从通州回来之后，朱由检就一直在琢磨一件事。
那两千多愿意当兵的人，怎么整编？
放哪儿？
谁来带？
怎么练？
他想了几天，想出一个办法。
新军。
就叫新军。
不跟老营混在一起，单独成军。
军官从辽东调，从京营挑。
装备用新的，火枪、火炮、刺刀。
训练按新的来，队列、射击、刺杀、越野。
练好了，就是精锐中的精锐。
他把这个想法跟倪元璐说了。
倪元璐听完，沉默了好一会儿。
“陛下，这新军……得花不少钱吧？”
朱由检点点头。
“是得花不少。”
“但值得。”
“这些人，都是见过血的。”
“在闯贼队伍里打过仗，杀过人。”
“只要练好了，比那些新兵强一百倍。”
倪元璐想了想。
“那臣去跟户部商量商量。”
“能省的地方，尽量省着点。”
朱由检摇摇头。
“不用省。”
“该花的钱，一分都不能少。”
“朕从内帑拨二十万两。”
“不够再说。”
倪元璐愣住了。
二十万两？
那可是陛下的私房钱。
他张了张嘴，想说什么。
朱由检摆摆手。
“行了，就这么定了。”
“去办吧。”
倪元璐退下之后，朱由检又召见了几个武将。
有从辽东回来的，有从京营挑的。
一共五个人，都是打过仗、见过血的。
他看着他们。
“朕打算编一支新军。”
“两千多人。”
“你们谁愿意去带？”
几个人互相看看。
一个黑脸汉子站出来。
“臣愿意！”
朱由检看着他。
这人姓周，叫周大壮。
辽东人，跟着打过建奴，杀过人，立过功。
后来受伤了，调回京营当了个参将。
“你？”朱由检问。
“你行吗？”
周大壮挺起胸膛。
“臣行！”
“臣在辽东的时候，带过五百人。”
“那时候，建奴来攻，臣带着人守了三天三夜。”
“死了八十多个弟兄，可城没丢。”
朱由检点点头。
“好。”
“那你就去带。”
“练好了，朕给你升官。”
“练不好……”
他没说完。
但周大壮懂。
他重重抱拳。
“臣明白！”
“臣一定把这支新军，练成精锐中的精锐！”
朱由检看着他。
看着他眼睛里那团火。
突然笑了。
“好。”
“去吧。”
周大壮退下之后，朱由检靠在椅背上。
他看着窗外。
天快黑了，宫灯一盏盏亮起来。
他想起那些从黑风谷出来的人。
那些愿意当兵的人。
他们会变成什么样？
是像周大壮这样，眼睛里有一团火？
还是像那些老油子，混一天算一天？
他不知道。
但他知道，得给他们机会。
让他们好好练。
练好了，就是大明的精锐。
练不好，就去种地。
反正路给他们了。
怎么走，是他们自己的事。
第二天一早，周大壮就去了新军营。
军营在城外，原来是个老营盘。
破破烂烂的，墙都塌了半边。
周大壮站在营门口，看了半天。
然后转过身，对跟着来的几个军官说。
“三天之内，把营房修好。”
“墙要砌起来，屋顶要补好，窗户要糊上。”
“灶台要重新垒，茅房要挖新的。”
“练兵的场子，要平出来，杂草拔干净，石头捡走。”
几个军官面面相觑。
“周将军，这……这得多少人？”
周大壮瞪他们一眼。
“人？你们不是人？”
“营里那两千多人，不是人？”
“都给我动手，谁不干，军法处置。”
几个军官赶紧点头。
“是，是。”
周大壮又看了营房一眼。
“三天。”
“三天之后，我来检查。”
说完，他翻身上马，走了。
几个军官站在那儿，你看看我，我看看你。
“这周将军，来真的？”
“废话，辽东回来的，哪个不是来真的？”
“那还愣着干什么？干活啊！”
他们赶紧进营，把那两千多人集合起来。
一说要修营房，底下人倒没什么意见。
反正闲着也是闲着，干点活，活动活动筋骨。
有人还高兴。
“修好了营房，往后住着也舒坦。”
“对对对，比在山里强。”
两千多人，分成几拨。
一拨砌墙，一拨补屋顶，一拨平场子。
干得热火朝天。
周大壮第三天来的时候，营房已经修好了。
墙砌得整整齐齐，屋顶补得严严实实。
场子平得溜光，一根杂草都没有。
他站在场子中间，看着那两千多人。
“还行。”
“接下来，开始练。”
底下人站着，等着他说话。
周大壮扫了他们一眼。
“你们以前，都是闯贼的人。”
“打过仗，杀过人。”
“可那是以前。”
“现在，你们是大明的兵。”
“大明的兵，有规矩。”
“第一条，服从命令。”
“让你们往东，不能往西。”
“让你们站着，不能坐着。”
“让你们冲，不能退。”
“第二条，苦练本事。”
“枪要打得准，刀要砍得狠，跑要跑得快。”
“练不好，就滚蛋。”
“第三条，同生共死。”
“你们是一个营的弟兄，谁有难，大家一起上。”
“谁要是临阵脱逃，抛弃弟兄，军法从事。”
他说完，看着那些人。
“听明白没有？”
两千多人齐声应。
“明白！”
周大壮点点头。
“好。”
“现在开始，第一项，队列。”
“站直了，别动。”
两千多人站在场子里，一动不动。
太阳晒着，汗流下来，没人擦。
周大壮走来走去，看着每一个人。
走到一个年轻人面前，停下来。
“你，叫什么？”
年轻人挺着胸。
“小的叫石头。”
“哪儿人？”
“陕西。”
“以前干什么的？”
“种地。”
“怎么进闯贼队伍的？”
“被裹挟的。”
周大壮点点头。
“好好练。”
“练好了，以后当个真正的兵。”
石头眼眶红了。
“是，将军。”
周大壮继续往前走。
一个一个看过去。
有的年轻，有的老。
有的瘦，有的壮。
可每个人眼睛里，都有一股劲。
那股劲，他在辽东见过。
那是想活命，想过好日子的劲。
他走回场子中间。
“不错。”
“今天先站一个时辰。”
“站完了，吃饭。”
“吃完饭，接着练。”
两千多人站着，一动不动。
太阳越升越高，晒得人头皮发麻。
可没人动。
周大壮站在那儿，看着他们。
心里想着，这些人，能练出来。
一定能。
乾清宫里，朱由检也在看新军的折子。
周大壮写的，每天一封。
说今天修营房，明天开始练队列。
说那两千多人，挺能吃苦，没人叫累。
说再练些日子，就能摸枪了。
朱由检看着，嘴角翘起来。
他放下折子，靠在椅背上。
窗外，月亮升起来了。
又大又圆，仿佛就挂在紫禁城的琉璃瓦上。