倪元璐深吸一口气。
瞬间传信千里，这种事，只在神话传说里听过。
现在陛下说，要用格物把它做出来。
他想象不出，那会是什么样的光景。
朱由检笑了。
“当然，朕也没指望一天两天就搞成。”
“先把驿站改了，把邮电局建起来。”
“电报的事，朕自己先琢磨。”
“等琢磨成了，再跟你们说。”
倪元璐和黄道周对视一眼，一起跪下。
“陛下圣明。”
“臣等，定当竭力辅佐。”
他们退下的时候，脚步都有些发飘。
出了乾清宫，两人对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。
电报，火车，驿站改革。
陛下这是要干什么？
要把整个大明翻过来吗？
倪元璐喃喃道：“黄阁老，你说……这些东西，真能成吗？”
黄道周沉默片刻，说：“陛下说有，那就一定有。”
“咱们跟着干就是了。”
驿站改邮电这事儿，已经开始筹划。
而在辽东这边，八百里加急，五天就到辽东。
宋应星接到图纸的时候，正在格物院里跟一帮工匠琢磨蒸汽机。
最近他们在改进一款新式的锅炉，想把蒸汽压力再提高一些。
提高压力，就能增加动力。
动力大了，能干的活就多了。
听说陛下的密件到了，他赶紧放下手里的活，拆开看。
一看，愣住了。
火车。
蒸汽机车，铁轨，车厢。
图纸画得清清楚楚，连轮子怎么驱动都标出来了。
宋应星看着看着，手抖起来。
因为他发现，陛下这个想法，好像自己在工业区也听说过?
他想了想，猛地抬起头，对身边的工匠喊：“快去，把孙大匠叫来！”
孙大匠叫孙和，是格物院里最懂机械的工匠。
五十多岁的人了，手艺没得说，就是性子倔。
他祖上三代都是铁匠，从小就跟铁器打交道。
后来进了格物院，专门琢磨各种机械。
蒸汽机的改进，他出了大力气。
孙和来了之后，宋应星把图纸递给他。
“你先看看这个。”
孙和接过来，看了几眼，也愣住了。
“这……这不是我想的那个东西吗？”
宋应星眼睛一亮。
“竟然朕跟你那个想法不谋而合了？”
“还真是,宋大人。”孙和说，“去年冬天，我瞅着那蒸汽机带动车床，就琢磨，这东西能不能带动马车？”
“让马车不用马拉，自己就能跑。”
“我跟宋大人您提过这事，您还记得吗？”
宋应星点点头。
“记得，当时你说，试过几次，都不成。”
“对。”孙和说，“蒸汽机太大了，放马车上，车架子撑不住。”
“而且方向难控制，跑起来东倒西歪，差点翻沟里。”
他指着图纸上的铁轨。
“可要是铺上这玩意儿，让车在铁轨上跑，那方向问题就解决了。”
“铁轨卡着车轮，想歪都歪不了。”
宋应星笑了。
“你再看看这个。”
他指着图纸上的蒸汽机车。
“陛下这设计，不是把蒸汽机放车上，是专门造了个车头。”
“车头里装蒸汽机，后头挂车厢。”
“这样一来，车架子就不用撑蒸汽机了，轻省多了。”
孙和仔细看了半天，抬起头，眼睛亮得吓人。
“宋大人，这东西能成！”
“只要按陛下的图纸造，一定能成！”
宋应星点点头。
“那就干。”
“从今天起，你专门负责这个事。”
“要人给人，要料给料。”
“三年之内，我要看见火车在铁轨上跑起来。”
孙和重重抱拳。
“卑职遵命！”
他拿着图纸，兴冲冲地走了。
宋应星站在那儿，看着他的背影，心里头热得发烫。
火车。
有了这东西，辽东的煤铁，就能源源不断地运往关内。
以前运煤，靠马车，一车拉几百斤，还要走好几天。
有了火车，一车能拉几万斤，一天就能到。
有了这东西，京城到辽东，就能从半个月缩短到两天。
有了这东西，大明的版图，就能真正连成一体。
他深吸一口气。
陛下，真乃神人也。
他转过身，走回屋里。
桌上还摊着刚才琢磨的蒸汽机图纸。
可现在，他觉得那些都不重要了。
火车，才是真正的重器。
他拿起笔，开始写信。
给陛下的信。
他要告诉陛下，火车的事，他一定办好。
还要告诉陛下，格物院的人手不够，能不能再拨一些？
还有经费，能不能再拨一些？
还有铁轨用的生铁，能不能从辽东的铁厂直接调？
这些事，都得陛下点头才行。
他写着写着，又想起一个问题——火车造出来，往哪儿跑？
从辽东到京城，沿途都是山地，能修铁轨吗？
他铺开地图，仔细看了看。
辽东到京城，有两条路。
一条走山海关，沿着海边走，地势平坦，好修。
一条走喜峰口，翻山越岭，难修。
他选了第一条。
海边那条路，虽然远一点，但好修。
他在信里写上：建议先修山海关线，等有了经验，再修别的。
信写好了，他叫来一个差役。
“八百里加急，送到京城。”
差役接过信，转身就跑。
宋应星站在门口，看着那个方向。
京城，在很远的地方。
可有了火车，就不远了。
他深吸一口气。
干活。
从现在开始，全力搞火车。
他转身回到屋里，看见孙和正召集一帮工匠，围在一起看图纸。
“孙师傅，你有什么想法？”
孙和抬起头，说：“宋大人，这图纸我仔细看了。”
“有几个地方，得琢磨琢磨。”
“比如这个车轮，陛下画的是铁轮，可铁轮在铁轨上跑，会不会打滑？”
“还有这个刹车，这么大的车，跑起来怎么刹得住？”
宋应星点点头。
“问得好。”
“这些问题，都得一个个解决。”
“你们先琢磨着，我去找陛下请示。”
他回到书房，又写了一封长长的书信。
把这些问题列出来汇总，派人快马加鞭送往京城。
京城这边，朱由检也没闲着。
他把那些辽东来的学生召集起来，在乾清宫旁边腾了间屋子，专门琢磨电报机。
屋子不大，但收拾得干净。
靠墙摆着几张桌子，桌上堆满了各种工具和材料。
铜丝，铁片，磁铁，线圈，玻璃管，乱七八糟的，什么都有。
地上还放着几台从辽东运来的发电机，不大，但能发电。
朱由检站在屋子中间，看着那些学生。
十个人，最大的二十出头，最小的十五六岁。
都是宋应星从辽东大学堂挑出来的，专攻格物。
一个个眼睛亮亮的，透着一股子机灵劲儿。
“知道朕叫你们来干什么吗？”朱由检问。
学生们面面相觑。
一个胆子大的说：“学生不知。”
“不知道没关系。”朱由检说，“朕慢慢告诉你们。”
他拿起一块磁铁，又拿起一根铜丝。
“这个东西，叫电磁感应。”
“你们在辽东学过吗？”
几个学生点头。
“学过一点。”那个胆子大的说。
“宋先生讲过，说电和磁的互相转换。”
“对。”朱由检说。
“朕现在要做的，就是用这个原理，造出一样新东西。”
“而这东西，就叫电报机。”