李真带着大军往北平而去。
这条路，对他来说已经很熟悉了。
从应天到北平，几千里地，他走过不止一次。但以前大多都是轻车简从，或是全员骑兵。而这一次，身后跟着十万大军。
他骑在马上，回头看了一眼。
那队伍一眼望不到头，旌旗蔽日，尘土飞扬。前军已经走出去老远，后军才刚刚出发。浩浩荡荡，绵延数十里。
他收回目光，心里想的却是别的事。
‘等把火车弄出来就好了。’
‘有了火车，这十万大军几天就能到北平。哪用得着走一两个月？’
‘可火车也不是一两天就能造出来的。光是蒸汽机用到的橡胶就是个问题。’
‘橡胶……’
李真忍不住皱起眉头。
‘得赶紧让三宝出去找橡胶才行。安南这个时候有了吗？好像还没有。’
他摇摇头，叹了口气：“任重道远啊。”
.........................
将近两个月后，大军终于抵达北平。远远的，就能看见北平城的轮廓。城墙高大，城门洞开，城头上旌旗招展。
朱棣带着小老二亲自出城迎接。
他骑着一匹枣红马，穿着一身明光铠，威风凛凛。见李真过来，他翻身下马，大步迎上前。
“妹夫！”
他满脸笑容，一拱手：“一路辛苦了！”
李真看着他，面无表情地抱拳行礼。动作一丝不苟，标准的军中礼节。
“参见燕王殿下。”
他的声音平淡无波：“殿下，军中还请称职务。”
“嗯？”
朱棣愣了一下。
‘这是怎么了？’
‘怎么好像生我气了？’
‘我没干什么吧？’
朱棣挠挠头，有些莫名其妙。但他也不打算惹李真。毕竟这小子，要是脾气上来，谁劝都不好使。
“杏林侯说的对。”
朱棣换上一副公事公办的表情：“本帅已经安排好营帐，先让将士们休整。两日后，本帅会重新整编大军。等整编完成后，再出发。杏林侯意下如何？”
“臣没意见。”
李真依然规规矩矩地回答。
朱棣心里更纳闷了。
‘这是怎么了？’
‘难道这小子转性了？’
他冲着一旁的小老二使了个眼色。
朱高煦立刻明白了父亲的意思，他走上前，笑嘻嘻地对李真说：“小姨父，一路辛苦了。我给你带了娘亲手做的烧鹅，一会儿给你送去！”
李真看着他，脸上立刻露出笑容，和刚才对朱棣的冷淡判若两人。
“还是老二好啊！”他拍拍朱高煦的肩膀：“小姨父现在就饿了。我们一块吃点，烧鹅凉了就不好吃了。”
“诶！”
朱高煦见李真对自己还是和以前一样，立刻就把朱棣给忘了。他屁颠屁颠地跟着李真走了。
朱棣站在原地，看着两人的背影。
‘怎么回事？’
‘不是说称职务吗？怎么对老二就是小姨父了？’
‘我干什么了？’
‘我没得罪他吧？’
朱棣站在原地，把自己这段时间的所作所为都想了个遍，可还是没想出个所以然来。
但他又不好直接问。
毕竟李真又没真的跟他翻脸。公事上，人家干得可是一丝不苟。
“算了。”他安慰自己：“也许是路上累了！”
“只要他人来了，本王的目的就达到了。”
...........
当晚，李真和小老二在营帐中吃了烧鹅，又聊了会儿天，就早早睡下了。朱棣想来套个近乎，都没机会。
..........
两日后，朱棣召开军议。
中军大帐里，众将齐聚。
李真坐在朱棣右手边，一身甲胄，面无表情。
小老二朱高煦坐在他旁边。
对面是张玉、朱能、丘福等人，他们都是老熟人
朱棣率先开口。
他走到地图前，拿起一根木棍，指着图上的标注：“这次北伐，本帅打算分三路出击，分进合击。”
朱棣看起来信心十足：“东路军两万人，由朱能率领，出喜峰口，目标指向兀良哈地区。”
他看向朱能：“你的任务不是决战，而是切断鞑靼部东逃的路线，并安抚、震慑兀良哈三卫，防止其与鞑靼联合。”
朱能一抱拳：“末将领命！”
“嗯！”朱棣点点头，继续说：“中路军六万人，由本帅和杏林侯亲率，出开平，沿洪武朝大军走过的路线，直扑克鲁伦河流域，寻歼鞑靼可汗的主力。”
他看着众人解释道：“他们的动向，锦衣卫的人和本王的探子已经多次探明了。就在那边。”
（锦衣卫扩张后，已经向周边渗透）
朱棣说完，又指向西边：“西路军两万人，由张玉率领，出大**同，目标指向瓦剌部。”
他看着张玉：“你们到达之后，多竖旗帜，广布疑兵，制造数万大军西进的假象，让瓦剌误以为我们要攻击他们。”
“同时派出小股部队袭扰瓦剌边境，迫使其收缩防御，不敢轻易东援鞑靼。”
“如果瓦剌遣使求和或朝贡，则趁机招抚，可许以厚利，使其保持中立。”
朱棣最后又加了一句：“等我们灭了鞑靼，再回来收拾他们。”
张玉一抱拳：“末将领命！”
朱棣说完，看向众将：
“诸位以为如何？”
众将都没有意见，但他们也没有说话，而是齐齐看向李真。
毕竟李真是副帅。
李真听完朱棣的部署，也暗暗点头。这么安排，没有什么问题。
兀良哈本来就和大明比较友好，只不过有些摇摆不定。两万人去，够了。
瓦剌部现在虽然也在崛起，但现在实力也就那样，人口也就几万。两万大军去，而且只是牵制，已经绰绰有余了。再说张玉也是老将了，不会有什么问题。
至于鞑靼部……
李真自己都去了，能有什么问题？
他看着众人：“我没意见。全凭燕王殿下安排。”
朱棣暗松了一口气。
虽然还没弄明白李真为什么生气，但正事上，人家也是不含糊的。
他看了一眼李真的表情，想要缓和一下气氛。
“杏林侯，本帅这段时间，新研究出了一套战法。”
他笑着说：“正好大军初到，明日可以演练一番。到时候上了战场，也能配合得更加默契。”
朱棣看着李真：“杏林侯是魏国公的高徒，正好可以指点一二。”
这番话，可是把李真捧得高高的。
很给他面子了。
可其他众人则忍不住翻了个白眼。
‘谁不知道你们俩都是魏国公的女婿？’
‘用得着这么变相地夸自己吗？’
李真没说话，而是看着朱棣，朱棣被看得有些发毛。
突然！
李真一抬手。
朱棣吓了一跳，下意识地闪了一下。
谁知李真又抬起另一只手，然后一抱拳：“臣惶恐。在殿下面前，不敢说指教。”
朱棣反应过来，也觉得自己刚才的动作有些丢脸。
“咳……杏林侯客气了。”他假装咳嗽了一声，“下次动作小点。”
一旁的小老二看着李真，眼里都是崇拜。
‘小姨父就是小姨父啊。’
‘一抬手就给爹吓一跳。’