裴泽钰在花厅与周世彰斡旋，另一边，柳闻莺也被周夫人请到后宅走动。
柳闻莺跟着丫鬟穿过两道回廊，来到花园。
园子不大，假山流水，曲径通幽。
临水处建了座六角凉亭，周夫人已在亭中候着，石桌上摆着茶具和几样点心。
周夫人起身相迎，“快请坐，这是今年新采的碧螺春，你尝尝。”
柳闻莺颔首示意，丫鬟上前斟茶，茶汤碧绿，清香扑鼻。
“好茶。”柳闻莺浅啜一口，赞道。
周夫人眉眼弯弯，“夫人喜欢便好。”
两人闲话家常，周夫人是个话多的，从清州的风土人情说到府衙里的趣事，又说到各家女眷的往来。
柳闻莺大多时候静静听着，偶尔应和几句。
“……说起来，吴江县那位李夫人最近总往清州跑。”
周夫人拈起一块桂花糕，状似无意。
“说是身子不适，要来清州看大夫，可我瞧她脸色红润得很，哪里像有病的样子？”
柳闻莺执杯的手顿了顿，“看病不是一日两日的事，她从外地过来，住哪儿？”
“她跟咱们清州同知赵大人的夫人是表姐妹，每次来都住在赵府。”
李廷余的夫人与赵德常的夫人是表姐妹？
柳闻莺心里一动。
二爷是为江南核查官绩而来，她不懂官场的门道，只有将今日周夫人所说悉数记下，或许能帮到一二。
两人继续有一搭没一搭聊着。
周夫人话锋一转，“对了，夫人与裴大人成婚几年了？”
“三、三年了。”
“三年？那可有一儿半女？”
柳闻莺摇首，“许是缘分未到，不打紧。”
她与二爷本就是假扮夫妻，何来子嗣？
何况，落落是她的孩子，二爷的确孤身。
周夫人蹙眉，“您莫怪我多嘴，成婚那么久还未有子嗣，您该有些紧迫感才是。”
柳闻莺不知该如何接话，只得道：“顺其自然便好。”
“顺其自然？夫人可是不好意思说？”
她凑近些，用帕子掩嘴，“我与夫人一见如故，您别嫌我僭越。”
“我认识一位专攻妇科的名医，就在清州城里，若是夫人需要，可以引荐。”
柳闻莺忙道：“不必了，真的不必。”
周夫人见她慌乱，忽地恍然大悟。
她坐直身子，同情道：“我明白了，是裴大人他……身子不太方便？”
一口茶呛在喉咙里，柳闻莺剧烈咳嗽起来。
周夫人忙替她拍背，又递过帕子。
柳闻莺接过帕子掩住口，咳得脸颊泛红。
好半晌才缓过来，抬眼看向李氏，却见她眼里满是同情与了然。
她呛咳的模样就像被人突然戳中心事后的心虚气短，不怪对方更坚信了。
“不是你想的那样……”
周夫人握住她的手，“夫人不必说了，我都明白，裴大人看着仪表堂堂，没想到……唉。”
难怪提及子嗣，柳闻莺如此淡然，原来是有苦衷的。
柳闻莺正要好好解释，周夫人却已自顾自说了下去。
“不过夫人放心，我不会往外说的，此事确实难以启齿。”
她看向柳闻莺，眼神愈发柔和，“夫人这般年轻貌美，碰上个镴枪头真是可惜了。”
不是说江南女子文静温婉嘛？这是什么刻板印象？
她眼前的周夫人可是……外放得很。
若二爷知晓他被传成银样镴枪头，不知会作何感想。
既然解释不清，那便先不解释了。
柳闻莺勉强笑道：“多谢周夫人关心，此事还请您保密。”
“自然自然。”对方点头。
晚上回房，柳闻莺将白日里探听来的事拣要紧的说了。
“李廷余的夫人与赵德常的夫人是表姐妹？”
裴泽钰重复了一遍，柳闻莺点头。
“这就说得通了。”
“二爷的意思是？”
“赵德常的考核文书我看过，政绩写得漂亮，却有涂改痕迹，像是后来补上去的。”
烛火在他侧脸投下阴影，下颌线条愈发分明。
“若是寻常涂改倒也罢了，偏是几处关键数据。”
裴泽钰又将那几处数据的疑点指出。
柳闻莺不懂那些弯弯绕绕，却也听得出话里的凶险。
虚报田亩，中饱私囊，已经是杀头的罪过，若再牵扯上考核舞弊……
“不过，你做得很好，弥补我探听不到的消息。”
裴泽钰忽然说，拉回柳闻莺的思绪。
她一愣，抬眸对上他的视线，意识到他刚刚说了什么，又飞快避开，有些心虚。
想起白日周夫人拉着她说的那些话，什么镴枪头，二爷还不知自己刚来清州，就名声半毁。
“怎么了？周夫人可还说了什么？”
裴泽钰敏锐察觉到她的异样，往前走了两步。
“咳、就是周夫人她误会了。”
“误会什么？”
“误会我们……成婚三年没有子嗣，是因为……二爷是、是……”
裴泽钰追问：“是什么？”
“银样镴枪头。”
柳闻莺闭眼，硬着头皮说下去，在二爷面前她总是无所遁形。
说完后，她几乎想把自己埋进地缝里。
可裴泽钰的反应出乎意料地平静，在她身边的太师椅坐下，姿态闲适。
“成婚三年无子，确实说不过去，周夫人这般想也合情合理。”
柳闻莺松了口气，却又听他问。
“那银样镴枪头的话，你怎么看？”
猝不及防，柳闻莺就要脱口而出不是。
可话到嘴边，她猛地刹住了。
不对，他在给她挖坑。
若她答了不是，岂不侧面承认自己是寿宴那日的人？
那时，他意识不清得厉害，若她此刻露了馅，就是不问自招。
烛火爆开一朵灯花，柳闻莺想通后将问题抛了回去。
“二爷在林府时如何说的，我便是如何以为的。”
裴泽钰眼底掠过一丝情绪，说不清是失望还是欣赏。
他差点就将她挖出来了。
可她太聪明警觉，像只受惊的兔子，刚听见风吹草动，便缩回洞里。
他没有再追问，一时半会儿也回不了京城，还有时间。
两人便绕回正事上。
“明日我打算去吴江县亲眼看看。”
柳闻莺问：“我也要去吗？”
裴泽钰笑眼看她，“你是我的夫人，怎能不同往？”
夫人……
心头再次被触动，柳闻莺抿唇点点头。
窗外，月亮从云层后探出来，月色晃悠悠，心里也跟着晃悠悠。
…………