熙宁五年三月廿一，汴京。
春雨绵绵，洗不去朱雀大街石板路上的血迹——那是昨日菜市口处决三名通辽官员时留下的。行刑时围观的百姓群情激愤，烂菜叶和石块砸向刑台，监斩官不得不加派士兵维持秩序。
顾清远的马车在细雨中缓缓驶入汴京城。透过车窗，他看见街巷墙壁上张贴的告示，墨迹被雨水晕开，但“通辽”“叛国”“凌迟”等字眼依旧触目惊心。城防比往日森严许多，进出的车马都要接受盘查，守军眼神警惕如临大敌。
“顾大人，直接回府吗？”车夫问。
“先去政事堂。”顾清远道。他怀中揣着那本账册的副本，正本已在三日前由赵无咎呈交御前。但他知道，真正的较量，现在才开始。
政事堂外，气氛凝重。等候召见的官员三三两两聚在一起，低声议论，见顾清远下车，纷纷投来复杂的目光——有敬畏，有探究，也有难以掩饰的敌意。
“顾大人回来了！”一个熟悉的声音响起，李格非匆匆走来，压低声音，“你可算回来了。朝中这几天……天翻地覆。”
顾清远环视四周：“陛下在吗？”
“在垂拱殿，正与王相公、赵枢密议事。”李格非道，“已经议了两个时辰了。听说……”他凑得更近，“账册上涉及二十七名官员，从五品到二品都有，六部、枢密院、御史台……甚至宫里都有人。”
顾清远心中沉重。他早就料到账册一旦公开必引震动，但二十七人这个数字，还是超出了预期。
正说着，垂拱殿门开，一个内侍走出，高声道：“宣——龙图阁待制顾清远觐见！”
顾清远整理衣冠，深吸一口气，步入殿中。
垂拱殿内，气氛比外面更加压抑。神宗赵顼端坐御座，面色阴沉。王安石站在御阶下首，眉头紧锁。赵无咎立在另一侧，手中拿着那本账册。阶下还站着几位重臣：文彦博、冯京、吕公著……个个神色凝重。
“臣顾清远，参见陛下。”顾清远跪下行礼。
“平身。”神宗的声音有些沙哑，“顾卿，你的伤可好些了？”
“谢陛下关怀，已无大碍。”
“那就好。”神宗顿了顿，“张方平的账册，朕看过了。二十七人……呵，朕的大宋朝堂，竟有二十七人为辽国效力。好，好得很。”
殿中无人敢接话。
神宗继续道：“这二十七人中，有三人昨日已伏法。剩下的二十四人，朕已命皇城司、大理寺、刑部联合审查。但朕想知道，顾卿，你在应天府可还查到其他线索？这些人的背后，是否还有主使？”
顾清远抬头：“启禀陛下，臣在应天府审问萧十三时，他曾说，张方平不过是明面上的棋子，真正的棋手还在暗处。太后回京前，也提醒臣：‘哀家不过是明面上的棋子，真正的棋手，还在暗处。他们想要的不只是权力，而是颠覆整个大宋。’”
“颠覆整个大宋……”神宗重复这句话，眼中寒光闪烁，“好大的野心！可知道此人是谁？”
“臣不知。”顾清远如实道，“但臣以为，此人必是朝中重臣，且深得陛下信任，否则不可能知道那么多机密。他能调动张方平、高遵裕，甚至能影响太后，其地位权势，恐怕……不低于在座诸位。”
这话一出，殿中几位重臣脸色都变了。
文彦博首先道：“顾大人此话，莫非怀疑我等？”
“下官不敢。”顾清远不卑不亢，“下官只是陈述事实。能同时操控边将、知府、宫中内侍，还能与辽国保持密切联系，此人的能量，绝非寻常官员可比。”
冯京沉声道：“顾大人可有证据？”
“暂时没有。”顾清远道，“但臣请求陛下，允许臣继续追查。账册上的二十七人，只是这张网的末端。臣要顺着这些线，找出织网的人。”
神宗沉默片刻，看向王安石：“王相公以为如何？”
王安石上前一步：“陛下，此事关系重大，确需彻查。但若大张旗鼓，恐朝野震动，人心惶惶。臣建议，由顾清远暗中调查，赵枢密从旁协助，皇城司配合。在查明真相前，不宜公开。”
“暗中调查？”吕公著反对，“通辽叛国，乃十恶不赦之罪，岂能暗中调查？当明正典刑，以儆效尤！”
“吕大人，”赵无咎开口，“若公开调查，打草惊蛇，真正的幕后主使很可能销毁证据，甚至……狗急跳墙。届时，不但查不出真相，还可能引发更大的乱子。”
“赵枢密此言，莫非是要包庇某人？”吕公著冷笑。
“下官只是就事论事。”赵无咎神色不变，“吕大人若不信，可问问顾大人——张方平在应天府经营多年，若非突然事发，我们可能至今还蒙在鼓里。一个知府尚且如此，何况朝中重臣？”
两人针锋相对，殿中气氛更加紧张。
神宗抬手制止：“不必争了。顾清远，朕命你为钦差，专司此案，可调动皇城司、大理寺人员，遇紧急情况可先斩后奏。但有一条：调查必须秘密进行，在拿到确凿证据前，不得惊动任何人。”
“臣领旨！”顾清远跪下。
“赵无咎。”
“臣在。”
“你配合顾清远，枢密院的情报网络，任他调用。”
“是。”
“退下吧。”神宗疲惫地挥挥手，“朕累了。”
众人退出垂拱殿。殿外，春雨依旧淅淅沥沥。
王安石叫住顾清远：“清远，随我来。”
两人来到政事堂旁的一间小室。关上门，王安石神色凝重：“清远，此事比你想的更复杂。账册上二十七人，有旧党，也有新党。这意味着，幕后之人可能不属于任何一派，或者……他同时在利用两派。”
顾清远点头：“学生也想到了。此人能同时获得新旧两党官员的信任，要么地位超然，要么……他有两副面孔。”
“两副面孔？”王安石沉吟，“你是说，他在新旧两党面前，表现出不同的立场？”
“有可能。”顾清远分析，“在旧党面前，他可能是反对新法的同道；在新党面前，他可能是支持变法的盟友。只有这样，他才能同时接触到两党的机密，并将这些机密传递给辽国。”
王安石倒吸一口凉气：“若真如此，此人心机之深，手段之高，实在可怕。清远，你要万分小心。此人能隐藏这么多年不被发现，必有非凡本事。你追查他，等于在刀尖上行走。”
“学生明白。”顾清远道，“但此人必须找出来。否则，大宋永无宁日。”
离开政事堂，顾清远没有回府，而是去了皇城司。赵无咎已在那里等候，桌上摊开了账册的抄本。
“顾兄，这是账册上二十七人的详细资料。”赵无咎推过一叠文书，“我让人连夜整理的。你看这里——”
他指着一个名字：“礼部侍郎陈襄。”
顾清远心中一凛：“陈大人？他也在账册上？”
“不是。”赵无咎摇头，“但他的名字，出现在张方平的一封密信里。信是契丹文写的，我们刚破译出来。信中说：‘陈襄可用，但需谨慎。’”
顾清远拿起那封密信的译文。确实是张方平的笔迹，日期是熙宁四年腊月。信中提到了陈襄，说此人“对朝廷不满，可争取”，但“心思深沉，不可全信”。
“陈大人……”顾清远回忆与陈襄在应天府的相处。此人虽是旧党，但守城时尽心尽力，不似奸佞。但若这是伪装……
“我已经派人暗中监视陈襄。”赵无咎道，“还有账册上的二十七人，也都有人盯着。但这些人现在都很警觉，恐怕很难抓到把柄。”
顾清远翻看那叠资料。二十七人，官职从地方知府到朝中侍郎，分布在新旧两党，甚至有几个是中立的“清流”。唯一的共同点是：他们都掌握着某种机密——兵部的边防部署、户部的钱粮调拨、工部的器械图纸……
“他们在为辽国提供情报。”顾清远合上资料，“但光是情报，还不够。辽国要颠覆大宋，还需要内应，需要在关键时刻能起作用的人。比如……高遵裕。”
“高遵裕已死。”赵无咎道，“但他手下那些将领，我们只抓了七人，还有漏网之鱼。而且，宫中……”他压低声音，“太后身边那个黄禄跳崖未死，我们的人在山下发现了血迹，但没找到尸体。”
顾清远心中一紧：“黄禄还活着？”
“可能。”赵无咎道，“若他还活着，一定会想办法联系幕后主使。我已经加派人手，在山中搜索，也在京城各门严查。”
正说着，一个皇城司探子匆匆进来，递给赵无咎一张纸条。赵无咎看后，脸色微变。
“怎么了？”顾清远问。
“黄禄有消息了。”赵无咎将纸条递给他，“有人在洛阳见过他，扮作游方郎中。我们的人追去，又跟丢了。但他最后出现的地方……是白马寺。”
“白马寺？”顾清远想起，那是洛阳名刹，香火鼎盛，往来人员复杂，确实是藏身的好地方。
“他为什么要去洛阳？”顾清远沉吟，“洛阳是西京，虽不如汴京重要，但也是军事重镇。难道……他们在洛阳也有布置？”
赵无咎神色凝重：“有可能。我这就传令洛阳守军，全城搜查。”
“不，”顾清远摇头，“不要打草惊蛇。若黄禄真的在洛阳，他一定还有同伙。我们暗中监视，顺藤摸瓜，或许能钓出大鱼。”
“好。”赵无咎点头，“我派得力人手去洛阳。京城这边，你打算从何处入手？”
顾清远看着账册上密密麻麻的名字，手指最终停在一个名字上：“从他开始。”
“工部侍郎吴守义？”赵无咎看了看，“此人我知道，表面上是中立派，不参与党争，专心技术。工部的军械图纸、城防图，都要经他的手。账册上记录，他至少向辽国提供了三份边防城的图纸。”
“而且，”顾清远补充，“他是熙宁三年的进士，同年中举的还有张方平。两人是同年，可能有交情。”
“你怀疑张方平是通过他，接触到其他官员？”
“这是一种可能。”顾清远道，“我想去拜访这位吴侍郎。”
“现在？”
“现在。”顾清远起身，“趁他还没得到消息。”
吴守义的府邸在城西，离皇城不远，但位置僻静。顾清远只带了两个皇城司的好手，扮作随从。
门房通报后，吴守义亲自迎出。此人四十出头，面容清癯，一身半旧儒袍，颇有学者风范。
“顾大人光临寒舍，蓬荜生辉。”吴守义拱手，笑容温和，“不知顾大人有何指教？”
“不敢。”顾清远还礼，“下官近日在整理边防资料，有些军械图纸上的问题，想请教吴大人。冒昧来访，还请见谅。”
“哪里哪里，顾大人请进。”
两人在书房落座。书房陈设简朴，但藏书极丰，四壁书架摆满了书卷，其中不少是工部典籍和图纸。顾清远注意到，书案上摊开着一张弩机图纸，墨迹未干。
“吴大人正在研究弩机？”顾清远问。
“是。”吴守义笑道，“这是新设计的连弩，射程可达三百步，一次可发十矢。若能制成，边防将士可添利器。”
顾清远仔细看那图纸，设计精妙，确实是上乘之作。他不禁疑惑：这样的人，会通辽卖国吗？
“吴大人高才。”顾清远赞叹，“不知这连弩，可曾制成样品？”
“制成了一具，正在测试。”吴守义起身，从柜中取出一具弩机，“顾大人请看。”
顾清远接过，入手沉重，机括精密。他试着扳动弩机，果然能连发。
“好弩！”他真心赞叹，“若能量产，必能大大增强我军战力。”
吴守义却叹道：“难啊。工部经费不足，匠作监人手不够，这连弩造一具要三个月，耗银百两。要量产，谈何容易。”
顾清远心中一动。账册上记载，吴守义曾收受辽国贿赂三千两。若他为钱所困，确有动机。
但他不动声色，继续与吴守义讨论弩机细节。半个时辰后，才告辞离开。
走出吴府，一个皇城司探子低声道：“大人，书房内有密室。”
“确定？”
“确定。属下趁吴守义取弩时，观察了书架后的墙壁，有暗门痕迹。而且，属下闻到一种特殊的香料味——是辽国贵族常用的‘龙涎香’。”
顾清远心中了然。龙涎香在大宋极为罕见，只有宫中和大贵族才有。吴守义一个工部侍郎，怎会有此物？
“继续监视。”他下令，“但不要惊动他。我要知道他密室里藏了什么。”
“是。”
回到顾府，已是傍晚。苏若兰见他回来，松了口气：“怎么才回来？伤还没好全，不该如此劳累。”
“有些事必须做。”顾清远握住她的手，“放心，我有分寸。”
苏若兰看着他憔悴的面容，心疼却不再多言，只道：“云袖在厨房熬药，沈公子和李大人也在，说有事要告诉你。”
正厅里，沈墨轩和李格非正在等候。见顾清远进来，两人都起身。
“顾兄，有发现。”沈墨轩开门见山，“我查了吴守义的背景。他虽是熙宁三年进士，但中举前曾在辽国边境生活过十年，父亲是边贸商人，经常往来宋辽之间。熙宁元年，他父亲因‘通辽’嫌疑被官府查办，家产抄没，不久病死在狱中。”
顾清远心中一震：“此事属实？”
“属实。”李格非补充，“我查了刑部旧档，确有记录。吴守义中举后，曾多次为父申冤，但都被驳回。他对朝廷……可能有恨。”
有恨，有才，缺钱，还有与辽国的渊源……吴守义的嫌疑，越来越大了。
“还有，”沈墨轩压低声音，“我查到，吴守义每隔十天，就会去一次城东的‘墨香斋’，那是家书画铺。但每次去，都不是买画，而是与掌柜密谈。我派人盯了那掌柜，发现他昨日去了……冯京府上。”
冯京？顾清远皱眉。冯京不是已经倒戈，戴罪立功了吗？
“冯京知道我们在查他，应该不敢再有什么动作。”李格非道，“除非……他还有别的打算。”
顾清远沉思。冯京是旧党领袖，虽因太后之事险些被牵连，但毕竟根基深厚。若他暗中仍与辽国有联系，那就不只是通辽，而是更大的阴谋。
“继续盯紧墨香斋和冯京府。”顾清远道，“但要小心，冯京老谋深算，不要被他察觉。”
“明白。”
这时，顾云袖端着药进来：“兄长，该喝药了。”
顾清远接过药碗，一饮而尽。药很苦，但他面不改色。
“云袖，宫中可有异常？”他问。
顾云袖如今常出入宫中，为太后、嫔妃诊脉，消息灵通。
“太后回宫后，一直待在庆寿宫，很少见人。但昨日，她去了一趟慈明殿，说是取旧物，但在殿中待了半个时辰，出来时眼睛红肿，像是哭过。”顾云袖道，“还有，我听说宫中最近在清查内侍，特别是曾经侍奉过梁才人、芸香的。已经抓了十几人，都在审问。”
梁才人、芸香……顾清远想起，那是永丰案时暴毙的宫人。她们的死，一直是个谜。
“审出什么了吗？”
“还不知道。”顾云袖摇头，“但王公公悄悄告诉我，被抓的内侍中，有一个曾多次往宫外传递消息，收信人……是张方平。”
线索，似乎正在慢慢连成一张网。
但顾清远心中却更加沉重。这张网太大了，牵扯的人太多了。每扯出一根线，都可能带出更多的人，更多的秘密。
而真正的幕后主使，依旧隐藏在迷雾中。
夜里，顾清远独自在书房，对着烛光研究账册。苏若兰为他披上外衣，轻声道：“还不睡吗？”
“睡不着。”顾清远握住她的手，“若兰，如果我查下去，可能会牵连很多人，甚至可能……动摇国本。你说，我该不该继续？”
苏若兰在他身边坐下，平静道：“你心里已经有答案了，不是吗？”
顾清远苦笑：“是。我必须查下去。但有时我会想，真相真的那么重要吗？有些事，知道了反而更痛苦。”
“但不知道，会更危险。”苏若兰道，“就像一个人身上长了毒疮，不挖出来，只会越烂越深。清远，你不是一个人在战斗。有王相公，有赵大人，有沈公子、李大人，还有云袖，还有我。我们都在你身边。”
顾清远心中涌起暖意。是啊，他不是一个人。
“谢谢你，若兰。”
“夫妻之间，何必言谢。”苏若兰微笑，“不过，你要答应我，无论查到什么，都要保护好自己。大宋需要你，我……更需要你。”
顾清远将她拥入怀中：“我答应你。”
窗外，春雨不知何时停了。云散月出，清辉洒满庭院。
但顾清远知道，这短暂的宁静，只是暴风雨的前奏。
真正的惊雷，还在后头。
三日后，三月廿五。
顾清远收到赵无咎的急信：吴守义有动作了。
信中说，吴守义昨夜子时，独自进入书房密室，一个时辰后才出来。皇城司的人趁机潜入，在密室里发现了一叠信件，都是与辽国往来的密信。其中一封信，提到了一个代号——“烛龙”。
“烛龙……”顾清远喃喃道。
神话中，烛龙是人面蛇身的山神，睁眼为昼，闭眼为夜，呼吸之间便是四季更替。用这个代号的人，该有多么庞大的野心？
信中没有写明“烛龙”是谁，但提到了几次会面：熙宁四年中秋，汴京矾楼；熙宁五年正月，洛阳白马寺；最近一次，是三日前，地点不明。
三日前……那不正是黄禄在洛阳出现的时间吗？
顾清远心中一震。难道“烛龙”就是幕后主使？他在洛阳与黄禄会面？
“来人！”他唤来亲信，“备马，我要去枢密院！”
刚出府门，却见沈墨轩匆匆赶来，脸色苍白。
“顾兄！出事了！”
“怎么了？”
“吴守义……死了。”
“什么？”顾清远如遭雷击。
“今早被人发现死在书房，中毒身亡。”沈墨轩喘息道，“密室里的信件，全部被烧毁，只剩灰烬。皇城司的人赶到时，火还没完全熄灭。”
顾清远握紧拳头。晚了一步！
“谁干的？”
“不知道。”沈墨轩摇头，“吴府守卫森严，但凶手如入无人之境，杀了人，烧了信，然后消失得无影无踪。这是……灭口。”
顾清远立刻想到：吴守义暴露了，幕后主使怕他招供，所以灭口。
但吴守义是怎么暴露的？皇城司的监视很隐蔽，不应该被发现。除非……有人告密。
这个人，就在他们内部。
顾清远感到一阵寒意。如果皇城司、枢密院，甚至他身边，都有“烛龙”的人，那这场斗争，他还有胜算吗？
“顾兄，现在怎么办？”沈墨轩问。
顾清远深吸一口气：“去吴府。现场可能还有线索。”
吴府已被皇城司封锁。赵无咎已在书房，面色铁青。
“顾兄，你看。”他指向书案。
书案上，用血写着一个字：“龙”。
不是完整的“烛龙”，只有一个“龙”字。但意思已经很明显。
“吴守义临死前写的。”赵无咎道，“他想告诉我们凶手的身份，但只写了一个字就断气了。”
顾清远蹲下身，仔细观察那个血字。笔画颤抖，但最后一笔拖得很长，像是用尽最后力气。
“他在暗示，‘烛龙’是……”顾清远忽然想到什么，“龙，在朝中，谁能用‘龙’字？除非……”
赵无咎脸色一变：“不可能！”
“我也希望不可能。”顾清远站起身，“但这是目前最大的可能。赵大人，请你查一查，朝中哪些人的名字、字号、官职，与‘龙’字有关。”
“这范围太大了。”
“那就缩小范围。”顾清远道，“能接触到吴守义，能指挥黄禄，能影响太后，还能在皇城司、枢密院安插眼线的人——这样的人，朝中能有几个？”
赵无咎沉默。确实，屈指可数。
“还有，”顾清远补充，“三日前，此人应该在洛阳，与黄禄会面。查一查，三日前哪些重臣不在汴京。”
赵无咎点头：“我这就去查。”
离开吴府，顾清远没有回府，而是去了白马寺在汴京的下院——相国寺。他想知道，三日前，有哪些达官贵人曾去相国寺上香。
相国寺的知客僧听说顾清远是来查案，不敢怠慢，取出了香客登记簿。
顾清远一页页翻看。三日前，三月廿二，来上香的官员不少，其中几个名字引起了他的注意：
工部侍郎吴守义（已死）
礼部侍郎陈襄
参知政事冯京
枢密副使赵无咎
还有……龙图阁直学士、知制诰苏轼。
苏轼？顾清远心中一动。这位大才子因反对新法，自请外放，不久前才回京任职。他怎么会和这件事扯上关系？
而且，苏轼的字号是“子瞻”，与“龙”无关。但“苏轼”这个名字，却让顾清远想起一个人——王朝云。
那个他青年时代爱慕过，后来成为苏轼妾室的女子。
顾清远摇摇头，甩开杂念。现在不是想这些的时候。
他继续翻看，突然，一个名字跳入眼帘：
“庆国公赵宗实”。
赵宗实？顾清远记得，这是太宗皇帝的后代，现任宗正寺卿，掌管皇族事务。虽无实权，但地位尊崇。更重要的是——他的名字里，有一个“宗”字，而“宗”在古语中，与“龙”有联系。
而且，三日前，赵宗实确实来过相国寺，登记簿上写着：“为太后祈福”。
为太后祈福……太后刚回京，赵宗实就来为她祈福，这是示好，还是另有深意？
顾清远合上登记簿，心中疑云重重。
回到顾府，已是深夜。苏若兰还在等他，桌上摆着已经凉了的饭菜。
“怎么又不按时吃饭？”她轻声责备。
“有些线索，耽误了。”顾清远坐下，勉强吃了几口，“若兰，你听说过庆国公赵宗实吗？”
苏若兰想了想：“听说过。他是皇族，但很少参与朝政，平时以书画自娱，在文人圈中颇有声望。父亲在世时，曾与他有过交往，说他‘淡泊名利，醉心艺术’。”
“淡泊名利……”顾清远沉吟。这样的人，会是“烛龙”吗？
“你怎么突然问起他？”
顾清远没有隐瞒，将今日发现说了。苏若兰听后，沉思片刻，道：“清远，我觉得，你可能想复杂了。”
“怎么说？”
“如果‘烛龙’真的是朝中重臣，他为什么要把自己暴露给吴守义？吴守义只是个小角色，值得他亲自接触吗？”苏若兰分析，“而且，用‘烛龙’这么显眼的代号，不是故意引人注意吗？”
顾清远一愣。确实，这不合常理。
“除非……”苏若兰继续道，“‘烛龙’根本不是一个人，而是一个组织。或者，这个代号是故意误导，让我们怀疑皇族，从而引发内乱。”
顾清远豁然开朗。对啊，他怎么没想到？“烛龙”可能是一个组织，也可能是一个烟雾弹。
“那你的意思是？”
“我觉得，我们应该从最简单的地方入手。”苏若兰道，“吴守义死了，信烧了，看似线索断了。但他为什么要保留那些信？为什么不早点销毁？”
顾清远思考：“也许……是为了自保。他留着这些信，是怕被灭口，想用这些信威胁幕后主使。”
“对。”苏若兰点头，“那他一定还有备份。凶手烧了密室里的信，但吴守义可能在其他地方还藏了副本。”
顾清远眼睛一亮：“有道理！我这就让人搜吴府，掘地三尺也要找到！”
“还有，”苏若兰提醒，“吴守义的父亲是因‘通辽’嫌疑被查办的，这件事可能让他怀恨在心。但他一个工部侍郎，如何能接触到那么多机密？一定有人帮他。这个人，可能才是真正的关键。”
顾清远握住她的手：“若兰，你真是我的贤内助。”
苏若兰微笑：“快去办正事吧。饭菜我热一下，等你回来。”
顾清远匆匆出门，召集人手，再赴吴府。
这一次，他让皇城司的人将吴府翻了个底朝天。果然，在书房地板下的暗格里，找到了一个铁盒。
铁盒里没有信，只有一本账册——不是张方平那本，而是吴守义自己记的。上面记录了他与“烛龙”的每一次交易：提供图纸的时间、地点、报酬，还有……接头人的特征。
最后一页，写着一行小字：
“烛龙非一人，乃九头之蛇。斩一头，生两头。欲灭之，需断其首。”
九头之蛇……顾清远想起希腊神话中的九头蛇海德拉，砍掉一个头，会长出两个。这个比喻，再恰当不过。
而断其首，就是要找到真正的首领。
账册中还夹着一张纸条，上面写着一个地址：“城西柳枝巷七号”。
顾清远立刻带人赶往柳枝巷。那是一个偏僻的小院，门虚掩着。推门进去，院内空无一人，但桌上摆着茶具，茶还是温的。
“刚走不久。”赵无咎检查后道。
顾清远环视四周。院子很普通，但墙上挂着一幅画，画的是《山海经》中的烛龙。画上题着一首诗：
“烛龙衔火照天地，九头蛇影乱乾坤。
欲问真龙何处是，云深雾隐不见人。”
诗后没有落款，但字迹清秀，似曾相识。
顾清远盯着那幅画，突然想起在哪里见过这种笔迹——在冯京的书房里。
冯京善书法，他的字顾清远见过。这画上的题诗，虽然刻意改变了笔迹，但一些笔画的习惯，与冯京的字如出一辙。
难道，冯京就是“烛龙”？
不，不对。冯京已经倒戈，若他是“烛龙”，没必要再搞这些。而且，以冯京的性格，不会用这么张扬的代号。
除非……他是在为别人做事。
为谁？
顾清远脑中灵光一闪：赵宗实。
赵宗实是皇族，地位尊崇但无实权。他想夺权，需要冯京这样的朝臣支持。而冯京，也需要一个皇族作为招牌。
两人各取所需，合作颠覆大宋。
如果这个推测成立，那一切都说得通了：赵宗实提供皇族身份和资金，冯京利用旧党人脉发展势力，张方平、高遵裕、吴守义等人各司其职，太后被利用作为棋子……
一个巨大的阴谋，浮出水面。
但，这还只是推测。没有证据。
“赵大人，”顾清远转身，“我要见冯京。”
“现在？”
“现在。”
冯府，书房。
冯京似乎料到顾清远会来，已备好茶。
“顾大人深夜来访，有何指教？”他神色平静。
“冯大人，明人不说暗话。”顾清远直视他，“吴守义死了，你知道吗？”
冯京手一颤，茶盏险些打翻：“什么？吴侍郎死了？怎么死的？”
“中毒身亡。”顾清远观察他的反应，“临死前，他用血写了一个‘龙’字。冯大人可知，这是什么意思？”
冯京脸色苍白：“顾大人怀疑我？”
“不是怀疑，是求证。”顾清远道，“柳枝巷七号的那幅画，是冯大人的手笔吧？”
冯京沉默良久，最终长叹一声：“是。”
“为什么要画那幅画？”
“因为……有人让我画。”冯京缓缓道，“那人说，画好了，就放过我的家人。”
顾清远心中一紧：“谁？”
“我不能说。”冯京摇头，“顾大人，你斗不过他的。收手吧，趁现在还来得及。”
“来不及了。”顾清远道，“从我开始查案的那一刻起，就没有退路了。冯大人，你也是。你以为替他做事，就能保全家人？吴守义的下场，你看不到吗？”
冯京眼中闪过痛苦：“我……我别无选择。”
“你有。”顾清远上前一步，“告诉我他是谁，我保你家人安全。陛下仁慈，只要你戴罪立功，未必没有生路。”
冯京看着他，眼中挣扎。良久，他走到书案前，提笔写下两个字，然后将纸递给顾清远。
顾清远接过，一看，脸色骤变。
纸上写着：“庆国公”。
果然是他！
“证据呢？”顾清远问。
“没有证据。”冯京苦笑，“他做事滴水不漏，从不留把柄。所有联系都是通过中间人，他从未亲自出面。就连我，也只见过他两次，而且都是在密室中，他戴着面具。”
“中间人是谁？”
“黄禄。”冯京道，“但黄禄现在恐怕已经死了。他办事不力，泄露了行踪，以‘烛龙’的性格，绝不会留他。”
顾清远心中一沉。如果黄禄也死了，那最后一条线索也断了。
“不过，”冯京突然道，“我知道他下一个目标。”
“什么目标？”
“苏轼。”冯京道，“苏轼刚回京，名声大，影响力广。‘烛龙’想拉拢他，作为文人的招牌。三日后，苏轼会在矾楼宴请文友，‘烛龙’可能会派人接触。”
顾清远记下。这或许是个机会。
“冯大人，谢谢你。”他郑重道，“你的家人，我会保护。”
冯京苦笑：“不必了。从我写下这两个字开始，我和我的家人，都已经死了。顾大人，快走吧。他……可能已经知道了。”
话音刚落，窗外突然传来一声轻响。
顾清远警觉地拔剑，但已经晚了。
一支弩箭破窗而入，正中冯京胸口！
“冯大人！”顾清远急呼。
冯京瞪大眼睛，口中涌出鲜血，指着窗外：“他……他来了……”
顾清远冲到窗前，只见一个黑影在屋顶一闪，消失在夜色中。
他回头，冯京已气绝身亡。
又一条线索，断了。
顾清远握紧拳头，指甲陷进肉里。
“烛龙”……你究竟是谁？
窗外，夜风呼啸，仿佛九头蛇的嘶鸣。
而真正的较量，现在才开始。
（第三十五章完）
【章末注】
时间线：熙宁五年三月廿一至廿五，顾清远回京后追查账册，吴守义、冯京相继被杀，线索指向庆国公赵宗实。
历史细节：庆国公赵宗实为虚构人物，但宋代确有宗室参政现象；冯京在历史上未涉通辽；苏轼熙宁年间确因反对新法外放。
情节推进：顾清远在朝堂掀起反腐风暴，但遭遇反扑，关键证人相继被杀；“烛龙”组织浮出水面，可能涉及皇族。
人物发展：顾清远在斗争中逐渐成熟；苏若兰展现智慧；冯京最后关头提供线索，体现人性复杂。
主题深化：展现政治斗争的残酷与复杂，以及真相追寻中的牺牲与抉择。
下一章预告：顾清远将暗中监视苏轼的宴会，试图引出“烛龙”组织；庆国公赵宗实将如何应对调查；真定府战事可能再次激化；宫中或再有变故。