灰烬矿坑的爆炸，并非终结，而是开始。
当柳青部拼死将“裂晶雷”安放在灰烬晶髓的能量节点，引爆的瞬间，整个灰烬矿坑，乃至方圆百里的区域，都感受到了那场惊天动地的能量暴动。
那根高达数十丈、蕴藏着庞大灰烬能量的晶髓柱，在精心计算的爆破点同时起爆下，并未瞬间化为齑粉，而是在一声沉闷到令人心脏骤停的巨响后，如同被无形巨手从内部撕裂的血管，暗红色的能量流疯狂喷涌、失控、然后——殉爆！
轰隆隆隆——！！！
比之前炸毁闸门强烈十倍、百倍的爆炸发生了！那不是简单的物理爆炸，而是能量核心被彻底破坏、连锁反应引发的、席卷一切的能量风暴！炽白与暗红交织的光芒，瞬间吞噬了整个地下空间，将还没来得及冲进去的柳青等人狠狠掀飞出去，重重砸在洞窟外壁上，人人带伤，修为稍低的更是直接昏死过去。紧接着，恐怖的能量冲击波混合着被撕裂的晶髓碎片、破碎的岩石，如同决堤的洪流，顺着主矿道、支脉，以及被炸开的无数裂缝，向外疯狂肆虐！
地面剧烈震颤，如同发生了十级地震！整个灰烬矿坑，以核心区域为原点，肉眼可见地向下坍塌、崩裂！无数正在矿坑中战斗、或是挖掘的异族，无论是低等的“矿工”，还是强大的“巨力魔”、“黑暗战士”，甚至包括那两头与剑无痕部缠斗的“千夫长”，都在这天崩地裂般的灾难面前，显得渺小而无力。狂暴的能量流将它们撕碎、焚毁；坍塌的岩层将它们掩埋、吞噬。惨叫声、嘶吼声、岩石崩裂声，瞬间被更宏大的爆炸与坍塌声淹没。
“净蚀大阵”的光罩在坚持了数息后，如同肥皂泡般破碎。但大阵净化过的区域，能量相对稳定，反而为不少靠近边缘的抗魔军将士提供了些许庇护。剑无痕在最后关头，拼着硬抗“千夫长”一击，强行催动秘法，卷起身边数十名亲卫，冲出了最核心的塌陷区，落在相对安全的矿坑边缘，回头望去，只见烟尘冲天，火光与混乱的能量流在矿坑深处肆虐，曾经繁忙的矿区，此刻已化为一片死亡炼狱。
而那两头“千夫长”，一头被爆炸的冲击波直接卷入核心，生死不知；另一头则在矿坑坍塌时，被一块巨大的落石砸中，虽然以强悍的体魄硬扛了下来，但也骨甲碎裂，气息萎靡，被随后赶到的、杀红了眼的“破甲队”修士用“封灵网”和特制锁链死死困住，虽然仍在挣扎咆哮，但已无力回天。
矿坑外围，原本与抗魔军胶着的异族部队，在感受到核心区域那毁天灭地的能量暴动，又亲眼目睹矿坑崩塌、后路被断的恐怖景象后，军心瞬间崩溃！尤其是那些低阶的、依赖本能和上级指挥的“矿工”和普通黑暗战士，开始发出惊恐的嘶鸣，不顾监工的命令，四散奔逃。连锁反应迅速蔓延，整个矿坑外围的异族防线，如同雪崩般瓦解。
“赢了……我们赢了！” 浑身浴血、拄着长剑才勉强站稳的剑无痕，看着眼前崩坏的一切和溃逃的敌军，独眼中爆发出狂喜与如释重负的光芒，嘶声吼道：“传令！全军追击！痛打落水狗！一个不留！”
“杀！杀！杀！”
劫后余生的抗魔军将士，爆发出震天的怒吼，拖着伤体，红着眼，向着溃逃的异族追杀而去！憋屈了太久，牺牲了太多同袍，今日，终于迎来了一场酣畅淋漓的大胜！灰烬矿坑，异族在枯寂海最重要的能源基地之一，就此易主，或者说，彻底瘫痪！
然而，叶深的目光，并未停留在灰烬矿坑的胜利上。当“观天镜”中映射出矿坑崩塌的冲天烟尘，当前线急报传来“晶髓已毁，敌酋一死一俘，残部溃散”的消息时，他平静的脸上没有太多喜色，只有一片冰冷的决然。
“传令剑无痕，所部停止追击，就地依托矿坑废墟，构建防御工事，清剿残敌，救治伤员，稳固战果。命柳青部，携带重伤员及俘虏，立刻撤回黑风隘口。命‘火’字营预备队，放弃佯攻姿态，全力进占‘嚎风谷’，卡死黑石盆地与矿坑之间通道，构筑阻击阵地。命‘林’字营预备队，继续在腐沼林外围施压，但严禁深入。”
一连串命令，冷静得近乎冷酷，瞬间将因大胜而可能产生的骄躁情绪按了下去。叶深很清楚，摧毁一处矿坑，击杀俘获几个“千夫长”，固然是重大胜利，但远未到可以高枕无忧的时候。黑石盆地的星门仍在，腐沼林的诡异依旧，异族的根本未动。此刻，最重要的是巩固战果，消化胜利，同时，不给敌人任何喘息和反扑的机会，更要防备敌人在绝望或愤怒下的疯狂反扑。
“苏映雪。”
“末将在。”
“黑石盆地、腐沼林方向，有何异动？”
“回大帅，黑石盆地异族大军有集结迹象，能量反应剧烈，但尚未大规模出动，似乎在观望，或是在准备什么。腐沼林……毒瘴翻腾加剧，内部能量波动异常频繁且混乱，有大量畸变生物被驱赶出林，似乎在构建外围防线，但同样未见主力出击。”
叶深手指轻轻敲击着沙盘边缘，目光在代表黑石盆地和腐沼林的区域来回逡巡。异族的反应，有些出乎意料的“克制”。是震慑于灰烬矿坑的惨败？还是在酝酿更大的阴谋？
“传令各营，提高警惕，谨防敌军反扑或使用非常规手段。另，将灰烬矿坑大捷及我军新战术、新装备之战果，详细整理，以留影石记录关键画面，连同部分战利品（如俘虏的‘千夫长’、缴获的完整异族兵器铠甲、灰烬晶样本等），以最快速度，送往风雷城。请赤凰仙子、澜沧真人昭告天下，以振士气，以安人心。同时，通告三大派及所有附属势力，异族非不可战胜，我抗魔军已觅得破敌之法，望各方勠力同心，共御外侮，若有推诿观望、甚至暗通款曲者，必以叛界罪论处，绝不姑息！”
叶深的声音不高，却带着不容置疑的威严与凛然杀气。他要将这场胜利的影响，最大化。不仅要提振己方士气，更要震慑那些仍在摇摆、甚至可能心怀叵测的内部势力。抗魔军，需要更多的支持，更需要统一的意志。
接下来的数日，枯寂海前线，呈现出一种诡异而紧张的平静。
抗魔军方面，剑无痕部在付出一定代价后，彻底肃清了灰烬矿坑废墟及周边区域的残敌，牢牢扼守住了这片战略要地，并开始着手修复部分可利用的矿道，建立前哨基地。“火”字营成功进驻“嚎风谷”，构建了坚固的防御工事，像一颗钉子，楔入了黑石盆地与灰烬矿坑之间。“林”字营则在腐沼林外围不断进行试探性攻击和袭扰，给腐沼林中的异族施加了巨大压力。黑风隘口大本营，则全力运转，救治伤员，补充物资，整编部队，消化着胜利带来的经验和缴获。
而被端了能源基地的异族，反应却颇为耐人寻味。黑石盆地的异族大军最终没有倾巢而出，报复灰烬矿坑，反而收缩了防线，加强了星门区域的守卫，同时派出数支精锐小队，试图夺回“嚎风谷”，但都被早有准备的“火”字营击退。它们似乎在等待什么，或者，星门的修复，进入了某个关键阶段，不容有失。
腐沼林方向的异动则更加明显。毒瘴的范围在缓慢但坚定地向外扩张，越来越多的、形态各异的畸变生物（有枯寂海本土生物被侵蚀变异而成，也有疑似异族培育的新型怪物）从林中涌出，在腐沼林外围构筑了层层叠叠、充满毒性和攻击性的“生物防线”。这些畸变生物单个实力或许不强，但数量众多，种类繁杂，且不惧死亡，给“林”字营的袭扰造成了不小的麻烦。更令人不安的是，有“猎风”队员冒死深入侦查，传回零星情报，称在腐沼林最深处，感应到了某种极其庞大、邪恶、充满生机的能量源，仿佛在孕育着什么可怕的东西。
“它们在拖延时间。” 中军大帐内，叶深看着沙盘上最新的敌我态势，以及“天工院”对俘虏的“千夫长”和缴获物资的初步分析报告，得出了结论，“灰烬矿坑被毁，断了它们重要的能量来源，尤其是修复星门和进行腐沼林那种‘生物实验’所需的高纯度能量。黑石盆地的异族收缩防御，是想在星门修复完成前，避免与我军主力决战。而腐沼林……它们很可能在加速催生某种东西，一种不需要太多灰烬晶，或者能利用其他能量（比如沉渊死气、生命精华）的战争兵器或特殊存在，以此作为新的杀手锏，或者弥补失去矿坑的损失。”
“大帅，那我们是否应该趁其星门未复、腐沼林未成之际，主动出击，直捣黄龙，先破黑石盆地，再平腐沼林？” 一名新晋的年轻将领激昂地提议。
叶深摇了摇头：“我军新胜，士气可用，但连番激战，伤亡不小，急需休整补充。新式装备虽利，但产量有限，不足以支撑全面大战。黑石盆地经营日久，防御森严，强攻代价太大，若久攻不下，腐沼林异变完成，两面夹击，我军危矣。腐沼林情况不明，毒瘴诡异，畸变生物难缠，贸然深入，恐蹈覆辙。”
他顿了顿，手指点在沙盘上，黑石盆地、灰烬矿坑（现为我方控制）、腐沼林三个点形成的三角区域中心：“我们现在要做的，不是盲目冒进，而是‘乘胜追击’——不是在战场上追击残敌，而是在战略上、在时间上、在准备上，追击敌人！”
“第一，巩固现有战果。灰烬矿坑废墟要尽快改造成坚固的前进基地，‘嚎风谷’防线要打造成绞肉机，让黑石盆地的异族不敢轻易东顾。腐沼林外围，要继续保持高压袭扰，拖延其异变进程，消耗其有生力量。”
“第二，加速消化胜利果实。‘天工院’要全力运转，分析‘千夫长’俘虏，破解其记忆和能量结构，研制出更强大的针对性武器和防护手段。对灰烬矿坑残留的灰烬晶矿脉，要进行保护性、有限度的开采，补充我军消耗，同时研究其能量特性，看看能否找到替代品或反制方法。对腐沼林方向的畸变生物样本，也要抓紧研究，找出其弱点。”
“第三，扩大动员，整合力量。将大捷的消息和我们的战法、需求，更广泛地传递出去。风雷界底蕴深厚，除了三大派，还有许多中小势力、散修大能、隐世家族。之前他们或许还在观望，如今我们证明了自己有能力击败异族，就该是他们出力的时侯了。无论是人力、物力、还是特殊的功法、技艺、情报，我们都需要。以抗魔军统帅府名义，发布‘诛魔令’，凡风雷界修士，无论出身，皆可凭异族首级或重要情报，兑换功勋，功勋可换功法、丹药、法宝、甚至进入离火仙宫、澜沧剑宗等顶级势力进修的机会！”
“第四，” 叶深的目光变得幽深，“也是最重要的一点，我们必须搞清楚，黑石盆地的星门，到底在等什么？腐沼林深处，又在孕育什么？苏映雪。”
“末将在。”
“‘猎风’精锐尽出，不惜代价，我要知道黑石盆地星门的确切修复进度和预计完成时间。同时，设法抓几个从腐沼林出来的、相对完整的畸变生物，或者，尝试接触那些被异族驱赶、但似乎还保留部分神智的枯寂海本土变异生物，或许能从它们那里，得到关于腐沼林深处的情报。”
叶深的声音在大帐中回荡，冷静而充满力量：“灰烬矿坑一役，我们打断了异族的一条腿。现在，我们要做的，是让它另一条腿也瘸了，让它想跑跑不掉，想打没力气。然后，在它最虚弱、最意想不到的时候，给予致命一击。这场战争，比的不只是谁更勇猛，更是谁更耐心，谁准备得更充分，谁犯的错误更少。传令全军，休整三日，三日后，我要看到一份详细的、关于下一步进攻黑石盆地或腐沼林的、至少三个预备方案！”
“末将遵命！” 帐中诸将齐声应诺，眼中再无大胜后的骄狂，只有更加沉稳的斗志和对叶深战略眼光的深深信服。乘胜追击，追的不是溃兵，而是战机，是胜势，是将敌人一步步拖入深渊，而我方则不断夯实基础，磨利刀锋的过程。
枯寂海昏黄的天空下，战争的齿轮，在短暂的停滞后，再次以更宏大、更精密的姿态，缓缓转动。溃败的阴影，已然笼罩在异族头顶，而追击的号角，才刚刚吹响。真正的决战，还在后方。但主动权，已经开始悄然向历经血火淬炼、不断学习成长的抗魔军一方倾斜。