除夕夜，寿春城头灯火通明。
韩潜的府邸在城东，三进院落，不大，却收拾得干干净净。门前挂着两盏大红灯笼，门楣上贴着新写的桃符，笔墨犹新。
祖昭踏进府门时，正堂里已经摆好了酒菜。
韩潜坐在上首，见他进来，招了招手：“昭儿，过来坐。”
祖昭走过去，正要行礼，却被一只手拉住了。
“昭儿，别行礼了，快坐下，让师娘好好看看。”
说话的是个三十多岁的妇人，穿着素净的衣裳，头发挽成髻，面容温婉，眉眼间带着几分慈爱。正是韩潜的续弦妻子秦氏。
祖昭被她拉着坐下，一时有些不知所措。
秦氏上下打量着他，眼眶渐渐红了。
“瘦了，黑了，这大半年在外头，吃了多少苦……”她伸手摸了摸祖昭的脸，又赶紧缩回去，怕自己手凉，“饿不饿？冷不冷？衣裳够不够穿？”
祖昭被她一连串的问话问得愣住了，心里却涌起一股暖流。
从小到大，很少有人这样问他。
师父韩潜待他如子，可师父是男人，从不说这些琐碎的话。叔父祖约也疼他，可叔父有自己的家，有自己的儿子。身边那些将士们敬他、服他，却也不会问他饿不饿、冷不冷。
秦氏见他愣着，以为他不自在，连忙收了声，笑道：“是师娘话多了。昭儿别见怪，快吃菜，都是师娘亲手做的。”
祖昭这才回过神来，轻声道：“师娘，不冷不饿，衣裳也够穿。您……您别担心。”
秦氏听他这么说，眼里又泛起泪光，赶紧低下头，给他夹菜。
韩潜在一旁看着，嘴角微微扬起。
“你师娘念叨你一整天了。从早上就开始忙活，炖鸡、蒸鱼、煮菜，说你难得回来过年，得好好补补。”
祖昭看着面前堆得满满的碗，心里说不出是什么滋味。
他低头吃了一口菜，是家乡的味道。不是寿春的做法，而是北方那种做法——咸香，实在。
秦氏见他吃得香，脸上绽开笑容，又给他夹了一块鸡腿。
“多吃点，多吃点。这鸡是自家养的，喂了一年的粮食，肉嫩得很。”
祖昭点了点头，大口吃起来。
年夜饭吃到一半，祖昭忽然站起身，从带回的包里掏出两个小布包。
“师父，师娘，这是徒儿的一点心意。”
韩潜一愣，接过布包打开。
里面是一块砚台，石质细腻，雕工简朴，却是上好的端砚。砚台一角刻着两个字——“师恩”。
秦氏那边打开，是一支银簪，簪头雕成一朵梅花，素雅精致。
韩潜看着那方砚台，沉默片刻，忽然笑了。
“好。这砚台，师父收了。”
秦氏拿着那支银簪，眼眶又红了，半晌说不出话，只是连连点头。
祖昭轻声道：“师娘，簪子是徒儿在寿春城里挑的，不知道您喜不喜欢。”
秦氏这才开口，声音有些哽咽：“喜欢，喜欢。昭儿有心了。师娘这辈子，还没人送过这样的东西。”
她说着，忽然站起身，走到里屋，拿出一个小包袱。
“昭儿，这是师娘给你做的。你试试合不合身。”
包袱打开，是一件新做的棉袍，靛蓝色的面料，絮着厚厚的棉花，针脚细密整齐。
祖昭愣住了。
秦氏把棉袍抖开，披在他身上，前后看了看，满意地点点头。
“大小正好。这料子是去年冬天买的，一直没舍得用。想着天冷了，给你做件袍子，夜里出去巡营，也能暖和些。”
祖昭穿着那件棉袍，暖意从身上一直传到心里。
他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
韩潜看着这一幕，眼中满是欣慰。
“昭儿，你师娘为了这件袍子，熬了好几个晚上。她身子刚好不久，大夫说不让劳累，她不听，非要赶在过年之前做好。”
祖昭心中一颤，看向秦氏。
秦氏连连摆手：“别听你师父瞎说。我身子好着呢，做件袍子累不着。”
祖昭忽然站起身，退后两步，郑重跪下，磕了一个头。
“师娘大恩，徒儿铭记于心。”
秦氏吓了一跳，连忙去扶他：“昭儿快起来，这是做什么？快起来！”
祖昭被她扶起来，眼眶微微发红。
他从小没有母亲，不知道被母亲疼是什么滋味。可今夜，在这间屋里，在这个素未谋面的师娘面前，他好像隐约触到了那种感觉。
韩潜等他坐下，才缓缓开口。
“昭儿，这三个月，你做得很好。”
祖昭抬头看向师父。
韩潜继续道：“五千三百顷地，五万多人安置得妥妥当当，农具改良，水利兴修，养殖也搞起来了。你师父我在军中这些年，见过能打仗的，见过能治民的，可能把这两样都做好的，不多。”
他顿了顿，拍了拍祖昭的肩膀。
“好好干。来年开春，咱们还有大事要做。”
祖昭郑重点头：“弟子谨记师父教诲。”
夜深了，年夜饭吃完，祖昭被安排在韩府住下。
躺在陌生的床上，他却怎么也睡不着。
身上穿着那件新棉袍，暖烘烘的，带着一股新布的味道。他伸手摸了摸袍子的边角，针脚细密，一针一线都透着心意。
窗外，隐约传来爆竹声。那是城里的百姓在守岁，迎接新的一年。
祖昭望着窗外的夜色，脑海中浮现出秦氏那张温婉的脸，那双泛红的眼眶，那双给他夹菜的手。
他想起了自己的母亲。
他不知道母亲长什么样，不知道母亲叫什么，不知道母亲葬在哪里。父亲在世时很少提起，父亲去世后，更是无人可说。
可今夜，他好像隐约感受到了，母亲该是什么样子。
就应该是师娘那样吧。
温柔，慈爱，会问他饿不饿、冷不冷，会给他夹菜，会熬夜给他做棉袍。
他闭上眼睛，嘴角微微扬起。
建康城中，王府深处。
王嫱坐在窗前，望着窗外的月光发呆。
除夕夜的家宴刚刚散去，祖父王导被庾亮请去议事，叔伯们各自回院，堂姐妹们也都散了。她推说累了，早早回到自己房中，却怎么也睡不着。
她手里握着一支笔，面前的案上摊着一张素笺。
写了几个字，又划掉。再写几个字，又揉成一团。
地上已经扔了三四个纸团。
她咬了咬嘴唇，望着窗外的月光，脑海中浮现出去年三月的一幕——
江边，杨柳依依。
王恬、庾翼站在一旁，正和祖昭道别。祖昭穿着青布短褐，腰悬横刀，脸上带着淡淡的笑意。
“阿昭，”庾翼拍着祖昭的肩膀，“到了寿春，记得给我们写信。”
王恬在一旁道：“有什么好东西，别忘了咱们。”
祖昭笑着点头，目光扫过他们，最后落在王嫱身上。
王嫱站在几步之外，想说些什么，却什么都说不出来。
祖昭朝她点了点头，轻声道：“嫱妹妹，保重。”
然后翻身上马，带着那几个随从，策马而去。
马蹄声渐行渐远，那道身影也越来越小，最终消失在江天之间。
王嫱站在江边，望着那个方向，很久很久。
王恬走过来，拍了拍她的肩膀，什么也没说。
那是去年三月的事。
如今，已经是咸和九年的除夕夜了。
大半年过去，他在寿春还好吗？瘦了吗？打仗有没有受伤？天冷了，有没有人给他做棉衣？
王嫱咬了咬嘴唇，重新铺开一张素笺，提起笔。
这一次，她没有犹豫太久。
“阿昭哥哥如晤：
自江边一别，倏忽半载有余。不知君在寿春，起居如何，饮食如何，天寒可有厚衣，战事可有损伤？
祖父常说，君乃当世英才，有祖将军遗风。兄长与庾翼也常念叨，说建康没了君，少了许多趣味。
我……我们都很挂念你。
今逢除夕，阖家团聚，不知君在寿春，可有人同饮守岁？若方便，盼君回信，告知近况。
王嫱顿首”
她写完后，反复看了几遍，确认没有出格的话，才小心翼翼折好，装进信封。
“来人。”
一个侍女推门进来：“小姐有何吩咐？”
王嫱把信递给她，轻声道：“明日一早，安排可靠的人，送去寿春，交给祖昭公子。”
侍女接过信，应了一声，退了出去。
王嫱重新坐到窗前，望着那轮明月，嘴角微微扬起。
寿春。
此刻的他在做什么呢？
也在看这轮月亮吗？
窗外，爆竹声渐渐密集起来，子时快到了。
新的一年，就要来了。