没事的时候还能一起吃个西瓜啥的，喝点小酒，一起看星星看月亮————」
完了。
越描越黑。
这听着更像情侣套餐了。
凌夜早已侧过身去，只留给他一个纤细挺直的背影，看不清脸上神情。
唯有那白玉般的耳尖，此刻红润润的。
在墨发间若隐若现。
她沉默了片刻，下了逐客令：「天色————不早了。你先回去吧。明日再说。」
「哦，好。」
姜暮以为她恼了，不敢再多言，讪讪地拿起酒壶，又仰头灌了一大口，然後灰溜溜退出了房间。
听着男人的脚步声远去。
凌夜缓缓抬手，捂住了滚烫的脸颊。
「这小子在胡说什麽呢！」
什麽一起吃西瓜，一起看星星看月亮————
幼不幼稚！
一点意思也没有。
心里这般嗔骂着，可脑海中却不听使唤地，悄然浮现出对方所描述的那幅画面。
夏夜庭院，瓜果清甜，酒香微醺，星河璀璨，两人并肩而坐————
似乎，也并非全无趣味。
想着想着，凌夜忽然幽幽叹了口气。
眸中那点因遐想而生的微光渐渐黯去，被现实的冰冷与理智撕碎，丢回了记忆深处某个不切实际的角落。
果然。
孤独久了，人都变得脆弱了。
竟让她也开始生出这些荒唐无稽的念头了。
「凌夜啊凌夜，你忘了当年师父是怎麽因为男人而万劫不复的吗？」
「虽然小姜和那个大魔头不一样————但，情字伤人，这道理你难道还不懂？
」
而且。
我只是把他当成弟弟。
仅此而已。
凌夜在心里一遍遍告诫自己。
为自己对姜暮那份超乎寻常的在意与维护，找到了一个看似合理且安全的理由。
为了驱散心头那点莫名的燥热与纷乱，她起身去後间烧了些温水，准备沐浴净身。
褪去衣衫。
肌肤胜雪，曲线玲珑。
她下意识地看向铜镜。
镜中映照出的，是一具足以让世间男子疯狂的完美娇躯。
尤其是那两————
凌夜低头看了看，秀眉微蹙，幽幽一叹：「小姜————应该很讨厌这麽大的吧？
」
鬼使神差地，她忽然踮起脚尖，轻轻原地跳了两下。
刹那间。
镜中景象剧烈晃动。
巍巍颤，颤巍巍————
「真讨厌。」
掌司签押房。
灯火通明。
田文靖低头翻看着手中一本厚厚的册子，上面记录了近来斩魔司的大小事务，尤其是关於姜暮的部分。
他的眉头始终紧锁着。
冉青山坐在对面，慢悠悠地品着茶，看似淡定，实则脑袋隐隐作痛。
在田副掌司还没到司里之前，就已经有亲信将傍晚长街冲突的详细经过，一五一十禀报给了他。
奇怪的是。
当得知姜暮和田文靖杠上的时候，再青山竟然一点都不意外。
甚至有一种「终於来了」的宿命感。
毕竟这两头犟驴凑到一块儿，不尥蹶子才怪。
只是没想到来得这麽快，这麽猛。
一个是资历深厚，作风硬朗的司内元老。一个是天赋异禀，行事不羁的司内新锐。
都不是省油的灯啊。
可让他真正选一个站台，那肯定是姜暮。
「这册子里记录的————关於姜暮的事迹，都是真的？」田文靖合上册子，忍不住问道，「没有一丁点夸大成分？」
太夸张了。
哪怕是说书先生的话本都不敢这麽编。
冉青山放下茶杯，正色道：「千真万确。田老若是不信，大可去问司内任何人。」
田文靖沉默了。
久久无言。
直到此刻，他才终於明白为什麽凌夜要那般不顾身份地维护那个小子了。
并非是因为什麽背景。
而是这小子的能力，实在太妖孽了。
「纵然有天纵之才————」
田文靖叹了口气，语气复杂，「可性子如此跋扈，若不加收敛，迟早会毁了自己。说到底，终究是太年轻，太气盛了。」
「不气盛能叫年轻人吗？」
冉青山笑了笑，将册子拿回来，「田老这次去京城，上面可有下发什麽新任务？」
田文靖知道他是想转移话题，也不再纠结姜暮的事，叹道：「无非是老生常谈。让我们加强戒备，防止雾妖二次入侵，严查红伞教作乱。」
「雾妖经上次一役，被上官将军重创，短期内应无力再犯。至於红伞教，」
冉青山顿了顿，「前些时日，正是姜暮揪出了韩夫人那条线，我们正在顺藤摸瓜，深挖其潜藏势力。」
田文靖站起身，走到窗边，拨了拨烛台上因燃久而有些黯淡的烛芯。
火光跳跃，映亮他严肃的侧脸：「上次雾妖入侵，很难说不是红伞教和雾妖的一次联手。而且，他们的计划其实已经成功了—让上官将军重伤，甚至面临丢失星位的风险。」
「老夫敢断言，一旦他们确认上官将军星位不保，必然会发起二次攻击。
而且这一次————恐怕就不是上次那种小打小闹了。
他们会把扈州城，变成真正的人间炼狱。」
「朝廷就没有补救措施吗？」
冉青山沉声问。
田文靖摇了摇头，眼中透着一丝无奈与悲凉：「老夫不知晓朝廷全盘计划，但总司大人的意思是————到时候若真发生了，让我们先顶一顶。只要死的人不是很多，就行。」
「顶一顶————」
冉青山下意识握紧了拳头。
田文靖看着他，宽慰道：「你也别太悲观。这次鄢城叛乱如此快被平息，说明红伞教也受了重创。—
群邪魔外道，再怎麽闹腾也翻不了天。
两天後，老夫会亲自带队去鄢城清剿妖物。只要把那边的隐患清理乾净，扈州城的压力也会小很多。」
冉青山点了点头：「但愿吧。」
「另外————」
田文靖压低声音，「老夫在京城还得到了一个小道消息。听说陛下秘密派出了一队内卫，正在四处找人。」
「找谁？」
「你猜猜？」田文靖指了指天上。
冉青山眼皮一跳，一个名字几乎要脱口而出，却又被他硬生生咽了回去，手心渗出冷汗。
田文靖叹道：「都说妖后祸国，妖后祸国————可这国本之重，江山之固，岂能系於一人之身？又岂能因一人之故，便妄动干戈，搅得天下不宁？」
冉青山面色古怪。
这老头，还真是什麽都敢说，是嫌命长了吗？
好在田文靖似乎也只是感慨一句，并未深谈，转而说起了另一件事：「还有一事，江湖上近来传闻颇多，说天刀门私藏了当年姜朝夕的一件遗物。很多人猜测，是那枚传说中的双鱼玉佩」。」
「双鱼玉佩？这不可能吧。」
冉青山皱眉，不太相信，「天刀门那种三流门派，怎麽可能藏得住这种神物？
」
当年天刀门老祖虽是姜朝夕的脑残粉，特意打造了血狂刀去跪舔，结果人家压根没理他。
双方并无太深交集。
後来姜朝夕身死，天刀门老祖为偶像打抱不平，惹怒朝廷和正道，若非常老将军力保，早就被灭门了。
如今突然爆出这种消息————
冉青山悚然一惊：「田老，这消息该不会是————」
田文靖没有明说，只是长叹一声：「常老将军老了啊。听说边关那边又吃了败仗，虽然损失不大，但————陛下龙颜甚怒。
毕竟，此次作战方略，是陛下亲自拟定，强令边军执行的。」
冉青山默然。
那位年轻气盛的皇帝陛下，似乎格外热衷於「微操」。
眼下折了面子，肯定要找地方撒气。
常老将军动不得，那就动动他曾经保过的天刀门，敲山震虎。
看来，天刀门————
怕是要从江湖上除名了。
田文靖转过身，烛光在他脸上投下深深的阴影：「江湖风波，庙堂算计，从来如此。你我身在公门，能做的，不过是守好自己这一亩三分地，尽力护佑一方百姓罢了。
至於天刀门————自有其命数。」
地宫深处。
寒玉台上，上官珞雪盘膝而坐。
周身无数紫色飞雪旋转飞舞，拉出一道道绚烂而神秘的光轨，将她衬托得如同九天玄女。
经过多日的调息平复，她总算是从之前与姜暮「论道」被怼破防的阴影中走了出来，重新找回了那一颗冰心。
——
今晚，便是她冲刺《紫极诀》第七重的关键时刻。
时间缓缓流逝。
许久。
随着周身飞雪猛地一震，向四周激荡散开，上官珞雪缓缓睁开双眼。
那双浅紫色的眸子中，晕染着一层璀璨神光。
「终於成功了。」
上官珞雪抬起玉手，感受着体内奔涌的紫府灵力，美目熠熠生辉。
「那个藏头露尾的家伙——————」
「本尊倒要看看，你究竟是何方神圣！」
她闭上双眼，双手在胸前交织，结出一个法印。
「紫府神境，开！」
随着法印结成，一股无形的波动瞬间扩散。
只要对方体内拥有紫府灵气，无论身在何处，都将被强行拉入这方神境！
唰！
空间扭曲。
下一刻，上官珞雪发现自己已置身於一片宛如仙境的湖心小岛上。
岛上孤零零地立着一棵盛开的桃树。
桃花灼灼，落英缤纷。
四周湖面光洁如镜，倒映着漫天星河。
唯美，梦幻。
「来了！」
上官珞雪心有所感，死死盯着前方那个正在缓缓成型的漩涡。
心跳莫名有些加速。
漩涡散去。
一道身影渐渐清晰。
当看清那张脸的瞬间，上官珞雪脸上的期待瞬间凝固。
紧接着，寸寸碎裂。
瞬间血压飙升。
怎麽又是这个王八蛋！！！
小雪，心态崩了。
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