柳平安瘫坐在地，大口喘气，浑身被冷汗浸透。
肥猫趴在他腿上，也累得直吐舌头。
“多谢前辈指点。”
“不用谢我。”老头拄着拐杖走过来，弯下腰，仔细打量柳平安。
“要谢，就谢你这只猫。它刚才那一下，有点意思。”
他直起身，指了指前方。
“去吧，穿过那片迷雾，就是冥君殿。大帝，就在里面。”
柳平安顺着他指的方向看去。
广场尽头，一片灰蒙蒙的雾气笼罩，看不清其中景象。
只有雾气深处，隐隐有金光透出，庄严，肃穆，又带着无上的威压。
酆都大帝！
柳平安握紧拳头，抱起肥猫，走向迷雾。
老头看着他背影，忽然开口。
“小家伙。”
柳平安回头。
老头脸上的笑容消失了，眼神变得深邃。
“见了大帝，替老夫带句话。”
“什么话？”
“就说，故人‘守桥人’，问他腰伤可好些了。”
柳平安一愣，还想再问，老头却挥挥手，身形渐渐淡去，消失在空气中。
……
踏入迷雾的刹那，周围景象骤变。
不再是阴森的鬼城，而是一片虚无的星空。
脚下是透明的光路，延伸向星空深处。
四周漂浮着星辰，每一颗星辰里，都映照着无数生灵的生老病死、爱恨情仇。
光路的尽头，是一座宫殿。
说宫殿，其实更像一座山。
一座由白玉砌成的山，山顶矗立着一座简朴的殿宇。
殿宇无门，只有一道光幕垂下，光幕上流淌着金色的符文，每一个道文都蕴含着大道至理，看一眼就让人头晕目眩。
柳平安走到光幕前，深吸一口气。
“阳间修士柳平安，求见酆都大帝！”
声音在星空中回荡。
许久，光幕缓缓分开。
一个温和的声音从殿内传来：
“进来吧。”
殿内，出乎意料的简单。
没有金碧辉煌，没有雕梁画栋，只有一张玉案，两把蒲团。
案上摆着一盏青灯，灯焰如豆，静静燃烧。
蒲团上，坐着一个人。
那人穿着普通的青灰色道袍，头发用木簪随意绾着，面容平凡，像个三十来岁的教书先生。
他正低头看着案上的一卷竹简，手里拿着一支笔，偶尔批注几笔。
唯一特别的，是他的眼睛。
那双眼睛，乍看普通，细看却仿佛蕴含了整个宇宙。
星辰生灭，轮回运转，万物兴衰，都在其中。
柳平安只看了一眼，就赶紧低头，不敢再看。
“坐。”
酆都大帝头也不抬，指了指对面的蒲团。
柳平安战战兢兢坐下，肥猫从他怀里跳出来，好奇地打量着四周，最后蹲在蒲团边，舔爪子。
大帝放下笔，抬起头，目光落在柳平安身上。
这一眼，柳平安感觉自己从里到外被看透了。
丹田里的灰白气旋、碎裂的经脉、残留的冥河老祖气息……
一切秘密，无所遁形。
“小蝶让你来的？”大帝开口，声音温和，却带着不容置疑的威严。
“是。”柳平安赶紧把炎小蝶令牌双手奉上。
“小蝶大人说，冥河之水不太平，让小的带话。”
大帝接过令牌，看了一眼，随手放在案上。
“冥河老儿的分魂，是你解决的？”
“是小的误打误撞，吞了九幽冥髓碎片，又因丹田种了人参，阴阳相冲，侥幸磨灭了他一缕分魂。”
“侥幸？”大帝轻笑，“阴阳相冲，十死无生。你能活下来，不是侥幸。”
他伸手，隔空一点。
柳平安感觉丹田里的灰白气旋不受控制地转动起来，阴阳二气被强行抽出，在身前凝聚成一个旋转的太极图。
金黑二色流转，隐隐有混沌初开之象。
大帝凝视太极图，眼中闪过一丝讶异。
“阴阳混沌，虽只是雏形，却已触及大道本源。难怪冥河老儿会盯上你。”
他收回手指，太极图散去。
“你可知，你这体质，乃万古无一？”
柳平安茫然摇头。
“至阳之人，丹田种参，误吞至阴冥髓，三者缺一不可。”
大帝缓缓道。
“人参护住你心脉，冥髓激发你阴脉，阴阳对冲，本该死。可你心性中有股‘苟活’的执念，硬生生在生死间找到平衡点，化死为生，铸就这混沌根基。”
他顿了顿，看向肥猫。
“还有这只猫。它与你朝夕相处，体内也沾染了阴阳二气。方才在三问桥上，它替你挡了冥河老儿的威压，可见你二人气运已连。”
肥猫“喵”了一声，歪头看着大帝，竟然不怕。
大帝笑了，伸手招了招。
肥猫犹豫了一下，跳上玉案，走到大帝手边，用脑袋蹭了蹭他的手。
“灵性十足。”大帝摸了摸猫头。
“可惜，你体内阴阳二气失衡，阳气过重，长此以往，境界无法突破，碰到觊觎之人，活不久呢。”
柳平安心里一紧：“求大帝救我！”
大帝没回答，反而问：“你来找我，是想解决你体内的隐患？”
“是。”柳平安老实道，“小的丹田阳气太盛，全靠这混沌气旋吊命。但气旋不稳，随时可能反噬。炎大人说，或许大帝有办法。”
大帝沉默片刻，忽然叹了口气。
他放下猫，缓缓站起身。
这一站，柳平安才发现，大帝的腰背有些佝偻，起身时，左手下意识扶了扶后腰。
“您……”柳平安脱口而出，“腰伤？”
大帝动作一顿，看向他：“你看得出来？”
“小的，小的之前摔断过腰，躺了三个月，对腰伤敏感。”柳平安胡诌道——其实是守桥老头那句话提醒了他。
大帝深深看了他一眼，重新坐下。
“旧伤了。一万年前，与域外天魔一战，伤了根本，一直没好利索。”
他语气平淡，像在说别人的事。
柳平安心里飞快盘算。
机会！
“大帝，”他小心翼翼道，“小的丹田里的人参，乃至阳之宝，或许对腰伤……”
他没说完，但意思明确。
大帝似笑非笑：“你想用一株人参，换我为你稳固混沌根基？”
“不不不！”柳平安赶紧摆手。
“小的不敢！只是，只是孝敬您老人家……”