杨辰偏过头，看着宋止清，问道：“宋大人，那武崇兆，当真就一点挽回的余地都没有了？”
宋止清苦笑一声，摇了摇头。
“我前日还托人去信，劝他迷途知返，与元家划清界限。可他……”
宋止清的声音里透着失望与痛心。
“他回信说，他已认了元宝做义父。”
什么？
杨辰和宋听云同时愣住。
宋听云的脸唰一下白了。
认贼作父？
武安君忠烈一生，怎么会生出这样一个毫无气节的儿子！
杨辰的反应却截然不同。
在最初的错愕之后，他的嘴角，竟然向上扬起一个诡异的弧度。
那笑容里，没有半分同情，反而充满了捕食者盯上猎物般的兴奋与残忍。
“好，好啊。”
杨辰轻声笑了出来。
“这可真是，太好了。”
宋止清被他笑得心里发毛，“杨辰，你这是……”
“我本还在想，武安君忠良之后，若做得太绝，恐伤了忠臣之心，堕了朝廷名声。”
杨辰侧过脸，路边的灯笼光影在他脸上明明灭灭。
“现在，他自己把这块最后的遮羞布给扯了，亲手把刀子递到了我手上。”
他看着宋止清，一字一顿。
“宋大人，从今往后，武崇兆的事，你和你家小姐，都不用再管了。”
“他既认了元宝当爹，那他就是元家的人。”
“对付元家的人，我杨辰，从来不会手软，更不会有任何心理负担。”
他的声音很轻，却带着一股不容置疑的狠劲。
宋止清怔怔地看着他，一时间说不出话来。
而一旁的宋听云，在经历了最初的震惊与屈辱后，巨大的喜悦瞬间淹没了她。
不用再管了。
杨辰说，他来解决。
这意味着什么？
意味着她和武崇兆那段噩梦般的婚约，终于要结束了！
她再也不用嫁给那个趋炎附势的小人了！
女孩心头一热，情难自禁，竟忘了父亲还在身边，伸手一把挽住了杨辰的胳膊，整个人都快贴了上去。
入手一片温热结实。
杨辰的身子僵了一下。
宋听云也瞬间反应过来，一张俏脸“轰”地一下红透了，像熟透的苹果。
她触电般松开手，低着头，恨不得找个地缝钻进去。
“我……我不是故意的……”
看着她这副娇羞可爱的模样，杨辰心情大好，忍不住出言调侃。
“好了，天色不早了，前面就分路了。”
他指了指前面的岔路口。
“宋小姐，你是跟你爹回家呢，还是……跟我回登云楼啊？”
“我跟我爹回家！”
宋听云想也不想，脱口而出，说完脸更红了，跺了跺脚，转身就跑到了宋止清身后，不敢再看杨辰。
宋止清看着女儿这般模样，再看看含笑的杨辰，只能无奈地摇了摇头。
儿大不由爹，女大，也留不住了。
“杨辰，那我们就此别过，今日之事，改日再……”
宋止清的话还未说完。
“吁——”一阵急促的马蹄声由远及近，在寂静的夜里格外刺耳。
一道黑影风驰电掣般冲到三人面前，猛地勒住缰绳。
战马人立而起，发出一声长嘶。
马上之人翻身下马，动作干净利落。
是蒋影！
他一身飞鱼服，脸色冷峻，额上带着细密的汗珠，胸口微微起伏，显然是一路疾驰而来。
“杨少卿！”
蒋影的声音，又急又沉。
“圣上急召！速速随我入宫！”
入宫？
这么晚了？
杨辰心中一凛，脸上的笑意瞬间收敛。
“出了何事？”
蒋影看了一眼旁边的宋家父女，压低了声音。
“元家的人，到了。”
“谁？”
杨辰追问。
“元后尘的儿子，元金，元琛。”
蒋影每报出一个名字，杨辰的瞳孔就收缩一分。
这三人，都是元家在军中手握重兵的人物！
“还有。”
蒋影的声音更沉了，“元宝也回来了。”
“他们三人，已经到了南城门外。”
“圣上龙颜大怒。”
杨辰脑子飞速转动。
“不对，按路程算，元金他们从边关回来，最快也要一个月后才能到京，怎么会现在就……”
“他们在一个多月前，就私自离京了！”
蒋影抛出一个惊天炸雷。
“在圣旨还未发出之前，他们就动了身！”
“元宝更甚，他从南大营，带了八千精兵回来！”
“对外宣称，是赶回来为元国丈贺婚！”
轰！
杨辰只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
好大的胆子！
藩镇大将，无旨不得回京，这是大业开国便定下的铁律！
元宝身为都督，无旨私自带兵入京百里之内，更是形同谋逆！
“八千精兵，为何沿途探报，没有半点消息？”
杨辰问出了最关键的问题。
蒋影的脸上，露出一丝凝重。
“他们化整为零，扮作商队，百姓，马贩，分批南下。直到临近京城，才重新汇合。”
“而且，沿途所有州府，都有元家的势力接应，提供补给，掩盖行踪。”
“我们的人，被完全蒙在了鼓里。”
杨辰的后背，渗出一层冷汗。
这已经不是党争了。
这是在秀肌肉，是在向皇权示威！
元家盘踞大业百年，门生故旧遍布天下，其势力之庞大，能量之恐怖，在这一刻，展露无遗。
难怪皇帝会急召他入宫。
这把火，已经烧到龙椅之下了。
“杨辰……”
宋听云看着他陡然变得无比凝重的侧脸，担忧地唤了一声。
杨辰回过神，对着宋家父女勉强挤出一个安抚的笑容。
“宋大人，听云，我先进宫一趟，你们快些回去吧。”
说完，他不再耽搁，从蒋影的亲卫手中接过一匹快马的缰绳，翻身上马。
“驾！”
没有多余的告别，没有片刻的迟疑。
杨辰双腿一夹马腹，与蒋影一同化作两道黑影，卷起一阵烟尘，朝着皇宫的方向，疾驰而去。
只留下宋家父女，站在原地，望着他消失的背影，满心震撼。
京城的夜，要变天了。
夜风呼啸，卷着寒意，刮在脸上如同刀割。
杨辰与蒋影两骑绝尘，马蹄踏在青石板上，发出急促而清脆的“哒哒”声，在空旷的街道上回荡。