沿途设立三个大粮站，每个粮站存三个月的粮食。
医官带了五十人，药材带了几十车。
铁匠、木匠、皮匠，各种工匠带了一百人。
翻译这些人在关键时刻能派上大用场。
张玄把北疆的政务交给赵颖和周谦。
把军务交给墨尘。
把锦衣卫交给慕容雪。把九尾狐交给柳青娘。
墨月带着孩子们来送他。
蜜雪拉着张玄的手，眼眶红红的：“爹爹，你要早点回来。”
张玄蹲下身，把她抱进怀里：“好，爹爹早点回来。”
冰城也跑过来：“爹爹，我也要抱。”
张玄笑着把他抱起来，亲了一口。
定疆跟在后面，嚷嚷着要抱。
张玄看着这些孩子，心中涌起一股酸涩。
他不知道自己能不能活着回来。
墨月走过来，轻声道：“夫君，保重。”
墨星走过来，靠在他身上：“玄哥哥，你要好好的。”
叮当走过来，拉着他的手：“夫君，早点回来。”
柳青娘走过来，什么都没说，只是深深看着他。
慕容雪走过来，轻声道：“夫君，锦衣卫的人会一路跟着你。有事就传信。”
赵颖最后走过来，拉着他的手，眼眶微红：“夫君，我等你。”
张玄点点头，翻身上马。
三万大军，浩浩荡荡，向西进发。
建武十年，四月初一。
张玄的大军抵达北门关。
墨尘已经在关外等着了。
他带着三千骑兵，是来送行的。
“妹夫。”墨尘道：“这一去，千万小心。西戎那帮崽子狡猾得很，别中了他们的计。”
张玄点点头：“大哥放心，我心里有数。”
墨尘道：“北疆这边，有我。谁敢动，我弄死他。”
张玄笑了：“好。”
两双手紧紧握在一起。
大军继续西行。
过了北门关，就是草原。
四月的草原，草刚刚绿起来。一眼望去，无边无际，像一片绿色的海洋。
张玄骑在马上，望着这片草原，心中涌起一股豪情。
这就是他即将征战的地方。
四月初十，大军抵达克烈部。
桑昆的旧部早就得到消息，远远地跪在地上，头都不敢抬。
张玄没有为难他们。
他让人传话：老老实实放牧，老老实实过日子，本王既往不咎。
那些部落首领连连叩头，感激涕零。
大军继续西行。
四月二十，大军越过阿尔山。
阿尔山横亘在草原和西域之间，山势险峻，道路难行。
张玄带着大军，沿着山谷缓缓前进。
马匹累得直喘气，士兵们牵着马，一步一步往前挪。
有士兵从马上摔下来，摔断了腿。有马匹踩空了，滚下山谷。有粮车翻了，粮食撒了一地。
张玄下令：小心前进，不要着急。
三天后，大军终于翻过了阿尔山。
眼前，是一片全新的天地。
这里的草更矮，这里的天空更蓝，这里的风更干。
远处，隐隐约约能看到一些帐篷，那是西域的牧民。
张玄深吸一口气，道：“继续前进。”
五月初一，大军抵达大月氏边境。
二王子派安归来迎接。
安归跪在地上，热泪盈眶：“王爷，您终于来了。二王子等您等得好苦。”
张玄道：“二王子现在在哪里？”
安归道：“在哈密的王城。大王子的人马已经被打散了，但他逃到了西戎，请了西戎的援军。
西戎那边来了五万人，正和王城对峙。”
张玄眉头一皱：“五万人？”
安归道：“是。西戎的大军还在后面，这五万人是先头部队。等他们的大军到了，恐怕……”
张玄摆摆手：“带路。先去见二王子。”
五月初三，张玄的大军抵达哈密。
哈密是大月氏东部最大的城池，城墙高大，护城河宽阔。
城外，西戎的五万骑兵扎下营寨，把城池围得水泄不通。
张玄站在远处的高坡上，望着那片营寨，心中暗暗盘算。
五万人，全是骑兵。帐篷密密麻麻，炊烟袅袅。
营寨四周挖了壕沟，立了栅栏，防守严密。
安归在一旁道：“王爷，西戎的骑兵来去如风，很难对付。二王子几次出城迎战，都被他们打了回来。”
张玄点点头，没有说话。
他转身看着自己的军队。
三万人，走了两个月，累得够呛。马匹瘦了一圈，士兵们也瘦了一圈。
但他们的眼睛，依旧锐利。
张玄道：“传令下去，就地扎营，休整三天。”
三天后，张玄派人和二王子取得联系。
二王子叫丘就烈，四十出头，满脸络腮胡子，一双眼睛透着精明。
他见到张玄时，差点跪下来。
“王爷，您终于来了。”他紧紧握着张玄的手，眼眶泛红：“您不知道，我这些日子是怎么熬过来的。
大哥跑了，西戎来了，城里的人天天吵着要投降。要不是您送来的那些火器，我早就撑不住了。”
张玄道：“现在情况怎么样？”
丘就烈道：“西戎的五万人围在外面，城里还有三万人。粮食还能撑两个月，但人心不稳。
那些贵族天天吵着要开门投降，说西戎打不得。”
张玄冷笑一声：“投降？投降了，他们能活？”
丘就烈道：“他们不管这些。他们只想着保命。”
张玄沉默片刻，道：“本王有三万人，加上你的三万人，一共六万。西戎只有五万，咱们人多。
但西戎是骑兵，来去如风，硬拼不一定能赢。”
丘就烈道：“那怎么办？”
张玄道：“先不打。让他们围着。本王的人需要休整。休整好了，再想办法。”
五月初十，张玄的大军休整完毕。
他开始布置作战计划。
“西戎骑兵厉害，但有个弱点，他们的马要吃草。”张玄指着地图道：“城外这片草场，是他们唯一的草料来源。把这片草场烧了，他们的马就没得吃。”
丘就烈眼睛一亮：“王爷的意思是……”
张玄道：“今夜子时，本王派五千骑兵，趁夜突袭草场。放火，烧草。烧完就跑，不要恋战。”
丘就烈道：“我去接应。”
张玄点点头：“好。”
子时，五千骑兵悄悄出营。
他们每人带着火折子，带着火油，悄无声息地摸到草场边缘。