大巴车平稳地行驶在丛林中，车窗外的景色不断变换。阳光透过层层叠叠的树叶，在车厢内投下斑驳的光影。
琴音靠窗坐着，看着外面飞速后退的树木，心里却还在想着刚才发生的事。她悄悄瞥了一眼身旁的昭玥——昭玥正低着头，手指无意识地摩挲着空荡荡的右手腕，侧脸在光影交错中显得有些朦胧。
“昭玥姐姐。”琴音轻声唤她。
“嗯？”昭玥抬起头，那双蓝眼睛里已经恢复了平时的清澈，但眼底深处，似乎还残留着一丝淡淡的阴翳。
“……没什么。”琴音摇了摇头，最终还是没把心里的疑问问出口。她只是想确认，昭玥还在她身边。
昭玥似乎看穿了她的心思，轻轻笑了笑，伸手拍了拍她的手背：“我没事。”
前排传来指引者清冷的声音：“大家坐稳，山路可能会有些颠簸。”
然而，大巴车行驶了一段时间后，车厢内依然平稳如初，而且几乎听不到引擎声。琴音有些疑惑地看了看窗外——路面明显是凹凸不平的土路，可车身却没有任何晃动。
“这辆车真神奇。”琴音忍不住出声，“明明是在山路上走，居然没有一点颠簸。”
她话音刚落，前排的指引者微微侧过头，肩上的丑八怪猫也懒洋洋地睁开了眼。指引者的声音带着一丝出人意料的坦然：“我也是第一次坐这个大巴。”
“咦？！”后座的顾屿森立刻探过头来，眼镜片在车窗外投进的光线中一闪，“老师您也是第一次坐吗？”
“嗯。”指引者淡淡应了一声，没有再多解释。
这时，驾驶座传来一个温和的女声：“这个大巴经过我的改良。”
是那位之前在流水阁楼照顾伤员的女医生。她一边熟练地操控着方向盘，一边说道：“它的轮子有很强的自适应变形功能，可以根据路面的状态完全保持轴的重心。你们感觉到的那种平稳，就是源于此。”
“诶——？！”顾屿森的声音拔高了八度，“这么厉害！您也是群英会的人吗？还是一个科学家？”
琴音也不由得多看了驾驶座几眼。那位女老师看起来约莫三十多岁，穿着简单的白大褂，短发利落，气质沉静，说话时不疾不徐，带着一种见惯了大场面的从容。
“也算是吧。”女医生随口回答，语气轻描淡写，仿佛改装一辆大巴车只是她闲暇时的小爱好。
琴音默默感叹：「这个群英会里，真的是人才辈出。」
车窗外的景色渐渐变化，树木越来越密，光线也暗了几分。隐约间，能听到潺潺的水声，像是远处有小溪或瀑布。但由于被茂密的树冠层层遮挡，根本看不清水的源头在哪里。
琴音侧耳听了一会儿，忽然注意到路边出现了一些痕迹。
“诶，你们看，”她指向窗外，“地上有车辙印。”
不是大巴的轮胎印，而是——马车的车辙印。两道平行的凹痕深陷在泥土中，延伸到前方的丛林深处，像是经常有马车经过留下的印记。
昭玥也凑过来看了看，蓝眼睛里闪过一丝思索的光芒：“马车……这个时间点，这个方向……”
她顿了顿，忽然压低声音，对琴音说：“琴音，我们来复试的早上，碰到的那辆马车？”
琴音心头一动。确实，那辆深褐色的马车、车头上的中年男子、他随手借出的《剑宗大乘剑法》……她下意识地摸了摸背包，书脊硬硬的触感还在。
“难道……”琴音轻声问。
“不确定。”昭玥摇摇头，但眼神里多了一丝警觉，“只是觉得，马车这个东西，这个方向的痕迹，未免太巧合了，很可能是。”
没有人直接回答。前排的指引者依旧安静地坐着，只是抚摸着膝上蜷缩的丑八怪猫，指尖轻轻穿过猫柔软的毛发。猫眯着眼睛，喉咙里发出细微的呼噜声，尾巴尖轻轻勾了勾。
坐在对面一排的叶凛，从上车起就一直闭目养神。听到“马车”二字，他的眼皮似乎微微动了一下，但最终还是没有睁开。他旁边坐着墨尘，那个黑衣少年依旧沉默得像一尊雕像，目光虚虚地落在窗外快速掠过的树影上，仿佛灵魂已经飘到了别处。周屹则靠窗坐着，一只手撑着下巴，有些无聊地打了个哈欠。还有两个没有见过的他的两个队友，在轻声聊着天。
“那个……”后座的顾屿森似乎想缓和一下气氛，“那个叶凛，你们不是已经通过了吗，怎么还一直跟着队伍啊？是有什么别的事吗？”
车厢内安静了一瞬。
叶凛缓缓睁开眼，那双深褐色的眼眸平静地看向顾屿森，脸上没什么表情，但嘴角却微微向上牵动了一下，露出一个含义不明的弧度。他没有直接回答，只是说：“现在跟着车队，也不妨碍你们吧？我们好好坐着，你们也好好坐着，相安无事不是很好吗？”
这话说得滴水不漏，又隐隐带着一丝“别多管闲事”的意味。顾屿森碰了个软钉子，识趣地没有再追问，叶凛则闭眼，只想继续闭目养神，一小会后，他嘴角扬起了一丝诡异的弧度，又缓缓地睁开双眼。
“话说，”叶凛话锋一转，目光扫过琴音和昭玥，语气里带着一丝漫不经心的好奇，“你们那队里那个叫沈戟的，现在怎么样了？我和他对战时，觉得他的实力应该强大很多才对。”
琴音的心微微一紧。她想起沈戟离开时那挺直的背影，还有那句“我会来找你”的豪言，也想起了第二关后沈戟和昭玥的对峙。她抿了抿唇，没有立刻回答。
昭玥却抬起了头，蓝眼睛里闪过一丝锐利的光，声音平静却带着一丝不易察觉的冷意：“他很好。不用你操心。”
叶凛挑了挑眉，没有继续追问，重新闭上眼，仿佛刚才的对话从未发生过。
大巴车继续向前行驶。树木越来越密，光线越来越暗，车轮碾过落叶和碎石，发出细碎的沙沙声。车内的气氛，在这种微妙的沉默中，显得格外凝重。
琴音收回视线，目光重新落在窗外。茂密的林海在视野两侧快速速后退，水声越来越近，空气中也开始弥漫起一股混合着湿润泥土与草木的浓郁气息。
“琴音。”身旁的昭玥忽然轻声唤她，声音很低，几乎要被车内外的声音盖过。
“嗯？”
“……谢谢你刚才愿意相信我。”
琴音转过头，正好对上昭玥清澈的目光。那双蓝眼睛里带着一丝认真，一丝感激，还有一点别的什么——像是某种下定决心的明亮。
“昭玥姐姐，”琴音轻轻碰了碰她的手背，“我们是朋友。”
“嗯。”昭玥用力点了点头，“我们是朋友。”
她顿了顿，声音忽然压低了些，像是怕被前排的人听到，只够两个人听见的音量：“那块表……其实是我哥哥给我的，虽然确实没有那么重要，但丢掉了心里确实有点空空的。”
琴音心头微微一动，但没有追问。她只是轻轻握住了昭玥的手，那触感温度正好。
“没关系。”她说，“下次，我们一起再买一块新的。”
昭玥愣了一下，随即笑了。那笑容，像窗外透过层层叠叠树荫、才终于落到地面的光，明亮而温暖。
大巴车在密林中穿行，沿着马车的车辙印蜿蜒向前。水声越来越大，渐渐由潺潺变为滴滴答答。
约莫又过了十几分钟——
突然，前方的树木仿佛被一只无形的手向两侧拨开，视野在一瞬间豁然开朗。
光线猛地涌入车厢，刺得人微微眯眼。
车上的学生们几乎是同时怔住了。
没有了树木的遮挡，视野骤然开阔到令人心跳漏拍的程度。远处群山如黛，云雾缭绕之间，一座巨大的古堡静静伫立——它依山而建，灰黑色的石墙在午后阳光的照射下泛着冷硬的光泽，塔楼高耸，尖顶刺破薄雾，仿佛从山体内生长出来的、沉睡了千年的巨人。
有水从古堡旁的崖壁上倾泻而下，形成一道银白色的瀑布，夹杂着轰鸣声，水汽扑面而来，带着草木与石头的湿润气息。
琴音睁大了眼睛，一时间竟忘记了呼吸。
整个车厢内，安静得只剩下瀑布的轰鸣声，和众人压抑的、倒吸一口凉气的声音。
那座古堡，就那样沉默地矗立在天地之间，仿佛早已在此等候多时。