第二天一早，李真正在武英殿，和朱标核对大军筹备的事情。
再过半个月，大军就可以出发了。
案上摊着厚厚的册子，上面密密麻麻记录着粮草、兵器、辎重的数目。李真一项一项地念，朱标一项一项地核对。
京营的人马，知道李真这次又是副帅，全都争着请战。
毕竟军中谁不知道，跟着杏林侯出去打仗，那军功就跟白捡的一样！
抢到就是赚到！
朱标为了这件事，还头疼不已。
京营不能全带走，还得留一部分看家。可那些将领们一个个都上折子请战，说得一个比一个好听。
朱标这两天，头都大了。
正在两人商议时，门口的太监进来通报：“陛下，工部主事陈豫求见。”
“工部？”朱标看向李真：“是你让他干活的吗？”
李真点点头：“没错，应该是水泥好了。”
“水泥？”朱标有些疑惑：“那是什么东西？”
李真笑了笑：“等会儿您就知道了。”
朱标虽然不解，但还是吩咐道：“让他进来吧。”
“是！”
太监退出去，很快，陈豫就进来了。
他穿着工部的官袍，袍角还沾着些灰，但脸上还是带着掩不住的喜色。
一进门，他就先参见朱标：“臣陈豫，参见陛下！”
“免礼。”
朱标摆摆手。
陈豫直起身，目光立刻转向李真，突然兴奋地说：“侯爷！您的那东西，硬了！”
他还搓着手：“那可是真硬啊！”
朱标听了，一脸震惊地看着李真。
李真则一脸无语地看着陈豫，“什么话这是！什么我的那个东西硬了？”
他瞪了陈豫一眼：“那个东西叫水泥！”
“水泥？”陈豫愣了一下：“原来那东西叫水泥啊！”
他挠挠头：“侯爷没说过啊。”
“行了，别说了！”李真一挥手。
他转向朱标：“陛下，正好我们一起去看看吧。”
“好！”
朱标站起身，也来了兴趣：“朕倒是要看看，有多硬。”
一行人出了武英殿，往工部衙门走去。
朱标走在最前面，李真跟在身侧，陈豫落后半步，一路小跑地跟着，众人很快就到了工部。
工部院子里，那段水泥路面还好好地在那儿。
周围用绳子围了起来，几个小吏在旁边守着，不许任何人靠近。
见朱标来了，众人连忙行礼。
朱标摆摆手，径直走到那块水泥路面旁边。
他站住脚，低头仔细看着。
那路面灰扑扑的，和旁边的泥土路形成了鲜明对比。浑然一体，没有一丝缝隙，像一块巨大的石板铺在地上。
朱标蹲下来，用手敲了敲。
“咚咚。”
硬邦邦的。
他又敲了敲旁边的砖石路面。
“咚咚。”
差不多。
但砖石路面有缝隙，这块没有。
他站起身，看着李真：“这条路，是如何铺成的？怎么会浑然一体？”
陈豫在一旁连忙解释：“陛下，请看！”
他挥挥手，几个工匠立刻上前。他们按照昨天的办法，在旁边的空地上又铺了一条。和泥，搅拌，倒入木框，振捣，抹平。
一套流程下来，一段新的“水泥路”出现在众人眼前。
朱标看得惊奇。
他看着那堆灰扑扑的泥浆，在工匠手里变成一块平整的“路面”，忍不住走过去，蹲下来，用手指轻轻碰了碰。
软软的。
一按一个坑。
他又站起身，走到昨天铺的那块水泥路上，用力跺了跺脚。
“咚咚。”
纹丝不动。
他抬起头，看着李真，眼睛里有光：“李真，你的意思是说，这条路，昨天还是那样的？”
他指了指旁边那堆软塌塌的泥浆。
“没错。”
李真点点头。
他边说边走到昨天那条水泥路上，还蹦了蹦。
“现在只是初步凝固，勉强能站人！再过十来天天，才会达到最高的硬度。”
“到时候，马车压上去都没事。”
朱标站在那儿，看着脚下这块灰扑扑的东西，一时间说不出话来。
他见过石路，见过砖路，见过土路。但从没见过这样的路。没有缝隙，没有拼接，浑然一体。
这种东西，如果用来修官道……
如果用来修城墙……
如果用来修堤坝……
如果用来修码头……
如果用来修桥……
如果把大明的路，都换成这种……
那会是什么样子？
晴天不起土。
雨天不沾泥。
马车走在上面，又快又稳。
商人可以更快地运货。
百姓可以更方便地出行。
军队可以更迅速地调动。
他越想越多，越想越激动。
“李真！”他转过头，看着李真，声音都有些变了：“这东西，你是如何弄出来的？”
李真早就想好了说辞，“这是我这段时间炼丹的时候，瞎捣鼓烧出来的。”
“瞎捣鼓？”
朱标无语，瞎捣鼓也能捣鼓出如此神物？
他看着李真一脸认真的，一时不知道该说什么。
李真也不管朱标信不信。
他转向一旁的陈豫，吩咐道：“陈大人，这几天，每天都要洒水。这上面还要盖上草帘。切记不能缺了水。”
“是！”
陈豫应道。
他看着眼前的水泥路，眼里满是精光。
他已经看出这东西的用处了。
这绝对是能改变大明的神物啊！
朱标也回过神来，问陈豫：“陈豫，这水泥，造价如何？”
“回陛下。”
陈豫早有准备。
他从怀里掏出一个小本本，翻开看了看：“臣已经算过了。这水泥的原料极其低廉，就是石灰石、粘土这些东西，到处都是。”
他抬起头：“而且铺路也只需要沙子和碎石，也随处可见。”
“如果用大窑烧制，量产后，造价会比砖石路便宜得多。大概只有砖石路的两成到三成左右。如果大规模推行，造价还会更低！”
“至于使用寿命和维护成本，臣还不清楚。”
朱标听完，忍不住看着李真。
李真想了想。
以大明现在的条件，没有后世那种重型车辆，路上跑的最多就是马车、牛车。这种路，用个大几十年应该没问题。
“陛下，臣保守估计，这路修好了，起码能用三十年。而且基本不用维护。”
“三十年？还不用维护？”
朱标难以置信地看着脚下那块灰扑扑的路，又看看旁边那堆软塌塌的泥浆，脑子里再次浮现出那条横贯大明的官道。
造价如此低廉。
寿命如此之长。
还不用维护。
这要是铺满大明……
他深吸一口气。
“陈豫！”他立即下令。
“臣在！”
陈豫连忙上前。
“朕命你，尽快选取合适地址，开窑，烧制这水泥！”朱标看着他：“此事，就由你来负责！先在应天城外，铺一条路出来试试！”
“臣遵旨！”
陈豫一拱手，满脸兴奋。
他知道，这事可是关系到大明的基础建设啊。
这要是干好了，名垂青史啊！
怪不得内阁那帮人，都愿意跟着侯爷干呢。
这是真有好处啊！