周正轩站在人群里，脸白得像纸。
他旁边那几个人，更是抖得像筛糠，有一个直接瘫在地上，起都起不来。
朱由检没看他们。
他走到倪元璐面前：“倪阁老，现在知道朕为什么要改驿站为邮电局了？”
倪元璐抬起头，老泪纵横，鼻涕都流下来了：“臣知道了！
臣知道了！
有了这电报，朝廷的公文瞬间就能传到全国各地！
再也不用等十天半个月！
再也不用等消息传到的时候，事情已经不可收拾了！”
朱由检点点头：“起来吧。”
倪元璐爬起来，其他人也跟着站起来。
可他们看着那台发报机，看着那些铜线，看着那个叫方正的学生，眼神完全变了。
刚才还是怀疑，现在只剩下敬畏。
这东西，真能隔空传讯。
这不是神仙手段是什么？
“陛下。”
倪元璐颤声道：“这电报，能传多远？”
“现在只能传三百丈。”
朱由检说：“但朕会让它传得更远。
三百里，三千里，总有一天，整个大明都能用上电报。”
群臣又是一阵惊叹。
三百丈已经够吓人了，三千里？
那岂不是说，京城一道圣旨发出去，云南当天就能收到？
这不是神仙，什么是神仙？
有人小声嘀咕：“皇上莫不是真龙天子下凡……”
旁边的人赶紧捂住他的嘴，可自己也忍不住点头。
朱由检听见了，笑了笑：“行了，都散了吧。”
他转身要走。
倪元璐又叫住他：“陛下，臣还有一事……”
“说。”
“这电报要是铺到全国，得花多少钱？
臣算了一下，全国一千多个驿站，每个驿站都要铺电线，要用铜，还要造发报机收报机，还要培训人手……这笔账，臣怎么算都算不过来。”
朱由检停下脚步。
他转过身，看着倪元璐：“倪阁老，你觉得朕傻吗？”
倪元璐一愣：“陛下，臣绝不是这个意思……”
“朕知道你不是这个意思。”
朱由检说：“可你想过没有，朕为什么要先从京城到通州这一段开始铺？”
倪元璐想了想：“陛下的意思是……试点？”
“对。”
朱由检说：“先铺一小段，看看要花多少钱，要多少人手。
等摸清了，再往远处铺。
这样花不了多少钱，也不怕出大乱子。”
倪元璐点点头：“陛下思虑周全。”
“还有。”
朱由检说：“电报铺好了，不只是朝廷能用。
商人也能用。
他们寄一封信，收多少钱？”
倪元璐眼睛一亮：“陛下的意思是，让他们出钱？”
“对。”
朱由检说：“商人做生意，消息快一步，就能多赚一份钱。
让他们花钱用电报，他们乐意得很。
一封信收他几两银子，一年下来能收多少？”
倪元璐彻底服了，深深作揖：“陛下圣明。”
朱由检摆摆手：“行了，回去告诉户部，准备银子。
先拨十万两，把京城到通州这一段铺起来。”
“是。”
倪元璐正要退下，朱由检又叫住他：“等等。”
“陛下还有吩咐？”
“朕还有一件事要说。”
朱由检转过身，看着群臣。
群臣赶紧竖起耳朵，大气都不敢出。
“辽东那边，朕让他们在琢磨一个新东西。”
倪元璐愣了愣：“新东西？”
“对。”
朱由检说：“叫火车。”
“火车？”
“就是用蒸汽机带动的车子，在铁轨上跑。”
朱由检说：“一列火车，能拉几十节车厢，几千石粮食。
从京城到辽东，骑马要走半个月，坐火车，两天就能到。”
群臣愣住了。
两天？
从京城到辽东？
几千石粮食？
这比电报还玄啊！
有人忍不住问：“陛下，这……这真的能成？”
朱由检看了他一眼：“电报没成之前，你们也觉得是假的。”
那人不敢说话了，缩着脖子往后退。
朱由检看着群臣：“电报成了，火车也会成。
等火车成了，从京城到南京，从南京到广州，从广州到云南，都能坐上火车，几天就到。
你们想想，那是什么光景？”
群臣想象不出来。
但他们看着那台发报机，看着那些铜线，看着那个叫方正的学生。
他们知道，陛下说的事，没有不成的。
倪元璐跪了下来，声音哽咽：“陛下圣明！
臣等愚钝，竟敢怀疑陛下！”
身后，群臣又跪了一地。
“臣等愚钝！”
“请陛下恕罪！”
朱由检看着他们：“行了，都起来吧。”
群臣爬起来，个个低着头。
朱由检转身，往宫里走。
走了几步，又停下。
他回头，看向方正：“对了，你刚才发的那几个字是什么？”
方正愣了愣：“陛下给的纸条上写着，大明万世，江山永固。”
朱由检点点头：“好。”
他继续往前走。
王承恩跟在后面，小声问：“皇爷，火车的事，现在就跟他们说？”
“说。”
朱由检说：“让他们心里有个数。”
“是。”
身后，群臣还站在那儿，看着那个发报机，看着那些铜线，看着那个叫方正的学生。
议论声渐渐响起。
“皇上真乃神人也……”
“这火车要是真能成，那可不得了……”
“我算是服了，再不敢瞎说了……”
周正轩站在人群里，低着头，一声不吭。
他旁边那几个人，早就溜得没影了。
倪元璐走到他面前：“周大人，还觉得陛下被人骗了吗？”
周正轩扑通一声跪下：“倪阁老饶命！
下官知错了！
下官再也不敢了！”
倪元璐看了他一眼：“回去好好当差吧。
陛下不跟你计较，是你命大。”
周正轩连连磕头：“是！
是！
下官一定好好当差！”
倪元璐转身走了。
周正轩跪在那儿，看着那台发报机。
他想起刚才那一幕。
三百丈外，八个字，一眨眼的工夫就传过去了。
这不是神仙手段是什么？
他打了个寒颤。
以后，再也不敢瞎说了。